徐寧端出一碗鹵肉，交代道：“爹，你嘗嘗看夠不夠味。等我煎完南瓜餅，咱們再一塊過去。”
翁婿二人邊吃邊聊，聊起鄭少玄，徐屠戶說：“朝兒，你的眼光不錯。你借錢的那位鄭書郎口碑不錯，他有神童之名，虧就虧在太小就沒爹護著。那位鄭書郎有了神童之名后就被周地主瞧中，周地主給錢給物還送鄭書郎去學堂讀書，誰人不夸周地主仁義大方？
誰能想到周地主籌劃十年，為的竟是挾恩圖報，逼迫鄭書郎給周大少爺替考。鄭書郎人品端正，不管周地主如何逼迫都不肯遵從。自從周大少爺考了秀才功名，周地主當著學堂夫子學生的面，指責控訴鄭書郎狼子野心，盜竊他家財物，鄭書郎就被學堂勸退。”
霍云朝聽得入神，忘了吃碗里的鹵肉：“徐爹，鄭書郎沒跟我說這么詳細，您真厲害，打聽到這么多消息！”
霍云朝的真誠夸贊，夸到徐屠戶的心坎里，他眉飛色舞道：“你徐爹我啊，當年就是靠著幾分義氣才能結識到愿意拉扯我的好兄弟。那位鄭書郎人品端正，又是知恩圖報之人，你與他結交為友是極好的。”
他之所以去打聽鄭少玄的底細，是因為霍云朝說出借五百文給初次見面的鄭少玄。
霍云朝年紀小不懂人心險惡，沒打聽清楚對方的底細就敢借錢，徐屠戶心里是不贊成的，所以他必須得要搞清楚
鄭少玄的底細，不能讓霍云朝辛苦掙來的五百文打水漂。
說曹操曹操到。
徐家的門被人拍響，伴隨著敲門聲是姚大嘴的大嗓門：“徐屠戶，霍大郎在不在你這？霍大郎有位同窗來尋他！”
霍云朝愣了愣，想不到會是誰來尋他。
原身跟他的同窗沒什么聯系，倒不是原身個性孤僻，而是他偷奸耍懶、好吃懶做，被那些同是農家子出身的讀書人瞧不起。
徐屠戶敲敲桌子，提醒道：“朝兒，你別愣著啊，快起開門看看是誰來找你。”
霍云朝忙不迭站起身，打開門一看，瞳孔地震：“鄭兄？你怎么來了？”
鄭少玄一見到霍云朝就要下跪磕頭，剛彎下腿就被霍云朝扶起來：“鄭兄，你這是做什么？這可使不得啊！”
“霍弟，要不是你借我錢買了參片，我娘她，她差點就沒了。我，我……”
鄭少玄想到母親剛經歷的生死大劫，情緒失控連話都沒法說清楚，泣不成聲。
霍云朝一個人沒力氣扶起哭得雙腿無力的鄭少玄，回頭喊了聲：“徐爹，您過來給我搭把手！”
徐屠戶兩只手將鄭少玄扶起來，半扶半抱進屋。
霍云朝緊隨其后，沖灶房里喊道：“寧娘，再端一碗鹵肉出來給鄭兄！”
鄭少玄喝了杯水才緩過來，見擺在面前的鹵肉，口水潺潺，可他是很會克制自己的體面人。
鄭少玄又一次向霍云朝鞠躬致謝：“
霍弟，要不是你借錢給我買參片，我娘怕是活不了了。你的大恩大德，我無以為報！我……”
霍云朝出借五百文錢的初衷是花錢買安心，他沒想到這一舉動竟救了鄭少玄的母親一命！
他扶住又要給他下跪磕頭的鄭少玄，笑著說：“鄭兄，你不用這樣客氣。我只不過是隨手幫了你一把，不值當你這么說。你若真有心要報恩，那，那就抽空給我補補功課吧。”
鄭少玄聞言從他帶來的竹籃里拿出他曾使用過的書，雙手奉上：“霍弟，為兄身無分文，僅有這幾本書能拿得出手。霍弟若是不嫌棄的話，希望你能收下為兄的謝禮。”
他及時救下母親后，便帶著他視若珍寶的書本，來平樂村尋霍云朝。
一路走一路問過來的，在這一過程中，鄭少玄無數次摩挲著竹籃，竹籃里裝的不只是幾本書，更是他曾為之奮斗十幾年的夢想。
近日發生的種種，鄭少玄堅持十多年的夢想被殘酷的現實擊碎，他的失意心酸委屈，全藏在心底。
霍云朝注意到鄭少玄看竹籃的復雜眼神，交織著遺憾傷心失意后怕等多種情緒，他把話說得明明白白：“鄭兄，多謝你愿意借書給我抄錄。”
鄭少玄呆怔在原地，回過神來趕忙解釋道：“霍弟，我的意思是想把這些書送給你。”
霍云朝笑著說：“鄭兄，這些書曾陪伴著你無數日夜，君子不奪人所好
。我雖不是什么君子，但我只需要學習你這幾本書里的知識。待我抄錄好，再完璧歸趙。”
鄭少玄感動得眼淚汪汪，他被霍云朝的體貼給暖到了心窩：“霍弟，我……”
等到鄭少玄的情緒平復下來，霍云朝抱著裝有茶枯液的罐子出來：“鄭兄，家中還剩下一些治蟲藥，待吃過飯再順道把藥帶回家吧？”
鄭少玄在徐家吃了一碗鹵肉，哪里好意思再跟著去霍家蹭飯？
他以水稻病蟲害太過嚴重為由，借了徐家的噴壺回去，待他噴灑完農藥天也差不多黑了。
送走連哭幾場的鄭少玄，徐屠戶拍拍霍云朝的肩膀，一臉欣慰道：“朝兒，這鄭書郎出身不好，但他知恩圖報，是值得來往一生的好友。”
“嗯！”
霍云朝重重點頭，露出燦爛的笑容。
一旁的徐寧沒什么特別的表示，但她看向霍云朝的眼神里全是驕傲和贊賞。
姚大嘴不愧是姚大嘴，鄭少玄從出現到離開統共不到一炷香的時間，她卻能在如此短的時間內就把鄭少玄上門答謝霍云朝的消息傳遍全村！
霍天祥遲遲等不回霍云朝和徐屠戶父女倆，特意跑到家門口守著。
姚大嘴的大嗓門響起：“哎喲喂！你們是不曉得呀！那位讀書郎一見到霍大郎就要下跪道謝，說霍大郎救了他娘呢。”
然而，吃瓜群眾的關注點不在霍云朝是否做了好人好事，他們更感興趣的是
霍云朝與徐寧的不對等關系。
“我聽人說霍大郎坐在獨輪車上，讓徐家棺材子推著他走呢。嘖嘖，一大老爺們咋這么不要臉呢？”
“哪家大老爺們會讓小娘們推著走啊？不嫌丟人啊？”
不等霍天祥生氣，姚大嘴懟回去：“欸，大頭家的，你胡咧咧啥呢！霍大郎前陣子剛遭了大罪，身體不好。徐寧天生力氣大，又是推的獨輪車，能費啥力氣啊？你直說是你眼饞霍大郎有獨輪車坐你沒有！”
“姚大嘴你說我干啥啊？”
姚大嘴冷笑一聲：“其他人可沒在我面前說，不然讓我聽到準罵回去！人家小兩口樂意，干你屁事？讓你出力氣推了？”


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