兩個人在人流中艱難的穿梭，人實在很多，顯然街道的設計者沒有想到有一天要容納這么多的人。不過，總體來說，一切還是都很有秩序，畢竟在神殿的腳下，人們都很有一些敬畏之心。

　　雖然討價還價之聲不絕于耳，但是人們之間并沒有出現什么不愉快的爭執。

　　愛爾娜走得很急，這一路上沒有說一句話，而且，看上去似乎有些心神不寧，而這個集市的設計規模確實不大，沒有一會，他們就走（擠？）完了這條街道，來到神殿巍峨的臺階前。

　　“天啊……”列夫偷偷地說了一句，來到這里，他真的感到有鄉下人進城的感覺。

　　生命女神神殿的臺階與其說是石頭砌成的還不如說是黃金堆成的。那十余米高的臺階由黑白大理石組成，而且，很明顯的用魔法改造過，消除了所有的縫隙，讓整個臺階看起來像從一塊石頭上面雕刻出來的。列夫知道這附近并不出產大理石，想要制造這么一個臺階做神殿的殿基，天曉得要多少錢。

　　神殿的臺階附近并沒有人，祭典還沒有開始，所以沒有人敢闖入這種地方。愛爾娜昂首走上去，列夫雖然有點畏縮，但是還是跟上她。

　　神殿大門開著，但是門口有兩個守衛。這兩個人都穿著白袍黑邊的初級治療師袍，手中拿著裝飾效果遠超過實戰效果的頭部雕刻著雄鷹的長杖。

　　“站住！”看到兩個不速之客的到來，兩個治療師把手中的手杖交錯擋在愛爾娜的面前。

　　其中看上去比較年輕的一個大聲的喝斥道：“現在有規定，在祭典前不允許任何外人進來！如果你是從外面趕回來參加祭典的，請暫時等上兩天。”

　　“為什么不許我進去？”愛爾娜反問，“而且神殿并沒有這種規定——從來不曾有過——居然不許一個治療師進去？！”

　　“這是新的規定。凡是脫離神殿的治療師都不能在祭典前——也就是司祭們祈禱的時候——進去，免得打攪神圣的儀式！”那個年輕點的治療師大聲繼續說。

　　愛爾娜把臉轉過去看另外一個人，然后她訝然的發問：“羅卡？是你？難道你不認識我了嗎？”

　　“……上頭規定……”那個被稱為羅卡的人嘴唇蠕動了老半天，終于開口了。他看上比他那個同伴氣勢弱得多，甚至略微有些畏懼身前這個年輕女子。

　　“已經脫離神殿的治療師……都……都不可以進去……祭典前不可以……”

　　“我沒有脫離神殿！”愛爾娜換了一種傲慢的語氣。

　　列夫從側臉看過去，看到愛爾娜的表情已經變得倨傲，說實話，列夫從來沒有想到這個平時總是帶著微笑和謙遜，總是很有禮貌的對待一切的愛爾娜臉上居然能出現這種表情。

　　“我只是出去旅行一陣而已，現在我回來了。以女神的名義，我命令你們讓開！你們無權阻擋我進去！”她的語氣是那樣的強勢，已經壓倒了面前這個守衛。

　　羅卡退了一步，他的腦門上出現了細微的汗珠，而他那個同伴則驚訝地看著這一幕。

　　“可是……愛爾娜……上頭規定的……現在不許外人進去……”

　　“我不是外人！”愛爾娜伸手想推開擋在他面前的木杖。

　　“……上面規定……”羅卡作了最后一次徒勞的努力，想要阻擋愛爾娜。但是他這個微弱的抵抗招來的是愛爾娜可怕的眼神。

　　“你敢阻擋我？”愛爾娜緩緩地說，她的氣勢是那樣的強烈，壓的她的對手連氣也喘不過來。

　　從列夫的角度看去，愛爾娜明顯處于發作的前兆，而在羅卡的眼里，愛爾娜的臉已經變得猙獰可怕，如同一個妖魔一樣。

　　“我是一個治療師，而且沒有脫離神殿，只是旅行歸來而已！你們憑什么阻擋我？”

　　羅卡向同伴投去一個求助的目光，但是他們的對手是那樣的理直氣壯，讓他們無法找到一點可以抵抗的信心。而且，當羅卡叫出愛爾娜的名字的時候，他那原先因為不認識而無所畏懼的同伴也委頓了下去。

　　擋在前面的長杖收了回去，愛爾娜勝利了。

　　列夫看到愛爾娜走了進去，他也想跟著，但是卻被那兩個人擋住了。

　　“怎么了？他是我的同伴！”

　　“他身上有武器！”羅卡指了一下列夫掛在身上的短劍和他腰帶上的小刀。

　　“把武器給他們保管。”愛爾娜猶豫了一下，然后對列夫說道。

　　“可是……”

　　“這是神殿的規定，任何武器都不可以攜帶入神殿。”愛爾娜解釋。

　　列夫不情不愿的把身上的武器一一解下來交給那兩個人，然后跟著愛爾娜走了進去。

　　“為什么我們到神殿里面來？在外面不行嗎？”列夫終于開口問。

　　雖然能進到神殿內部開開眼界是一件不錯的事情，但是覺得愛爾娜的神情怪怪的。而且，一向隨身的武器被收繳后，總是有著一種失落的感覺。

　　“我想帶你去見一個人！”愛爾娜邊說邊走，同時拉了一把想摸一下大門上鑲嵌的翡翠的列夫。

　　“一個人？”

　　“是啊。”愛爾娜轉過臉，露出一個狡猾的笑容，剛才的那種可怕的表情已經一掃而光。……

　　神殿內部很大，在經過大門后，是寬廣的前殿。這里本來是用來接待病人的地方，但是現在因為祭典的關系，所以空無一人。列夫左右觀看，前殿兩側都是抱瓶侍女的雕像。半裸的少女用不同的姿態拿著水瓶，而清水則從瓶子中流下，落到下面的水槽中。所有的雕像都塑造得栩栩如生，女性的那種溫柔恬靜在雕刻家的手下表現得淋漓盡致。

　　雖然不知道是什么保持這些雕像水流不絕——這可能是魔法也可能不是——但是這個奢華的裝飾真的是巧奪天工，足以和當世任何一個皇家的花園媲美。

　　一陣痛苦的呻吟聲傳來，把大家的注意力從這完美絢麗的畫面帶離。

　　……

　　從地圖上看去，位于雷特帝國的西北部，同時和紅色聯盟以及德蘭特接壤的地帶，靠近生命女神神殿的位置有一個被稱為斯多丁的中等城鎮。

　　當年紅色聯盟宣布脫離雷特獨立，兩國就陷入了戰爭的狀態。不過因為彼此都不具備吞并對方的實力，所以戰爭一直是打打停停，直到雙方都有意識地樹立了伯瑞克城這個緩沖地帶來結束這場沒有結果的戰爭為止。

　　而這個斯多丁就是那場持久戰的產物。斯多丁由雷特帝國的封臣——世襲伯爵法特家族統治，但是同時也是紅色聯盟的結盟都市之一，從這個角度來說，它既是紅色聯盟的一員又是雷特帝國的合法領土。

　　但是這個城市一直都不怎么重要，雷特帝國并沒有怎么干涉這個位于貧瘠的山地，沒有多少價值的領土的去向。只要他還向皇帝稱臣，還向皇家交納年貢，他們就滿意了。這個決斷后來被證明是多么的英明。當維克多皇帝重新吞并伯瑞克城，挑起和紅色聯盟的全面戰爭的時候，斯多丁就成了雷特抵抗紅色聯盟商業封鎖的天然盾牌。

　　因為同時是兩個敵對國家的土地，所以斯多丁就很明智的采用了中立政策。結果成了兩個交戰國家的惟一安全商業通道。

　　和紅色聯盟開戰最大的威脅就是商人們的商業封鎖，雖然有海路保持和南北交通，但是東西交通線就會斷絕。而斯多丁的存在卻讓這個危險消失了，紅色聯盟既不能進攻他——因為他是聯盟成員之一——又不能要求他也采用商業封鎖——這是當年簽定的協議條款之一，保留自治權。即使幾個大商會聯合起來封鎖，也無法阻止小商人們通過這條路線繼續他們的生意。

　　斯多丁因此成了戰爭中的避風港和黃金窩，源源不斷的商業交通既保證了雷特不受任何的封鎖威脅，也給這個城市帶來的活力和財富。

　　可以說，斯多丁是這場戰爭的最大受益者。而且，當兩國談和的時候，也正是法特伯爵在穿針引線。

　　現在金他們就在斯多丁城外。

　　一開始他們幾乎要面對一場戰斗。斯多丁派出了一支軍隊來對付這樣一支衣冠襤褸，看上去很像強盜的隊伍。如果不是領隊的人認出了貝漢的話，這毫無意義的戰斗差點就這樣爆發了。

　　不過直到貝漢被那個領隊稱為“少爺”，金才知道這個一直和他們冒險，并沒有任何貴族氣度——起碼在金眼里是這樣——的魔劍士居然是一個貴族。雖然貴族對于金的概念就如同鯊魚對于貓的概念一樣。


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