第一百零二章 第二步 1
此刻的沙利爾變得異常忙碌，所有人都動起來，都在為最后的戰(zhàn)斗做準(zhǔn)備。
聯(lián)軍第一路人馬潰敗的消息已經(jīng)在這座城市傳開，原本憂心忡忡、擔(dān)心失敗的沙利爾人全都變得興奮起來，他們不再有畏懼，對反攻更是充滿熱忱。
快要到中午，碼頭上突然變得喧鬧起來。
“船來了，我們的船到了！”
“這么多船，真是壯觀啊！”
“我們贏定了！”
到處都是興高采烈大喊大叫的人。
港口外的景象確實(shí)非常壯觀，海面上密密麻麻全都是炮艇，至少有一千五百艘，這些炮艇只有很少一部分是自己造的，大部分是從別的港口城市購買。
炮艇并不是拉佩的發(fā)明，也不是塔倫獨(dú)有，南方的每一座港口基本上都有炮艇。
一艘像這樣的炮艇配上十幾門小炮，可以當(dāng)作浮動炮臺使用，平時(shí)被拆開封存起來，一旦海盜來襲，很快就可以組裝完成，絕對是方便實(shí)用的好東西。
前市長貝爾福特子爵和拉佩關(guān)系不錯(cuò)的時(shí)候，曾經(jīng)自告奮勇到別的港口購買老舊火炮，順便也把那些封存的炮艇買回來，反正對他來說，經(jīng)一次手總能賺點(diǎn)。
對此，拉佩也不在乎，那時(shí)候他剛剛打下班克納特群島，手底下沒多少船，也沒多少火炮，軍械廠的規(guī)模又不大，甚至還不能自己鑄炮，船廠只能修船，不能造船，所以那些炮艇確實(shí)對他有用，結(jié)果買來后，一直到今天才派上用場。
“準(zhǔn)備上船！”一個(gè)臉上帶著刀疤的兇漢大聲喊道。
碼頭邊早已聚集起一支支隊(duì)伍，大部分是海盜，他們爭先恐后地跳上炮艇。
遠(yuǎn)處，西爾維婭站在一座樓的樓頂，她看著這一幕，臉上不由得露出嘲諷的神情，自言自語道：“現(xiàn)在突然間變得這樣賣力�！�
“用不著在意，反正你已經(jīng)知道哪些人靠得住，哪些人靠不住，這就行了�！崩逶谝慌园参康馈�
有兩種人可以稱得上是靠得住的人，一種就是從一開始就聽命于西爾維婭，另一種就是騷擾后方最賣力的那幫人，雖然他們并不怎么聽命令，但是確實(shí)幫了大忙。
至于那些當(dāng)初不在意，現(xiàn)在卻表現(xiàn)得非常積極的人，譬如那個(gè)刀疤臉，就是靠不住的人，不管他做得多起勁，也不管他立下多大的功勞，拉佩和西爾維婭都不會放在心上。
炮艇迅速靠岸，然后迅速離開，后面的炮艇則立刻接上來。
在每艘船上都有一個(gè)魔法師，那是拉佩的人，他們的工作是負(fù)責(zé)各艘船的聯(lián)絡(luò)，同時(shí)也是監(jiān)視者。拉佩不可能指望那些海盜的外圍成員乖乖聽令，必須有人監(jiān)督。
一支支隊(duì)伍登上炮艇，上去的人無一例外對船里狹小低矮的空間抱怨不已，不過抱怨歸抱怨，沒人愿意下船，特別是那些海盜，他們早就知道這些船的厲害，現(xiàn)在能親自操縱這種曾讓他們大吃苦頭的船，絕對是求之不得的機(jī)會。
炮艇的操縱方式與眾不同，不過這玩意實(shí)在太簡單，再加上此刻操縱這些船的全都是一群老“海狗”，根本用不著留守在船上的魔法師教，稍微摸索一下，炮艇就在港口里到處溜達(dá)，而且速度越來越快。
船一開起來，就沒人再抱怨，大家都是海上漂泊的人，對船都有深刻的認(rèn)識，現(xiàn)在都知道自己為什么會失敗。
“這船將來就當(dāng)作浮橋來用？”問這話的正是刀疤臉。
“沒錯(cuò)�！必�(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的魔法師原本不想多搭理，但是最起碼的面子還是要給。
“能不能給我們……我的意思是花錢買�！钡栋棠樳B忙問道。
魔法師想了想，然后搓了搓手指。
刀疤臉當(dāng)然明白這是什么意思，他立刻掏出錢袋，從里面掏了一把金幣塞過去，畢竟眼前這位是魔法師，他當(dāng)然不能小氣。
魔法師看了一眼，既沒興奮的意思，也沒顯得不滿，而且毫不在意地把金幣塞進(jìn)口袋里，不疾不徐地說道：“我告訴你一個(gè)秘密，老板已經(jīng)發(fā)話，從今以后再也不會建造中、小型的炮船，很快我們就要全部換成大型炮船�！�
刀疤臉先是一愣，他一開始沒明白過來，好半天才喜形于色，道：“你的意思是，那些淘汰掉的船可以賣給咱們？”
旁邊一個(gè)蹬踩輪槳的海盜嘟囔道：“才短短半年，建造出來的船就這么不要了，你們老板真是財(cái)大氣粗。”
“這有什么好驚訝的，我們老板是誰！”魔法師輕嘆一聲，不過他的目光恰好掃過頭頂上方一個(gè)很小的標(biāo)記，立刻像被戳一針?biāo)频拇蠼衅饋恚骸翱臁⒖�、快，馬上要集合了，往左，往左！”
“怎么這么急著集合？還有很多人沒有上船呢！”刀疤臉疑惑不解地問道。
“對面那幫人可能得到了消息，正打算撤退！”魔法師大聲喊道。
聽到這番話，刀疤臉頓時(shí)叫起來：“不能讓他們逃了，老子還等著靠他們大發(fā)一筆呢！”
不只是刀疤臉，此刻已經(jīng)上船的海盜全都發(fā)出類似的呼喊聲，一艘艘炮艇排著長隊(duì)朝著旁邊的河口而去。
拉佩和海盜們之間有協(xié)議，并不是讓他們白干活，殺多少人、抓多少俘虜，就能夠得到多少好處。如果不愿意拿錢，還可以折算成產(chǎn)業(yè)。
別看這幫人都是海盜，現(xiàn)在南部海域的海盜們?nèi)技媛毊?dāng)商人，有些人的生意越做越大，都快變成主要職業(yè)。
聯(lián)軍確實(shí)打算撤退，并不是沙利爾的異常引起他們的警覺，而是第一路軍慘敗的消息終于傳到這里。
聯(lián)軍上層整整拖了二十四個(gè)小時(shí)，原本還打算繼續(xù)隱瞞下去，可惜第一路軍敗逃回來的人實(shí)在太多，根本沒辦法完全封鎖消息。
第一路軍的慘敗對于士氣的打擊絕對不小，再加上沙利爾的聯(lián)軍早已被敵方偷雞摸狗的打法弄得不厭其煩，根本不想繼續(xù)這種看不到前景的戰(zhàn)爭。
不過聯(lián)軍畢竟有好幾萬人，并不是說走就能走，單單拆掉營賬，把各種物資裝車，然后整理隊(duì)伍，就得大半天，而且撤退不是逃跑，首先得保證后路的暢通，必須派出隊(duì)伍守住后面的每一座橋梁和比較險(xiǎn)要的通道，這同樣需要時(shí)間。
“但愿這邊不要出什么事。不知道為什么，昨天晚上我怎么都睡不著，總覺得會有什么糟糕的事發(fā)生。”說話的是一個(gè)五十歲左右的老者，他叫貝爾，是這支聯(lián)軍的總指揮。
和第一路軍的幾個(gè)指揮官一樣，貝爾以前只是低級軍官，退役的時(shí)候是上尉軍銜，不過他這個(gè)上尉功勛卓著，年輕的時(shí)候參加過北方低地征服戰(zhàn)，拿過兩枚勛章，莫尼坎戰(zhàn)爭時(shí)期他也曾經(jīng)參戰(zhàn)，結(jié)果又得到一枚勛章，那時(shí)候他四十五歲，原本有望突破平民的極限晉升為少校，但是戰(zhàn)爭的失敗讓他的希望徹底破滅。
“您多慮了�！迸赃呉粋�(gè)中年軍官搖頭說道，他也是指揮官。
因?yàn)槭歉髯鞘械穆?lián)軍互相不怎么信任，怕別人拿他們的軍隊(duì)當(dāng)炮灰，才搞出來這種同時(shí)擁有幾位指揮官的奇葩制度。
“撤退的時(shí)候最危險(xiǎn)，萬一他們半路攔截我們怎么辦？”貝爾問道。
“他們怎么攔截我們？這里水網(wǎng)密布，敵方拆掉大部分的橋梁，不但讓我們無法前進(jìn)，他們也出不來�！绷硗庖粋�(gè)大胡子軍官走過來，他也是指揮官，亦參加過莫尼坎戰(zhàn)爭。
“萬一他們走水路怎么辦？”貝爾問道。
“我們不是有防備嗎？”大胡子感到奇怪。
這群指揮官以前的等級確實(shí)不高，但是他們畢竟待過軍隊(duì)，有的人還親身經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，一些常識還是有的。在這種水網(wǎng)密布的地方，最需要小心的就是對方用船只突襲。
軍隊(duì)里有現(xiàn)成的應(yīng)對之法，聯(lián)軍這邊也有船，專門負(fù)責(zé)攔截對方的船只，除此之外，還有一種用鎖鏈編織成的網(wǎng)，只要兩邊一拉，任何船都過不來，還會成為聯(lián)軍的靶子，最后他們還布置很多火炮，一般來說能夠進(jìn)入這類水網(wǎng)的全都是小船，基本上一炮就沉了，正因?yàn)槿绱�，大胡子才毫不在乎�?br />
貝爾也不清楚為什么會有一種心驚肉跳的感覺，反正他感覺很糟糕。
就在這個(gè)時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來一陣密集又低沉的轟鳴聲，聲音不像槍，同樣也不像炮，但是緊隨其后的卻是一連串爆炸。
“這怎么可能？咱們的船呢？就算船沒用，難道連鎖鏈網(wǎng)都沒起作用？”大胡子茫然地自言自語道。
沒人能夠回答大胡子這些問題，或者此刻已經(jīng)沒人有興趣回答他的問題，所有人全都如同沒頭蒼蠅般四處亂撞。
沙利爾周圍水網(wǎng)密布，土地被分割成很小的小塊，聯(lián)軍占據(jù)的這塊算是大的，不過寬度也不超過三公里，也就是說對方的火炮只要射程超過一點(diǎn)五公里，就可以覆蓋他們的營地。
仿佛是為了證明貝爾等人的猜測，眾人的頭頂上響起一陣尖銳的嘯聲，幾個(gè)指揮官全都臉色大變，知道這是炮彈朝著這邊飛來的聲音。
一般來說，能夠聽到這種聲音的機(jī)會很小，因?yàn)榕趶椀纳涑滩⒉凰氵h(yuǎn)，一般也就一、兩公里，炮聲足以掩蓋炮彈的呼嘯聲，只有射程超過三公里的火炮發(fā)射的炮彈才有這樣的效果。
“是臼炮�！必悹柕谝粋�(gè)反應(yīng)過來。
下一瞬間，離貝爾等人三十幾尺外的地方，一顆炮彈砸落，不過落地后并沒有顯現(xiàn)出多么恐怖的威力，而且瞬間化作無數(shù)火星朝著四面八方飛去，沾上東西就立刻燃燒起來。
“救火，趕快救火。”貝爾脫下身上的衣服，朝著一個(gè)被點(diǎn)燃的火勢沖去，只是猛力撲打幾下，火就熄滅，他又朝著另外一堆火沖去。
大胡子節(jié)飛身上馬，朝著炮聲傳來的方向而去。
又是一聲轟鳴，一顆炮彈落在五、六尺外的地方。這一次的炮彈就不一樣，不是像剛才那樣的大火，而是實(shí)實(shí)在在的爆炸，飛濺的彈片一下子把大胡子從馬上掀下去。
尖嘯聲一陣接著一陣，伴隨著震耳欲聾的爆炸聲，火光和濃煙瞬間呑沒指揮部。
而此刻，河邊也正在進(jìn)行著一場激烈的戰(zhàn)斗。
駐守在河邊的炮兵拼命地調(diào)整炮口，試圖將炮口指向那些炮艇。
聯(lián)軍的指揮官還是有點(diǎn)水平，這些火炮全都被沙包圍攏著，頭頂上還拉了阻攔網(wǎng)。
“自由射擊，把那些船打沉！”炮兵指揮用指揮刀指著遠(yuǎn)處的那些炮艇，大聲吼道。
轟——轟——轟——
那些火炮開火了，轉(zhuǎn)瞬間河邊被硝煙籠罩，一發(fā)發(fā)炮彈呼嘯著朝向那些炮艇砸去，大部分落在河里，激起數(shù)尺高的水柱。不過也有一些擊中目標(biāo)，有些炮彈打在炮艇頂上，圓弧頂?shù)幕《缺緛砭秃苄�，又鑲嵌著鐵皮，炮彈打在上面就被彈開，也有幾發(fā)炮彈打在船身，不過船上掛著鐵板，炮彈被硬生生地?fù)跸聛怼?br />
那些海盜頓時(shí)注意到河岸邊的火炮陣地，火炮陣地連同周圍的沙包原本全都被樹枝擋著，所以他們并沒有發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在一開炮，又是炮火，又是硝煙，那些海盜全都被驚動，因此立刻調(diào)轉(zhuǎn)炮口。
炮艇上裝備的并不是貝爾認(rèn)為的臼炮，而是一種特制的輕炮，這玩意是為了彌補(bǔ)手持式快炮和六磅火炮的缺點(diǎn)而制造的。
特制輕炮的炮管很輕、很薄，發(fā)射的炮彈同樣又細(xì)又長，長度在一尺左右，直徑和核桃差不多，整體看來像一根紅蘿卜，發(fā)射藥只有二十五克，仰角四十五度的時(shí)候，炮彈可以打到三公里的距離，彈道倒和臼炮非常相似，也就怪不得貝爾會搞錯(cuò)。
特制輕炮的好處是不但能夠像臼炮一樣曲線射擊，還可以直接瞄準(zhǔn)，曲射的時(shí)候和臼炮一樣沒什么準(zhǔn)頭，靠的是密集的炮火覆蓋區(qū)域，若直接瞄準(zhǔn)就不同了。
此刻所有炮艇都瞄準(zhǔn)岸邊的火炮陣地，下一瞬間，火炮陣地被爆炸的閃光和翻卷的濃煙籠罩住，爆炸聲此起彼伏。
突然一陣震耳欲聾的巨響響起，堆放在火炮陣地上的火藥桶被擊中，猛烈的爆炸摧毀聯(lián)軍僅有的抵抗意識。
數(shù)不清的士兵朝著唯一的一座橋梁沖去，但狹窄的橋梁根本不可能讓那么多人通過，很多人被擠下去，他們在水里掙扎著游往對岸。
在炮艇上，海盜們滿臉奸笑，殘忍地將炮口轉(zhuǎn)向那座橋。
突然，負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的魔法師大聲喊道：“不要打橋，絕對不能擊中那座橋！”
聽到這番話，那些海盜稍微一愣，不過最后還是照著做，接著他們將炮口轉(zhuǎn)向人群。
炮彈在人群中炸開，每一發(fā)炮彈都帶走好幾條性命，不過最慘烈的景象還不是這邊，而是那座橋上。
橋并不寬，根本無法容納那么多人通過，所以橋上人擠人，很多人因此掉進(jìn)河里，更有一些人倒在橋上，不等他們爬起來，后面的人就已經(jīng)踩著他們跑過去，很多人就這樣被活活踩死。
硝煙散去，也不再有炮聲，一艘艘炮艇停在岸邊，那些海盜四處尋找著戰(zhàn)利品，同時(shí)也在收集尸體，不過尸體最多的還是在河里，那座橋的旁邊滿是浮尸。
這條河并不寬，也就二十幾尺，但是很多人就是沒能上岸，他們要嘛是被掉下來的人砸暈，在昏迷中活活淹死，要嘛是掉下來的時(shí)候受了傷，血流不止最終喪命，不過更多的人是因?yàn)闆]辦法爬上岸，因?yàn)楹影兑呀?jīng)被之前上岸的人弄得濕滑泥濘，后面的人根本爬不上去。
一具具尸體被撈上來，這些尸體被打上標(biāo)記后，整整齊齊地放在河岸邊，幾個(gè)士兵推著裝滿石灰的小車，不停往尸體上潑灑石灰，這是為了防止腐爛，同時(shí)隔絕瘟疫。
并不是只有死人，見勢不妙只得投降的人也不少，此刻他們?nèi)急魂P(guān)進(jìn)俘虜營里。
一個(gè)星期后，聯(lián)軍那邊派人過來，那個(gè)人是來宣布停戰(zhàn)，同時(shí)他也負(fù)責(zé)認(rèn)領(lǐng)尸體，順便還打算把俘虜要回去。
那些城市已經(jīng)打不下去，第一路軍潰敗，沙利爾方面的聯(lián)軍也敗了，甚至敗得更慘。
和安博爾對峙的第二路軍在得到沙利爾聯(lián)軍慘敗的消息，立刻就撤退，也虧得他們撤得快，因?yàn)椴{已經(jīng)和安博爾會合，兩邊的兵力加起來有三萬五千人，一旦開戰(zhàn)，他們想逃都逃不了。
一起過來的還有比格·威爾。
“他們不肯支付贖金。”比格·威爾說道，臉上一點(diǎn)都不顯得失落，反而還挺高興的。
這是理所當(dāng)然的，拉佩開的價(jià)碼并不高，一個(gè)俘虜一千比紹，理由是他需要為陣亡的士兵支付撫恤金，如果對方真的肯拿出錢，他的這筆生意反而虧了，因?yàn)檫@些俘虜絕對會替他帶來更多。
現(xiàn)在這樣正好，這些俘虜將是最好的苦力，現(xiàn)在塔倫缺房子，正好讓他們?nèi)ピ旆孔�，沙利爾這邊也需要改建，同樣需要大量的勞動力。
在拉佩的計(jì)劃中，塔倫人和沙利爾人應(yīng)該從事等級比較高的職業(yè)，譬如工人甚至技師，那些又苦又累的工作可以扔給外來者去做，再說，他下一步打算降低物價(jià)，更需要大量廉價(jià)的勞動力。
“塔倫那邊的情況怎么樣？”拉佩問道。
“還不錯(cuò)，就是繳還槍支的時(shí)候碰到一些麻煩，很多人想把槍藏起來。”比格·威爾聳了聳肩膀。
“最后是怎么解決的？”拉佩問道。
“當(dāng)然是讓他們花錢買下來，反正你也不在乎那些槍�！北雀瘛ね栃Φ�。
拉佩確實(shí)不在乎，造槍最難的就是槍管的制造，但是有他在，制造槍管變得非常容易。
“那邊的情況呢？”拉佩又問道。
比格·威爾搖了搖頭，臉上的笑意更濃，道：“亂……亂成一團(tuán)，每天有人在市政廳的門口哭鬧，都是為了撫恤金。有幾座城市本來想給撫恤金，但是我們搶在他們的前頭，以我們當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)，他們要么和我們一樣，要么干脆不認(rèn)賬�！�
拉佩給的撫恤金并不豐厚，每個(gè)人也就兩千比紹，不過還有另外的補(bǔ)償，死者的妻子能夠得到一份工作，孩子則能夠得到免費(fèi)的教育，還有免費(fèi)的住宿和每個(gè)月的食物補(bǔ)貼——這招把和塔倫為敵的那些城市坑得很苦。
特別是當(dāng)那些尸體被送回去后，很多城市陷入悲傷中，死者的家屬全都涌到市政府大樓前嚎啕大哭，有些人是真的悲傷，另外一些人則是沖著錢來的。
當(dāng)初喬治·雅克曾經(jīng)想到的麻煩終于出現(xiàn)了——國民自衛(wèi)軍算不算軍隊(duì)？陣亡之后有沒有撫恤金？撫恤金應(yīng)該訂多少？由誰來發(fā)放？一個(gè)個(gè)問題困擾著那些參戰(zhàn)城市的官員們。
“馬內(nèi)那邊是什么想法？”
“是啊，馬內(nèi)那邊難道不打算管我們了？”
“我們之所以和塔倫人鬧到這個(gè)地步，完全是因?yàn)楫?dāng)初的那道討伐令，現(xiàn)在變成這樣，上面打算撒手不管？”
在聯(lián)合會議上，一個(gè)個(gè)代表憤怒地喊著，大家的目光全都盯著一個(gè)大腹便便的中年人，他是負(fù)責(zé)和馬內(nèi)聯(lián)絡(luò)的人。
中年人被逼急了，只得站起來，一臉無可奈何地說道：“我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)過馬內(nèi)那邊，內(nèi)閣已經(jīng)做出解釋，國民自衛(wèi)軍屬于地方自發(fā)的民兵武裝，組建的目的是為了維持地方上的治安�！�
“怎么可以這樣？當(dāng)初是他們號召各座城市組建國民自衛(wèi)軍，讓我們和貴族斗爭，現(xiàn)在怎么不認(rèn)賬？”
“當(dāng)時(shí)他們還說過，將會統(tǒng)一發(fā)放武器，武器在什么地方？”
“馬內(nèi)的那幫人根本就不可靠！”
“我們被無情出賣了！”
“或許我們應(yīng)該重新組建一支隊(duì)伍，不過不是去和塔倫人拼命，而是前往馬內(nèi)討個(gè)說法！”
底下群情激昂。
中年人咳嗽一聲，喊道：“聽我說下去！”
眾人頓時(shí)沉默下來。
中年人有些頹唐地說道：“馬內(nèi)那邊認(rèn)為我們這一次是擅自出兵�！�
和剛才不同，這一次眾位代表全都說不出話，這番話沒錯(cuò)。
他們?yōu)槭裁闯霰坷碛捎袃蓚�(gè)，其中一個(gè)是塔倫人的農(nóng)產(chǎn)品補(bǔ)貼政策，這威脅到各座城市的限制物價(jià)法令，另一個(gè)是塔倫人在招募農(nóng)民，擴(kuò)充軍隊(duì)。因此其他座城市不得不先發(fā)制人，他們擔(dān)心塔倫人組建起十萬大軍，會輕而易舉地橫掃，整個(gè)南方。
“不是上面讓我們出兵的嗎？”一位代表茫然無措地問道，他確實(shí)得到過這樣的暗示。
而且不只一個(gè)人得到這樣的暗示，事實(shí)上這些城市之所以聯(lián)合出兵，都是因?yàn)橥恢皇衷谀缓蟛倏v。
“你有證據(jù)嗎？”中年人問道。
那個(gè)代表說不出話來。
不只是那個(gè)代表，其他人全都啞口無言，挑唆他們這樣做的人，一直都只是嘴上說說，從來沒有文字記錄。
“難道要等對方招募好人馬，組建起一支龐大的軍隊(duì)，然后等著他們打上門來？”另外一位代表憤怒地質(zhì)問道。
“你不要對我發(fā)火，我也曾經(jīng)問過同樣的問題，馬內(nèi)的回答是，我們主動出兵就是我們的錯(cuò)。如果塔倫主動出兵，他們會處罰塔倫人�！敝心耆说�。
“狗屁！”
“現(xiàn)在說這樣的話，根本是在推卸責(zé)任！”
“干脆解散國民自衛(wèi)軍算了！”
底下盡是喝罵的聲音，有不少人都喊出解散國民自衛(wèi)軍之類的話，這不是憤怒時(shí)的口不擇言，很多代表真是這樣想，一個(gè)撫恤金已經(jīng)讓他們愁白了頭，如果直接解散國民自衛(wèi)軍，能夠讓他們避開這個(gè)大麻煩，他們絕對會這樣做。
不過嘴上說說沒問題，卻沒人正式提議，代表們很清楚，這樣做的話，他們會得罪很多人，不只是那些死者家屬，還有因?yàn)閲褡孕l(wèi)軍而得利的那幫人。別看國民自衛(wèi)軍只是民兵性質(zhì)的武裝，戰(zhàn)斗力也不怎么樣，但是對很多人來說，卻是難得的晉升管道。
沒有辦法，又不想放棄，最終的結(jié)果就只有拖，那些官員開始互相推卸，全都許諾撫恤金問題肯定會解決，轉(zhuǎn)身就把責(zé)任推給別人。
時(shí)間一天天過去，南方的那些官員一天天在拖延、在推卸，撫恤金肯定沒有，但是不給撫恤金這樣的話沒人肯說。
此刻各座城市的官員都自顧不暇，自然也就顧不上攔截那些南下的農(nóng)民，一車車的糧食沖過關(guān)卡，運(yùn)到德文尼和塔倫。
因?yàn)橹皼]有參加聯(lián)軍，此刻的德文尼倒沒有一點(diǎn)麻煩，德文尼那些新當(dāng)選的官員此刻袖手旁觀，看其他城市的笑話，而德文尼人則對他們選出來的這些官員感到滿意，覺得這才是真正的民選政府。
不過德文尼也不是一點(diǎn)事都沒有，也遇到一些麻煩。
在郊外的一座廣場上，臨時(shí)搭了一排長桌，這是專門用來收糧食的地方，此刻一群遠(yuǎn)道而來的農(nóng)夫正在抱怨。
“這是怎么了？上好的小麥居然不要，反倒大量收購各種粗糧，你們?yōu)槭裁床辉缯f？”
“天啊，難道拉過來的小麥只能賣到別的城市？別的城市的收購價(jià)這么低，算下來小麥的價(jià)錢和那些粗糧沒什么兩樣�！�
“這會不會又是一種壓價(jià)的手段？”
“我已經(jīng)問過，他們并不是打算壓價(jià)，就算你愿意降價(jià)出售，也得等到收足那些廉價(jià)粗糧再說�！�
“那些都只是辦事人員，和他們說不通�！�
到處都是抱怨聲，好在沒人做出過激的舉動，畢竟農(nóng)民們并不是只有上好的小麥可以賣，每家都有不少雜糧，這些全都已經(jīng)賣掉，錢就緊抓在手里。
當(dāng)然也有一些倒霉蛋，以為小麥可以賣出好價(jià)錢，帶來的大部分都是小麥，這幫人確實(shí)怒火沖天，但是他們只能怪自己判斷錯(cuò)誤，更關(guān)鍵的是旁邊的那些農(nóng)夫并不會同情他們，反倒冷嘲熱諷的聲音不少。
沒辦法團(tuán)結(jié)一致，自然也就鬧不起來。
就在這時(shí)，突然一個(gè)農(nóng)夫鬼鬼祟祟地跑回來，這個(gè)人看上去四十幾歲，幾天前他還怨氣沖天，因?yàn)樗褪谴蝈e(cuò)主意的倒霉蛋。
這個(gè)農(nóng)夫拖了六車糧食過來，四車是小麥，只有兩車是雜糧，結(jié)果小麥全都賣不出去。這幾天來他到處亂轉(zhuǎn)，想要替這些小麥找出路，卻只賣出一車小麥，另外三車仍舊停在廣場的一隅。
在這三輛裝滿小麥的大車旁邊搭著一頂草棚，地上鋪著厚厚的稻草，一個(gè)年輕人躺在上面，另外四個(gè)年輕人圍成一圈打著撲克。
“快、快、快，全都給我起來！”那個(gè)農(nóng)夫大聲喝道：“咱們走！”
“老爸，我們?nèi)ツ睦�？�?br />
躺著的年輕人坐了起來，另外四個(gè)人也放下?lián)淇伺疲麄內(nèi)寝r(nóng)夫的兒子和侄子，這些糧食是他們幾家人共有的。
“別多問。”農(nóng)夫使了一個(gè)眼色。
“為什么？”農(nóng)夫的兒子傻頭傻腦地問道。
“叫你別多嘴！”農(nóng)夫怒道，他舉起拳頭，作勢要打。
旁邊的人早已注意到這邊的情況，農(nóng)夫只是職業(yè)，并不代表他們很愚蠢，沒有見識，看到這個(gè)農(nóng)夫鬼鬼祟祟的模樣，旁邊的人立刻圍攏過來。
“嗨，你叫馬努是吧？怎么？有什么好事？是不是你的小麥找到買家了？”一個(gè)瘦高個(gè)農(nóng)夫走過來。
“沒有，我們只是打算回家，因?yàn)橐呀?jīng)出來快一個(gè)月了。”馬努連忙說道。
可惜馬努不是演員，演得不是很像，閃爍的眼神足以讓周圍的那些人知道他有秘密。
“別走，如果你有門路，就幫大家一個(gè)忙，我們可以保證讓你第一個(gè)賣麥子�！币粋�(gè)中年農(nóng)夫說道。
“我真的沒有找到買家�！�
馬努差點(diǎn)想胡鬧耍賴，他是不會相信這類鬼話。
“你這小子等著，我看你的大車能走多遠(yuǎn)？”瘦高個(gè)的農(nóng)夫冷冷地說道，他說這話的時(shí)候，身上明顯帶著一股殺氣。
“你想干什么？”馬努的兒子怒道，隨手抄起一把鐮刀，那絕對不是普通的鐮刀，鐮刀頭和木把相連的地方有些暗紅色的鐵銹，絕對是沾過血的。
“你算什么東西？”瘦高個(gè)農(nóng)夫身上散發(fā)出一股戾氣，他撩開衣服，露出別在腰際的兩把殺豬刀，很明顯殺豬刀比鐮刀更危險(xiǎn)，更適合當(dāng)兵器。
旁邊的幾個(gè)農(nóng)夫也圍攏過來，他們看上去面目不善，甚至包括剛才打圓場的中年農(nóng)夫，拉下臉的他同樣散發(fā)著一股殺氣。
馬努只看了一眼，立刻明白這些人都和他的兒子一樣，前一段時(shí)間做過強(qiáng)盜，十之八九手上沾過人命。
“用不著緊張，或許我們的東西都能賣出去，不過消息最好只限于我們這些人知道�！瘪R努連連擺手，他確實(shí)不甘心，但是沒辦法。
“可以�！�
瘦高個(gè)農(nóng)夫顯然是這群人的首領(lǐng)，他朝著旁邊的一個(gè)人努嘴，那個(gè)人立刻離開隊(duì)伍，站在外圏，顯然是阻止別人過來。
“我們打算去塔倫。”馬努說道。
“那里貴族多，或許會收小麥，不過現(xiàn)在去應(yīng)該晚了吧？我有一個(gè)同鄉(xiāng)，他就是去塔倫，前天他底下一個(gè)跟車的伙計(jì)從那邊過來，我問過他，塔倫那邊一開始確實(shí)收小麥，不過現(xiàn)在已經(jīng)不收�！币粋�(gè)小個(gè)子農(nóng)夫冷笑一聲。
馬努并不在意，因?yàn)樗麤]有撒謊，不疾不徐地說道：“確實(shí)沒人收麥子，不過我找到門路，之前我不是賣了一車小麥出去嗎？我已經(jīng)打聽到，買下那車小麥的商人正雇船前往塔倫，不過他不是往那邊賣，而是想跟著船隊(duì)出海�！�
“你騙人，別以為我們沒見識，哪個(gè)國家的糧食能比這邊貴？別說現(xiàn)在，兩年前這里的糧食就已經(jīng)是最貴的，我認(rèn)識一個(gè)以前專門做糧食出口的商人都快破產(chǎn)了。”瘦高個(gè)農(nóng)夫根本不相信。
“不是賣，而是換，你難道沒發(fā)現(xiàn)嗎？現(xiàn)在雜糧的價(jià)格越來越高，小麥的價(jià)格卻越來越低，這根本不正常。別的國家可沒有像這樣的情況，小麥的價(jià)格遠(yuǎn)比雜糧高，一車小麥能換三車大麥、六車玉米及八車馬鈴薯�！瘪R努揭破其中的關(guān)鍵。
那些農(nóng)夫微微一愣，緊接著他們就明白過來。
“可惜了，咱們沒本錢收小麥，要不然稍微給一個(gè)高一些的價(jià)格，那幫人肯定愿意賣，咱們再搭船出海，一來一去絕對賺翻了。”瘦高個(gè)農(nóng)夫喃喃自語道。
中年農(nóng)夫也動了心思，向馬努問道：“搭船出海的代價(jià)是什么？”
“利潤的兩成�！瘪R努連忙說道。
“這么貴？”中年農(nóng)夫臉色微變。
“是太貴，不過沒辦法。”馬努一臉無奈。
“只要保證安全，兩成就兩成吧�！敝心贽r(nóng)夫一咬牙，緊接著他安慰自己：“咱這一趟走下來，以后就不是農(nóng)民了，好歹也算是個(gè)商人。”
中年農(nóng)夫是在自我安慰，旁邊的人卻動了心思，不管在什么時(shí)候，農(nóng)民的地位都是最低，哪怕現(xiàn)在自由、平等的口號喊得震天響，城里人仍舊看不起他們。
“咱們手里有多少錢？”瘦高個(gè)農(nóng)夫向中年農(nóng)夫問道。
“賣糧的錢？”中年農(nóng)夫回問道。
“所有的錢。”瘦高個(gè)農(nóng)夫使了個(gè)眼色。
中年農(nóng)夫明白了，他比了一個(gè)手勢。
“咱們就賭一把，留下路上的花費(fèi)，其他錢全都拿出來購買小麥，癩子，你去找船�！笔莞邆�(gè)農(nóng)夫很有幾分首領(lǐng)的風(fēng)范，立刻下令道。
“有必要搞得這么麻煩嗎？”瑪格麗特輕聲嘟囔道。
“當(dāng)然有必要�！崩逍Φ溃骸拔覀兡軌蛴眠@種方法獲取驚人的利益，是因?yàn)槠渌鞘衅疵驂杭Z價(jià)。他們費(fèi)盡力氣，還弄得天怒人怨，結(jié)果讓我們得到好處，這種事一旦傳出去，先不說有沒有麻煩，對我們的名聲肯定有影響�！�
“名聲？”瑪格麗特有些意外，說實(shí)話，她根本不覺得名聲有什么用處。
拉佩并不打算多做解釋，用補(bǔ)貼的方式變相抬升糧價(jià)，借這個(gè)機(jī)會收買農(nóng)民，讓自己成為農(nóng)民的代言人，他成功了。
但是其中仍舊有一個(gè)問題——拉佩不可能無限制地收糧，就算借再多的錢也不夠。
因此拉佩必須想出一個(gè)辦法來平衡收支，不能只虧本不賺錢，研究了半天，他最終鎖定住詭異的糧食價(jià)格，只要運(yùn)作得當(dāng)，從中可以套取超額的利潤，不但能夠收支平衡，還可以大賺一筆。
當(dāng)然，拉佩賺的不是錢，而是糧食，數(shù)量龐大的雜糧。他原本就打算囤積物資，用來避免因貨幣貶值造成的損失，如此一來，正好一石二鳥。
突然，外面有人敲門，緊接著傳來比格·威爾的聲音：“我方便進(jìn)來嗎？”
拉佩在瑪格麗特赤裸的嬌臀上輕拍一下，站起身，拿起衣服穿上，瑪格麗特則快速地躲進(jìn)里面的房間。
過了片刻，拉佩打開門讓比格·威爾進(jìn)來，問道：“收獲怎么樣？”
“成功收買了兩個(gè)人，這兩個(gè)人都很有野心，其中一個(gè)人還算有原則，另外一個(gè)人簡直沒有底限�！北雀瘛ね枔u了搖頭，他見過的人也不算少，但是像這樣的極品仍舊不多。
“反正能夠?yàn)槲覀兎⻊?wù)就行了。”拉佩并不在意，他一向?qū)Ρ撑颜卟桓信d趣，這種人用過之后就會被他拋棄。
“有一件事我得提醒你，我發(fā)現(xiàn)一些不太妙的征兆，那兩位親王好像已經(jīng)達(dá)成協(xié)議，各國似乎也有意插
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