自謝承澤帶著鎮(zhèn)南王妃與真真公主離開(kāi)已有好些天了。


　　喬苒等人一籌莫展，只是即便如此……


　　“喬大人，十妹妹這話本子里的案子到底是什么意思？”徐和修已經(jīng)問(wèn)喬苒將徐禾緣的那本話本子拿來(lái)看了，只是翻了一遍，他承認(rèn)十妹妹這本話本子確實(shí)比先前兩本寫的要好得多，可除了先前喬大人提出的巧合之外，他還是想不出這其中有什么別的涵義。


　　喬苒沉默了片刻，從他手里將話本子拿了過(guò)來(lái)，而后重新翻開(kāi)了第一章。


　　“打更的老張頭喝了些酒，身子也暖和了不少，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著不遠(yuǎn)處的街角里似乎躺著個(gè)人，旁邊還滾著圓滾滾的什么東西，因離的太遠(yuǎn)，人又在陰影里，委實(shí)看不真切。不過(guò)依著他多年的經(jīng)驗(yàn)，這多半是個(gè)喝醉的醉漢，旁邊滾著的應(yīng)當(dāng)就是空酒罐了。老張頭暗罵了幾聲浪費(fèi)，此地離賣酒的瀘沽坊不足百步，這酒鬼應(yīng)當(dāng)就是從瀘沽坊出來(lái)的。瀘沽坊的空酒罐若是沒(méi)有磕碰還回去的話還能抵上一碗酒，瞧這醉漢隨意的將空酒罐扔在一邊，怕是多半磕碰壞了，換不成酒了。老張頭這般想著，心里帶著幾分怒氣走了過(guò)去，待走到近處一看，卻是三魂嚇了兩魂半，當(dāng)即尖叫了起來(lái)，那滾在一旁的哪是什么空酒罐，分明是個(gè)腦袋，一雙杏眼大大的睜著，似是滿臉的不敢置信，眉心的美人痣似乎還能訴出幾分小丫頭生前的俏麗……”


　　看完了第一章俏廚娘之死之后，又翻到了第二章。


　　張女官被抓了。


　　徐和修湊在一旁看她翻話本子。


　　這話本子別的人他不確定具體指的是誰(shuí)，可張女官是指的誰(shuí)他還是知道的。


　　“你被抓了，你怎么會(huì)被抓了呢？”徐和修搖頭，表示不信，“喬大人你會(huì)去殺人觸犯律法嗎？”


　　喬苒搖了搖頭，看著話本子，手指在‘張女官’三個(gè)字上頓了頓，道：“抓住張女官的不是官府，是幕后那些惡人。”


　　徐和修看著她，正想開(kāi)口，外頭卻有一個(gè)官差此時(shí)走進(jìn)來(lái)，道：“喬大人，外頭有個(gè)出家的女尼找你。”


　　出家的女尼？不說(shuō)徐和修了，就連喬苒聽(tīng)的也是一愣：“什么女尼？”


　　官差卻搖了搖頭，道：“不知，就是女尼。她說(shuō)是你的朋友，說(shuō)她有要事同你說(shuō)。”


　　徐和修想了想，道：“那我一起去吧！”


　　雖說(shuō)那隨時(shí)有可能發(fā)瘋的真真公主被承澤帶走了，可那幕后黑手身邊到底有多少人還是個(gè)迷，莫來(lái)個(gè)人偷偷將喬大人引出去下了黑手什么的，話本子里對(duì)待最聰明和最先知道真相的那個(gè)人，幕后黑手一般都是選擇先除掉的。


　　喬苒不知道徐和修心里在想這些事情，正想開(kāi)口回絕，一旁的官差便在此時(shí)開(kāi)口了：“哦，那女尼說(shuō)了，只要你一個(gè)人出去見(jiàn)她，其他人若是一同出來(lái)了，她便走了。”


　　還威脅上了。徐和修心頭一跳，愈發(fā)堅(jiān)信心中的那個(gè)猜測(cè)，忙勸喬苒：“喬大人，很危險(xiǎn)……”


　　“我大概能猜到找我的是誰(shuí)了。”沒(méi)成想喬苒聽(tīng)到這里，卻突然開(kāi)口打斷了他的話，而后對(duì)他道，“放心，你莫跟出來(lái)便是了。”


　　說(shuō)罷便未再理會(huì)徐和修轉(zhuǎn)身跟著官差離開(kāi)了。


　　一路直行，出了大理寺衙門，卻看到衙門外空無(wú)一人。


　　官差正在詫異間，卻聽(tīng)一旁的喬苒開(kāi)口對(duì)他道：“你先回去吧！你在這里，她不會(huì)出來(lái)的。”


　　官差有些不解，方才他還親眼見(jiàn)了那女尼呢，怎的一會(huì)會(huì)兒的功夫人就不肯出來(lái)了？


　　不過(guò)雖是不解，喬大人的話還是要聽(tīng)的，官差想了想，應(yīng)了一聲退了下去。


　　待到官差離開(kāi)之后，喬苒才默了默開(kāi)口道：“出來(lái)吧！妙真。”


　　“妙真”這兩個(gè)字一出，便聽(tīng)門外那顆樹上發(fā)出了一陣淅淅索索的聲音，而后便見(jiàn)一道身影順著那樹干爬了下來(lái)。


　　雖然做了喬裝，頭上還帶了個(gè)不知哪里弄來(lái)的尼帽，連臉上都涂了碳粉有些不似她了，可喬苒還是認(rèn)出了她。


　　“你果然來(lái)長(zhǎng)安了。”這話淡淡的，不是疑問(wèn)，卻是肯定。


　　“便知道瞞不過(guò)你，你比阿緣說(shuō)的更聰明呢！”妙真笑了笑，說(shuō)道，“我這些天在外頭聽(tīng)長(zhǎng)安城里發(fā)生了很多事，喏，你也知曉你們長(zhǎng)安城的百姓有多八卦的，什么七大姑八大姨的消息層出不窮，我恰巧最近知曉了一件事，唯恐有什么差池便趕緊過(guò)來(lái)了。”


　　喬苒聽(tīng)到這里才開(kāi)口問(wèn)她：“什么事？”


　　妙真卻依舊只是笑了笑，沒(méi)有回她什么事，而是看著她認(rèn)真的問(wèn)道：“謝承澤帶著真真公主和鎮(zhèn)南王妃走了？”


　　喬苒看了她一眼，點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。”


　　“好端端的，他怎么會(huì)突然來(lái)這么一出，你們是有了那個(gè)幕后黑手的線索嗎？”妙真認(rèn)真的問(wèn)她。


　　“有了一些。”喬苒想了想，也沒(méi)有瞞她，開(kāi)口說(shuō)道，“近些時(shí)日進(jìn)展不錯(cuò)……”


　　“騙人！”沒(méi)想到這話才出，妙真卻突地開(kāi)口打斷了她的話，而后指著她嘻嘻一笑，“你騙人！”


　　喬苒心中一動(dòng)，卻并不緊張，只是反問(wèn)妙真：“你何以覺(jué)得我在騙人？”


　　“你們連徐家被拖下水的事情都沒(méi)查到，還進(jìn)展不錯(cuò)？豈不是在騙人？”妙真看著她，面上仍然是笑嘻嘻的模樣，只是眼里卻沒(méi)有什么笑意，似乎帶了幾分慍怒，“徐家都快倒大霉了！”


　　喬苒沒(méi)有立刻開(kāi)口，只是看著面前妙真的神情，腦中念頭飛快的閃過(guò)。


　　妙真的經(jīng)歷注定她不會(huì)輕易相信他人，所以即便是關(guān)心也依舊是帶著幾分警惕的。此次她來(lái)雖說(shuō)也未嘗沒(méi)有試探提醒她的意思，可是若她知曉的不夠多，一旦被妙真認(rèn)為她知道的不多，極有可能暴露自己，妙真便不會(huì)再開(kāi)口了。


　　所以，她要說(shuō)出的話要叫妙真覺(jué)得她是當(dāng)真知曉徐家被拖下水的事情。


　　喬苒想著徐和修，又或者說(shuō)是京城徐家這些天可有什么不同尋常……說(shuō)到不同尋常，京城徐家倒是還當(dāng)真有，那便是于錢財(cái)之上的苛刻。其實(shí)以往也是如此，不過(guò)如今尤為苛刻罷了。


　　錢財(cái)……喬苒雙目一閃，當(dāng)即便開(kāi)口問(wèn)妙真：“可是洛陽(yáng)徐家本族在錢財(cái)上的事？”


　　這話一出，妙真臉色頓變，不等喬苒再次開(kāi)口，她便睜大眼睛看著喬苒，憤怒的質(zhì)問(wèn)道：“你知道為何還不阻止？又或者干脆把徐家本族的人同京城的人分開(kāi)？”


　　這激動(dòng)的反應(yīng)……看來(lái)她猜對(duì)了。


　　喬苒想了想，又道：“那元亨錢莊……”


　　“徐家先前跟我搶要阿緣的財(cái)產(chǎn)就是缺錢了，不然你以為他們那么清高怎么會(huì)突然做這等事？”妙真咬牙跺了跺腳，恨恨道，“我其實(shí)一點(diǎn)也不喜歡徐家的人，可到底是阿緣的錢，徐家人待她好，他們當(dāng)真以為元亨錢莊是好相與的？這都入了局了，徐家那些蠢蛋要完蛋了，到時(shí)候定會(huì)連累到徐太傅身上，整個(gè)徐家就完了……”


　　“你先別急。”喬苒看著妙真，默了默開(kāi)口道。


　　妙真聽(tīng)的臉色頓時(shí)一僵，而后惱怒的駁斥她：“你胡說(shuō)什么？我?guī)讜r(shí)候急了？我……”


　　喬苒看了她一眼，頓了片刻之后，開(kāi)口道：“若是缺錢要補(bǔ)窟窿的話可能還是要?jiǎng)佑冒⒕壍腻X……”


　　“那給他們便是了！”妙真卻抿著唇想也不想便開(kāi)口了，不過(guò)這話一出，她卻又似是有些不好意思，目光不自在的移到了別處，“阿緣要是活著定然也不由分說(shuō)會(huì)拿出來(lái)的。”


　　“那你寫張條子與我，我好交給官府。”喬苒默了默，道。


　　妙真點(diǎn)頭，待到喬苒進(jìn)去拿了紙筆出來(lái)，寫了紙條，又在簽名處落了個(gè)手指印。


　　筆跡什么的或許會(huì)有造假，可這手指頭印應(yīng)當(dāng)做不得假的。


　　擦了擦手指上沾上的朱砂，妙真轉(zhuǎn)身欲走，喬苒卻又叫住她，稍一遲疑便開(kāi)口問(wèn)了出來(lái)：“妙真，那幕后黑手一直在籌措錢財(cái)對(duì)不對(duì)？”


　　妙真聽(tīng)的身形頓時(shí)一僵，頓了半晌之后，她回過(guò)頭來(lái)，詫異的向她望了過(guò)來(lái)。


　　女孩子道：“沒(méi)事，你只消告訴我這件事是不是真的便好了？”


　　“你……又知道了什么？”妙真有些遲疑，她看著面前的女孩子，眼底露出些許茫然之色，“你跟個(gè)妖怪一般，不用親眼看就似是什么都知道一般。”


　　喬苒道：“你只消告訴我是不是便好了。”


　　“我不太清楚，”妙真認(rèn)真的想著，回喬苒，“不過(guò)好似確實(shí)是在籌措錢財(cái)。他們引人存錢財(cái)，甚至還刻意引誘那等家里有家底卻被家里管得嚴(yán)的有錢人家公子借下高利的錢財(cái)。”妙真說(shuō)道，“他們知道那些年輕公子雖還不起，家里人總會(huì)還的，還插手青樓買賣花娘什么的……”


　　果然如此！喬苒恍然。


　　事情瞧著復(fù)雜，可掰開(kāi)揉碎來(lái)看卻又簡(jiǎn)單的很，要做事就必須要又錢財(cái)，不管做什么都要錢財(cái)，這是必須的。


　　喬苒得了這個(gè)回答沒(méi)有再攔著妙真離開(kāi)了，可原本想要離開(kāi)的妙真卻又在此時(shí)猶豫了起來(lái)，主動(dòng)問(wèn)喬苒：“你……你還有什么事嗎？”


　　喬苒看著她搖了搖頭：“沒(méi)了。”


　　“那我可以走了？”妙真問(wèn)她。


　　喬苒點(diǎn)了點(diǎn)頭。


　　妙真抿了抿唇，拽著自己的衣角有些不安，又向她確認(rèn)了一便：“那我真的走了？”


　　喬苒“嗯”了一聲，看了她片刻，忽地笑了，這個(gè)笑發(fā)自肺腑，看起來(lái)格外溫暖：“你走吧！小心些，待到塵埃落定之后再出來(lái)吧！”


　　不是什么人都是這世間了不得的人物的，就似一本話本子里會(huì)有主角也會(huì)有不起眼的配角。


　　妙真從出生開(kāi)始似乎便不起眼，不被父母所喜，是陰謀的產(chǎn)物，卻偏生摸爬滾打之下竟逃了出來(lái)，成了一顆真正逃出升天的棋子。


　　既然好不容易逃出來(lái)了，那便好好的活著。想到去世的徐十小姐，喬苒嘆了口氣。


　　妙真點(diǎn)了點(diǎn)頭，臨走了幾步卻不忘回頭對(duì)她道：“喬大人，你會(huì)把……把那個(gè)人抓住的吧！”


　　喬苒遲疑了一刻，沒(méi)有點(diǎn)頭也沒(méi)有搖頭，只是對(duì)她道：“放心，我會(huì)盡力。”


　　“你一定會(huì)的，”妙真卻似是突然想到什么一般，笑了，“阿緣說(shuō)你是她話本子里的主角呢！”


　　主角么？喬苒咀嚼了一翻這兩個(gè)字的意味，笑道：“那我努力變成主角。”


　　妙真朝她揮了揮手弓著腰，似個(gè)小猴子一般閃身轉(zhuǎn)入了一旁的巷子里，很快便不見(jiàn)了蹤影。


　　喬苒收回了目光，轉(zhuǎn)身正要回衙門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)卻瞧到那位日常幫大天師傳話的公公向這邊而來(lái)。


　　大天師那邊應(yīng)該有消息了吧！


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　　當(dāng)山洞上的火把被點(diǎn)亮，露出了山洞內(nèi)的情形時(shí)，饒是心里早有準(zhǔn)備的謝承澤也被山洞里的情形驚到了。


　　沉默了許久之后，他開(kāi)口道：“原來(lái)如此！”


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　　“你雖說(shuō)與喬正元關(guān)系不好，不過(guò)他是時(shí)常出海的海商，你應(yīng)當(dāng)見(jiàn)過(guò)他出海帶回的西洋物件吧！”大天師正色道。


　　喬苒心頭一跳，似乎一瞬間明白了什么，卻還是應(yīng)了一聲“是”。


　　“火藥，是我大楚民間百姓發(fā)明的。”大天師說(shuō)道，“也自大楚隨海上貨船流入了海外，這等百姓發(fā)明的火藥在我大楚境內(nèi)被用作觀賞的煙花或者干脆用作埋伏的火藥。只是你可知曉到了海外，這火藥變成了什么樣子？”


　　這個(gè)年近三十的女子說(shuō)著忽地伸出拇指與食指，而后食指對(duì)她朝著她做了個(gè)俏皮的動(dòng)作——“嘭！”


　　喬苒恍然：“西洋的槍炮？”


　　“便知道你能猜得到，日常出海的喬正元應(yīng)當(dāng)也見(jiàn)過(guò)此物了。”大天師收了手，神情很是感慨，“出海的富商手頭這等東西也并不多，多是藏著一柄兩柄用作出海保命所用。可真真公主那里卻堆積成山。”


　　有了這一物，老弱婦孺自然也能上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵。


　　“那真真公主為什么會(huì)有這些東西？”喬苒頓了頓，問(wèn)大天師，“她自何處得來(lái)的？”


　　“是護(hù)龍衛(wèi)得來(lái)的，”大天師頓了頓，開(kāi)口道，“原本是護(hù)龍衛(wèi)們?yōu)榱吮Ｗo(hù)陛下以防萬(wàn)一所用。他們擔(dān)憂再來(lái)一個(gè)陳善，想著到時(shí)候有這些東西，便是將皇城里的宮人宮婢集合起來(lái)也能抵擋不少兵馬。護(hù)龍衛(wèi)們因著怕走漏風(fēng)聲，最開(kāi)始便將這些東西藏在了李真真一脈的封地那里。”


　　那時(shí)他們還不知曉李真真的身份，所以信任李真真，東西直到此時(shí)都還不曾被運(yùn)走。


　　原來(lái)是這么回事，難怪李真真有這些自信了。


　　冷兵器里頭掏出一把熱兵器，確實(shí)有些厲害。


　　“據(jù)我所知此物不便宜，而且海外價(jià)格極高，”喬苒想了想說(shuō)道，“喬正元身價(jià)不低，而且于保命之上一向舍得出手，可他手頭尚且不過(guò)兩三把，這要堆積如山，怕是……”


　　喬苒摸了摸腰間額荷包，荷包里那幾枚私鑄的銀錢讓她心頭一緊。


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