第二十四章賭命（中）

　　“是，是！總兵大人息怒，總兵大人息怒！”龍江左衛指揮使皇甫華踉蹌后退，一邊哆嗦一邊答應，“不逃，末將保證不逃！”

　　“召集你手下的弟兄，繼續開炮。然后再派人下去，守住正門和圍墻！”迅速掃了一眼碼頭前越來越近的漁船，王重樓繼續大聲喝令，“還有，你麾下究竟有多少人馬，全都給老子調上來！”

　　“是，是，調上來，調上來！”大明龍江左衛指揮使皇甫華結結巴巴的回應，卻根本想不起該如何去執行命令。

　　“我叫你先開炮拒敵，你聽明白沒有？”沒想到堂堂正三品指揮使，竟然膿包如斯，王重樓氣急敗壞地質問。

　　“開，開炮，開炮！”皇甫華回答得無比及時，然而，兩只眼睛里，卻沒有任何神采。雙手和雙腳，也做不出求饒之外的任何動作。

　　“叔元兄，還是讓小弟來吧，這廢物已經嚇尿褲子了！”眼看著倭寇的船只已經陸續貼上了碼頭，李如梅嘆了口氣，在旁邊大聲提醒。隨即，也不等王重樓答應，就迅速將目光轉向李彤和張維善，“子丹，守義，你們倆帶著家丁，去把操炮的弟兄挑出來，每五名弟兄控制一門佛郎機炮！”

　　“好！”李彤和張維善答應一聲，立刻帶著各自麾下的家丁去衛所兵將里頭去挑選炮手，然后挨個檢查城頭上的佛郎機炮。

　　“洛七、廖八還有周十二，你們三個，去幫王總兵把龍江左衛的同知、僉事和所有正副百戶找出來，請他們盡快整理好各自麾下的士卒，準備跟倭寇決一死戰！”李如梅沖著二人點了點頭，又果斷將面孔轉向跟自己一道偷跑到南京來游歷的三名伙伴。

　　“是！”洛七、廖八等人原本就是他的下屬，也早就習慣了唯他馬首是瞻，齊聲答應著拱手，然后拎著帶血的兵器，去跟龍江左衛的軍官們“接洽”！

　　“老六，你和田九，扶著皇甫指揮使，去營內巡視，順路召集所有弟兄，甭管他原來是種地的，還是放馬的，有一個算一個。告訴他們，如果讓倭寇燒了即將北運夏糧，凡是名字在龍江左衛軍籍上的，全都是死路一條！”李如梅想了想，發出的命令越來越嫻熟。

　　“是！”李如梓和田九，原本算是他的下屬，因此毫不猶豫地答應了一聲，上前像拖死狗一般，各自扯住了皇甫華的一條胳膊。

　　“小十一，你去把烽火點起來，向臨近衛所和江南岸示警。甭管他們來不來，至少該做得事一樣別落下！”

　　“是！”

　　“老十，你提著刀去督戰，敢在擾亂軍心者，甭管是誰，先殺了再說！”

　　“是！”

　　“總兵大人，惡戰在即，還請你來給弟兄說幾句話，以壯士氣！”最后又將頭轉向王重樓，李如梅大聲提醒。

　　“理應如此！”王重樓眼界和心胸卻遠高于常人，絲毫不覺得李如梅搶了自己的風頭，稍一琢磨，就明白了對方的良苦用心。所以果斷向前走了兩步，縱身跳上了一個盛放火藥的木桶，揮舞著手臂，向所有被堵在敵樓和城墻上的兵卒，大聲喊道：“弟兄們，王某不喜歡說廢話。今天凡是參戰者，每人賞現銀十兩。打贏了倭寇，賞格再翻兩倍。若是戰死，五十兩撫恤銀子，王某保證分毫不差地送到他的家人手中。若是受傷至殘，除了五十兩銀子之外，王某還負責養他一輩子！”

　　“啊……”眾衛所兵卒平素開荒種地，一年到頭甭說銀子，連銅錢都見不到幾個。猛然聽聞身份真假難辨的王姓總兵大人，居然開口就是十兩，頓時一個個驚得不敢相信自己的耳朵，遲遲無法做出回應。

　　“轟！”就在此時，被李彤和張維善兩個帶領家丁逼回炮位的炮手們，已經重新打響了火炮。震耳欲聾的射擊聲，將敵樓上所有衛所兵將，都給嚇得打了個哆嗦，頭腦迅速恢復了清醒。

　　“注意檢查炮身，凡是有漲起變形者，就不堪再用！”李如梅迅速沖到一個炮位旁，朝著炮手們大聲吩咐。

　　”檢查炮身，有漲起變形者，就不堪再用！”李彤和張維善兩個，立刻大聲重復，將李如梅的經驗之談，瞬間傳入每個炮手的耳朵。

　　“子銃火藥減少一半兒，換霰彈，壓低炮口對著人腦袋上打！”俯身朝著墻外看了看，發現倭寇們的船只都已經靠上了碼頭，而剛才那一輪射擊毫無建樹，李入梅又果斷作出調整。

　　“子銃火藥減少一半兒，換霰彈，壓低炮口對著人腦袋上打！”李彤和張維善兩個各自深吸了一口氣，將命令大聲重復。

　　他們兩個既沒有任何指揮軍隊的經驗，也從來沒摸過佛郎機炮。但是，他們卻堅信，剛剛從寧夏戰場上凱旋而歸的李如梅，是個領兵和用炮的內行。因此，對此人所發出的每個命令，都不折不扣向下推行。

　　被張、李兩家的家丁們拿著刀硬逼回炮位的龍江左衛炮手們，剛開始一個個還慌亂不堪。聽李如梅說出的全都是內行話，發出的命令也井井有條，頓時心神大定，動作迅速變得干脆利落。

　　“凡是參戰者，每人十兩。打贏了翻兩番！戰死了給五十兩，殘了也是五十兩，王某還負責養他一輩子!”王重樓的話，再度于火藥桶上響起，這一回，每個字，都清楚地落入了龍江左衛將士們的耳朵。

　　“弟兄們，還不謝過總兵大人！”龍江左衛指揮僉事曹泉忽然紅著臉，振臂高呼。

　　”謝過總兵大人！”眾兵卒這次不再懷疑自己的耳朵，七嘴八舌地大聲響應。

　　“總兵大人如此體貼我等，末將僉事曹泉，愿效死力！”曹泉一不做，二不休，把心一橫，走到王重樓面前單膝跪倒。

　　“末將百戶劉兆安！愿為總兵效死！”

　　“末將同知聶愿……”

　　“末將副千戶周勇……”

　　……

　　幾個機靈的軍官紛紛效仿，也大步走到王重樓面前，施以屬下之禮。

　　因為王重樓是半夜時分乘坐花船，攜帶歌姬叩門而入，既沒其他南直隸的官員同行為他證明身份，也沒出示任何跟前任漕運總兵的交接文書。所以，這些軍官先前與龍江左衛的指揮使皇甫華一樣，對王重樓的身份將信將疑，對其”立刻加強防備，小心倭寇來襲”的命令，也選擇了陽奉陰違。

　　反正，只要拖到天色大亮，跟長江南岸的守備衙門通上消息，對方是不是騙子自然明了。而杭州，鎮江那邊，都沒有發出任何警訊，倭寇怎么可能突然就打到了南京？

　　但是，隨著倭寇真的打上了門，眾軍官們，就迅速意識到，自己先前的判斷大錯特錯。眼前這個怎么看都不像個總兵模樣的家伙，有可能身份貨真價實！

　　如果王重樓貨真價實，他們這些人剛才的表現，就足以導致身敗名裂了。所以，他們必須盡快做出彌補，以免秋后算賬。

　　“好說，好說！”令他們欣慰的是，王重樓依舊是一幅大咧咧模樣，微笑著沖所有人擺手，“各位兄弟不要客氣，只要殺退了倭寇，一切都好說。王某別的不敢保證，將其表現如實記錄上奏，讓其職位升上一兩級，卻肯定做得到�？墒恰�…”

　　猛然間臉色一變，此人又俯身撿起了一把血淋淋的鋼刀，“哪個再敢帶頭逃命，就如此磚！”

　　說罷，一刀砍在身旁的城垛上，將青磚砍了個四分五裂。


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