第8章 失落
沐菀在小廚房如魚得水，周嬸大為放心，前幾日周正一直在外辦差，回了府，聽聞沐菀身上發生的事，衣裳也來不及換，直接在小廚房門口堵了沐菀的路。
“沐姑娘，前幾日我被府上老爺派出辦差，聽聞你在府上受了委屈，這是怎么一回事？”周正擰著眉頭，打量著沐菀身上穿的素衫，心內大為不滿。
這種破布爛衣怎么能是沐菀這般沉魚落雁之貌的美人穿的衣物，還有這煙熏火燎之地，一個姑娘家怎么能毫不避諱，也不怕在這等腌臜之地摧殘了容貌。
“多謝周大哥關心，只是有些小誤會，這會已經解釋清楚了，我很喜歡此時的生活�！�
“沐姑娘，你不要害怕，我都聽說了，府上來的貴客竟貶低為粗鄙之貌，這是大大不可的，即便他們來自京城，高官厚祿，可也萬萬不能如此貶低一名女子�！敝苷琅f憤慨。
“我行事，只管問心，旁人的評論傷不著我。周大哥舟車勞頓辛苦了，周嬸早先就說要為你準備席面酒菜。”說到此處，沐菀忽的想起自己出門的任務，啊呀的叫了一聲，忙道：“周大哥，大太太還等著我送糕點呢，我這會子就先走了�！�
周正目送著沐菀窈窕的身段，心里忽的后悔起來，當初若沒有聽從姑母所言，將沐菀安排進周府，沐菀也不必經受如此一遭，亦或者也不會遇見這么多形形色色的男子。
周正越想心里越覺得煩悶，能讓老爺款待的京官怎么會對一個小小的女子口出惡言，難不成是這京官對沐菀心懷不軌。
若當真如此，日后那京官若知曉了沐姑娘真正的姿容，只怕更要虎視眈眈，或者那京官還沒下手，少爺也會被沐菀美色所惑，行不軌之事。
“大太太說了，讓你在這里等著，姨娘好好等著便是了，怎么，難不成你一個小小的姨娘，還敢違抗太太的命令。”
沐菀到時，大太太身邊的丫鬟正罰碧云立在院中，寒風刺骨，沐菀身上穿了好幾件襖子，尚且抵擋不住嚴寒，碧云此時卻只穿了一件情報的紗衣，凹凸有致的身材在陽光的映襯下，白的刺目。
“沐姑娘，你可算來了。都怪這碧云，為了爭寵好端端的讓人拐了少爺在她房中吃酒，少爺身子本就不好，在外頭酒樓里吃了生冷之物，本就身子不適，再被這狐媚子一灌酒，當即便暈了過去。”
沐菀垂著頭，一路跟著那丫鬟進了大太太房中，頭腦里依舊是碧云那張煞白的好像雪一般的臉蛋，碧云原是多么一個心高氣傲的姑娘，這會被人這么折辱，幾近赤身裸體，任院中大大小小的丫環仆役打量，殺人不過頭點地，想來這樣的懲罰比殺了她還令她難過吧。
“蓮枝，這位便是沐姑娘，做點心的手藝好極了，瞧瞧她做的這白玉糕，比京城里送來的還要地道�！�
沐菀見過大太太，見蓮枝竟侍立在大太太身側，頗得寵愛，一時茫然，蓮枝瞧見她似乎也驚了一下，不過很快儀態端莊的笑了一下。
那接引沐菀的丫鬟送沐菀出去時，對蓮枝贊不絕口，只說這蓮枝姑娘日后必有造化，少爺身邊的女人多如浮云，最終能留下子嗣的，也只有大太太點頭認可的人。
沐菀忽覺心驚，蓮枝當初分明分派到了周老爺院中，這會兒怎么到了大太太房里，偏偏與碧云共事一夫。
沐菀出了院子，并不急著離開，等了沒多會兒，蓮枝打著傘款款走了出來，沐菀注意到，她經過碧云身邊時刻意放緩的腳步，以及唇角那抹極淡的弧度。
“菀妹妹，你在等我嗎？”
沐菀點頭，“大太太可說如何處置碧云了嗎？”
蓮枝聞言稀奇的瞧了沐菀一眼，只見沐菀水眸明亮，盛滿了關切，好似真的對碧云極為在意。蓮枝哂笑了一聲，是了，沐菀是從光里走出的姑娘，心底是明亮的，碧云做的那些事在她眼中不過是小打小鬧，碧云若真到了進退兩難的地步，想來沐菀這傻姑娘也會出手相幫。
蓮枝忽然覺得有些疲倦，她定定的看著沐菀：“碧云也算有手段了，周少爺身邊的女子不計其數，不過都是侍妾，能被抬為姨娘的只有五位。不過可惜了，得罪了大太太，只怕很快就要被逐出府去了。”
“只是逐出府嗎？”沐菀有些不信。
“當然不是，逐出府是發賣給人牙子，至于碧云日后落腳的地方，也只能看命。”
沐菀聞言心事重重的回了府，夜里，她將大太太給的賞銀一個個數了出來，猶豫了好一陣子。這些錢是攢來給京中傳信的，她在外流落這么久，伯娘一定會很擔心�？墒侨舨怀鍪�，碧云就真的要被發賣了。
一面是傳信的路費，一面是碧云的生路，沐菀糾結了一夜，到底還是趁著天亮，將自己的銀子用小荷包裝了，送給了碧云。
碧云受了寒，行囊被人粗魯的丟了出來，沐菀瞧瞧趕到時，碧云正縮著身子，靠在石凳上瑟縮。
“你是什么意思？是在同情我還是取笑我？”碧云眼底垂淚。
沐菀抿著唇，“便是取笑你，也用不著拿辛辛苦苦賺來的銀子取笑。你認識的人多，為人也機敏，這些銀子雖不多，但也夠你周轉了�！�
沐菀之前聽碧云說過，她與周正算是青梅竹馬，周正家離周府只隔了兩個巷子，想來碧云家也離的不遠，回去找人寄信，總會有生路的。
“為什么？你為什么這么做？”
沐菀已經準備轉身離開了，聽到碧云發問，她腳步停了下來，輕聲說：“沒有為什么的，若非要問個究竟，那便是我心軟吧�！�
因著心軟，所以一向對人溫柔相待，這樣的脾性在伯娘看來，常被戲稱是個泥人兒一般的心性，可沐菀這么多年已經習慣了。若果非要說為了什么，便是為了行善積德吧。
爹爹在關外保家衛國，刀劍無情，希望她做得每一件善事，雖不能護佑爹爹，但也希望為他盡一些綿薄之力。
“呦，我倒不知道，你這丫頭是個這樣心軟的性子�！眲傌堉碜�，出了碧云所在的院子，冷不丁便聽見這么一番調侃，沐菀轉頭一看，果不其然，正是顧離。
只是顧離的臉色瞧著實在不怎么好，眼圈烏青，身上還帶著酒意，他手上托著一個紅漆托盤，上頭放了幾樣早膳，不過皆是些油膩生冷之物，想來他起的太早，周府廚房里的師傅們還沒有起身，只能將昨日的殘羹冷炙稍微熱熱果腹。
“我又忘了，頭兒說了，你這丫頭是個忘恩負義的壞丫頭，我怎么又忘了，竟與你說起話來，真是罪過。”顧離懊惱的敲了一下腦袋。
他這話讓沐菀有些臉紅，前幾日她是誤會了，才說出那么過分的話。不過誰讓那個大冰塊一句解釋都沒有，她好歹也是姑娘家，天底下哪有姑娘家不喜歡聽人說好話的，他倒好評了她粗鄙二字，還毫無歉意。
“等等，你這是給你們頭兒備的早膳嗎？”
顧離大不咧咧的點頭，腳步還帶著宿醉后的輕浮。
“你們昨日又喝了酒嗎？醒酒湯可煮了？你們昨日喝了酒，今個吃不了這么油膩的東西。”
“什么醒酒湯，我們兄弟們個個身強力壯，誰會喝那些東西，是不是瞧不起我們。”
沐菀聞言，也沒功夫與顧離多說了，直接跟著顧離到了沈郡的院子，直奔那院中的小灶房。沈郡是周老爺款待的貴客，住的屋子自然一應俱全，蔬菜肉類早由專程送菜的小廝安置好了。
“會燒火嗎？”顧離呆呆的看著堂而皇之闖進他們頭兒院子的姑娘，驚愕的搖了搖頭。
他給頭兒送飯一向都是靜悄悄的，哪敢這么大張旗鼓，不過也不知怎么，沐菀一吩咐，他也鬼使神差的干起活來。
半個時辰后，小灶房里傳出香噴噴的米香，原在閉目養神的沈郡陡然睜開雙目，銳利的視線如劃開竹木的利刃般定在忙碌的姑娘身上，還不等多說什么，不過會兒，顧離蠢兮兮的敲門探進腦袋，“頭兒，你醒了。”
接著沈郡的面前被擺上了一碗黑乎乎的藥，一份清甜四溢的小粥，以及一些精致可口的小菜。
“怎么回事？”
“頭兒，這是什么醒酒湯，我以前才不愿意喝這么娘兮兮的東西，不過這東西喝下去，腹中暖暖的，倒還有些用，你也試試。”
沈郡蹙著眉，倒沒有猶豫，端起碗輕嗅了一下，仰頭喝下，不遠處沐菀瞧見沈郡喝了自己煮的醒酒湯，也跟著嘆了一口氣，這應該算是接受了她的賠禮道歉吧。
沐菀不敢多呆，說不上來是覺得難堪，還是怕對上那雙清冷的眸子，只是朝著沈郡揮了揮手，“我小廚房里還有些事要忙，走了�！�
“走了？”顧離呆愣，看看沐菀又看看頭兒，“頭兒，你就真的放她走了？”
“不對啊，這丫頭今天怎么這么好心呢？”
沈郡沒有說話，姿態優雅的執起筷子，速度極快的進食，吃的差不多了，才抹了抹嘴：“大概是想開了吧。”
“什么想開，頭兒，你怎么和沐丫頭一樣奇奇怪怪的，不過這沐丫頭倒是在廚房里不白呆，做飯的手藝倒還是有的，方才做的時候，我就可饞這個小菜了，誒，不對，頭兒，這小菜怎么沒有了……”
不理會顧離絮絮叨叨的碎碎念，沈郡練完劍，又回到屋中，在一張紙上勾畫。他來青州已有半月了，這周老爺表面上熱情好客，實際上卻是個滴水不露的老狐貍，瞧不出一點破綻，不過沒有破綻便是最大的破綻，一個青州的小縣令，竟引起圣上過問，這本身便說明了，這青州不簡單。這是不知這青州淳樸凋敝之下到底掩藏著什么樣的秘密。
何青被派去探聽消息已有三日了，竟沒有探出半點消息，沈郡來時帶了不少人，為了掩人耳目，那些人便喬裝打扮，隱藏在販夫走卒之中，何青探不出消息，便會動用那些人手，想來再過幾日，便能覺察一些端倪。
“沈大人，邊關的沐將軍歸京途中，剿了一個匪窩，過幾日便要途徑青州，周老爺想請你過去商議，該如何接待沐將軍。”
顧離道：“知道了，我們大人一會兒便去。”
“真是的，這個周大生到底怎么想的，怎么連這種事也要請您過去，到底他是知縣還是您是知縣�！�
周老爺將要宴請沐將軍一事很快便在府上傳來了，沐菀聽見這個消息，心臟砰砰直跳，做糕點時好幾次險些燙傷自己。
是爹爹。她已經將近十年沒有見到爹爹了，也不知爹爹身子如何，可有受傷？
這還是及笄之后她頭一回見爹爹，她房中至今還放著一個小罐子，里頭是靈隱寺里求來的平安符，每年爹爹生辰，她便會求上一枚，如今已經攢了十幾枚。也不知爹爹此次回來，在京中要留幾日，她想早些將那些平安符送給爹爹。
沐菀心緒不寧到了極點了，她期待了十幾年父女二人的初見，竟然這么突然而至。雖然這一切讓她忙亂不安，狼狽慌張，可她心里還是充滿期待，她在府上安靜的等著，換上了一身干凈的新衣，甚至連臉上周嬸刻意讓涂抹的妝容也沒有畫，只是戴了一張輕薄的面紗，她已經等不及要見到爹爹了。
“咦，今日是怎么回事？府上今日不是要宴請沐將軍嗎？”
“沐將軍是何等人物，哪里能隨隨便便請到。這會兒想來沐家軍已經出了青州十里地了�！币粋�小廝唏噓道。
“不過真是想不到，沐將軍這般英雄人物，竟也會為兒女發愁�！�
“這是何意？”
“聽說沐將軍嫡女刁鉆蠻橫，竟然容不下將軍兄弟的遺孤蘇姑娘，肆意妄為，非要出京游玩，害的蘇姑娘被匪徒所劫，險些被害，還好那蘇姑娘機靈，給沐將軍報了信�！�
“你們說，那沐將軍嫡女怎么這般小氣，京外多亂啊，這樣無法無天的性子，她自己遭罪便罷了，白白連累那養女�！�
“難怪啊，其實沐將軍威名遠揚，已經蕩平敵軍，關外也算繁華熱鬧。沐將軍之前便將那養女留在關外教養，那時便有人好奇，為何不將她家那嫡女接來，現在一看，倒也合理，比起那乖巧堪憐的蘇姑娘，誰又愿意親近一個跟自己只有血緣、沒有親情的蠻橫女子。聽聞當年沐將軍潔身自好，不近女色，興許那嫡女的出生并非沐將軍本意。”
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