西山算不上山勢險峻陡峭，大多是緩坡，但伐樹拉樹枝的活計依舊是不好做的。
砍樹要出大力氣，拉樹枝也得大力氣。
婦人幼兒們主要負責的是灌木、小樹枝的搬運工作，那些粗壯樹干依舊是要年富力強的男人來扛。
在計算工作量的時候，衙役和老兵們發生分歧。
老兵們是瞧不太上婦人幼兒的工作量，認為她們的工作量不值三文錢。
畢竟，在軍營里，以百夫長為例，他一個月的軍餉僅為一百文錢。
這些婦人幼兒干那點活計，差十文錢就跟他的軍餉一樣多，百夫長心里不平衡了。
徐屠戶聽到百夫長跟劉衙役在那爭執不休，默不作聲地走過去，聽了好一陣才出聲：“平樂侯規定的工錢，該是多少就是多少。”
百夫長聽到這話就不再吱聲，他再能耐再心里不平衡，也不能當著平樂侯老丈人的面說平樂侯的不是。
劉衙役也沒覺得自己贏了，他平心靜氣之后問百夫長：“你為啥覺得工錢給高了？”
百夫長沒回答，拂袖離去。
徐屠戶沖劉衙役搖了搖頭，等百夫長等人走遠了，他才說：“我聽說上個月的軍餉又停發了。”
劉衙役先是一怔繼而嘆息：“我就說又不是花他的錢，他怎么急成這樣。敢情是他以為發出去的工錢是占了他們的軍餉份額。軍餉是軍餉，工錢是工錢，完全不沾邊。”
徐屠戶沒對此做出評價，只平淡地說了句：“大哥，朝兒讓我觀察這十名老兵，你也幫幫忙。”
劉衙役湊近問道：“朝兒該不會是想收編這群兵痞子吧？要是被人知曉，給朝兒扣罪名，一扣一個準。”
徐屠戶搖了搖頭說：“我不曉得。朝兒做事向來穩妥，再不濟還有縣太爺替他把關。”
劉衙役不再言語，他繼續巡察，破壞規矩者被拽出來，管人的里正和衙役過來領，隨后在其臉上畫一道黑色的叉，畫叉的人再犯一次，直接驅逐出工地。
到中午開飯之前，徐屠戶親手給五個混混畫上叉，動手揍了其中三個氣焰囂張的混混，全部驅逐回家。其家人和親朋好友們受到牽累，跟著丟人現眼。
百夫長敲著大銅鑼，邊敲邊喊：“飯菜做好了！開飯啦！”
山上山下的百姓們齊刷刷朝百夫長看過來，視線越過百夫長落在那一長排土灶上，一個個猛吞口水。
陸長樂的鼻子好使，眼睛亮晶晶的：“阿娘，大兄，我聞到饅頭的香味啦！”
“饅頭？”陸氏驚訝不已，“咱們竟然有饅頭吃？”
陸長平沒陸長樂母女那么驚訝，他趁著拉樹枝下山時，專門跑去土灶邊溜達一圈。
他問：“大伯娘，長樂，咱們是分開排隊還是一起排？”
陸長樂不懂就問：“大兄，這有什么說法嗎？”
陸長平邊說話邊觀察著跑去找各自管事的村民們，催促道：“我不曉得是按個人領取飯菜，還是按家庭。你看他們全部跑去找里正了！長樂，你跑得快，先趕去徐老太爺那排隊！大伯娘，我和長樂先走一步！”
陸氏愣在當場片刻，看看周圍的人都跑起來了，她也跟著跑起來。
你跑我也跑，西山前所未有的熱鬧起來。
百夫長手里的銅鑼梆梆敲得響亮，邊敲邊喊：“找你們各自的管事，按先來后到的順序排隊！插隊者臉上畫叉！”
原本有些人想渾水摸魚，仗著自己的力氣大就要插隊，結果百夫長一句話就讓其打消主意。
那五個臉上畫叉的混混落得什么樣的下場，大伙全看在眼里，沒人再敢挑戰徐老太爺的權威。
等人排好隊，管事的里正和衙役、老兵們宣布按個人領取飯菜，婦人幼兒領一碗稀粥和一個饅頭，出大力的男人領兩個大饅頭和一大碗稀粥。
陸長樂排在前十名，她接過熱氣騰騰的大饅頭，接過那一碗稀粥，不知為何眼前一片模糊。
負責打粥的人高聲喝道：“領了飯食就走，不要耽誤其他人！”
陸長樂生生把眼淚給倒逼回去，脆生生地喊了聲：“謝謝徐老太爺！”
徐屠戶瞥了眼陸長樂，高聲說：“你們不要謝我，要謝就謝陛下！陛下皇恩浩蕩，賜封平樂侯才有你們的今日！”
于是，每一個領到饅頭和稀粥的人，嘴上不忘喊一聲：“陛下皇恩浩蕩！”
在一聲又一聲“陛下皇恩浩蕩”中，百夫長等老兵內心五味雜陳。
等給做工的百姓們分派完食物，徐屠戶才領著劉衙役、百夫長等人到土灶邊上，一人兩個大饅頭，一大碗稀粥。
劉衙役咬了一大口饅頭，不由得眼睛一亮：“這大饅頭用料真結實啊！”
百夫長瞥了眼劉衙役咬過一口的大饅頭，遲疑了下才低頭咬：唔，這大饅頭用料未免太過實誠了，實打實的面粉做的，沒有摻雜砂石，一點也不硌牙。
一名老兵驚呼道：“老大，這大饅頭一點也不硌牙！”
百夫長心頭咯噔一下，他還沒來得及呵斥那名手下，聽到徐屠戶問：“你們在軍營里吃的饅頭硌牙？里頭有沙子？”
“額……”
那名老兵接收到來自百夫長的死亡凝視，嚇得埋頭苦吃，不敢吱聲。
徐屠戶注意到百夫長的死亡凝視，側過身體直勾勾盯著百夫長：“你怕什么？怕我們告狀？”
百夫長甕聲甕氣道：“多一事不如少一事，徐老太爺您沒必要打聽這些事情。”
徐屠戶點點頭，轉過頭去跟劉衙役說話：“大哥，半天過去了。婦人幼兒定多少工作量合適？”
劉衙役說這話的時候，不由自主地看了百夫長幾眼：“喏，就按照最開始那個感謝你的小女娃的工作量為準吧。我看了下，大多數人跟她的工作量差不多。”
百夫長接收到劉衙役的目光，他默默背過身去。
劉衙役見狀不再有任何顧忌，“那小女娃挺賣力的，她連她阿娘那份也干了的。用她來當標準是比較穩妥的。”
徐屠戶又問：“男人呢？”
劉衙役說：“除了那五個被揪出來的混子，其他人的工作量都差不多啊。只要他們不偷懶，給足五文錢。”
百夫長沒憋住說了句：“干脆會喘氣的男人就給五文錢，能動的婦人幼兒就給三文錢！”


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