鄭少玄要參加的是恩人兼同窗好友的喜事，他穿上壓箱底的青衫，里頭套的是破破爛爛的里衣，他十分愛惜地撫著這身代表他書生身份的特殊衣服，回想著求學時期的種種過往，一時間心潮澎湃，難以自已。
鄭母已是多日未見鄭少玄穿上青衫，眼中含淚笑道：“我兒穿上青衫真精神！”
一旁的林小草走過來幫鄭少玄壓褶子，捏了捏腰線的位置，注意到衣服空了一圈，心疼道：“相公，你又清瘦了些。”
想到獨生子的疲憊與絕望是因她而起，鄭母久久不曾言語。
直到鄭少玄離開，鄭母喃喃自語道：“若是我死了，你們是不是就不用過得這么辛苦？”
“娘！你怎么能說這種喪氣話？”
林小草聞言又驚又怕，沖過來半跪在床邊，苦苦哀求：“娘，你不心疼我這外姓人，也得心疼心疼相公啊。相公是您十月懷胎生下來的，你多心疼心疼他些！娘你要是有個三長兩短，相公他會瘋掉的！相公一定會跑去找姓周的畜生拼命！”
望著又哭又求的林小草，鄭母渙散的眼神慢慢恢復焦距，艱難地抬起手輕撫兒媳婦的腦袋：“小草，娘剛剛是發昏說胡話呢，你別往心里去。娘還指望著能給你和少玄帶孫子呢。”
“嗚哇——”
林小草得到鄭母的安慰，緊繃的腦神經一松懈，她開始放聲大哭。
她怕，怕極了婆婆泄了那口氣：“娘，娘你再忍忍，
求你再忍忍……”
婆婆的身體已到油燈枯竭的地步，一旦沒了生念，她的身體會瞬間崩壞。
鄭母在心中暗嘆：她忍了一年又一年，拖著兒子兒媳一起受累……
鄭母和林小草全然不曉得，鄭少玄落下東西去而復返，鄭母說的話他一字不落全聽到了。
鄭少玄帶著無比沉重的心情來到霍家，剛一進門就被霍家族人認出來：“這位郎君，看你穿著打扮，應該是云朝的同窗吧？”
霍家人熱情好客，鄭少玄領教過了，一點沒覺得突兀，“是的，我叫鄭少玄，請問您怎么稱呼？”
霍云耀咧嘴笑道：“嗨呀，我叫霍云耀，按輩分算是云朝的堂哥。鄭書郎，你今天是來記名字收禮金的吧？請往這邊走，桌椅筆墨紙硯，咱全給你準備好了！”
除了霍云耀之外，走過路過的霍氏族人全在熱情跟他打招呼，鄭少玄感受到霍家人的熱情與歡迎，蒼涼如荒漠的內心得到些許安慰。
霍云朝循著一聲聲“鄭書郎”走出來，見到穿著青衫的鄭少玄，故作高深莫測地摸了摸下巴，圍著鄭少玄轉了一圈又一圈。
鄭少玄含笑問他：“新郎官，你這是在干嘛呢？”
霍云朝嬉皮笑臉道：“我在看比我這盛裝打扮的新郎官更英俊的俏郎君！”
鄭少玄被逗得笑出聲來，他的糟糕心情被暫時壓下去：“新郎官的嘴巴真甜，莫不是背著我們偷吃了喜糖？”
霍云朝變戲法似的從
兜里掏出一把喜糖，塞給鄭少玄和霍云耀：“誒嘿嘿！鄭兄生就一雙識真假辨忠奸的火眼金睛啊！當當當——來來來，這是我家寧娘特意買來給我撒的喜糖！分給鄭兄十顆，耀哥家沒有饞嘴小孩，分你兩顆，多了沒有啊！”
霍云耀樂得不行，當著鄭少玄的面撕開糯米紙，“這飴糖真甜！弟媳挑的東西真不錯！”
霍云朝扯了扯他的喜服，正準備炫耀，霍云耀“嗷”了一聲：“又來了又來了又來了！云朝這臭小子一上午拉著我說了五回弟媳的眼光有多好，喜服樣式多好，料子多好，艾瑪，聽不得聽不得，再聽下去我妒忌得眼睛發紅啊！”
吐槽一番，霍云耀腳底抹油溜走，讓霍云朝禍害鄭少玄去！
霍云朝笑罵幾句，拉著鄭少玄進屋：“鄭兄，我這邊有要緊事要跟你商量，進屋詳談。”
聽完霍云朝所說的話，鄭少玄毫不遲疑道：“我愿意。”
霍云朝斂了笑容，鄭重提醒道：“答應得這么痛快？鄭兄，你可得想清楚，當那么多孩童的夫子，你就沒空閑功夫準備兩年后的童試。”
“霍弟，錯過兩年后的童試不要緊，我可以準備下一次的下下次的。我娘，時日無多，我想讓我娘走之前過得舒坦些，盡可能多掙些錢。霍弟，子欲孝而親不在……”
鄭少玄拼命忍住不讓自己掉眼淚，尤其是他在新郎官面前掉眼淚，總歸不合適。
剛穿過來的
他可能沒那么能與鄭少玄感同身受，因為霍云朝前世無父無母，他不曾擁有過親情，所以他無法真切領會“子欲孝而親不在”的感受。
現如今，霍云朝從霍天祥、徐屠戶和老族長等人得到關愛，他懂鄭少玄的悲傷與無助，鄭重許諾道：“鄭兄，我有掙錢的門路，定會分享給你。”
鄭少玄點頭是點頭了，實際上他沒把霍云朝的承諾當回事，他的心緒紛雜，沉浸在隨時可能喪母的悲傷中。
當鄭少玄再次出現在人前時，他面上沒一丁點真實的情緒，對誰都是笑臉相迎。
老族長拄著拐杖來到鄭少玄的面前，開門見山問道：“鄭夫子，朝兒可跟你提過來給我們霍家兒孫當夫子的事？”
鄭少玄忙不迭起身相迎，“少玄見過老先生。”
老族長說：“鄭夫子，我就一鄉野粗人，但我觀讀書人的精氣神與粗人大不相同，萌生想請鄭夫子來霍氏祖祠教導霍家兒孫的想法。但凡霍氏再多一兩個像朝兒一樣讀書識字的好苗子，便是我霍氏一族的幸事！”
鄭少玄作揖；“不敢當不敢當！老族長，少玄才疏學淺，未曾獲得秀才功名，只能教授稚童讀書識字。若是老族長不嫌棄，少玄愿當霍氏兒孫的啟蒙夫子。”
得到鄭少玄的親口承諾，老族長聲若洪鐘：“今日是朝兒的大喜之日，也是我霍氏一族的大喜之日，好事成雙！耀兒，快把謝師禮送上來！”

當著霍氏族人的面，霍云耀搬來老族長自掏腰包的十名稚童的謝師禮，除了十兩束脩之外，糧食兩石，布料一匹！


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