沈明若哄了半路，桃酥才對她說了一句話。

        可惜她管不住嘴，說了句：“小丫頭真是難哄。”

        沈明若：“……”話說出口后，沈明若自己也有所察覺，默默拿起一塊點心往嘴里塞。

        然而已經來不及了。

        桃酥那張臉又僵了下來，又不說話了。

        沈明若：“……”

        于是她又耐心哄了半路。

        東夏的車隊緩緩駛入南巫皇城。

        毫無意外，他們是最后到達的使團。沈硯作為使節，恭恭敬敬地向南巫接禮人行了個禮，算是致歉。

        好在東夏不是此次各/國/議/事的重要成員。此次議事重在談論戰/事，東夏是個不/戰/國，只需派人來走個過場，聽一耳朵就好。

        無論商討結果如何，都與東夏無關。東夏不干涉他國/戰事，他國的戰火也綿延不到東夏境地。

        沈明若刻意走在隊伍的末尾，拉著桃酥小聲說話：“桃酥，你覺不覺得有些奇怪？”

        桃酥搖頭，“小姐覺得哪里奇怪？”

        “就是驛站啊，”沈明若道，“東夏的驛站設置是三十里一站，這一路看過來，南巫的驛站也太多了，起碼是十里一站。”

        桃酥：“……小姐真是觀察細微。”

        桃酥想了想，道：“許是南巫熱情好客。”

        沈明若得了個不知對錯的答案，還真開始認真思索起來。

        只是她還沒想出個頭緒，就被沈硯叫了上去。

        “沈明若。”

        “在呢。”

        “上來。”

        沈明若拉著桃酥，邁著碎步跑了上去。

        沈硯一瞧見她，就刻意放慢腳步，與前面的接禮人拉開一些距離。而后湊近一點沈明若，輕聲警告：“別說那些無端言論，這是不敬。”

        沈明若頻頻點頭，“知道了，兄長。”

        沈硯：“你跟緊我，不許再動嘴。”

        沈明若閉著嘴，點了點頭。

        接禮人很快發現沈硯落了腳步，于是彎著腰提醒，聲音不輕不重：“沈大人，還請稍稍快些。”

        接禮人帶著沈硯去了南巫國主的寢宮，沈硯隔著屏風與南巫國主互相道了禮。

        沈硯早就聽聞南巫國主身患頑癥，卻沒想到已經到了不能下床的地步，連說話都是含含糊糊，多數是由一旁的國師代為回答。

        沈硯簡單說了幾句體面話，便以舟車勞頓、風塵仆仆為由，說明了想早些前往住處。

        沈硯聽到國師的準許，愣了一瞬，才行了禮。

        轉身的一瞬，沈硯不禁皺眉。

        他心道這南巫真是奇怪，就算國主重病，也有皇子，尚且輪不到一個國師出現在明面上。

        沈硯一出寢宮，在外面等了一會兒的沈明若立刻迎了上來。沈明若在東夏皇城還敢四處逛逛，但這里是南巫，人生地不熟的，她也不敢輕易走動。主要還是怕沈硯責怪。

        她心知，不能再給兄長添麻煩了。

        沈硯瞥見她的笑臉，伸手一捏緊皺的眉間，閉著眼輕聲囑咐道：“此次南巫之行約莫半月，在此期間，你不要惹事，不要隨意走動，任何行程都要告訴我。先讓你的腳忍一忍，等回了東夏再撒歡兒。”

        沈明若眨了眨眼，乖巧道：“好。”

        接禮人帶著一行人來到住處，最后告知迎賓宴的時間在明晚，還順嘴推薦了一些南巫當地的特色。

        其他人不會在意接禮人最后說的話，沈明若卻是聽得津津有味，聽完還笑盈盈地送接禮人出去。

        沈硯在背后靜靜看著她，心有預感——自己才說出口的提醒，可能很快就會被人辜負了。

        他原本還以為，這提醒起碼能有一日功效。現在看來，能有三刻就不錯了。

        沈硯招手讓護衛上前。

        沈硯：“你安排一些人，不用太多，跟緊沈明若。她出門也不必攔著，確保安全就好。”

        護衛：“是。”

        護衛正要去安排事情，又被沈硯叫了回來：“等會。”

        護衛轉身問道：“公子還有吩咐？”

        沈硯道：“記得要挑幾個機靈點的。”

        “……”護衛沉默了片刻，“屬下知道了。”

        事實上，沈明若連三刻都沒堅持住。兩刻半后，她去行館的書房悄摸摸探了一眼，見沈硯在埋頭處理事務，心里便安排好了出逃路線。

        不錯，剛剛過去的兩刻半里，有大半時間都被她用來探查道路了。

        她唯一猶豫的點，在于兄長。

        沈硯是明白她的脾性的，但似乎沒有派人跟著她。這就有些奇怪了。

        沈明若踏著無聲的步子遠離書房，在園子里漫無目的地逛了半晌，確認周圍沒有一絲異樣，才放下心來，走上她的出逃路線。

        她剛要躍起身子翻墻，突然想起來什么，又跑回自己房間，找出一把精致的小匕首，藏在身上。又寫了字條留在最顯眼的位置，確保桃酥回來能一眼看見。

        她剛才沖著桃酥點了一大堆菜肴，桃酥現在應該在廚房熱火朝天，要是她準備好飯菜回發現人不見了，生生被空蕩蕩的房間澆了一盆冷水，肯定又會發脾氣的。

        還是先寫好字條交代自己的去處，這樣哄起來會容易一些。

        她按著規劃好的陸熹一路晃悠到了西院的圍墻邊，延著墻面仔細打量了一會兒，猛地蹬腳竄了上去，三兩下功夫就爬到了墻頭。

        沈明若剛穩定好自己的身形，就聽見身后有動靜，很輕的聲音。她驀地僵住動作，豎起耳朵，身后悉悉索索的聲音更加明顯了。

        她很快反應過來，加快腿腳翻過圍墻，結果心里急著躲避，腳腕在硬邦邦的瓦楞上磕了一下，落地時身形稍稍不穩。

        沈明若抬起腳，以金雞獨立的姿勢捉住自己的腳腕，隨意地揉了揉。待稍微揉碎了一點痛感，她放下腳就快步往外走。

        出逃要素之一，是快。

        而游玩要素之一，是認路。

        沈明若走出巷口，左拐走進了大街，先在小攤販上買了一份簡易地圖，然后就近在隔壁攤販上買了一分涼糕。

        一邊歪頭研究地圖，一邊啃著涼糕。

        總之，她在人群熙攘的大街上，完全沒看前方的路，僅僅靠耳朵聽聲辯位，搖擺著身體左右躲避。

        “殿……不，公子，你看那位姑娘低頭走路，竟然沒撞上人。”

        月樓上，一名普通打扮的男子緊緊盯著沈明若的走動，眼中有艷羨之色。

        “小小把戲而已，”坐在男子對面的人一把收了手中折扇，拿扇尖指著他，“收了收你那流哈喇子的眼睛。”

        此時說話的這人，衣著富貴，布料上的紋樣都是用金絲嵌著的，語調高高揚起，瀟灑風流間攜著傲氣。

        普通男子認真道：“公子，哈喇子是從嘴里流出來的。”

        富貴人：“……”

        這話干巴巴聽著還行，放在此時就不行了。

        只因二人面前的桌上擺著剛端上來的花草茶，還冒著縷縷熱氣。這原本是月樓最有名氣的茶，芬香撲鼻，入口微甜。

        但現在一聽這話，這茶是怎么也喝不下去了，怎么看怎么礙眼。

        富貴人一開折扇，于手中輕輕搖著，“走了，我喝不下。”

        普通男子往他的茶盞中瞧了一眼，“殿下，您這還沒喝一口呢。”

        富貴人聽到這聲稱呼，轉頭瞪他。

        普通男子被一眼釘在座椅上，一臉憋屈樣。

        好在周圍沒有人注意到這一聲稀有的稱呼，多數人的注意力都放在富貴人閃著金光的衣服上，還有些人在思量著如何從他身上摳搜下來一兩根金絲，也不為錢財，純屬為了紋在衣服上，充個臉面。

        當然，他們只敢想想，不敢有所行動。

        明眼人一看就知道這人必定出身不凡。金絲在南巫尤其貴重，能用得上金絲的，都是和南巫皇族有關系的人。

        能用得上這么多金絲的，必然是處在皇族中央的人。

        這位通身金光閃閃、雖然微服私訪但毫不掩飾的人，就是南巫的獨苗皇子，南燕。

        那位普通男子，是他的貼身護衛，涂耳。

        “走，我們去會一會人。”南燕道。

        涂耳從座椅上緩緩站起來，問道：“會誰？”

        南燕說：“你剛才盯著看的姑娘。”

        涂耳不解道：“殿下認識她？”

        南燕“嘖”了一聲，一伸手，用扇柄敲了兩下涂耳的腦袋瓜，“叫公子！”

        涂耳吃痛，捂著前額連連點頭，“知道了，公子。”

        南燕滿意道：“嗯。”隨后緩步走向樓梯，邊走邊說：“你真是白白盯著人家看了那么久，看那姑娘的身著打扮，不像是巫族人，我怎么會認識。”

        涂耳問：“那公子為何要見她？”

        “好奇。”南燕道。

        涂耳：“啊？”

        南燕：“她方才行走間的身法，應當是來自東夏，我還從未見過這樣的，算是新奇。既是新奇，又怎么少得了我呢。”

        “東夏？”涂耳說，“東夏竟然還有姑娘家鍛煉身法？”

        南燕輕輕搖扇，含笑看著涂耳，“姑娘家不行？”

        涂耳擺手道：“不是，只是覺得姑娘家練身法更累一些。況且東夏不參戰，是個絕對安全的地方，一個姑娘整天酸疼著筋骨鍛煉身法，聽著就覺得心疼。”

        南燕輕笑，“誰說東夏是個絕對安全的地方。”

        涂耳頓時糊涂了，邊撓著后脖頸邊問：“東夏不是有萬人血陣守著嗎？異族者不得擅入。”

        “現在確實是這樣，但以后呢？”南燕說，“這世間從沒有絕對的事情。誰知道那萬人血陣會不會永遠存在，萬一有一天那陣法失靈了，若是東夏人族沒有一絲一毫的戰力。”

        南燕臉上揚著笑容，似乎看到遙遠時間后的一出好戲，“那就慘了。”

        涂耳看著南燕的笑臉，驀地收回視線，然后沒忍住，又看了一眼。來來回回間，把南燕看得有些煩了。

        南燕收了笑，問道：“你有什么事？”

        “公子，”涂耳指著前方，“那姑娘沒影了。”

        而他們才走下一個樓梯。估計再以這樣的速度走下去，殿下連人家姑娘的一根頭發絲都見不著了。

        南燕忙說：“你不早說。”

        說完，他微微提起衣衫，大步往外走。

        涂耳：“……”

        主仆二人尋不見人是一回事，今日不是個尋人的好時候，也是一回事。

        近來南巫將有議事，前來國都的人增了許多，有來打聽消息的，有制造混亂的，也有純純湊熱鬧的人。

        小商販們將人數變化看在眼里，自然不會放過攬財的好時機，平日里三天打魚兩天曬網的人也是日日開張，起早貪黑間只因一顆滿懷愛財的心。

        眼前的這條街，是國都最熱鬧的街，再加上時候正好，一眼望過去，能看到好幾只腦袋熙來攘往。

        南燕瞧著這景象，死活不敢再邁出一步，生怕他金貴的軀體下一秒就成了肉泥。于是他用扇尖戳了戳涂耳，命令道：“你，去，找到那個姑娘，把她帶過來。”

        涂耳：“……”

        涂耳愣怔良久，咬牙下了決心，一股腦擠進人堆。

        沒辦法，他是仆。

        才走了幾步，涂耳又艱難地穿過人堆跑了回來，“公子，若是那位姑娘不肯來呢？”

        南燕淺淺地倒吸一口氣，覺得他這個問題問得好。

        南燕略微思索，答道：“你就說，你家公子英俊瀟灑、風流倜儻，錯過就沒有了。”

        涂耳：“……”

        涂耳的腳倏然像灌了鉛水，不想再走路了。可能到時候，他也特別不想開口。


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