夜色漸漸沉下，被暖陽驅散了一整天的厚重云層重新占據了天空，無論是月色還是星光都無法穿透云層分毫，烏斯托克村在一天的重體力勞作后也是沉沉睡去。

　　距離村子不遠的海岸，冰層依舊堅實平厚，但即便有那厚厚的冰層所阻礙，卻仍能聽見那看起來平靜無比的海洋下面卻好似有著無窮無盡的海浪在拍擊。

　　暗流涌動。

　　說不出來為何，但總之又是惴惴不安的一個夜晚，夢里有過什么內容早已記不清了，睜開眼的時候羅恩只覺得心累，而從疲憊中醒來的羅恩還沒整理好自己的內務，就有“不速之客”敲響了他的房門。

　　“是我。”推開門后，羅恩發現找上自己的人是老村長，此前他們似乎是因為心虛，已經消失在眾人視野中有一段時間，以至于猜疑心很重的亞瑟對他們有了懷疑。

　　回想起昨晚臨睡前亞瑟對自己的警告，羅恩對他們的態度既不疏遠，但也遠遠算不上親切，只是淡淡的“哦”了一聲作為應對。

　　“大人。我并非是軍團當中的一員，所以請允許我稱呼您為大人而不是長官。”老村長的呼吸在說完這句話后停滯了片刻，等到腦海中各種紛繁復雜的思緒平息后再繼續開口，“我知道我在村民眼中的地位大不如前，甚至有不少人還希望我能有幾分和諾德人祖先那樣的膽氣，能夠在老到徹底走不動之前拿起年輕時的武器到森林里和野獸搏斗至死。”

　　說到這時，老村長強行按壓下去的情緒又翻涌了上來，令他渾身上下都在顫抖，幾乎是勉力才能夠接著說完話，“但我不會死的，至少現在是不會，在徹底為村子祈求來安寧之前，我會一直厚著臉皮活下去。”

　　“那你來找我又是要做什么？”羅恩按耐住性子詢問。

　　“因為我不能夠為了用自己的方式守護烏斯托克村，就讓其他人因我而喪命。”老村長一下子泄了氣，“自從你們把那頭野豬狩獵帶回村后，要把吃剩下的那部分制成腌肉好保存來將來食用，可村子里的鹽卻不夠用了。”

　　羅恩點了點頭，回想起了確實是有這么一回事，他還記得老村長讓他身邊的人駕駛馬車去鹽場取鹽去了。

　　“問題就在這。”老村長無可奈何地嘆了口氣，“我派去的幾個老伙計，到現在已經三天了，還沒有回來！雖然那處海灘鹽場為了躲避貴族的眼線而特意選在了曲折難行的隱蔽地方，但其實距離并不遙遠，他們至今未歸絕對是出了什么事情。”

　　“所以我只能來求你了。”猛地上前一步，老村長緊緊攥住羅恩的手，“我知道村子里的年輕人們都要防備隨時可能到來的進攻，不能隨便調動，但至少也請派遣軍團里的部分人，讓他們去看看究竟是個什么情況。”

　　“我自知我的面子和那群老伙計的性命對大人您而言都算不得什么。但看在鹽場的份上，看在鹽場的作用的份上，我懇求大人您！”

　　老村長說話的聲音越來越激動，嗓音也收不住地大了起來，這邊的異動自然是引起了輪值巡邏士兵的注意，而這一批帶隊巡邏的長官卻好巧不巧的是對老村長抱有不小敵意的莎迪。

　　“你這該死的軟蛋！又在想要謀劃些什么？”

　　看見羅恩被老村長死死拿捏著進退不得的場景，莎迪當即拋下自己手下一群不明所以的士兵，步伐飛快走到兩人面前，竟然是想要當面給老村長來上三拳。

　　只能說萬幸羅恩并不是一個不中用的東西，除了體格塊兒頭上比不了卡爾，力量和全身上下的肌肉群與他也差不了多遠，抬手攔住莎迪不留情面揮過來的拳頭，再站到兩人中間將觸發先攻效果的莎迪與老村長分開。

　　不然別說是帶人去鹽場查看那群老人的動向了，恐怕立馬就得給老村長準備身后事。

　　莎迪鬧出來的動靜遠比老村長要駭人得多，只是一會兒的時間，村里的五巨頭就已經在羅恩的房屋前碰面了。

　　“果然？！”亞瑟還沒走進，眼神中就是一片早已看透一切的欣喜。

　　“果然什么？”羅恩反倒是被他的表現弄得不明所以。

　　“這人果然是間諜，與村外勢力勾勾搭搭有不明不白地來往被軍團長你所發現，現在正要押出去砍了腦袋。”亞瑟言之鑿鑿地說著，硬是把卡爾和約翰兩個人唬得一愣一愣。

　　“那就純屬是你想多了。”羅恩松開手，與剛來的幾個人一一講明了老村長所告訴自己的事情。

　　“或許這也是計劃的一部分也說不定。”說不準是否是還在嘴硬，總之亞瑟還在堅持自己的看法，他對自己敏銳的直覺一向都很有自信。

　　“就算是設下了埋伏要引我們進去，我們也不得不去。”雖然是不太相信亞瑟的猜測，但羅恩仍舊順著他的話往下說，“鹽場無論如何都必須拿回來，單靠目前儲存的鹽，我們還能撐多久，一個月？兩個月？不，是一兩個星期！”

　　只要斷了鹽分的攝入，只要一兩天的時間就能讓一個龍精虎猛的壯漢變成蔫噠噠的弱雞，任憑你有一膀子的力氣都使用不出來，這也是很多強大政權必須要在全國境內實行鹽鐵專賣的原因之一，斷了鹽的來源，就很容易撲滅那些不安定的因素。

　　“是這么個道理啊！”卡爾猛地一拍大腿恍然大悟，但這次他卻拍了個空，因為約翰這次站在他慣用手的另一邊。

　　“那么既然決定了要出動，怎么出動又是個問題。”約翰第一個贊同了羅恩的看法，右手也按在腰間的斧柄上，頗有些躍躍欲試的沖動。

　　這是北境野豬軍團成立后第一次正兒八經的軍事行動，多多少少都帶有點紀念意義在里面，而且眾人現在都是十夫長，羅恩身邊的副手——換言之就是“副軍團長”的位置一直是空缺，沒有人會不想要爭取一下這個位置。

　　那這次行動就是他們好好表現的機會了。

　　“我和我的人留下駐守村莊免得發生什么意外。”出乎意料的是，這段時間以來一直很活躍的亞瑟居然第一個申請了留守，另外三個人覺得少了個競爭對手的同時也覺得這小子恐怕也沒安好心。

　　“我的小隊也留下，但我自己必須要親自去砍人。”這話自然是莎迪說的，考慮到她個人完全爆表的戰斗力，羅恩倒也沒有一口回絕。

　　鹽場的地理位置險要，如果真發生了什么意外，需要的是精銳士兵殺出一條血路，而非是靠添油戰術一批批派人上去，所以優中選優帶一批士兵過去就已經足夠，更多的人帶過去也只能搖旗吶喊。

　　所以還需要一個人和他的小隊留下。

　　“就約翰吧。”沒想到是亞瑟替羅恩開了這個口，“我倆一直以來都配合得不錯。”

　　“行，那就這樣辦。”羅恩滿口答應，卻好像是沒看見后者吃了一口死耗子的苦澀表情。


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