第二十章石出（上）

　　這句話，若是傳進南京官場，足以掀起滔天巨浪。然而，落進了如意畫舫的女掌柜小春姐耳朵里，卻只換回了低低的一聲質疑，“王錫爵，王錫爵是誰？此人很厲害么？啊，我想起了，寶大祥的少東也姓王，跟他肯定是一家！”

　　“王錫爵是本朝大學士之一，籍貫的確是在蘇州，但跟那個寶大祥肯定扯不到一起去。倒是有人，試圖將寶大祥替海盜銷贓的案子，偷偷朝他身上引！希望趁著他回鄉伺候老母的機會，將他永遠趕出朝堂！”王重樓聽得苦笑不得，只好耐心地解釋。（注1：王錫爵是太倉人，明代屬于蘇州府）

　　“大學士？那豈不是宰相？他們膽子真大，居然連宰相都敢坑！”小春姐的思維方式與王重樓完全不同，發出了一聲驚呼之后，隨即就又跳回了數日之前。“那，那我，我是不是也被卷進去了？當初，當初寶大祥的少東帶著那伙倭寇，可，可就是在我船上被人堵了個正著！”

　　“要不是聽說這事兒，我還未必找得到你！”王重樓笑著點了點頭，然后迅速搖頭，“放心，肯定賴不到你頭上。陰謀之所以成為陰謀，就是見不得光。既然已經被人看出來，并且傳揚了出去，當然就沒有繼續往下實施的可能！”

　　“哦！”小春姐聽得似懂非懂，只能瞪著恐慌的大眼睛點頭。

　　在畫舫上引來送往，她或多或少的，也接觸過一些南京城內的“大人物”。因此，對官場中的各種傾軋手段，倒是不算陌生。可高到南京鎮守太監和當朝大學士這個層次，卻實在超出了她交往圈子的巔峰。

　　“你不懂也好，反正，既然消息傳開了，差不多就鬧到盡頭了！”見她一幅驚魂未定模樣，王重樓憐惜地伸出手，再度輕輕拍打她的頭頂。“接下來，丁是丁，卯是卯，誰也別再想著渾水摸魚！”

　　“可，可，可那可是鎮守太監和大學士唉？！天下數一數二的官兒！怎么，怎么會……”小春姐的魂魄，依舊不知道在哪里飄著，瞪圓了眼睛繼續小聲嘀咕。

　　“天下數一數二的官兒，也都是人啊，又不是吸風飲露的神仙？”王重樓看了他一眼，滿臉憐惜地安慰，“是人就得吃飯拉屎，當官的也是一樣。老百姓會憋的那些壞水兒，他們肚子里頭一樣不少。只不過，他們玩得更高明些，往往沒等你看明白他怎么出招，大局就已經落定而已。”

　　“哦！”小春姐依舊似懂非懂，一邊點頭，一邊瞪圓了眼睛朝著王重樓上下打量，“那，那你，你是不是也做了大官兒。要不然，要不然你怎么會知道這么多？！”

　　“我給皇上當了十年侍衛，所以能認識很多人，消息靈通！”王重樓既不承認，也不否認，開始顧左右而言他。“總之，有我在，誰也甭想把你也牽扯進去。快點讓人開船吧，馬上就到后半夜了，這河面上，風真有些涼！”

　　“我，我答應了載，載他們回去！”小春姐既不想失信于人，又害怕惹王重樓生氣，小心翼翼地重復。但是，下一個瞬間，她的臉上，就寫滿了輕松，“你別生氣，馬上就可以開船了。他們，他們回來了！”

　　“嗯？”王重樓迅速扭頭，果然，看到一伙人挑著燈籠，快速向畫舫走來。為首的正是他眼里的愣頭青李彤和張維善，跟在后面的，則是今晚的客人李如梅、李如梓和駱七等。再往后，則是張府和李府的家丁，一個個像凱旋而歸的將軍般興高采烈。隊伍的最后，還跟著一名失魂落魄的老秀才，兩腿軟得如同面條，全靠仆人們攙扶著，才不至于半路上跌倒。

　　“嘎，嘎，嘎……”幾聲水鴨子的叫聲，忽然在河面上響起。在黑沉沉的夜幕下，顯得格外清晰。

　　“嗯，嗯哼，嗯！”王重樓忽然大聲咳嗽了起來，隨即，手臂用力下擺。水鴨子的叫聲，戛然而止。河面風平浪靜，從遠到近，皆波瀾不興。

　　“你，你怎么了。可是，可是感了風寒！”小春姐的一多半兒注意力，都落在久別后突然出現的王重樓身上，連忙一把扶住了此人的胳膊，關切地詢問。

　　“沒事，沒事兒。吞口水嗆到了！”王重樓笑了笑，再度輕輕搖頭。

　　就在此時，正向碼頭走來的隊伍中，李如梅和駱七兩個，同時停住了腳步。握在刀柄上的手輕輕一拉，兩道刀光頓時被燈籠照得宛若霜雪。“誰，出來！”

　　“嗯？”沒想到幾個愣頭青中間，還有如此機警的人物，王重樓先是微微一愣，隨即，輕輕推開小春姐，大步走向船頭，“在下姓王，乃是這座畫舫的東家。無意間驚擾了貴客，還請見諒則個！”

　　說著話，他又笑呵呵地唱了個肥諾。仿佛自己真的是一個開畫舫的商人般，將所有客人都當成了衣食父母來尊敬。

　　“王掌柜？”李如梅卻不敢隨便相信此人的話，豎著耳朵仔細聽了聽，先確信周圍沒有異常動靜，然后又將目光迅速轉向了女掌柜小春姐。

　　“買，買這艘畫舫的銀子，是，的確是王郎所出！”小春姐不明白王重樓為什么要自認為畫舫的幕后東家，卻又不方便當場戳穿。心里迅速比較了一下各方的親疏遠近，走上前，紅著臉替王重樓圓謊。

　　“嗯——”李如梅聽得將信將疑，但從小春姐的表情上，又能看出她跟眼前這個姓王的家伙，肯定糾纏甚深。無奈之下，只能收起刀，笑著向王重樓還禮，“原來是王掌柜到了，失敬，失敬。今天兄弟們借用畫舫，給你添麻煩了！”

　　“應該的，應該的！”王重樓一邊謙卑的側身，一邊繼續拱手，“我家春娘也說了，其實今天晚上，是你們救了她。還有前幾天發生事情，她也跟我說了。哪兩位是李小侯爺和張小公爺，草民斗膽，想當面向二位拜謝！”

　　“不必了，王掌柜，沒給您添太多麻煩就好！”李彤和張維善見識沒有李如梅和駱七二人多，觀察力也遠不如二人仔細，笑著上前，跟王重樓寒暄。“對了，今晚的損失，都算在我們兄弟身上，還有船上姑娘的脂粉錢，放心，也讓我們兄弟倆包了！”

　　“使不得，使不得。你們都對春娘有恩，咱們，咱們怎么好意思，再收你們的錢？！”王重樓演戲天分數一數二，像個真正的市井之徒般，媚笑著擺手。

　　“沒啥使不得的。說實話，我們兄弟倆當初，也沒想到會惹上一大堆麻煩！”張維善財大氣粗，不愿意占尋常小老百姓的便宜，又先前走了一步，大聲補充。“如果你手頭不是非常缺錢的話，我勸你，最近還是帶著小春姐他們找地方躲一躲。這事兒，越來越離奇了，我都不知道將來到底會怎么樣！”

　　“是啊，王掌柜，如果不缺錢，最好躲躲風頭。不光是那伙倭寇像瘋狗般四下亂咬，南京城內的官府，也盡是一群糊涂蟲！我跟守義好歹各自家里還有些門路，不至于隨便被人冤枉。你們都是小老百姓，一旦被官府找上，恐怕不死也得脫層皮！”李彤也非常好心地，上前低聲叮囑。

　　他們兩個，自覺陷入旋渦當中越來越深，不愿意再拖沒冤沒仇的無辜者下水，所以，才好心提醒“王掌柜”和小春姐趕緊躲得越遠越好。誰料，話落在了跟在隊伍最后那名老秀才耳朵里，卻惹得此人勃然大怒，“胡說，我大明的官吏，豈會如此不堪？！分明是你們兩個強出頭，才惹得倭寇胡亂報復，牽連無辜。官府若是早把你們兩個捉了去，早就將一切查得水落石出了，豈會到現在還東奔西跑，卻不知道從何處下手？！”


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