話說到這里，徐達先是再度停下不語，然后將目光朝前后左右看了看，又朝延信這邊傾過來大半個身子復又開口，只是聲音小得像蚊子似的，整個房里除了他們兩人之外，任誰也聽不出個所以然來。

　　“據在下的線人報信，大將軍王的小福晉們可是剛剛經過此地，直接朝京城去了。”

　　“啊？徐大人，您此話可當真？”

　　“那么多人，又不是一兩個人，就算再是悄無聲息、隱形匿跡，也總歸還是有不小的動靜。雖然她們喬裝得已經很不錯了，但是在下還是早早就知道了她們的行蹤。既然她們都不事聲張，在下也就裝作沒有這么一回事兒，不想討人嫌，況且又全都是女眷，哈哈。”

　　徐達這“哈哈”二字的聲音突然間復又大了起來，猝不及防之下，延信本就緊繃的神經遭此刺激，登時渾身打了一個激靈，于是顧不得壓低嗓音就迫不爭待地開了口。

　　“請問徐大人，這是哪一天的事情？”

　　“十二月初五。”

　　“什么？十二月初五？”

　　當延信聽說十四阿哥的女眷們途經此地回京的消息時，當即如遭晴空霹靂一般，他萬萬沒有料到，那些養尊處優、身嬌力薄的女人們怎么會走這條路線，現在當他又聽說她們居然十二月初五就到了這里，而他是十二月初七才與十四阿哥在雙山堡相遇，登時被前任主子布下的**陣給徹底驚呆了。十阿哥與女眷們不但分期分批行動，而且連線路都不一樣，這一切的一切都那么的不合情理，其中必是隱藏著巨大的陰謀。

　　一直到此時延信才突然間意識到一個重要的問題，怪不得十四阿哥一行能夠輕裝前進，毫無破綻，難不成輜重全都押在了女眷身上？

　　一想到極有可能是女眷們攜帶文書悄然潛行，延信的腦袋嗡地一下子就像是炸了鍋似的巨痛不止，臨行之前皇上千叮嚀萬囑咐的那些話開始不停地在他的耳畔回響，令他止不住地渾身冷汗頻淌，從此再也沒有任何心情與徐達共敘閑聊，于是神色慌張間匆忙開口道：“徐大人，實在是抱歉，皇上交了我一件緊急公務還沒有辦，再若耽擱就要出大事了。”

　　不用多問徐達的心中就像是明鏡一般：看來，這件事情果然是茲事重大，貝子爺竟然如熱鍋上的螞蟻坐不住了！盡管知道延信此時早就是無心戀戰，但他由于礙于地主的情面，仍是不得不又客氣了一下。

　　“貝子爺初到甘州地界，在下理應為您接風洗塵，今天晚上已經預訂了紅花樓的……”

　　“徐大人，您的好意我領了，只是差事還沒有辦完，若是辦不好，可是要掉腦袋的，請恕不能……”

　　“既然這樣，那在下也就恭敬不如從命，您先忙，在下這就告退。”

　　徐達退了下去，延信卻是依然冷汗不止，頭痛無比。現在的情況表明，他完全辜負了皇上的重托，眼睜睜地看著那些文書從他的眼皮子底下溜走，將來他到了撫遠大將軍府見到的只是一座空城，不要說皇上不原諒他，就是他也無法原諒自己。

　　于是他先下令關好房門，然后借著跳躍的燭火，展開隨身攜帶的行軍地圖，緊盯著圖上那些大大小小的官道民道一條條的道路，他的眉頭幾乎都要擰在了一起，沉思良久。

　　此時的延信確實是不用再多想什么，早已經將前前后后的來龍去脈猜測出了個**不離十。現在看來，十四爺連女眷都拋下不顧，單槍匹馬急速前行，這分明是拿他自己作誘餌，將皇上的注意力全都吸引到他自己身上，為小福晉們的行動做好掩護。這一招實在是老掉牙的套路了，即使是不會領兵打仗之人，甚至是婦孺都能說得出來，“圍魏救趙”、“聲東擊西”，等等，等等，他延信也算是熟讀兵書，也算是在軍營中呆過不少年頭，結果還是犯下如此低級的錯誤，對此他唯有痛心疾首。對于延信而言，他的痛心疾首并不是因為投靠了皇上沒能效下犬馬之力，而是因為自己的嚴重失職行為，在其位就要謀其政，否則豈不是與白拿糧餉白吃俸祿的寄生蟲無異？這才是他不能原諒自己的最重要的原因。

　　再是萬分懊悔，延信也只能是暫時將這些放置一邊，亡羊補牢、為時未晚，不管現在晚不晚，他都必須全力以赴去尋求補救的法子。雖然說他現在可以萬分肯定十四阿哥將那些文書交由女眷隨身攜帶，也完全相信徐達所言，小福晉們是取道涼州回京，然而涼州距京城三、四千里路，其中的道路成千上萬條，而且現在距離女眷一行離開涼州已經有二十來天的時間，這讓他去哪兒追她們？完全就是大海撈針，水中撈月。此外，他是朝廷命官，現在的首要任務是盡快趕赴甘州上任，圍追堵截小福晉們追討文書根本就不是他的職責范圍之內。更何況延信的隨行人員少之又少，就算是他真的追上了那些女人們，面對的則是一路規模龐大的大隊人馬，正面交鋒的結果必然是延信大敗而歸。

　　既然不是自己職責范圍之內的差事，那么他是不是就可以裝作毫不知情的樣子一走了之，落個一身輕松呢？才想到這里，延信連半點猶豫都沒有就立即又搖了搖頭。真若是那樣的話，他哪里會有什么一身輕松，相反會陷入更深的泥潭難以自拔。不要說他會因為自己的失職瀆職行為從此背負上沉重的心理負擔，再想到皇上曾經對他的囑托，還有那信賴的目光，如芒在背，針扎般疼痛。他知道，假若這次錯過，皇上就會徹底地與那些文書別過，永遠也不可能再得到了。

　　這些文書對于皇上來講意味著什么，延信當然再清楚不過。如果時光倒退兩個月，當皇上還是雍親王，兩位皇子不管如何大動干戈，就算是鬧到玉皇大帝那里，身為十四阿哥老部下的延信一樣都會無動于衷。明哲保身、愛惜羽毛的延信心中只有一個主子，那就是他的職位，在其位謀其政。既然現在是皇上繼承大統，那么除了絕對服從新君之外，延信已經沒有了任何可以選擇的機會，哪怕說明天坐上這把龍椅的換作了十四阿哥，那么他也要等到明天再聽從十四阿哥的調遣。

　　忠于職守的延信沒有半點猶豫就決定向皇上密奏此事，然而真正寫完竟是花費了他將近兩個時辰的功夫。

　　由于這是向皇上稟報，除了重點陳述其發現了大將軍王女眷行蹤的事件之外，身為朝廷命官當然還要再附上對情況的判斷和分析，就是這個判斷和分析足足耗費了兩個時辰。若是甘州距京城只有三、五百里的路程，延信也不用如此絞盡腦汁，區區十幾條道路，大不了皇上在每一路上都布下天羅地網，大將軍府的女眷們定是插翅難逃。然而甘州與京城相距足足有五、五千里，千條萬條大路小路織成了一張密密麻麻的網，怎么可能每一條路都派人圍追堵截？

　　面對眼前這張看過不知道多少遍，早已經爛熟于心的軍用地圖，一貫極為自信的延信第一次沒有了十足的底氣。每一條可能路線的提出之后，緊接著就是分析、思索、推翻，然后再提出一條新的路線。

　　就這樣，經過大半夜的反復推敲和深入思索，最終延信定目光鎖定在了兩條路線之上，由于其中一條路線實在是太過艱險，他不敢相信那些養尊處優的女人們如何能夠走得了，怕不是半路就要叫若連天直接放棄了。然而只要有可能的存在，他就不能不向皇上稟報，于是在天色已經微微發亮的時候，延信才匆匆寫就了密奏一本，向皇上詳細稟報了一路上所遇所見的情況，并提供了十四貝子女眷們可能會選擇的兩條線路。

　　老天爺實在是眷顧皇上，這一回他再次押對了賭注，選擇延信赴西北任撫遠大將軍真是選對了人！不但擁有豐富的軍事經驗，還是一個辦事仔細認真、忠貞不二之人，令這封救駕密奏以八百里加急的速度分秒不停直奔紫禁城。

　　十二月二十八日，皇上終于收到了延信發出的密奏，待看過密奏的內容之后，連一向在謀略上頗為自負的他都是極為震驚！十四阿哥與女眷們有先有后地出發并不奇怪，奇怪的是，雙方選擇的路線居然完全不一樣！更令皇上難以置信的是，女眷們竟然有可能選擇如此艱苦的道路！面對十萬火急、刻不容緩的突發新情況，皇上在收到密奏的這一刻后，只快速地思考片刻就立即頒出圣旨，要求按照延信提供的這兩條線路，即刻派出兩路人馬，全力搜尋十四貝子小福晉一行，無論如何哪怕是不惜一切代價，務必全部截獲來自大將軍府的各類文書。

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