南秋月從來沒有拗過兒子，這一次仍不例外。
  怪只怪，母親和哥哥此時也如外人一般不講情面。
  她咬了咬牙，道：“好吧，你既決定了，明日我便去請冰人到你舅舅家下聘，盡快將親事定下來。”
  李泰來默然。
  請不請冰人，請誰做冰人，他全不在乎。他在乎的，只是能否盡快將南玉兒娶進門。
  自從知道右腿殘了的那一天，他就知道，自己這一生算是完了。
  那一刻，他了無生趣。但沈大夫給他扎過針敷過藥后，他感覺到了疼痛。
  那徹骨的疼痛讓他一整夜沒有入睡，他痛了一整夜，也想了一整夜。
  自他記事起，貧困便成為他身體上的一個毒瘡，這么些年，時時提醒著他與別人的不同。
  在縣學讀書，寒冬臘月，同窗都穿著皮袍錦緞，而他只能穿著不能御寒的粗布衣裳被人嘲笑。
  別人啖肉嘗鮮，他則食不果腹。他甚至在人前不敢端出自己的飯食，只能躲在角落匆匆吃掉。
  不是因為飯菜難以下咽，而是那樣的飯菜對他來說就是一種恥辱。
  久而久之，他養成了孤僻敏感的性子。起初是沒有同窗愿意跟他走進，后來便是他主動拒絕。
  他異常勤奮，悟性也高，他把所有心思放在學業上，漸漸的先生對他開始重視起來。
  而他也終于如愿以償，十七歲便中了秀才，成為云縣難得的青年才俊。
  但只有他自己知道，他心中的毒瘡越來越大，折磨得他無法安生。
  憑什么他明明比所有人都勤奮，比身邊人都有才華，但他卻仍舊過不上他想要的生活？他淡漠的神態下，掩飾著一顆極其不甘平淡的心。
  若非如此，他也不會有意接近方卉。這其中確實有幾分心悅，但更多的，是他想要通過聯姻改變自己命運的渴望。
  他的目標太遠太遠，他怕他一步一個腳印靠自己走下去，窮其一生也無法到達終點。
  有這樣的捷徑，為何要放棄呢？
  只是，他沒有想到，這條捷徑可以讓他一步登天，也可以另他墜入深淵。
  很不幸，他，賭輸了。
  只是，憑什么？他攥緊拳頭，任由那毒瘡在心里破潰。他不是任由別人踩在腳下的螻蟻，他會讓她們付出代價。
  以自己的能力，目前不能拿方家如何。但南玉兒，他卻不想輕易放過。
  他握緊了拳，眼里閃過一絲狠戾。
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  天快亮的時候，云縣下起了今年第一場春雨。
  雨不大，細細密密，在樹上和房屋上籠上了一層濕潤的輕煙。
  南書燕撐著傘，走在濕漉漉的青石板路上，越發顯得清冷纖秀。
  她一直走到濟仁堂門口，方才收起手中的傘。
  濟仁堂臨街的門臉不大，面墻就是齊墻高的烏黑藥柜。藥柜烏黑厚重，陰雨天氣越發顯得深沉。
  阿福正用石臼杵藥，看到她，笑著招呼道：“南姑娘，你是給南二姑娘拿藥來了嗎？”
  南書燕甩了甩傘上的水，跨進門來，沖阿福淡淡地笑了笑：“沈大夫今日不坐診嗎？”
  阿福放下手中的石杵，趕緊道：“東家在后院收拾藥材，我這就去叫他。”
  “倒也不用，”南書燕笑著道：“我只是想買一些紅曲草。”
  “紅曲草？”阿福撓了撓頭，略微露出些尷尬，“醫館藥材太多，我也記不住紅曲草放在哪里，我還是去叫東家過來。”
  阿福一溜煙進內院去了。
  南書燕站的位置正對著藥柜前面擺著的一張長條桌，桌面收拾得很干凈，上面放著一小沓宣紙，一方硯臺。硯臺里有磨好的墨，上面橫放著一支狼毫。
  一切井井有條，絲毫不亂。
  有輕微的腳步聲傳來，一只修長白皙的手掀開了藥柜旁邊的簾子。
  沈含山穿著白色長袍，臉上笑容一如既往的溫和，“我聽說南姑娘想要一些紅曲草？”
  南書燕朝他點了點頭，“也不知沈大夫這里有沒有？”
  “紅曲草雖然可以消飽脹，但若是沒有經過炮制，誤食會中毒。”沈含山耐心解釋道：“恰巧前幾日炮制好的紅曲草用完了，要不姑娘明日再來，我今日抽空炮制一些。”
  南書燕溫聲道：“也不用這樣麻煩，我只是用它染色，新鮮的會更好一些。”
  紅曲草可以入藥，但也可以染色，當地婦人喜歡用它染布料做衣裙。
  沈含山便笑著起身，“若是這樣，昨日正好收了一些新鮮的，染色最好不過，我進去給你拿些過來。”
  南書燕笑著道：“有勞沈大夫了。”
  沈含山進去沒一會，就拿著一小捆紅曲草出來，“昨日送來的就這么多了，若不夠的話，過兩日你再過來多拿一些。”
  南書燕趕緊站起來，從他手中接過藥草，笑著道：“這么多已經夠用很久了。”
  她拿出一粒碎銀放在長桌上，彎腰拿起傘，向沈含山道過謝便轉身要出門。
  “且慢。”沈含山飛快的從長桌上拿起碎銀放到她懷中抱著的藥草上，“這些藥材沒有經過炮制，就如同山上野草般，根本不值錢。對了，”他轉身到藥柜前，拉開一個抽屜取了一個盒子出來。
  “前幾日我得了一些上好的貂油，做了幾瓶手脂，對于皴裂有奇效，南姑娘可以拿去試試。”
  南書燕望著懷中藥草上放著的碎銀和手脂，有些恍然。
  她的手在冷水中漿洗衣服，從冬天開始到現在，手上到處都是皴裂出來的口子。但她身邊所謂的親人，似乎誰也沒有看到這些皴裂，也沒有人問過她一聲，反而是沈含山這么一個外人，看到了。
  她沉吟了一下，抬起頭道：“沈大夫的好意我心領了，但是無功不受祿，你的東西我也不能白拿，這銀子你就收下。”
  她將銀子重新放回到桌上，撐開傘，頭也不回的走進雨霧。
  雨似乎比剛才更大了些，她走得很快，纖細的身子在朦朧的雨霧中帶著一些寂寥。
  沈含山望著她漸漸消失的背影，心中微微升起一種說不出的悵然。
  “東家，你在想什么？”阿福不知什么時候走了出來，看著空空如也的街道，一臉迷惑。
  沈含山輕咳一聲，將桌上的碎銀撿起揣在懷中，“今日雨大，做完手里的事，我們可以早點關門。”


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