秦達收拾收拾案頭的文書，吹了燈，準備回去睡覺。

    恰在這時，門外突然一陣急促的腳步聲。“什么事？”

    秦達再次點燃了案頭的銅燈。

    工部侍郎焦急的拿著寧波衛送來的文書。“秦大人，出大事了！”

    秦達一愣，這么晚了，工部侍郎身居高位，不會在這時候拿無關緊要的東西過來叨擾秦達的興趣。

    除非……天塌下來了！

    秦達忍不住打了個寒顫，急忙問道:“說！出什么事了？”

    工部侍郎擦了擦額頭冷汗:“寧波衛那邊發現了瘟疫……應當，應當是瘧疾！”

    瘧疾……

    秦尚書混身一顫。

    這兩個字，已經有幾十年沒怎么聽過了。

    上次看到‘瘧疾’，還是在元史上，六十年前，云南行省發生過一次大的瘟疫，是為瘧疾。

    元政府束手無策，干脆放棄了云南行省，因感染瘧疾而死人數高達一萬六千七百余人。

    這種瘟疫，自古在南方就有，千余年來，也沒有什么對癥之藥，如果不幸感染，幾乎九死一生。

    不過秦達有些狐疑，他看著工部侍郎，不解的道:“寧波衛發現瘧疾，為何將文書送到了工部?”

    工部侍郎臉色慘白，戰戰兢兢的道:“瘟疫源……是從交趾來的，就是，就是護送橡木、鐵梨木的那群交趾軍兵。”

    秦達愣了愣:“他們……不是去火器監了？”

    工部侍郎點頭:“是啊！所以下官才說不好了，秦大人，您趕快下令預防吧，若是這瘧疾擴散開來，咱工部從上到下都要完蛋了！”

    秦達點頭，只是很快，黃豆大的冷汗自他的額上冒了出來！
    今日一早，圣人好似就去了火器局巡查。

    秦達面色慘白，揪著自己心口，差點站立不穩:“天……天塌了！”

    工部侍郎急道:“大人，怎么了?出什么事了?咱只要控制住，不讓瘟疫擴散，不會天塌的呀！”

    秦達怒道:“你懂個屁！”

    他咬咬牙，面色十分難看:“本官要進宮！”

    工部侍郎忙道:“大人，進不去了，皇宮大門被封了。”

    秦達厲聲道:“進不去也得進去！起開！”

    說著，他撩袍就走。

    只留下工部侍郎呆呆的看著秦尚書飛快而去的殘影。

    “這……究竟出什么大事了呀！”

    秦達跑的很快，沒一會兒功夫就抵達皇宮城門。

    他沉聲大喝:“開門，本官兵部尚書秦達！”

    一名五軍都督府小旗恭敬的道:“秦大人，大都督下了令，現在誰也不能進皇宮。”

    秦達厲聲道:“將李景隆叫過來！就說關乎天下大事，出了一點事，他李景隆人頭不保！”

    那名小旗見秦尚書說的如此凝重，也不敢耽擱，抱拳道:“大人在此稍等片刻，小人去去就來。”

    秦達火急火燎，不一會兒只感覺嘴巴上已經急出了水泡。

    ……

    此時。

    謹身殿內，燈火搖曳。

    群臣在外安靜的等著，太醫的藥物一撥接著一撥朝謹身殿內送去。

    外面所有人都將目光聚焦在謹身殿內。

    透過窗戶，透過火光，可以看到人影綽綽，來回走動。

    幾名太醫在忙碌，太監鄭和也在左右焦急邁著步。

    “咳咳。”

    屋內時不時能聽到老爺子微弱的咳嗽聲。

    群臣的心都提到嗓子眼。

    現在醫療匱乏，更何況朱元璋年事已高，任何一場小病，都有可能帶走這個風燭殘年的老人。

    沒一會兒，幾名太醫推開謹身殿大門。

    朱允炆第一個沖過去，抓著太醫便道:“我皇爺爺如何了?好一些沒有?”

    太醫搖搖頭:“現在還不敢確定，剛用了藥，只是還沒見效果，具體的……再等等吧。”

    幾名太醫欲言又止，但又不敢多說什么，只能道:“皇孫殿下，諸位公爺、侯爺、伯爺，你們還是稍稍朝后退一點。”

    藍玉面色有些古怪，不動聲色的看了一眼幾名太醫。

    呂氏似乎也看出什么，拉了拉朱允炆，朱允炆這才反應過來:“諸位醫工！我爺爺究竟怎么了?你們是不是有什么隱瞞?快說！”

    太醫臉色有些復雜，搖頭道:“現在也不好確定，要知道病源才行。”

    “咳咳。”

    說話間，謹身殿內，又是一陣微弱的咳嗽聲。

    所有人再次將目光聚焦在屋內。

    然后就見鄭和攙扶著朱元璋從床上坐起來，緩緩走到書桌案牘前。

    透過燈光，可以清楚的看到老人佝僂的身影。

    燈光下，鄭和在一旁研磨。

    老爺子持筆。

    一時間，眾人的心跳頓時跳到了嗓子眼！

    屋內。

    朱元璋已經命鄭和拿來一封絹黃的圣旨。

    他強撐著身子，現在身子已經不僅只是冷熱交替，他甚至已經感覺自己的氣力越來越弱。

    就連握筆，老爺子都有些握不住了。

    他怕出什么意外。

    他怕如果自己突然走了，皇宮會出大亂子！
    他要立遺詔！
    “咳咳。”

    老爺子握筆的手在顫抖。

    鄭和看著心疼，撕聲道:“太爺！別寫了，先休息，咱先休息！”

    朱元璋瞥了一旁關懷備至的鄭和，有氣無力的道:“咱要立太子朱標稱帝，然后立你家爺為……為……第三代皇帝，你不高興?”

    鄭和哭泣搖頭:“太爺，先不寫了，先休息好身子……”

    哎！
    也是個苦命的孩子呀！

    朱元璋有些動容。

    當初朱雄英收養的這小太監，真是個有情有義的好孩子。

    朱元璋暗暗都記在心里。還有一個太監陳洪，呵呵，在咱生病的時候，通風報信，咱也都記在心里！

    他握著筆，顫抖的準備下筆。‘奉天承運皇帝，詔曰……’

    外面突然傳來一陣尖銳的哭泣聲。

    “皇爺爺！”

    聲音很大，是朱允炆的聲音！

    “皇爺爺，您保重身子啊！先休息，先休息吶！”

    “孫兒，孫兒不孝，孫兒跪請爺爺休息！”

    朱元璋愣了愣，外面這孫子，甚至還不如旁邊這小太監對自己真心實意！
    朱元璋心里悲涼一片！
    “咳咳咳。”

    鄭和趕緊攙著朱元璋:“太爺，咱先休息，先養好身子，您老一定不會有事！萬事都不著急！”

    朱元璋有氣無力將筆放下，剛提起來的氣，被朱允炆一鬧，徹底消散，再也握不住筆，只能無聲嗯了一下。

    謹身殿外。

    藍玉等人面皮抽了抽，看著朱允炆，目光有些狠厲。

    恰在這時。

    有小旗急促而來，走到李景隆面前，耳語道:“李大人，工部秦尚書說有掉腦袋的事，要您立刻放他進宮！”

    李景隆眉宇緊蹙。    
    他帖耳對藍玉說了一句，藍玉點頭:“去看看怎么回事，速去速回！”

    ……

    入夜了，春雨越來越大。

    李景隆也沒有打傘，急促的朝午門走去。

    側門外，秦尚書被五軍都督府的兵馬攔在門外，焦急的亂轉！

    此時的秦尚書，額頭上全都是冷汗。

    沒多大一會兒，李景隆火急火燎走來，見到焦急的秦達，便問道:“秦尚書，究竟什么人頭落地的事?”

    秦達看了一眼李景隆:“宮內是不是出事了?”

    “皇爺是不是出事了?”

    李景隆愣了愣，此時也不隱瞞，脫口道:“你怎么知曉?”

    秦達雙手狠狠砸著:“果然如此，果然如此！”

    李景隆蹙起英眉:“你究竟知道什么了？”

    秦達咬牙:“瘧疾！”

    瘧疾？！
    李景隆神色頓變！
    這瘟疫他是聽過的！

    瘧疾幾乎是數十年發作一次，平時雖偶爾有爆發，可每一次大爆發，都極為可怕。

    這種疫情不只是在云貴、廣西等地，且高發的，往往是在軍中。

    “什么意思?”

    李景隆渾身打了一個寒顫！
    秦達道:“皇爺可能感染了瘧疾。”

    “什么？！”

    李景隆驚呼，“少踏馬扯淡！”

    秦達面色凝重:“曹國公，你覺得本官敢拿皇爺說笑?”

    李景隆抓著秦達:“邊走邊說！快！”

    李景隆心跳如雷！
    如果皇上老爺子真有什么不測……李景隆打了個寒顫。

    李景隆焦慮的邁著步伐，兩人走在雨中，渾身被淋成落湯雞，卻都渾然不顧。

    “你和我好好說說！老爺子好好的怎么就染上瘧疾了！”

    李景隆心急如焚。

    秦達咬牙道:“瘟疫源頭是從交趾傳來的。”

    “有一批護送鐵梨木的官兵，再來之前就感染上了瘧疾，那時候他們都以為是風寒，就沒在意。”

    “中途他們將感染瘧疾的軍兵放在寧波衛治療，然后另一群軍兵護送鐵梨木在昨日抵達了火器監。”

    “而今天，老爺子恰好去火器監視察，于是乎……就趕上了！”

    李景隆聽完，頓時大驚失色！

    “還有誰去火器監了？”

    秦達踟躇道:“詹部堂也去了，似乎還有人，但是誰，老爺子沒說，詹部堂也諱莫如深。”

    李景隆臉色再次變幻莫測:“完了！”

    “你的意思，咱都有可被感染瘟疫的危險了?”

    秦達一愣，眉宇緊蹙，不自覺的和李景隆拉開距離。

    李景隆氣惱道:“現在保持距離還有屁用！該中招都中招了！莫墨跡了，先過去！”

    事情似乎比預想的還要嚴重起來。

    李景隆嚴重帶著深深的驚恐。

    沒多時。

    李景隆和秦達抵達謹身殿外。

    見到工部尚書秦達，一群人都有些愕然，誰也不知道這時候秦尚書來此作甚。

    李景隆走到詹徽身前，沙啞的道:“詹部堂……你，是不是去了火器監?”

    詹徽愣了愣:“怎么?”

    李景隆咽了咽口水，看了不遠處踟躇的太醫，沉聲道:“交趾那邊的官兵，似乎，似乎……”

    詹徽急道:“你還賣關子?都啥時候了?有什么不能說的?”

    李景隆咬著牙:“那批官兵，染了瘧疾！”

    此言一出，現場一片寂靜！
    所有人目光陡然緊縮。

    太醫院幾個太醫神色更是一黯！
    果然！

    果然和他們猜想的不錯！

    皇爺這種病情，本就和醫術上記錄的瘧疾很像！

    竟然……竟然真是這么回事！
    眾人聽后，無不大驚失色！
    “這……”

    詹徽愣住了，所有人都愣住了！

    瘧疾，他們太熟悉了！
    這是絲毫不弱于天花的傳染性極強的瘟疫！

    一傳十，十傳百！

    朱允炆聽的清楚。

    他有些后怕的朝后退了退，卻感覺一雙有力的手拖住了自己。

    朱允炆回頭，見呂氏在給自己使眼神。

    朱允炆似乎明白了。

    這是個好機會！

    而后，就聽朱允炆怒道:“詹大人！你究竟帶我爺爺去了哪里！”

    “為什么好好的會染上瘧疾！”

    “這其中是有意還是無意，是不是有人故意讓我爺爺染上瘧疾的？”

    “本宮會查！本宮要查！”

    “本宮要查個透徹！”

    一個大帽子頓時扣了下來，目標直指朱雄英。

    朱元璋死了，受益最大的自然是朱雄英和朱標！
    即便朱懷最后順利登基，恐怕位置都不會做的穩當！

    弒君這罪名，將會永遠扣在朱雄英的頭上！

    詹徽心下大驚，默然看了一眼朱允炆，這才發現，這平日不顯山不漏水的皇孫，在關鍵時候，還真有些手段！藍玉怒道:“這時候還說這些有屁用?！”“太醫！”

    藍玉抓著太醫的衣領:“說說！這玩意兒究竟怎么治？！”

    幾名太醫冷汗涔涔，戰戰兢兢的道:“這瘧疾，幾乎不會通過接觸傳播，除非，除非是幼兒或老人，因為他們的抵抗力比較差，皇爺，皇爺想必就是如此……”“々剛開始就是畏寒，然后就是高熱，之后就是抽搐、劇烈頭痛、惡心嘔吐……然后腎臟受損，然后，然后……”

    太醫不敢說下去。

    藍玉怒罵道:“老子問你怎么治！不是讓你在這逼逼賴賴危言聳聽！”

    幾名太醫神色一黯:“這，這……醫術上沒有記載怎么治療，要是能治，千百年來，南疆也不會，也不會死那么多人！”

    “去你媽的！”

    藍玉一巴掌扇過去，“你這是咒咱皇爺?”

    幾名太醫戰戰兢兢搖頭:“不敢，臣等不敢。可事實就是如此呀！”

    太醫說完，外面再次陷入死一般的沉寂！

    外面的吵鬧聲，被朱元璋聽的一清二楚。

    瘧疾。

    原來是瘧疾……

    一股無力之感，頓時縈繞在朱元璋心頭。

    他身子冷熱交替。

    初期的癥狀已經和太醫說的越來越吻合。

    (本章完)


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