霍云朝跟徐屠戶先是請霍天祥出馬，三人一道來到霍老族長家里。
霍老族長作為德高望重的長輩，哪怕他身形佝僂，滿臉褶子，無損他可靠穩重的大家長地位。
一見到霍云朝，霍老爺子表現出格外的興奮與歡迎，親自起身給霍云朝倒了杯茶：“朝兒，你真是給我們霍氏一族長臉了啊！我還尋思著明日一早去找你問問紅薯種植的事。”
說完這話，霍老族長朝身后的霍云榮吩咐道：“快！去端些白面餅過來！”
霍老族長深受族中小輩的愛戴與敬仰，隔三差五就有小輩送來各種各樣的吃食孝敬他老人家。他老人家牙口不好，年紀又大了，消化能力不太好，一般收到吃食都是分給小輩們吃。
霍老族長只留一些茶點待客用，“朝兒，這白面餅擱了不少飴糖，甜滋滋的，配茶吃正好。”
霍天祥和徐屠戶對視一眼，霍老族長越是這么重視霍云朝，意味著霍云朝肩上的擔子更重了。
一個搞不好，霍云朝就要成為霍氏一族的“罪人”。
這倒不是霍天祥和徐屠戶多心，以小人之心度君子之腹，實在是霍老族長給霍云朝的待遇高過頭了，這樣的高規格待遇，往往跟過分要求相掛鉤。
霍老族長笑瞇瞇地看著霍云朝喝了茶，吃了餅，關切詢問合不合口味，要不要打包帶回去給徐寧吃。
聊到這里，霍老族長免不得要問起徐寧
懷孕的事；“朝兒，我聽說寧娘有喜了？你們的頭一個孩子，打算取什么姓名？”
“咳咳——”
霍云朝本以為霍老族長要問的是開荒的事，這話頭一聽就不太對勁，該不會是要讓他和徐寧的孩子改姓霍吧？
他想到這里，立馬看向徐屠戶，給對方遞了個安撫的眼神，急忙說道：“老族長，我是徐家贅婿，孩子取名的事是徐爹說了算的。”
徐屠戶臉色稍稍好看一些，他不由得慶幸自己跟著一塊過來了，不然霍老族長慫恿霍云朝給孩子改姓的事，日后有的是麻煩事！
霍天祥注意到徐屠戶的神色變化，知曉霍老族長所提及的事情已然觸怒到徐屠戶，但他沒插嘴。倒不是他想要偏幫霍老族長，而是他有自知之明，不參與其中才是最好的決定。
畢竟，霍云朝已自稱“徐家贅婿”，表明他不會給孩子改成“霍”姓。
霍天祥要是能勸得動，不可能會讓霍云朝入贅徐家。要問霍天祥后不后悔答應霍云朝入贅，他是真的后悔，悔得腸子都青了，可是他清楚知道自己勸不動霍云朝。
霍老族長再遲鈍意識到他的話引起了不適，他大大方方地承認自己的小心思：“朝兒，不瞞你說，我之所以問你孩子的取名，主要是為了方便修族譜的事。趁著我腦子清醒，手腳還能動，盡快把族譜修好。做完這事兒，我也沒什么好惦記的了。”

徐屠戶的不爽被這番情真意切的話語沖散，他對霍老族長本就尊敬有加，只要對方不觸及到他的底線，一切都可以商量。
霍云朝不愿意讓徐屠戶去記恨為難老人家，替霍老族長打圓場道：“徐爹，老族長說了，讓咱們盡快給孩子取好名字呢。”
徐屠戶朗聲說道：“老族長，我會請小草她相公取好名字，到時候再過來跟您說。”
霍老族長聽到這回答，心里失落了一下，但他心知霍云朝才是最值得他花費時間精力去維系關系的人，強顏歡笑道：“好好好。”
霍云朝主動說起紅薯種植的事：“老族長，紅薯種已全部種下，只等著度過嚴冬臘月，來年春天到來不久就能長出一大片紅薯藤，到時又會擴大種植面積。第一茬紅薯跟小麥水稻差不多時間收獲……我的目標是第一茬紅薯就能種出二十石的畝產量！這不容易辦成，但我相信有縣太爺的鼎力支持，我一定能成功！”
霍老族長笑得眼睛瞇成一條線：“朝兒，若不是親眼所見，我實在不敢相信竟然會有畝產二十石的糧種！”
霍云朝看著霍云榮說：“老族長，這真不是我的功勞。這功勞有二妞和她的小伙伴們的一半，她們讓紅薯得以完整保存下來，又將它們種到其他的地方，這是實打實的功績！該二妞的獎賞，我必會替她討回來！”
霍云榮皺了皺眉頭：“二妞那么
點大，她要真得到縣太爺的賞賜，怕是到最后也落不到她手里。”
霍云朝說起師爺透露給他的消息：“云榮哥，你可能不知道，縣太爺命善畫之人將那日的情景給繪制下來，其中右幅《薯王與女孩》的畫作震撼人心，縣太爺極為喜歡，已送至知府大人的案前。若是不出意外的話，這幅畫將會送到圣上的御前呢。”
見霍云榮激動得失聲，霍老族長興奮得滿面榮光，霍云朝再次強調道：“二妞是縣太爺親口夸贊的福娃娃。回頭我問問二妞，看她有什么樣的心愿，只要不是太離譜，我會替她傳達給縣太爺。”
霍老族長不太贊同：“朝兒，這是不是太過了啊？二妞再如何，她終究是要嫁人的女娃娃。”
他倒不是妒忌二妞有此等機緣和造化，主要是擔心給二妞爭取到賞賜，會傷害到霍云朝自身的利益。
霍云朝腦子靈機一動道：“老族長，這是二妞應得的獎賞。縣太爺向來是賞罰分明，二妞立了大功，合該得到賞賜。二妞是縣太爺親口夸贊的福娃娃，福娃娃哪里還分什么女娃娃男娃娃？”
他之前只是話趕話說給二妞討些賞賜，現在聽到霍老族長說二妞是女娃娃就不配得到獎賞，他聽著很是不舒服。
再一聯想到徐寧紅著眼圈問他，如果她生的全是閨女，他會如何的心酸場景，他胸口一疼。
他未出世的小閨女，還沒出
生就被人如此定義，實在是讓他惱火得很。
他的寶貝閨女，憑什么要被人裝在滿是條條框框的套子里呢？
霍老族長全然沒察覺到霍云朝心口憋的那團邪火，笑呵呵地說：“朝兒，你這么說我就放心了。”
霍云朝不再扯別的，直奔主題：“老族長，我來還有一件事，就是開荒的事。我已提前跟縣太爺商量好，那片生長著紅薯的荒地附近五十畝都是我們家的。至于旁邊的荒地是誰開墾的，縣太爺的意思是讓所有有意愿在我附近開荒的人抓鬮，誰抓到就是誰開。”


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