二、楚云館

        北門晨風(fēng)下了山，騎上青驪馬，一騎而去。

        心中的惱怒不可言說(shuō)，一是惱怒美麗居不給自己面子，使自己在眾人面前丟了臉；二是令他想不到的是，美麗居竟會(huì)拿起劍來(lái)和他拼命，這真令他傷心。“自己一向待她不薄，又沒(méi)對(duì)她做什么？退一萬(wàn)步講，即使自己真的做下了對(duì)不起她的事，她也應(yīng)看在夫妻一場(chǎng)的份上，念著自己的好處，不計(jì)自己的不是才對(duì)，可她竟然全然不顧……”

        北門晨風(fēng)就是不想此事的起因是什么。

        他又想到洗心玉，一想到洗心玉，心中既痛苦又無(wú)奈。另也想到，洗心玉已是依梅庭的人，就有些絕望。“看來(lái)，這一輩子是與她無(wú)緣了。”這樣一想，他真有點(diǎn)灰心喪氣，連死的念頭都有了。

        這樣，一路上他懷著惱怒悲傷，渾渾噩噩的走去，不一日，見到季子廬，才知道自己是回了家。老仆角者告訴他，主母派人來(lái)尋找過(guò)他，他回了“老爺沒(méi)在季子廬。”如今他回到季子廬，是不是要派人去稟告主母一聲？他回答道：“不必，這樣最好。”

        回到季子廬，住了一段日子，又感到苦悶。偶爾想起這一段日子的事，知道自己也有不檢點(diǎn)的地方，不應(yīng)全怪美麗居。但要叫他回去向她賠個(gè)不是，又做不到。這樣，他在季子廬越發(fā)不自在，過(guò)了月余，已是秦歷四月的初春，他換了一匹馬，到咸陽(yáng)去，想散散心。他來(lái)到渭南新區(qū)，找了個(gè)客棧住下，安置好一切之后，便在咸陽(yáng)漫無(wú)目的的游歷。這一天，來(lái)到武勝南街，決定過(guò)橫橋，到渭水北岸的直市去。這樣，他走上橫橋。這時(shí)，他突然看見，從武勝南街走來(lái)一彪人馬，為首的一個(gè)正是胡憲。真是冤家路窄，知道不好，忙下橋，順渭陽(yáng)路朝東。這地方他熟，前面不遠(yuǎn)處就是當(dāng)年他常來(lái)的五步街，蘭陵雙清樓就在那里。此時(shí)天色將晚，他看見胡憲正在和手下的軍卒說(shuō)著什么，似乎看見了什么似的。便加快了腳步，避入五步街。進(jìn)了五步街，才發(fā)現(xiàn)此地已是燈紅酒綠，讓他都有些認(rèn)不出來(lái)了。當(dāng)年的蘭陵雙清樓已改成了楚云館，在干著人類最古老的生意行當(dāng)。

        北門晨風(fēng)猜測(cè)胡憲可能認(rèn)識(shí)自己。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見胡憲帶著軍卒朝五步街走來(lái)，這突然的遭遇，使他不得不避身于楚云館。

        老鴇見了他，滿臉堆笑地迎了上來(lái)，說(shuō)：“客官面生，萬(wàn)福。”

        北門晨風(fēng)不知如何是好，見十幾個(gè)姑娘打量自己，這處境令他尷尬。他一邊敷衍，一邊迅速思索：“怎么辦？對(duì)，只有暫避一時(shí)了。既要暫避一時(shí)，就得拿出點(diǎn)樣子來(lái)。”這樣，他張口就說(shuō)：“有沒(méi)有上好的姑娘？”

        “喲，公子哥兒雖面生，可老身一看，定是個(gè)中老手。不滿公子說(shuō)，我這館里的姐兒，沒(méi)有一個(gè)不是上好的，只是不知公子喜歡什么樣的姐兒？——你看，這綠珠，嬌媚得很……”這老鴇指著一個(gè)頗有幾分姿色的姑娘兒說(shuō)。又指著另一個(gè)淡淡的姑娘說(shuō)，“這紫蕊……”

        “我說(shuō)了，要最好的。”

        “果然眼界不凡，我們這里最好的，就是小桃紅了。可今天，桃紅姑娘，身子有些不適，不過(guò)——你去，”她吩咐一個(gè)小丫頭道，“問(wèn)問(wèn)桃紅姐兒，這里有個(gè)極有臉面的公子哥兒，她接不接？”

        那小丫頭去了，一會(huì)兒出來(lái)說(shuō)：“桃紅姐姐說(shuō)，今天身子不適，免了吧。”

        “客官，你看這綠珠？”

        北門晨風(fēng)正在不得主意的時(shí)候，見那胡憲正朝這楚云館來(lái)，事急，忙說(shuō)：“也行。”

        “公子隨我來(lái)。”那綠珠見有了這樣一位佳客，自然十分歡喜，使出十二分媚態(tài)，引北門上樓。

        北門晨風(fēng)哪有心思去注意她？隨她上了樓，過(guò)了一個(gè)丫環(huán)的空房。只見樓那邊，有一華麗臥室，兩邊都有耳房，走出一個(gè)絕色女子來(lái)。那女子一見北門晨風(fēng)，就說(shuō)：“這個(gè)客，我接了。”

        綠珠如何肯依，正待發(fā)作。只見這絕色女子掏出一塊上金來(lái)，足有二兩，塞給那綠珠。那綠珠雖然有所不愿，但礙著她是小桃紅，又得了這樣一筆錢財(cái)，才罵罵咧咧地去了。這小桃紅一把抓著北門晨風(fēng)，低聲說(shuō)：“隨我來(lái)。”說(shuō)得北門晨風(fēng)莫名其妙，但也知道，這女子是在救自己，便隨這小桃紅進(jìn)了一個(gè)花團(tuán)錦簇的臥室。這臥室里，一個(gè)博山爐正燃著龍涎香餅，奇艷之香撲鼻。“公子請(qǐng)坐，你們都下去吧，不許對(duì)任何人說(shuō)。”那小桃紅對(duì)幾個(gè)婢女吩咐道，看著她們出去，趕緊把門掩上。

        “姑娘……？”

        “公子我認(rèn)識(shí)，可公子不認(rèn)識(shí)我嗎？”那小桃紅對(duì)北門晨風(fēng)說(shuō)。

        這一說(shuō)可奇了，因?yàn)楸遍T晨風(fēng)從不出入這煙花場(chǎng)。他再仔細(xì)打量起這小桃紅來(lái)，好象有點(diǎn)面熟，卻不知是何人？

        “妾乃桃蕓兒。”小桃紅說(shuō)出這話，一顆豆大的淚珠便滾了下來(lái)。

        北門晨風(fēng)這才知道是田憫的侍婢，但沒(méi)想到她如今這樣盛妝華服，竟比從前更亮麗了十分，真是人靠衣裝馬靠鞍。

        桃蕓兒不是被宗丁賣與人為妾了嗎？怎么又到了這楚云館？

        我們都知道，桃蕓兒本叫桃金娘，原是娼門中人，且是娼門中的健將。她長(zhǎng)得十分媚態(tài)。女人和女人是不同的，有些女人長(zhǎng)得異常漂亮，卻不動(dòng)人。有些女人卻十分妖嬈，她們身上的每一處都似乎是會(huì)動(dòng)的，每一處都似乎是引誘，都似乎在說(shuō)：“男人們，我是為你而生的”。這種女人，女人們看不慣，認(rèn)為她們下賤。但男人們卻認(rèn)為她們風(fēng)韻無(wú)限，男人們是本能的喜歡這種女人。即使是正人君子，他們雖然不愿娶這種女人為妻，但在心底深處依然是歆羨著的。這種女人，就是那種煙視媚行的女人。桃蕓兒就是這種女人，而且還有八九分姿色，這就更難得，所以沒(méi)有那一個(gè)男人見了她不喜歡她的。這也正是田憫看不慣她的地方。反正，她的身上，沒(méi)有一處不委婉的，沒(méi)有一處不透出情意的。從良前，她就是紅極一時(shí)的魁首。后被她家老爺看中，贖了身，本想從此做個(gè)本分女子，又被大娘逼迫，才成了田憫的侍婢。沒(méi)想到經(jīng)過(guò)這一段時(shí)日的變故，卻被胡憲賣了。但那宗丁也因事起倉(cāng)促，只想匆匆地將她打發(fā)，原以為是將她賣于人為妾，卻不知是賣給了一個(gè)人販子。桃蕓兒到了他們手里，受盡凌辱，然后又被匆匆賣進(jìn)這楚云館。桃蕓兒雖然十分不情愿，但羊入虎口，由不得自己，至此也只得重新干起她那老本行來(lái)。

        重操舊業(yè)，輕駕就熟的，這脂粉場(chǎng)中的爭(zhēng)斗，原不比戰(zhàn)場(chǎng)上的搏擊差。這桃蕓兒本就是粉頭中的健將，用起輕浮排闥的手段，擠眉弄眼的張致；靠著娼門中的打情罵俏，欲擒故縱；弄些時(shí)尚風(fēng)韻，說(shuō)些品位精細(xì)。當(dāng)年她就是靠這些手段，紅極一時(shí)，如今用起來(lái)，依然風(fēng)頭不減。再加上她懂得一些房中術(shù)，顛鳳倒鸞的，比如那老爺、那夏祿文、那胡憲，對(duì)她是，既恨她無(wú)行，又欲罷不能。到了這楚云館，不出三個(gè)月，那咸陽(yáng)的風(fēng)月場(chǎng)中，眾多公子哥兒就知道了這楚云館來(lái)了一個(gè)十分妖嬈的粉頭，爭(zhēng)相來(lái)攀弄她。

        賣笑場(chǎng)中的生意，小桃紅表面上朝歡暮笑的，暗地里，卻常為自己傷感。想到胡憲這惡賊對(duì)自己下的毒手，想到自己也曾為他為虎作倀，如今是再也后悔不及了。既怨自己無(wú)行無(wú)德，害人終害己，也想為自己復(fù)仇，她沒(méi)有一天不想復(fù)仇的。因此，暗中下定決心，想找個(gè)好靠山，來(lái)向胡憲索仇。

        今天，她因女兒們的事，正感身體有些不適，因此并不想接客。只因那小丫頭說(shuō)：“來(lái)了一個(gè)極體面的公子。”她還這樣想，“任他是個(gè)神，到這種地方來(lái)，也難算得上是個(gè)正當(dāng)君子。”本待不理，卻又心里好奇，“到底是個(gè)什么體面樣兒？”遂從綺窗中向外一望，見是北門晨風(fēng)。

        她如何認(rèn)得北門晨風(fēng)？一是田憫曾告訴過(guò)她和翠簾，說(shuō)遷徙途中那個(gè)來(lái)救她的那個(gè)飄忽劍士，是北門晨風(fēng)；二來(lái)，也要虧得胡憲。那天在燕金棋苑，匡其看見北門晨風(fēng)和美麗居匆匆走過(guò)，其實(shí)那天，桃蕓兒和翠簾在幾微院也看見了北門晨風(fēng)和美麗居，只這一眼，便給她留下了極深刻的印象。這樣儒雅的劍士，這樣紅艷的女子，令她驚異。后來(lái)胡憲告訴她，那兩個(gè)人可能是朝廷的命犯，她當(dāng)然再也不會(huì)忘記。甚至還為北門晨風(fēng)癡（馬矣）了好一段日子，嘆自己紅顏薄命，這一輩子都不得遇見這樣一個(gè)王孫公子。（北門也是在那次見到了桃蕓兒和翠簾，所以才有一點(diǎn)印象。）

        今天，一見北門晨風(fēng)這模樣，知道他犯了急難，便決定出手相救。

        這時(shí)，胡憲正帶著軍卒進(jìn)了楚云館，他不敢相信自己是真的看見了北門晨風(fēng)。其實(shí)他也只是見過(guò)北門晨風(fēng)一次，那就是在南門外，張嫣之死那一次。再就是在遷徙途中，遷徙途中他實(shí)則是沒(méi)有看見的，只是看到了一個(gè)身影。他正疑惑自己是否真的看到了一個(gè)他熟悉的身影？他進(jìn)了楚云館，在這里，他不敢放肆。七八個(gè)月前的桃蕓兒，如今的小桃紅，是他的錐心之痛。當(dāng)時(shí)，他只因是一時(shí)憤怒和無(wú)奈，才痛下黑手，將桃蕓兒賣了，想以一痛斷百念。沒(méi)想到，這桃蕓兒不但沒(méi)從他眼前消失，反而卷土重來(lái)，成了這楚云館的當(dāng)紅粉頭。內(nèi)中有人知道他和桃蕓兒之事的，拿他打趣，他只恨舅老爺不會(huì)辦事，弄得今日他倒成了龜佬兒似的，抬不起頭來(lái)。他雖然惱恨桃蕓兒，但心中卻一直戀著她。如今，小桃紅這般當(dāng)紅，比跟他時(shí)更顯妖嬈，令他欲罷不能。因此，也來(lái)找過(guò)她，想與她重?cái)⑴f好。卻被小桃紅好一陣奚落，堅(jiān)決擋回。

        這使得他想報(bào)復(fù)。一次，他帶著軍卒來(lái)楚云館尋釁，小桃紅多有心計(jì)，再說(shuō)這咸陽(yáng)故城又不在他胡憲的管轄之下，一個(gè)小小的尉佐在京城算個(gè)屁，就是一個(gè)郡守又算什么？那天，小桃紅的客庭里，正擺著一桌時(shí)鮮果兒，招待京兆內(nèi)史丞朱孔陽(yáng)。這朱孔陽(yáng)并不狎妓，只是因人紛說(shuō)這楚云館來(lái)了個(gè)絕色女子，格調(diào)頗高，也只是來(lái)看看，想搏得個(gè)名士風(fēng)流的雅名。胡憲如何知道，一味要搜查。小桃紅故意擋在門口，作堅(jiān)決不許狀。這激怒了胡憲，一把推開，沖了進(jìn)去。

        場(chǎng)面當(dāng)然十分尷尬，朱孔陽(yáng)拂然掉身而去，這不是在抓他的把柄嗎？把個(gè)驚呆了的胡憲涼在那里，這無(wú)異是頂撞了自己的頂頭上司。有了那次教訓(xùn)，胡憲不但不敢再來(lái)楚云館放肆，而且也被楚云館的老鴇和姑娘們看輕了。

        正躊躇間，他見小桃紅在那樓口站著，用鄙視的目光看著他。他這人沒(méi)什么思想，便矮了一截，如何再敢去惹她？他只有后悔的份，后悔當(dāng)初不該將她賣了。如今這小桃紅要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，甚至連京兆內(nèi)史羊商、太倉(cāng)令丞閻樂(lè)、廷尉右監(jiān)夏祿文、博士仆射周青臣、中大夫閭丘衡，都和她有來(lái)往，對(duì)他來(lái)說(shuō)，已是一個(gè)可望不可及的天人了。這時(shí)，他看著小桃紅嘲諷般的目光，便挫了氣焰，哪里還敢來(lái)尋釁？

        見胡憲退去，小桃紅才回到閨房來(lái)，從繡帳里叫出北門晨風(fēng)，雙膝“撲嗵”一聲跪在他面前。

        “姑娘請(qǐng)起。”北門晨風(fēng)吃了一驚，問(wèn)，“這是為何？”

        “我是自作孽，不可活，罪有應(yīng)得。我知道自己錯(cuò)了，只是再也無(wú)法補(bǔ)救。可我卻心有不甘，都是胡憲那惡賊害的，我輕信了他，我想報(bào)仇！可我一個(gè)弱女子，如何報(bào)得？今日得遇節(jié)俠，愿節(jié)俠助我，桃蕓兒雖死無(wú)怨！”

        到這時(shí)，北門晨風(fēng)才知道，田憫事出在桃蕓兒身上，只是現(xiàn)在也難以計(jì)較了，遂問(wèn)道：

        “我如何助你？”

        “這個(gè)容易，剛才我思量過(guò)了。胡憲這惡賊，幾番糾纏，都被我擋回，待我這幾日佯裝與他重修舊好，到他府上去。到時(shí)，你裝成我的車夫，在那府中的偏房中等候，等到他支開下人，我將他灌醉，你就殺進(jìn)來(lái)……。”

        “那你怎么辦？”

        “你殺了他，你一離開，我就叫起來(lái)，說(shuō)是有刺客……。”

        北門晨風(fēng)此刻正是情緒低落，瘟頭瘟腦的時(shí)候，聽小桃紅這樣一說(shuō)，焉然不答應(yīng)，立即承應(yīng)了下來(lái)。

        不一日，戌亥時(shí)分，一輛小軺車，由個(gè)老車夫駕著，從楚云館出來(lái)，馳進(jìn)了胡憲的府邸。胡憲已將自己的母親說(shuō)住，說(shuō)桃蕓兒如今可是個(gè)有用的女人。若她能替自己在羊大人，朱大人等人物面前替自己說(shuō)上一兩句，或許自己的前程就不同了，至少有些事就要好辦得多。胡憲的母親，本就是一個(gè)一味嬌寵兒子的沒(méi)什么見識(shí)的老婦人，自然無(wú)不應(yīng)允。這時(shí)，已安歇去了。


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