“不是所有使節(jié)來長(zhǎng)安都是為了大事，有些不過是為了送幾個(gè)學(xué)生來長(zhǎng)安國子監(jiān)讀書而已。”派來的禮部官員是個(gè)熟人，姚晃笑著朝甄仕遠(yuǎn)和喬苒打了個(gè)招呼，解釋了起來，“我長(zhǎng)安國子監(jiān)中異邦學(xué)生不在少數(shù)，他們仰慕大楚中原文化，也渴望習(xí)得中原禮儀律法之流，有些學(xué)成之后會(huì)回歸家國，以所學(xué)報(bào)效國家，有些則因喜歡大楚中原文化而在長(zhǎng)安定居。”

　　中原文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，這也是八方來朝的原因。

　　“在使館里的高句麗人同倭國人便是送學(xué)生來長(zhǎng)安國子監(jiān)讀書的，因不涉及國與國之間的交涉，便只由禮部出面交待，安置好三餐住處，”姚晃解釋的很認(rèn)真，畢竟也是熟人了，所以他沒有半點(diǎn)搪塞的想法，說完高句麗和倭國使節(jié)之后，他便伸手指向了一旁一群穿著袈裟的天竺僧人，道，“至于天竺人則是為了找尋一本天竺失蹤許久，前些年卻聽聞在大楚出現(xiàn)過的佛家經(jīng)文而來的。”

　　這些異國使節(jié)尤其是高句麗同倭國人的相貌其實(shí)與漢人是有些相似的，可即便是穿著一樣的漢人衣裳，漢話說的再好，言談舉止之間卻也有些微的差異，所以經(jīng)由姚晃介紹之后，眾人很快便分清楚了各國的使節(jié)。

　　頓了頓之后，姚晃便接著說道：“按理說這些使節(jié)來自不同的異邦，應(yīng)當(dāng)也沒有什么交集……”

　　豈料這話還未說完，便被使館的小吏打斷了，那小吏忙道：“來的時(shí)候沒什么交集，在使館住了一些時(shí)日之后，習(xí)慣又不同，磕磕碰碰定是有的。”

　　這話倒有些道理，別說是異邦人了，就是同是大楚人甚至四鄰街坊，住在一個(gè)屋檐下總會(huì)吵起來。

　　今日這個(gè)的籃子放在你家門口了，明日你家的餿饅頭丟到我家窗下了等等，瑣碎的閑事不少，自然會(huì)有爭(zhēng)執(zhí)。

　　“所以，烏孫人在使館里可同哪國的使節(jié)有過爭(zhēng)執(zhí)了？”在去往烏孫小族長(zhǎng)屋子的途中，甄仕遠(yuǎn)順嘴問了一句。

　　使館小吏聞言忙道：“有的有的，都有過呢！同天竺僧人的沖突是因著他們那小族長(zhǎng)要早起，天竺僧人早睡早起，每日都要念經(jīng)，因著這個(gè)事同另三國的使節(jié)都發(fā)生過矛盾。”

　　“還有烏孫人喜食牛羊，倭國人喜食魚類，高句麗人喜食腌制之物，這三樣事物卻皆又是有味兒之物，牛羊的膻味，魚的腥味，腌制食物的酸味夾雜在一起，各有各的喜歡卻又十分厭惡別家的味道，為了這個(gè)起過不知多少回沖突。”

　　“還有那些僧人食素，有時(shí)烏孫人的牛羊或者倭國人的魚類沾了水，對(duì)那些僧人而言便是犯了大忌，為此還曾數(shù)次大打出手。”使館小吏邊走邊說。

　　不管是什么人，事實(shí)證明，即便是代表國家顏面出使懂禮的使節(jié)，有時(shí)候也同尋常人一樣會(huì)為芝麻蒜皮的小事打架，他都已經(jīng)不知看過多少回了，早習(xí)慣了。

　　“除了吃食還有習(xí)慣，互相看不順眼為此爭(zhēng)吵的事情時(shí)有發(fā)生。”使館小吏帶著他們穿過長(zhǎng)廊，走向?yàn)鯇O人居住的別館，“總之若要問沖突的事那四家兩兩相對(duì)，皆有不順眼和爭(zhēng)吵之時(shí)。一開始，還想著尋我來主持公道，可我不過是個(gè)小吏，能主持什么？于是便自顧自爭(zhēng)吵帶人打鬧了。”

　　打架爭(zhēng)吵的事屢見不鮮，不過雖說這群使節(jié)會(huì)為芝麻蒜皮的小事爭(zhēng)吵，卻也知曉不會(huì)鬧大，所以除了使館里的人之外，外頭的人并不知曉。這里又是長(zhǎng)安城，每一日比使館使節(jié)打架爭(zhēng)吵這種事引人注目的多的是，自也沒多少人關(guān)心這里的事。

　　甄仕遠(yuǎn)和喬苒點(diǎn)了點(diǎn)頭，在前頭走著的使館小吏也在此時(shí)一腳踏進(jìn)了別館，而后指著面前的三層別館道：“這就是烏孫使節(jié)們住的地方了。”

　　喬苒和甄仕遠(yuǎn)也跟著踏了進(jìn)去，使館正中的幾張四方桌旁的長(zhǎng)凳此時(shí)東倒西歪的，似是行走時(shí)十分匆忙，桌上的飯菜還沒有動(dòng)過的跡象。

　　一陣“咕嚕”聲傳入耳中，眾人愣了一愣，本能的向“咕嚕”聲的來源望去。

　　卻見那位烏孫人臉色突地一紅，先是脫口而出了幾句匈奴話，而后似是才記起周圍都是漢人，才用略有幾分生硬的漢話說道：“我不是故意的。我等要來了飯菜等小族長(zhǎng)起來，遲遲不見小族長(zhǎng)的影子這才去撞了門，而后又發(fā)現(xiàn)小族長(zhǎng)不見了，接著便急忙上街尋人，一直到此時(shí)還不曾吃過飯。”

　　使館小吏聞言看了看便順手抓了只桌上的肉餅塞進(jìn)烏孫人手里，而后看向喬苒和甄仕遠(yuǎn)道：“我也瞧見了他們急急出門尋人的，還來不及同他們說可以去官府這些人便匆匆跑遠(yuǎn)了。”

　　喬苒聽罷，本能的打量了一番使館小吏的身形，見他身形瘦弱，又看了看四周，見沒有旁人，終是忍不住問：“使館里沒有官兵或者護(hù)衛(wèi)嗎？”

　　先前她去山西路住的雖然是驛館，卻也有官兵和護(hù)衛(wèi)的。可這使館小吏一看身形便是文官，在住了諸多異邦使節(jié)的地方卻不配置官兵或者護(hù)衛(wèi)，眼下這使館里的幾國使節(jié)至少還念著身份沒有鬧大，若是一旦鬧大，光靠幾個(gè)文官如何收?qǐng)觯?br />
　　她這話的意思，使館小吏自然知曉。聽她如此問來不由苦笑的解釋道：“回大人的話，原先是有的，只是前些時(shí)候?yàn)榇罱ㄓ^舟樓的事被借調(diào)了。”

　　這大抵也是看使館里不曾鬧大，禮部便將手頭的人調(diào)去了在上峰看來更重要的地方。

　　喬苒聽到這里，忙問：“觀舟樓又是什么地方？”

　　使館小吏道：“就是在渭水河上搭建觀看龍舟賽的塔樓。”

　　聽到龍舟賽三個(gè)字，姚晃肉眼可見的眉心一跳。

　　這場(chǎng)景他熟悉，三年前，他自己就是這么失蹤的。

　　“此時(shí)離端午龍舟賽還早的很，不過是個(gè)臨時(shí)的觀賽塔樓而已，不必那么早就開始搭建吧！”比起姚晃，作為旁觀者的喬苒顯然更為冷靜。

　　對(duì)此，使館小吏卻搖了搖頭，而后看了眼姚晃，略一踟躕之后便開口了：“為了不讓姚大人的事再度上演，這次禮部和工部決定在渭水河畔特意建造一座觀舟樓，往后便不用再臨時(shí)搭建了。”

　　這想法倒是不錯(cuò)，不然年年臨時(shí)搭建也要花費(fèi)不少人力物力，不如干脆造個(gè)一勞永逸，平日里不定還能用作別用。

　　只是，造觀舟樓不是匠作監(jiān)和工部的事嗎？用得著調(diào)用那么多護(hù)衛(wèi)官兵？

　　她能想到這一茬，甄仕遠(yuǎn)自然也能。

　　眼見兩人臉色有些微妙，使館小吏仿佛猜出了兩人的心思，開口解釋道：“之所以借調(diào)官兵和護(hù)衛(wèi)是因?yàn)樵鞓堑牡胤接邪傩沾罱�了屋子，雖然給了錢財(cái)叫那些百姓搬離了，可后頭因著嫌給的錢財(cái)少，百姓又鬧起來了。”

　　對(duì)此，甄仕遠(yuǎn)和喬苒都有些意外。

　　“工部禮部的人怎會(huì)這點(diǎn)小事都辦不好？沒簽契嗎？”甄仕遠(yuǎn)意外的問道。

　　使館小吏搖了搖頭，道：“簽了的，”頓了頓又苦笑了起來，“只是契書只能防得君子卻防不得小人。”

　　真要耍賴，自有千種萬種的方法。

　　譬如將自家養(yǎng)的雞鴨之流趕過來搗亂什么的，人總不能同雞鴨爭(zhēng)執(zhí)吧！再譬如暗地里讓小孩過來，難道大人還能將小孩吊起來打一頓嗎？

　　這種事多了不傷筋動(dòng)骨，卻委實(shí)太麻煩，于是禮部便將使館這里的人手抽調(diào)了過去。

　　這個(gè)事情辦得不算漂亮，卻也不能說錯(cuò)。

　　甄仕遠(yuǎn)“嗯”了一聲，沒有再問此事。他們今日是為了尋那位失蹤的烏孫小族長(zhǎng)而來的，還是找人為重。如今幾國使節(jié)的事暫且都要先放一邊，先去看看那位烏孫小族長(zhǎng)失蹤時(shí)的房間擺設(shè)為好。

　　入了別館之后，那個(gè)烏孫人情緒顯然激動(dòng)了不少，他一邊走一邊指著前頭正中的主屋道：“這就是我們小族長(zhǎng)的屋子，他便住在這里。”

　　喬苒聞言立時(shí)問他：“你們發(fā)現(xiàn)小族長(zhǎng)不見便立時(shí)出來尋人了，是不是？”

　　烏孫人點(diǎn)頭。

　　見他點(diǎn)頭，喬苒同甄仕遠(yuǎn)交換了一個(gè)眼色，又道：“沒有動(dòng)過屋子里的擺設(shè)吧！”

　　烏孫人連忙搖頭，而后腳下加快兩步，上前便推開了屋門。

　　眾人看向屋內(nèi)，皆是一愣。

　　屋內(nèi)整整齊齊，連床上的被褥似是都換了新的。

　　便在此時(shí)，那個(gè)在一旁垂頭耷拉著腦袋，神情不安的使館小吏開口了：“我……我將屋子打掃了一番，是做錯(cuò)了嗎？”

　　豈止是錯(cuò)了，簡(jiǎn)直錯(cuò)大發(fā)了！

　　原本沒有動(dòng)過的屋子可說是至關(guān)重要的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，從中總能找出一些關(guān)于小族長(zhǎng)的蛛絲馬跡，這么一大掃，倒是好了，對(duì)著這樣一座打掃的干凈齊整的屋子，還能發(fā)現(xiàn)個(gè)什么來？

　　甄仕遠(yuǎn)臉色變得難看至極，回過神來的烏孫人頓時(shí)急了，將手頭吃到一半的肉餅想扔到一邊，上前一把揪住烏孫人的衣襟，怒道：“你是不是故意的？是不是你把我們小族長(zhǎng)抓走的？”

　　使館小吏嚇的面如土色，忙磕磕巴巴解釋道：“不是，我不是故意的，我便是看屋子太臟亂，想打掃……”

　　“你撒謊！”一道女聲便在此時(shí)響起打斷了他的話。

　　讓身后的官差暫且將烏孫人同那使館小吏拉開，被拉開的烏孫人急的用匈奴話嘰里呱啦的說了一堆，眾人雖是聽不懂，卻大抵也能猜到估摸著是在罵人。

　　這還真不怪烏孫人，換了他們也是要罵人了。

　　使館小吏嚇了一跳，本能的看向出聲的女孩子：“我……我沒有……”

　　沒有？喬苒一哂，笑了：“你說你看屋子太臟亂想打掃？”

　　使館小吏忙不迭地點(diǎn)頭：“是……是啊，打掃，這是下官分內(nèi)之事。”

　　“撒謊！”女孩子瞥了他一眼，再次淡淡呵斥了一聲。

　　這一聲，聲音不大，語氣也十分平淡，甚至并不如何嚴(yán)厲，可不知道為什么使館小吏還是本能的嚇了一跳。

　　“既然想打掃為什么只打掃了小族長(zhǎng)的屋子？這大堂踢翻的椅子，冷卻的飯菜，過道中的污跡你都看不到么？”喬苒說著搖了搖頭，看也不看那面色慘白的使館小吏，道，“破綻太多，真要說怕是一兩個(gè)時(shí)辰都說不完，你還有什么話好說？”

　　烏孫人聽到這里，更是忍不住就要上前抓住那使館小吏審問，好在及時(shí)被身后的大理寺官差拉住了。

　　人被拉住動(dòng)彈不得，烏孫人只能靠嘴喊：“你為什么要抓我們小族長(zhǎng)？又將我們小族長(zhǎng)抓去了哪里？”

　　那使館小吏此時(shí)已經(jīng)被大理寺官差擒住了，他動(dòng)了動(dòng)唇，似是想說什么，可對(duì)上喬苒和甄仕遠(yuǎn)冷漠的表情，終究還是嘆了口氣，敗下陣來。

　　“倭國的使節(jié)給了我一些錢財(cái)，讓我?guī)兔Υ驋咭环�小族長(zhǎng)的屋子。”使館小吏道。

　　喬苒聽到這里，與甄仕遠(yuǎn)對(duì)視了一眼之后便繼續(xù)開口問他：“他給了你多少錢財(cái)？”

　　使館小吏怔了一怔，似是想要摸向自己的袖袋，卻因著被身后兩個(gè)大理寺的官差拉住不能動(dòng)彈，不得已，只得道：“在袖袋里，藍(lán)色的錢袋。”

　　甄仕遠(yuǎn)聞言，也不喚官差來動(dòng)手了，自己便走上前去摸向他袖袋里的錢袋，很快一只藍(lán)色的錢袋便從小吏袖袋里扯了出來。

　　甄仕遠(yuǎn)掃了一眼錢袋上的圖紋：他若沒記錯(cuò)的話，這好似還當(dāng)真是倭國人的標(biāo)記，只是這錢袋標(biāo)記如此明顯，是生怕找不到錢袋的所有者嗎？

　　打開錢袋看了看，甄仕遠(yuǎn)便遞給了喬苒，喬苒掃向錢袋里的銀錢，數(shù)了數(shù)便笑了：“還不到五十兩，你腰間那枚玉佩至少三百兩往上走，這區(qū)區(qū)五十兩便能將你收買了？”

　　使館小吏嚇的一個(gè)哆嗦，忙結(jié)結(jié)巴巴解釋了起來：“只……只是打掃屋子而已，五十兩夠多了！”

　　“撒謊！”

　　這一聲再次讓使館小吏嚇的一個(gè)激靈，不知道是不是錯(cuò)覺，總覺得“撒謊”這兩個(gè)字從這個(gè)女孩子口中說來比旁人要可怕的多

　　女孩子指向那些烏孫人，道：“烏孫人是陛下特意領(lǐng)去年宴的貴客，知曉他們丟了重要的小族長(zhǎng)，區(qū)區(qū)五十兩就能收買你？還不快說實(shí)話！”

　　絞盡腦汁想出來的法子在大理寺官員面前竟然處處都是破綻！

　　對(duì)上面前兩雙仿佛能看透人心的眼睛，小吏這才動(dòng)了動(dòng)唇，說出了事情：“是……是高句麗的人給了我錢袋有讓我將倭國人說出來的。”


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