半個多月過去，甄家人依然平靜地生活著，甄家莊那幾十戶為數不多的村民也從一開始的戒備，到現在的完全接納了這群來歷不明的外鄉人。

起因是有一天甄德邦帶著儲秀偷偷跑到村東頭的蟒河邊，眉飛色舞地向自家媳婦介紹童年時最喜歡的地方。

“娘子恁看，這個地方，本來有一塊一丈方圓的大石頭，光滑平整，村里的婦人經常在這塊石頭上洗衣服，俺小時候最喜歡躺在石頭上曬太陽，每次下河抓完泥鰍，都要在石頭上曬干衣裳才回家。”

甄德邦指著河邊一塊空地，儲秀隨他走近，發現確實有一丈見方與周圍格格不入。

“后來啊，有一次黃河發水，這條蟒河水位也上升了，整個把橋面都淹沒了。等到水位退去，那塊大石頭卻不見了，恁說奇怪不？”

儲秀聞言好奇地問道：“那么大一塊石頭怎么還能被水沖跑不成？”

甄德邦得意地一笑：“娘子恁這么聰明，猜猜看到底是咋回事？”

儲秀托著下巴沉思著。

忽然從身后傳來一個蒼老的聲音：“閨女，俺跟恁說說是咋回事！”

兩人聞言回頭望去，只見一位須發皆白的老人背著竹筐站在河堤上，老人看上去五六十歲，雙眼略顯渾濁，背部微微躬起，褲腿卷起至膝蓋以上，黝黑的皮膚與甄德邦如出一轍。

甄德邦看著老人愣愣出神，儲秀沒有注意自家男人的眼神，她笑著問道：“老人家，您知道是怎么回事？”

老人咧開嘴笑了笑，露出一口缺了好幾顆的牙，他卸下背后的竹筐，盤膝坐在地上，眼神望著奔涌不息的蟒河水，露出一種緬懷的神色。

“這條河叫蟒河，據村里老人口口相傳，說這條河本是天上一條龍，因為觸犯天條被貶下界，變成了一條大長蟲，盤踞在這條河里，專吃路過的人畜，所以這條河就叫做蟒河。后來上天知道此事，派了一只神龜下界，鎮壓這條長蟲，這只神龜將長蟲鎮壓在河里不敢露頭，就這樣一直過了幾百年。三十多年前，黃河發大水，蟒河跟著水漲船高，那條長蟲就趁機逃到了黃河里，順著黃河一路往下游逃竄，神龜自然不能放過它，于是便追著長蟲一起進了黃河。恁站的那塊地方，就是原來神龜在的地方，那塊村里人洗衣服的大石頭，其實是神龜的背甲。閨女，這下明白了吧？”

儲秀一臉不可思議地點點頭，伸手拽了拽甄德邦的袖子，說道：“相公，這位老伯說的是真的嗎？相公？”

她詫異地扭頭看向甄德邦，卻發現自家相公死死盯著那位老人，眼中有著掩飾不住的激動。

甄德邦緩緩開口，叫道：“福根叔？”

“嗯？”老人忽然聽到有人叫出自己的名字，大吃一驚，他使勁揉了揉渾濁的雙眼，仔細打量面前的一男一女，女的美麗端莊，氣質不凡，自己確認從未見過。

至于那男的，一臉絡腮胡，皮膚黝黑，越看越覺得眼熟。

老人有些不確定地問道：“恁是？”

甄德邦小跑到老人面前，伸手握住老人滿是老繭的雙手，一臉激動地說道：“福根叔，俺是德邦啊！福生家的小子！”

老人臉上露出追憶之色，口中喃喃道：“福生家的小子？德邦？”

忽然，老人像是想起了什么，雙眼迸發出神采，大聲問道：“恁是鐵蛋兒？福生家的鐵蛋兒？”

甄德邦臉色一僵，偷偷回頭看了一眼儲秀，發現自家媳婦噗嗤一笑，眼神戲謔地看著自己。

甄德邦尷尬地撓了撓頭，對老人說道：“福根叔，俺那小名早就不用了，叫俺德邦就中。”

老人置若罔聞，自顧自地問道：“鐵蛋兒啊，恁不是在京城當大官哩？咋忽然回來了？”

甄德邦回過頭看了一眼儲秀，用眼神詢問怎么回答，儲秀挑挑眉，示意他自己看著辦。

甄德邦求助無果，看著老人一臉關切的表情，心下一狠，跟老人一起并排坐在地上，低聲向老人講述自己一家這幾個月的經歷。

老人聽著甄德邦的講述，時而破口大罵那些當官的沒一個好東西，時而為甄家的遭遇扼腕嘆息，當他聽到有人毒殺皇上企圖嫁禍給甄家人時，氣得須發皆張，口中不住罵道：“一幫鱉孫！一幫鱉孫啊！”

等甄德邦原原本本地講完所有的事，老人抬起手擦了擦不知何時留下淚的眼角，感慨萬分：“鐵蛋兒啊，恁不容易啊！不過既然回來了，就放心住下，咱甄家莊雖然窮，但絕對沒有能干出出賣鄉親這種混蛋事的人！走，咱們回家！”

說完，老人站起身，抓住甄德邦的手腕就要往村里回。忽然想起什么，轉頭看著儲秀問道：“這個閨女是恁媳婦？”

甄德邦得意一笑，拉著蘇瑾的小手向老人介紹道：“福根叔，這是俺媳婦，叫儲秀，是江南那邊的大戶人家的閨女哩！”

老人渾濁的雙眼透著慈祥的笑意，不住地夸道：“好好好，這閨女真俊啊！恁這小子是上輩子修來的福氣，可要對人家好一點！閨女啊，鐵蛋兒是俺從小看著長大的，他能娶上恁這么好的媳婦，那是他家祖墳冒青煙！以后他要是對恁不好，跟叔說，看叔怎么拾掇他！”

儲秀雙手緊緊抓著甄德邦的胳膊，笑著點點頭。

甄德邦又對儲秀介紹道：“娘子，這是福根叔，跟咱爹算是本家兄弟，從小看著俺長大的，俺小時候沒少去福根叔家蹭吃蹭喝，福根叔做的一手好菜，尤其是魚湯，不比咱蒙兒差！”

名叫甄福根的老人笑著提了提竹筐，里面滿是剛捕撈上來的大魚，他笑著說道：“鐵蛋兒得有二十多年沒吃過了吧？走，咱回家，再讓恁嘗嘗俺的手藝！”

說完便要背起竹筐，甄德邦趕緊搶過竹筐背在自己背上，攙著甄福根笑道：“俺來背，福根叔，一會去俺家吃飯吧，正好見見俺小子！”

甄福根爽朗一笑：“中！”

三人便有說有笑地走上回村的路。


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