桃園_縣縣衙，馬章正在簽押房翻閱入冬后徭役公文，鄭都頭急匆匆的敲門進來，馬章只是淡淡瞥了他一眼。

　　上次鄭都頭爆料他的糗事后，讓他丟盡了顏面，現在之所以還留著他只是還沒找到合適的理由踢走他而已。

　　“馬大人，報仇的機會來了！”

　　鄭都頭自知得罪了馬章，很想找機會補救。

　　“報什么仇？”

　　馬章眼皮子都沒抬一下，語氣冷淡。

　　“武植啊！”鄭都頭也不賣關子，直言道：“剛收到消息，武植進入到咱們桃園_縣地界了，是去扈家莊還糧食的！”

　　“什么！”

　　馬章立刻放下文書，蹭地站了起來：“真的是武植？你確定？”

　　“確定！”鄭都頭使勁點點頭，道：“手下來報，說那運糧隊伍中有一個身穿名貴白衣的年輕人，都頭李達H縣尉張大谷在他左右下首，對他畢恭畢敬，一定是他無疑了。”

　　“好！”

　　馬章猛拍了下桌子，解恨道：“武植啊武植！你居然還敢涉足桃園_縣，真當我對你無可奈何了嗎？這次我定教你百倍償還！”

　　“大人，我這就去叫人！縣尉那邊要不要去借些兵？”

　　“當然要借，告訴縣尉朱同，平日對我陽奉陰違也就罷了，這次若不借兵，就是和本官結仇！還有，帶上縣衙全部的捕快！”

　　馬章摩拳擦掌，鄭都頭領命離開，但剛到門口又被馬章叫住了：“對了，武植這次進入我桃園_縣帶了多少人？”

　　“據手下來報，除了運糧的車夫，武植帶了二十名捕快，四十名兵丁，都全副武裝。”

　　“什么？居然帶了這么多人！”

　　剛才還狂喜的馬章瞬間無力坐在座位上，皺眉沉思起來。

　　鄭都頭道：“大人怎么了？他們人再多也不及我們人多，我們縣衙光捕快就有近五十人，再借幾百縣兵，他們這點人根本不是對手。”

　　“不是對手？呵呵。”

　　馬章冷笑看了看鄭都頭，道：“怎么，你以為這是地痞流氓火拼？若真打起來，傷到人或者出了人命上頭會追究誰？除非我們能瞬間把他的手下都制服，能做到嗎？”

　　一席話，讓鄭都頭啞口無言。

　　馬章也極其不甘心道：“算了，派人嚴密監視即可。”

　　“可大人，那天晚上武植如此對…對我們，他都敢如此肆無忌憚，我們又怕他個鳥？”鄭都頭也不甘心，他被武植害得馬上都頭之位就要不保了。

　　馬章反問道：“他肆無忌憚？他是讓我們受傷了？還是殺了我們的人？”

　　鄭都頭又無話可說了。

　　“那晚的仇，自然要報。”冷冷看了鄭都頭一眼，馬章擺手道：“你退下吧，武植有什么動向立刻來通知我，但沒我的命令，不許輕舉妄動。”

　　“是……”

　　————

　　武植已經抵達扈家莊，受到了扈家莊老少的熱情接待，但扈三娘并沒有露面。

　　扈老爺子不過五十出頭，留著一撮唇上胡，粗眉斜飛如鬢，額上頭發有一抹白色，神情給人很威嚴的感覺，一點兒都不像奸商，倒像個閑賦在家的老將軍。

　　“多謝扈家莊對我YG縣的仗義相助，今日我武植特意來還糧道謝，YG縣剛剛恢復元氣，只能多拿五百石出來當做謝禮，還望諸位不要嫌棄。”

　　扈家待客大廳比武植縣衙公堂都大，除了扈老爺子坐在主位外，其余還有很多老頭老大爺分列兩邊，應該都是扈家宗族長輩。

　　扈成在這里連個座位都沒有，只是站在扈老爺子身邊。

　　“武大人說得這是什么話，我扈家莊借糧本就不求利息，你本不必多此一舉的。”扈老爺子聲如洪鐘。

　　“是啊，其實糧食也不必這么急著還。”

　　“武大人實在太客氣了！”

　　眾扈家宗族長輩們也都對武植很客氣，民間百姓對蟾宮折桂之人都很崇拜，更別提武植還有探花身份，哪怕不是知縣，被貶官了，他的探花郎身份也會讓他贏得尊重。

　　“應該的，我糧食都拉來了，諸位總不能讓我再帶回去吧？哈哈。”

　　和眾人說笑了一番，武植又問道：“對了，你們為我得罪了本地知縣馬章，他后面沒來找扈家莊麻煩吧？”

　　扈老爺子道：“呵，倒是派人來我扈家莊挑了些許刺，可我扈家莊堂堂正正，又未犯王法，他們也奈何不得我們。”

　　“那就好。”

　　武植點點頭，關切道：“若是遇到棘手的麻煩，一定要派人告知我。”

　　“區區馬章而已，我扈家莊可不怕他。”

　　“就是，扈家莊立莊幾百年，什么風浪沒見過。”

　　一群長輩語氣很是膨脹，武植莞爾一笑，點頭附和。

　　但若是扈家莊在YG縣地界，得罪武植的話，武植有一百種辦法把扈家莊搞破敗……

　　“聽說扈三娘即將和祝家莊公子訂婚了，真是一件大喜事啊。”武植昧著心，只想把話題引到扈三娘身上而已。

　　扈老爺子滿意笑了笑，道：“冒然請武大人訂婚當日來做見證，實在有些唐突，不知大人那日是否有空？”

　　那封信武植還未回復，扈老爺子便直接問了，有些忐忑。

　　“有空！當然有空，受寵若驚。”武植只得先答應再說。

　　“父親，我就說吧，武大人和三妹也是好友，肯定會答應的。”扈老爺子旁邊的扈成突然開口了。

　　武植看向扈成，心說聽他這話意思，讓自己見證扈三娘訂婚是扈成的意思，這小子安的什么心？

　　“哈哈哈！”

　　扈老爺子大笑起來，武植便乘機道：“欸？怎么不見三娘？這次借糧多虧了她，我正想當面感謝下她呢。”

　　“哦，三娘最近整日把自己關在房間里，不愿出來，還請武大人見諒。”扈老爺子為難道。

　　武植微微蹙眉，但心中卻有些暗喜，以扈三娘性格，她這樣似乎意味著什么。

　　“怎會如此？”武植追問道。

　　一名長輩道：“可能是知道要出嫁，舍不得扈家莊吧，三娘性格是如此，但女子成年總要嫁人的。”

　　另一名長輩笑道：“三娘今年虛歲十八了，其實兩年前我們就打算將她說與祝家莊祝二公子，她爹縱容她多玩耍了兩年。”

　　“呵呵，是啊。”扈老爺子笑容有些勉強。

　　武植道：“既然如此，那能否讓我去見見三娘，三娘在YG縣曾當過我護衛，多次救我性命，我們已是好友，我去開導開導她。”

　　武植今天來扈家莊就是為了見扈三娘，他無論如何也是要見上一面的。

　　“這……”

　　扈老爺子和眾長輩互相看了看，馬上要出嫁的女子這會理應是不能隨便見別的男子的，但武植的請求也算合情合理，他們也不好駁武植面子。

　　“那好吧，午飯后就讓扈成帶武大人去開導開導三娘，這丫頭，有時候太過一根筋。”

　　扈老爺子松口，武植心中大喜，面上卻很平靜，后面的話題也絕不再涉及扈三娘。

　　現在已經快中午，武植與李達張大谷一起參加了扈老爺子的午宴，席間有李達和張大谷陪襯，武植應對的很輕松。

　　終于盼到了下午。

　　扈成領著武植往扈家后院走，扈家后院居然有個小演武場，上面有刀具木樁器械，來往丫鬟們也都穿著勁裝，讓武植嘖嘖稱奇。

　　“我娘去世后，父親就未續弦，所以家中后院只有三娘住，當然由她布置。”扈成為武植解釋道。

　　“哦。”

　　武植點點頭，隨口問道：“你們兄妹幾個人？”

　　“兄妹十六人。”

　　扈成說完，武植瞠目結舌。

　　扈成連忙解釋道：“我扈家莊宗族兄弟十六人，但我家的話，只有我和三娘兩個子女，她是我唯一的妹妹。”

　　說完，扈成看著武植似乎欲言又止。

　　“哦，難怪三娘叫三娘。”

　　武植點點頭，又和扈成走了一段路。

　　“武大人……你真的會勸三娘嗎？”

　　扈成突然停下腳步，轉頭問武植。

　　武植一愣，沒回答扈成。

　　“你知道三娘她為什么答應和祝彪定好的嗎？”扈成又問。

　　“為什么？”

　　“為了你！”扈成沉聲道：“那日三娘回來借糧，我扈家莊剛剛賣糧，家中只能拿出一千石，只好問祝家莊去借，祝家莊借糧的條件就是要三娘和祝彪訂婚！

　　三娘為了給你借糧，便答應了，這些天三娘茶不思飯不想，人都瘦一圈了！”


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