晨光熹微，天地一片朦朧。一輛駟馬革車從東方而來，穿過田壟，越過山丘，來到蕭邑東門外，城門緩緩打開，御者一抽馬鞭，革車向著縣庭方向而去。

　　已經是九月底了，根據先秦時期使用了幾百年的《顓頊歷》，各國都是以九月為歲末，十月為歲首。天下的各官府在這幾天都要準備封印，回家休沐過新年了。往后的天氣會越來越涼，蕭照早早的就醒了，說不清是餓的還是凍的。反正不止一次以這樣的方式醒來，他早就習慣了，想起前世一覺睡到自然醒簡直是太奢侈。眼下的日子不知道還要熬多久。

　　“如果這次能成功升為獄吏，應該立即娶一個妻子。”蕭照這樣想著，他已經十九歲了，正值血氣方剛的年紀，卻仍然是個雛，其他同年齡段的鄰居孩子都會打醬油了。“隔壁張媼家的女兒好像對自己挺有好感，每次回家路過巷子的時候總會發現她在自家院子里墊著腳偷看。她的容貌還是挺好的，可惜皮膚不太好，有點粗糙，不像十六歲的姑娘，倒像三十六歲。這也難怪，窮人家的孩子，整天風吹日曬的，很少有皮膚好的。王縣令的女兒倒是漂亮，那次她來縣庭玩，從我身旁經過，我立馬聞到一股香氣撲來，這種富貴人家喬生慣養出來的女兒，和山野村姑簡直有著天壤之別。可是她連正眼也沒瞧過我，很顯然，她是看不上我的。”

　　“圣人說，暖飽思**，也不盡然啊。”他自嘲道：“凍餓之時該思的時候還得思，管他暖飽不暖飽。”他這樣想著，手不由自主的伸進被窩。

　　赤烏漸漸升上樹梢，陽光從甕口窗戶照射進來。蕭照聽見外面傳來敲門聲，接著吱呀一聲，門開了，一個小吏在外面喊道：“蕭令史，縣令大人請你去縣庭有事商議。”蕭照心中一沉，莫非是郡府來了消息，肯定不是什么好事，要不然怎么連休沐日都不得安寧。他立馬翻身起床，穿好鞋子便出門了。

　　來到縣庭，縣令王臣已經等了不知道多久，縣丞縣尉等一干長吏也都到了，王臣沉著臉，一副憂懼的表情。道：“剛剛收到大梁司寇府傳下來的文書，果不其然，大王非常震怒，責令我等辦事不力，根據律令，理因革職查辦。”眾吏一聽，臉上不約而同的露出驚懼，面面相覷。王臣頓了一口氣繼續道：“好在司寇府倒還算公正，說盜賊情況特殊，應該酌情寬宥處理。并建議我等戴罪立功。即便如此，大王心里對我們的不滿仍然沒有消除，專門派出使者斥責方與郡守馮曜，要他盡快將這股匪徒剿滅，否則必當嚴懲，畢竟事情發生在馮太守的轄區。他也有責任。馮太守甚覺臉上無光，已下詔各鄉縣，除了邊境地區，其他鄉縣年后立刻開始訓練士卒，進行剿匪準備，我們蕭邑更是首當其沖。如果剿匪成功，該賞的賞，該罰的罰，如若不然，便新罪舊罪一起處罰，絕不寬宥。”

　　眾人聽罷，緘默不言。大家都知道，這股群盜十分難剿，之前剿了兩次，都是無功而返。這一次又哪有那么容易成功呢。

　　“郡府要求我們征發多少士卒？”縣丞突然問道。

　　“一千。”王臣用手比道：“文書上說，讓我們盡快訓練出一千士卒，籌集兩萬石糧草。衣甲兵器自備。新年過后，即刻出發剿匪。”

　　“一千士卒，還得自備衣甲兵器，難道要我們把所有壯丁都征發上戰場嗎？上一次傷了那么多青壯，許多人傷口都還沒有愈合。”縣丞道。

　　王臣也是一臉為難：“不僅僅是我們，附近的縣邑都是一樣的，看來這次馮太守是志在必得了。”

　　胡縣尉道：“既然郡府下了命令，我等照辦就是了，一千士卒，我來想辦法。只是我縣剛剛才經歷劫難，又要鬧得雞飛狗跳的。”

　　王臣聽了，臉上微微變了顏色，慍道：“胡縣尉休要抱怨，士卒被征發去打仗，那是天經地義的事情，作為大王的臣民，侍奉大王，就當像兒子侍奉父親一樣，又何必說什么“雞飛狗跳”的話？

　　胡縣尉知道自己一不小心說錯了話，連忙住口。

　　“那例行的年底大酺還辦嗎？”縣丞問道。王臣稍微沉思，然后道：“當然要辦，還要像往常一樣大操大辦，否則，大王會以為我等有所不滿。”眾人商量停妥，便各自散去。

　　幾天后，在本縣富貴里一座有著三進的回廊和高大樓閣的院子中間。縣令王臣邀請縣邑各界人士舉行宴飲，慶祝年底大酺。

　　“縣令家果然氣派啊！”蕭照也被邀請了，若是以前，以他在本縣的身份和地位，是沒有資格出席這樣的宴會的，此次群盜攻城鬧得沸沸揚揚，太守馮曜雖然對王德不悅，但一碼歸一碼，蕭照立有功勞，還是被破格擢升為獄吏。他來到樂壽里縣令家中，邊走邊四處觀望。住慣了樂壽里，突然來到縣令的住宅，縱然他是個穿越者也感覺有些新鮮。尤其是宴賓的地方，石磚鋪地，寬闊明亮，足夠容下三四十個人。院中種了幾株桂花樹，空氣中彌漫著淡淡的香味。

　　今天的賓客分東西兩席坐定，席中有的人認識，有的人不認識，應華和胡縣尉都在其中，蕭照便走過去挨著他們坐下。

　　眼看人都到齊了，庭院的祚階上，主人王德向下陳的賓客拱手道：“諸位肯枉駕敝舍，臣實感有幸。今日是九月戊寅，本應該是縣庭休沐的日子，德特備薄酒，與諸位一醉。”

　　下陳的賓客齊齊起身，一齊向王臣拱手作揖以示回禮

　　王臣繼續道：“”諸位不必見禮，只管敞開肚皮吃喝痛快，勿要拘束。

　　很快，宴飲開始了，在樂曲中，眾人觥籌交錯，投壺的投壺，博戲的博戲。所有人都短暫的忘記了憂愁，盡皆沉醉在這少有輕松時刻。

　　


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