霍云榮胡亂抹掉臉上脖子上的汗水，沒好氣道：“我啥時候說不服輸了？我就是擔心云朝。”
霍云耀朝天翻了個大白眼，抬手圈住他哥的脖子說：“哈？這有什么好擔心的？云朝不花心不亂搞，寧娘就會一直對他好。”
霍云榮沉默良久，憋出一句：“云朝再怎么樣都是大老爺們……”
霍云耀從前沒發覺他家大哥思想這么古板，他是不滿霍云朝將造紙的首功送給徐寧和林小草，但他心里是愿意承認徐寧的貢獻的。
見他大哥這么糾結，霍云耀委婉勸道：“云朝連自薦入贅都能做得出來，寧娘對他好一些，他就能樂得找不到北。大哥，不用擔心啦，云朝比我們多喝那么多墨水呢，他會不曉得利害？”
霍云榮沒再吱聲。
正當霍云耀和霍云榮兄弟二人說悄悄話時，霍云朝揚聲道：“我們一共有十五位選手，單我一個人檢查太費時間，我決定隨機抽五位幸運觀眾來協助我工作！有沒有人愿意？請舉手！”
圍觀群眾們的熱情很高，男女老少紛紛舉起手來，表示他們愿意。
霍云朝挑了三女兩男，一共五位幸運觀眾，每位幸運觀眾負責三位選手的白坯檢查工作。
“五位幸運觀眾，接下來我要宣布規則！”
霍云朝重復三遍規則，一聲令下，五位幸運觀眾開始檢查工作，有那么多雙雪亮的群眾眼睛盯著，沒人要頂著壓
力偏袒選手，盡職盡責地挑揀出不合格的竹料，再將合格的白坯進行稱重。
檢查完畢，五位幸運觀眾回到原位，霍云朝宣布結果：“公平公正公開的比試結果出來了！徐寧選手保住了她的第一名！請大家掌聲恭喜她！”
圍觀群眾們的熱情高漲，跟著霍云朝一起啪啪啪鼓掌，響起雷鳴般的掌聲。
徐寧接收到來自四面八方的目光，與過去不同的是，大半的目光是飽含善意的，這些目光的主人是真心實意地為她感到高興，不再是把她當會給人帶來衰運的瘟神。
而這一切的改變源自于正在慷慨激昂主持的霍云朝。
徐寧后知后覺地意識到霍云朝為什么要她當這個“出頭鳥”，他是在為她造勢，讓她站在臺前，向大眾展現出她的非凡實力。
霍云朝，我到底哪里吸引了你的目光？我哪里值得你費盡心思？
林小草跟徐寧相處久了，已然能從她的神色變化揣摩到這位沒血緣關系的妹妹的心思，她走上前去，握了握徐寧的手：“妹妹，你怎么了？獲得第一名不高興嗎？”
徐寧低垂著頭看鞋尖，過了一會兒才說：“不是不高興，我只是，只是不知道能不能配得上霍云朝。”
林小草一臉不贊同：“妹妹，你怎么會這么想？霍弟待你掏心掏肺，你還這么想，不怕讓霍弟寒了心？”
聽得這話，徐寧沒再說話。她怕自己不夠好，
怕自己不夠格擁有這么好的男人，但她說不出這些話。
林小草注意到有很多人在盯著她身邊的徐寧看，心知這不是談心的地方，也沒再吱聲。
霍云朝對此一無所知，他又重重敲了幾下鐵錘：“咱們的第一名實至名歸，接下來的第二到第五名相差不到十斤！接下來，我要宣布第二名，霍云榮選手，大家掌聲鼓勵！”
“第三名，我爹和徐爹并列第三！”
“第四名，霍云耀，耀哥，只比我兩個爹少三斤！”
“第五名，徐安勇！恭喜以上五位選手！”
圍觀群眾們很配合地幾次鼓掌，劉癩子渾水摸魚地喊：“霍云朝心太黑了，故意哄人給他白干活！”
霍云朝的視線定在劉癩子身上，大聲宣布：“剛剛我聽人說我在哄人干活，我真沒哄人。除了我兩個爹和娘子之外，每位參賽選手都送一塊墨！每塊墨的價格不同，排名越高，墨的品質越高！還有剛剛幫忙的五位幸運觀眾，每人送一只毛筆！”
如此大的喜訊再度點燃觀眾們的熱情，掀起一波熱議：
“天吶！霍云朝竟然大手筆地送墨塊和毛筆？“
“早知道有東西拿，我剛剛就舉手了！”
“馬后炮有啥用？再說了，你舉手了，人家也不一定選你咧。”
“嘿，我說你這人干啥老跟我唱反調？想打架是不是？”
……
霍云朝不光是嘴上說說而已，在比賽的過程中，
他跟鄭少玄商量好要送出十三塊墨和十八支毛筆。
這波送獎品主要是搞個噱頭，除了讓更多的人關注和參與到造紙這件大事之外，還有一層目的就是希望能來擴大影響力，最好能讓周地主心生忌憚。
“咚咚咚——”
霍云朝又一次把徐寧推到臺前，自己躲在幕后：“接下來是頒獎儀式！接下來有請我們的第一名給獲獎選手頒獎！”
鄭少玄站在徐寧的身后捧著竹籃，由徐寧親手將最好的墨塊交到霍云榮：“云榮哥，恭喜你！”
霍云榮輸得心服口服，大聲說：“弟妹，你真的很厲害！我比不過你！”
徐寧說：“云榮哥，霍云朝說術業有專攻，我主要是使出一身蠻力，你比我更懂得運用技巧。”
接下來輪是霍云耀，他不等徐寧說話，搶過話頭：“弟妹，我早就知道輸定了，但我不想輸得太難看了。我們霍家兒郎可以技不如人，卻不能喪失男兒氣概。”
徐寧特別捧場：“云耀哥，你是頂天立地的男子漢！”
霍云耀興奮得直拍胸口，再次把氣氛炒熱：“聽到了沒？大伙聽到了沒？我們第一名說我頂天立地的男子漢！大伙以后不要喊我的名字，喊我男子漢！”  
觀眾們的叛逆心理占據上風，一個個喝倒彩，噓聲一片：“噓~”
“咦噢~”
“霍云耀！霍云耀！霍云耀！”
“霍云耀！輸給小娘們的男子漢！”

霍云耀一點沒覺得他輸了丟人，反倒是昂首挺胸說道：“喂喂喂！你們一個個別站著說話不腰疼！我大哥拼了命也沒能贏得過第一名！寧娘有多厲害，只要是沒瞎的人都曉得！我，霍云耀，愿賭服輸！”
霍云榮邁出一大步，“我，霍云榮，愿賭服輸！”
“我，徐安勇，愿賭服輸！”
……
每位選手站出來大方表示自己愿賭服輸，讓所有對比試結果有微詞的人，全部閉上嘴。
徐寧用她的非凡實力折服了所有圍觀的人，贏得了他們的尊重與敬佩。


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