第三十三章 打入內(nèi)部 1
馬車停了下來，停在一幢用磚塊砌成，看上去普普通通，沒有任何裝飾的四層小樓門前，這樣的樓房在馬內(nèi)數(shù)量眾多。
從馬車上下來，馬克西米走上前敲了敲門。
門很快就開了，開門的是一個(gè)女仆，她對(duì)賓尼派的執(zhí)行主席很熟，微笑著接過馬克西米脫下的大衣。
“馬克西米，你來晚了。”樓梯口傳來一道非常悅耳的聲音，說話的是一位女士，二十七、八歲，這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)青春不再，不過正是最成熟的時(shí)候，別有一股迷人的風(fēng)韻。
“沒有得到你的同意，我就替你邀請(qǐng)一位客人，你不會(huì)反對(duì)吧？”馬克西米側(cè)轉(zhuǎn)身體，把拉佩顯露出來。
“你說的想必就是這位年輕的先生。”諾朗夫人看著拉佩。
“哈爾曼松·凡·萊因之后的又一位繪畫大師。”馬克西米介紹道。
“原來是他。”諾朗夫人的臉上露出驚喜之色，轉(zhuǎn)頭對(duì)拉佩說道：“很高興你能來，我聽說過你的事。”
“夫人您好。我對(duì)您的大名早有耳聞，一直無緣相見，這一次能夠見到您，實(shí)在是天大的榮幸。”拉佩很有禮貌地說道，此刻的他甚至顯得比見到馬克西米·弗朗索瓦時(shí)更加拘謹(jǐn)。
“放松，用不著這樣。”諾朗夫人搖了搖頭，道：“如果來這里的每一個(gè)人都像你這樣文縐縐的，那就太沒趣了。”
諾朗夫人的話音剛落，就聽到樓上傳來一陣怒吼：“在我看來，你剛才的那番話根本就是狗屁……”
“喬治已經(jīng)來了？”馬克西米看了看樓上，道：“他的嗓門永遠(yuǎn)都是這么響亮。”
“喬治？”拉佩心頭一動(dòng)，能夠讓馬克西米這樣稱呼的應(yīng)該只有一個(gè)人，道：“喬治·雅克？”
“是的，只有他的嗓門會(huì)這么大。”馬克西米點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著他轉(zhuǎn)頭向諾朗夫人問道：“他們?cè)谡務(wù)撌裁矗亢孟駹幷摰煤芗ち摇！?br />
“聽說有人打算建造一座跑狗場。”諾朗夫人說道。
“跑狗場？好像一直都有……”馬克西米有些意外。
“以前那些全都是小打小鬧，這個(gè)不是。”諾拉夫人說道：“投資看上去不小，而且已經(jīng)開始在做宣傳。”
“我討厭賭博，這個(gè)國家還有很多人生活在貧困中，為了一片面包而掙扎，另外一些人卻過著花天酒地的生活……這讓我無法接受。”馬克西米搖了搖頭。
“那樣的話，你就等著喬治的口水噴到你的臉上吧。”諾朗夫人捂著嘴笑起來。
“我已經(jīng)猜到了。”馬克西米比諾朗夫人更清楚喬治的為人。
爭吵聲傳來的地方是在樓上，那里是小客廳，此刻里面坐滿人，一個(gè)胖子正揮舞著雙手，做著夸張的動(dòng)作，大聲演講著。
“什么是自由？每個(gè)人都有自己做出選擇的權(quán)力，這就是自由，頂多再加一個(gè)限制，那就是不能危及到他人的利益。這座跑狗場危害到別人的利益了嗎？沒有！”胖子大聲吼道：“我們既然認(rèn)為王權(quán)不能束縛自由，等級(jí)不能束縛自由，為什么非要弄一個(gè)所謂的道德作為借口？”
“你不能否認(rèn)建造跑狗場最終的目的肯定是賭博，而賭博并不是什么好事！”旁邊一個(gè)人斥責(zé)道。
“是啊，賭博不是好事，賣淫也不是好事，通奸更不是好事，問題是你能阻止嗎？用什么辦法阻止？別忘了這已經(jīng)有過先例，一個(gè)叫教會(huì)的怪物曾經(jīng)統(tǒng)治這個(gè)世界一千多年，他們阻止了這些罪惡嗎？沒有！正好相反，他們制造了無數(shù)罪惡，他們把追求真理的人，把反對(duì)他們的人，甚至把無辜的人送上火刑柱！哈，道德，那只不過是一件工具罷了。”那個(gè)胖子越說越激動(dòng)。
“不談什么道德，因?yàn)榈赖逻@東西很難定義，也沒辦法仲裁。但是可以制定法律禁止賭博行為。”另外一個(gè)人爭辯道。
“我敢打賭，你的提議根本不可能實(shí)現(xiàn)。”喬治用手指著那個(gè)人，道：“你敢不敢賭？”
喬治的話音落下，眾人哄堂大笑起來，甚至連剛才爭辯的那個(gè)人也不由得笑起來，他突然發(fā)現(xiàn)自己的建議同樣不可能實(shí)現(xiàn)，如何界定賭博和打賭的區(qū)別？難道連打賭都要禁止？
“雖然沒辦法全面禁止賭博行為，但是可以劃定一個(gè)范圍，譬如取締賭場，禁止跑狗、跑馬之類帶有賭博性質(zhì)的行為，這在法律層次上沒有任何困難。”馬克西米說道。
眾人頓時(shí)轉(zhuǎn)過頭來，驚喜地看著馬克西米的到來。
“我知道你肯定會(huì)和我唱反調(diào)。”喬治搖了搖頭，道：“我無法認(rèn)可你的言辭，賽馬在古帝國時(shí)代就已經(jīng)存在，是競爭的象征，是勇武的表現(xiàn)。帝國戰(zhàn)無不勝，延續(xù)長達(dá)兩千余年，很大程度上和這種競爭精神有關(guān)。你不能因?yàn)槟硺訓(xùn)|西可能有不好的用處，就把它禁止。狂歡節(jié)游行有花車比賽，這也可以用來賭博，還有我們那位鄰居經(jīng)常舉行的賽船大會(huì)，同樣可以用來賭博，那按照你的意思，一切競爭都是不被允許的，也是不可取的，因?yàn)樗鼈兌紩?huì)被用于賭博。”
“喬治，你在故意曲解別人的意思方面確實(shí)是好手。”馬克西米無可奈何地嘆了一口氣，他很擅長演講，但他絕對(duì)不會(huì)和喬治同臺(tái)爭論，因?yàn)閱讨问莻�(gè)無賴。
“您是喬治·雅克？我很榮幸見到您。”拉佩走上前主動(dòng)打招呼。
“這位是誰？”喬治看著馬克西米問道。
“哈爾曼松·凡·萊因之后最偉大的畫家，未來的繪畫大師。”馬克西米指了指他身后的多明尼哥。
“啊！我知道了，我看過你的畫。”喬治拍了拍拉佩的肩膀，道：“你很有才氣，現(xiàn)在你來說說，你對(duì)跑狗場有什么看法？”
拉佩愣住，他看了看馬克西米，又看了看喬治，這個(gè)問題可不容易回答，兩個(gè)人里面肯定要得罪一人。
“不要有顧慮，說出你的真實(shí)想法。”馬克西米說道。
“好吧，我對(duì)跑狗場一無所知，但是我去過跑馬場。”拉佩嘆了一口氣，道：“我來馬內(nèi)的第一天讓車夫帶著我四處轉(zhuǎn)一下，最后車夫帶我去跑馬場，知道我在那里看到什么嗎？”
“你看到了什么？一群賭徒？”一個(gè)人問道。
“不，我看到的是一群絕望的人，他們正在享受最后一絲歡樂。”拉佩看了剛才說話的那個(gè)人一眼。
小客廳的氣氛原本很活躍，這下子變得壓抑起來。身為馬內(nèi)人，他們當(dāng)然知道跑馬場為什么那樣興旺，也知道那些賭馬的人都是什么想法。
“我覺得賭馬并不同于一般的賭博，更像是一種自我麻痹，而根源是現(xiàn)在糟糕的局勢(shì)。我不知道這種賭博是否有必要取締，我只知道就算把它們?nèi)【喠耍藗兊纳钜膊粫?huì)比現(xiàn)在更好，相反的，他們失去了自我麻痹的辦法，會(huì)活得更痛苦。”拉佩偷偷地轉(zhuǎn)移話題。
“痛苦會(huì)讓他們清醒，會(huì)讓他們鼓起勇氣改變這個(gè)導(dǎo)致他們痛苦的社會(huì)。”馬克西米說道。
“很抱歉，我還沒想到這一點(diǎn)。”拉佩當(dāng)然不會(huì)和馬克西米爭辯。
“你過分苛求了。”喬治大笑著對(duì)馬克西米說道，緊接著他拍了拍拉佩的肩膀，道：“你很有天賦，眼光也很敏銳，想法也有深度。”
“而且他是一個(gè)畫家。”多明尼哥在一旁說道：“一個(gè)追求浪漫的畫家，這從他的畫里完全可以感覺出來，所以他能夠敏銳地捕捉到人們心靈深處的那―絲情感，但是你要他站在社會(huì)學(xué)的角度看待問題，這實(shí)在有些強(qiáng)人所難。”
“我的要求或許過頭了一些。”馬克西米苦笑道。
“你是一個(gè)指揮官，每一個(gè)指揮官都希望手底下全都是絕對(duì)服從命令的士兵。”喬治開著玩笑。
不過喬治的話似乎隱藏著一絲別樣的意思，至少在拉佩的感覺中，這兩位巨頭之間并不是如外界傳聞的那樣和睦。
“對(duì)了，雅克先生，我正需要一位律師幫我解決專利的問題。我打算在其他國家申請(qǐng)兩項(xiàng)專利，剛才我邀請(qǐng)過弗朗索瓦先生，被他拒絕了，您愿不愿意接受這份委托？”拉佩突然問道。
賓尼派三巨頭中，喬治·雅克和馬克西米·弗朗索瓦都是大律師，而喬治·雅克的名聲絕對(duì)不在馬克西米之下。
“專利？你不是畫家嗎？難道你還是一個(gè)發(fā)明家？這實(shí)在太不可思議了。”喬治哈哈大笑起來。
“你說得沒錯(cuò)，佩拉的確實(shí)很有天賦，他不但開創(chuàng)一種全新的風(fēng)格，還改良了畫具。”多明尼哥替拉佩作證道。
“我很高興能夠認(rèn)識(shí)一個(gè)天才，沒問題，我接受這份委托。”
同樣是巨頭，喬治顯然比馬克西米好說話得多。
看到喬治·雅克欣然應(yīng)允，拉佩松了一口氣，與此同時(shí)心中興奮不已，他已經(jīng)和賓尼派建立起聯(lián)系，而且剛才那番話的效果好像不錯(cuò)，雖然他的觀點(diǎn)更靠近喬治·雅克，不過馬克西米對(duì)他似乎也挺欣賞的，這應(yīng)該是好兆頭。
“感覺怎樣？有收獲嗎？”在回來的時(shí)候，在馬車內(nèi)，多明尼哥笑著問道。
“我本來以為像他們這樣的思想家肯定很難相處，沒想到這么好說話。”此時(shí)的拉佩看上去很生澀，甚至有些拘謹(jǐn)。
“不、不、不，你說錯(cuò)了，如果你說讓·保爾是思想家，我或許還能贊同，但他們兩個(gè)絕對(duì)不是，喬治擅長說服，賓尼派的人有很多是被他拉攏進(jìn)來的。而馬克西米則擅長煽動(dòng)，特別是煽動(dòng)像你這樣的年輕人……當(dāng)然，你是例外，我發(fā)現(xiàn)你很有想法，根本不容易為人所動(dòng)。”多明尼哥把拉佩當(dāng)自己人看，說的是他真實(shí)的感想，而不是那些人云亦云的東西。
拉佩當(dāng)然很清楚喬治和馬克西米的為人，不過此刻他必須裝作第一次知道，所以流露出一臉茫然。
“我看你好像有意在向喬治·雅克靠攏，你想加入賓尼派？”多明尼哥身為一個(gè)黨派的魁首，對(duì)于某些事是很敏感的。
“很抱歉……”拉佩不知道應(yīng)該怎么說才好。
“用不著道歉，身為男人，有雄心壯志并不是錯(cuò)誤。”多明尼哥確實(shí)不怎么在意，道：“我已經(jīng)老了，已經(jīng)失去斗志，如果早十年，我或許也會(huì)加入搏一把。”
突然多明尼哥意識(shí)到這不是一個(gè)令人愉快的話題，連忙轉(zhuǎn)到另外一件事上。
“我忘了告訴你，工場我已經(jīng)找好了。那座工場原本做的是印染生意，這段日子生意不景氣，老板情愿低價(jià)轉(zhuǎn)讓。”多明尼哥說道：“我出本錢，所以占七成股份。技術(shù)是你的，你占三成。”
“那太好了！”拉佩興奮得手舞足蹈，當(dāng)然他其實(shí)也清楚，這些東西根本就賺不了多少錢。
“剛才你提到請(qǐng)喬治做律師的事，不會(huì)只是為了和他拉近關(guān)系吧？”多明尼哥問道，他想知道拉佩下一步有什么打算。
“當(dāng)然不是。”拉佩言不由衷，好在他的腦子轉(zhuǎn)得夠快，馬上就找到一個(gè)不錯(cuò)的理由：“顏料這東西只對(duì)畫畫的人有用，用途并不廣，我想我的發(fā)明還可以用在別的地方，譬如裝藥膏。我以前也用過一些藥膏，一般是用硬紙板做的盒子裝的，考究一些的會(huì)用玻璃瓶，前者必須用蠟封住，一旦開封，很容易干掉，必須重新用蠟封起來。后者太昂貴，而且容易摔碎，當(dāng)然也有用錫盒、銅盒之類的來裝，也都有問題。用我的發(fā)明就容易了。”
“有道理。”多明尼哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，他是一個(gè)商人，一個(gè)成功的商人，立刻意識(shí)到拉佩的主意所包含的價(jià)值，這是一種全新的包裝方式，安全、可靠、持久，而且廉價(jià)。不過最重要的是新奇。
多明尼哥想到的當(dāng)然不是靠賣銅管賺錢，他完全可以買下一些油膏、藥膏，然后注入在這種薄銅管內(nèi)，當(dāng)作他的貨來賣。
這段日子市面不景氣，但并不意味著大家不需要買東西，只不過物價(jià)飛漲，大家都省著花錢，最好的辦法就是減少每一份的量，問題是縮小包裝不是那么容易，裝香水用的玻璃瓶絕對(duì)比裝清水的細(xì)頸瓶要昂貴，拇指大的錫盒也比拳頭大的要昂貴，拉佩的發(fā)明卻可以輕而易舉地解決問題，想要減少分量，只要選擇小一號(hào)的銅管就行。
“你不去經(jīng)商真是可惜了。”多明尼哥嘆道。
“說到經(jīng)商，我倒是對(duì)那個(gè)跑狗場有了些興趣。”拉佩說道。
拉佩現(xiàn)在是順理成章和另外一個(gè)身份搭上關(guān)系，而且這個(gè)話題是賓尼派兩位巨頭先引出來的，他根本不擔(dān)心會(huì)引起別人的懷疑。
“說實(shí)話，我也有點(diǎn)興趣。”
多明尼哥的回答讓拉佩充滿意外。
“是不是很奇怪？”多明尼哥猜到拉佩的反應(yīng)，流露出一副無可奈何的神情，道：“現(xiàn)在時(shí)局不對(duì)，我已經(jīng)收掉不少生意，手里雖然有錢，但是每一天都在貶值，偏偏還不敢投資，實(shí)在是很痛苦的一件事。”
“你不怕投資失敗？”拉佩問道。
“這有什么可害怕的？投資失敗很正常，誰敢保證做生意絕對(duì)成功？”多明尼哥倒是不怎么在意，道：“就算失敗又如何？我至少能夠得到一些經(jīng)驗(yàn)，而且還可以認(rèn)識(shí)一些人，順便拓展自己的人脈。”
“拓展人脈？”拉佩沒聽懂。
“做生意的訣竅就是找關(guān)系。跑狗場本身不可能賺錢，想要賺錢只可能靠賭博，而賭博免不了就會(huì)牽涉到馬內(nèi)的黑幫，這些人我以前沒怎么結(jié)交。”多明尼哥把拉佩當(dāng)自己人，這才說出自己真實(shí)的想法：“如果是在以前，我根本不會(huì)和這群人打交道。現(xiàn)在就不同了，一旦局勢(shì)亂起來，這群人的能量不小。”
“這怎么可能？”拉佩裝出一副不以為然的模樣。
“你別不相信。那些黑幫不但養(yǎng)著大群打手，他們還和強(qiáng)盜、海盜、殺手、刺客、傭兵有著密切的聯(lián)系。別看賓尼派勢(shì)力很大，手底下其實(shí)沒什么武力。”
多明尼哥第一次顯露出勃勃的野心。
“手底下沒有足夠的武力，怎么敢和國王硬碰？”拉佩問道，他是明知故問，從賈克卜的事，他已經(jīng)猜到謎底。
“國王那邊的問題更嚴(yán)重，之前的兩任國王用半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間，摧毀了延續(xù)千年的領(lǐng)主——騎士制度，把所有權(quán)力收回到自己手里，建立君王集權(quán)，表面看實(shí)力大增，實(shí)際上任人唯親和腐敗，讓這個(gè)國家問題重重。很多有能力的人根本就得不到施展的機(jī)會(huì)，他們非常不滿，各個(gè)黨派一直在拉攏這些人。”多明尼哥顯然知道不少內(nèi)幕。
“有實(shí)力而且忠于國王的人仍舊很多。”拉佩并不看好。
“你說得沒錯(cuò)，所以這些人必須一個(gè)個(gè)地除掉，幾個(gè)月前就有一個(gè)很厲害的家伙被干掉。”多明尼哥無意間透露一個(gè)令人震驚的消息。
“有這樣的事？”拉佩裝出一副并不在意的樣子，實(shí)際上他的耳朵豎得筆直。
“你沒聽過很正常。幾個(gè)月前，國王派遣他的一個(gè)心腹前往南方，那個(gè)人最終被刺殺，這件事是賓尼派干的。”多明尼哥說的果然是比格·威爾。
“那個(gè)人很厲害？”拉佩強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，他沒想到會(huì)從多明尼哥的嘴里得到如此重要的情報(bào)，嚴(yán)格說起來，多明尼哥應(yīng)該是一個(gè)局外人。
“那個(gè)人本身的實(shí)力不強(qiáng)，他厲害的是外交能力，他是王國最好的外交官。將來內(nèi)亂一起，如果任由他穿針引線，各國很可能會(huì)在短時(shí)間內(nèi)達(dá)成共識(shí)，然后派兵干涉。現(xiàn)在他死了，接替他位置的是一個(gè)蠢蛋，幾乎沒有任何威脅。”多明尼哥笑著說道。
“是誰安排了這場刺殺？是喬治·雅克？是馬克西米·弗朗索瓦？還是讓·保爾？”拉佩看上去很好奇的樣子。
“這我就不清楚了。從手法來看，有點(diǎn)像喬治·雅克，這家伙為了達(dá)到目的，從來不在乎手段，不過他不喜歡殺人，性情在那三個(gè)人中是最溫和的。而說到動(dòng)機(jī)，最有可能的就是讓·保爾，他出了名的嫉惡如仇，以前就說過要暴力推翻上層的那些家伙，也提過用刺殺的方式解決問題，不過他的手底下沒什么人，也沒那么多錢。據(jù)我所知，為了刺殺那個(gè)人，賓尼派前前后后花了十幾萬比紹，而讓·保爾絕對(duì)拿不出來。至于馬克西米·弗朗索瓦倒是有這個(gè)能力，他的殺性也不小，不過他對(duì)法律的看重已經(jīng)到了偏執(zhí)的地步，一向反對(duì)刺殺行為。”
多明尼哥的分析讓拉佩陷入迷惘，多明尼哥這番話絕對(duì)不會(huì)有半點(diǎn)虛假，也就是說三個(gè)人都有可能，同時(shí)三個(gè)人又都不太像，這可就麻煩了。
“會(huì)不會(huì)是其他人授意的？你不是說過賓尼派是一個(gè)松散聯(lián)盟嗎？”拉佩想到一個(gè)可能。
“那筆錢呢？你怎么解釋那筆錢？十幾萬比紹可不是一筆小數(shù)目。”多明尼哥點(diǎn)出其中的關(guān)鍵：“賓尼派確實(shí)是馬內(nèi)最大的黨派，甚至在整個(gè)王國都是最大的，問題是他們沒錢，因?yàn)樗麄兊闹鲝執(zhí)みM(jìn)，或許很吸引年輕人，但是像我這樣的商人，特別是有錢的富商，一般都會(huì)和他們保持一定距離。據(jù)我所知，賓尼派內(nèi)部有規(guī)定，只要超過一萬比紹的資金出入，就必須由他們?nèi)齻�(gè)人共同決定。”
拉佩頓時(shí)皺起眉頭，他雖然成功地和賓尼派搭上關(guān)系，但是情況愈發(fā)復(fù)雜了。
夜色暗了，拉佩回到自己的家，不過并非位于紅楓大道的別墅，而是多明尼哥幫他找的那幢原本是碼頭的一部分，后來改建而成的房子。
讓拉佩意想不到的是房子內(nèi)有人，那人是莎爾娜。
見拉佩一臉驚訝，莎爾娜笑著問道：“怎么？不歡迎我？”
“不……當(dāng)然不。”拉佩頓時(shí)變得結(jié)結(jié)巴巴起來，他不知道怎么解釋才好。
“這里雖然亂了一些，也簡陋一些，不過地方倒是挺大的。”莎爾娜繞著房間轉(zhuǎn)了一圈，最終站在靠河邊的窗口前，背靠著窗口問道：“最頂上的那一層給我可以嗎？”
“我本來打算把那里當(dāng)作畫室。”拉佩有些尷尬地說道，這是真話，不過還有另外一層意思，那是拒絕的意思，不過拉佩顯然沒有意識(shí)到這話還有另外一種理解。
莎爾娜的臉頓時(shí)一紅，住在同一幢房子里面和躺在同一張床上根本沒什么區(qū)別，她既然來了這里，顯然已經(jīng)下定決心。
拉佩并沒有注意到莎爾娜的反應(yīng)，沒有轉(zhuǎn)化成為花花公子的他有些木訥，好半天輕嘆一聲，道：“中間那一層給你吧，我就住在畫室，其實(shí)這也不錯(cuò)。”
此刻拉佩想的其實(shí)是另一件事，等一會(huì)兒他要去別墅，他正琢磨用哪種魔法讓莎爾娜陷入熟睡更合適。
莎爾娜再一次誤會(huì)了，以為拉佩的嘆息是因?yàn)榱硪粋�(gè)原因，不由得輕咬一下嘴唇。
“你吃過了嗎？”拉佩沒話找話。
“嗯。”莎爾娜輕笑起來，她喜歡拉佩的笨拙，這只會(huì)讓她感覺到安全。
“我打算去完成那幾幅畫，你呢？”拉佩想不出別的話題。
“我可以在旁邊看嗎？”莎爾娜頓時(shí)來了精神。
“當(dāng)然可以。”拉佩轉(zhuǎn)身就朝著樓上走。
到了二樓，拉佩把床上的被褥卷了卷扛在肩上，他一向說話算話。
三樓本來就是畫室，這可不是推托之詞，拉佩的畫架和畫具全都放在這里，之前買的那些書也擺在角落，這里沒有書架，只能擺成一堆。
一側(cè)的墻壁上掛著五幅畫，就是之前沒有完成的那些畫，一轉(zhuǎn)眼三天過去，拉佩沒有動(dòng)過一筆。
拉佩取過一幅畫，放在畫板上，這時(shí)莎爾娜已經(jīng)點(diǎn)亮油燈。
繪畫需要靈感，拉佩在這方面一點(diǎn)不缺，這三天他也沒閑著，雖然沒有動(dòng)筆，但是他一直在觀察光影的變化，很多東西已經(jīng)深深地印進(jìn)他的腦子中。
拉佩提著畫筆，微微閉著眼睛，此刻圣帕爾戈廣場的景色浮現(xiàn)在他的眼前，這就是多明尼哥提到過的捕捉畫面。
畫筆虛提著，離開畫布有一寸左右，拉佩就這樣定在那里，好像突然間變成一座雕塑。
莎爾娜在一旁看著，她從來沒有看過有人這樣畫畫，不過她不敢發(fā)出聲音，更不敢亂動(dòng)，唯恐再一次驚動(dòng)拉佩。
突然，筆落下了。
一落下，那枝畫筆就動(dòng)得飛快，幾乎沒有一刻的停頓。
此刻的拉佩完全處在一種非常奇特的狀態(tài)中，有點(diǎn)像那天無意間進(jìn)入的狀態(tài)，但是又不一樣。
那天拉佩的腦子中一片空靈，完全是下意識(shí)地畫下每一筆。此刻卻不同，拉佩的腦子中已經(jīng)有了一幅畫，他手中的筆只是讓腦子中的畫出現(xiàn)在畫布上。
拉佩的筆觸很重，如同刀刻斧鑿，一筆下去再也無可更改，他也不需要更改，同一個(gè)地方他用不著下兩筆，更用不著修補(bǔ)、涂抹。
莎爾娜在旁邊靜靜地看著，心中充滿驚詫，當(dāng)初拉佩進(jìn)入那種奇特的狀態(tài)，已經(jīng)令她感慨萬千，沒想到拉佩再一次進(jìn)入這種狀態(tài)。
莎爾娜聽說過有人能夠做到，不過能夠做到的人無一例外都是大師，而且都是在中后期技藝達(dá)到頂峰的時(shí)候，頓時(shí)眼睛中充滿崇拜。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，夜?jié)u漸深了，拉佩卻沒有停下來的意思，現(xiàn)在的他根本就沒有時(shí)間觀念，而且也停不下來。一旦停下來，他的畫也就廢了。
莎爾娜在一旁陪著，她也完全沒有疲憊的感覺，兩只眼睛緊緊盯著拉佩的畫筆，她想要把每一筆都記在腦中。
隨著這幅畫越來越接近完成，畫中透露出一股別樣的味道，那是一種美，完全不同于以往的名畫的美。如果說以往的繪畫是真實(shí)的寫照，那么眼前這幅畫就是對(duì)于美的闡述。
當(dāng)——當(dāng)——
子夜的鐘聲敲響了。
和上次一樣，拉佩的手不由得微微一抖。
“啊！”莎爾娜輕聲叫了起來。
好在這一次，拉佩的手并沒有往旁邊劃，而是收了起來。
“還好，還好，畫面沒有被破壞！”莎爾娜無比慶幸地喊道。
此刻的拉佩已經(jīng)回過神來，他滿臉失落地看著畫，道：“可惜了，本來以為可以一氣呵成，雖然沒有畫壞，但是下一次再補(bǔ)的話，絕對(duì)不會(huì)再有這樣的感覺了。”
“這已經(jīng)很完美了。”莎爾娜安慰道：“叔叔肯定想不到你的作品可以達(dá)到這樣的高度，至少有準(zhǔn)大師級(jí)的水準(zhǔn)了，你還年輕。”
拉佩終于有了點(diǎn)精神，這才意識(shí)到現(xiàn)在已經(jīng)很晚，道：“抱歉，讓你陪我到這么晚。”
莎爾娜咬緊了嘴唇，有些話她說不出口。
“你去休息吧。”拉佩看了窗外一眼。
“你呢？”莎爾娜問道。
“我睡不著，腦子里面還是那幅畫，但是靈感卻已經(jīng)被打斷，這種感覺很糟糕。”拉佩一臉苦惱，他真正苦惱的是怎么離開。
“不要再去想了，或許……或許我可以幫你轉(zhuǎn)移一下注意力。”莎爾娜終于下定決心，她輕輕地解開自己的大衣……大衣飄落在地上，然后是長裙，莎爾娜一下子鉆進(jìn)旁邊的被窩。
拉佩一愣，他再缺乏經(jīng)驗(yàn)，到了這時(shí)候也已經(jīng)明白過來，更何況他只是缺乏戀愛方面的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)付女人的經(jīng)驗(yàn)卻豐富得很。
比反應(yīng)更快的是本能，不知道什么時(shí)候花花公子的人格占據(jù)拉佩的身體，他俯下身子，兩片嘴唇貼在一起，然后是身體。
隨著一聲輕吟，莎爾娜拱起身體，她的臉上露出一絲痛苦的神情，不過痛苦很快就變成沉迷。
畫室滿是醉人的呻吟聲，那聲音變得越來越高亢，卻又在轉(zhuǎn)瞬間變得寂靜無聲。
大色已經(jīng)微亮，與紅楓大道平行的那條小河微微泛起波瀾，沒人會(huì)在意這些許的波動(dòng)，就算看到，也只會(huì)以為那是風(fēng)的作用。
拉佩從別墅底下的蓄水池冒出來，他隨手在旁邊的一塊石頭上按了一下，瞬間整個(gè)人消失，當(dāng)他出現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)在自己的臥室內(nèi)。
從臥室出來，拉佩一扇扇門敲了過去，不過他沒敲佛勒和妮娜的門，前者對(duì)他沒有什么用，后者還不知道他真實(shí)的身份。
“都別開燈，到書房來。”拉佩隔著門命令道。
這幢房子被佛勒用魔法封閉起來，里面就算有再大的動(dòng)靜也不會(huì)傳到外面，但是開燈就不行，總會(huì)露出些許燈光。
拉佩的話說得還算及時(shí)，眾人正打算點(diǎn)燈，聽到這話連忙停下來。
過了片刻，大家睡眼蒙眬地走出來。
現(xiàn)在別墅內(nèi)的人比以前多得多，除了費(fèi)德里克和那幾個(gè)當(dāng)仆人的手下，還有西爾維婭、瑪格麗特和另外幾個(gè)女孩，瑪格麗特打扮得像女管家，而那幾個(gè)女孩則穿著女仆的衣服。
“你怎么這么晚跑過來？”說這話的是西爾維婭，也只有她敢這么問。
“沒辦法，你們最好習(xí)慣這一點(diǎn)。我的另外一個(gè)身份是從外地來的窮畫家，不可能一個(gè)人住，還有一個(gè)室友，我得等那個(gè)室友睡熟之后，才能溜出來。”拉佩顯得很無奈，他卻沒說那個(gè)室友是女人。
眾人面面相覷，只能表示理解，誰讓拉佩是老板，他們是手下。
“你過來有事嗎？”西爾維婭問道。
“當(dāng)然有事。”拉佩轉(zhuǎn)頭看著費(fèi)德里克，道：“是否有人找妮娜要求投資？”
“有，當(dāng)然有，不過都被她回絕了。”費(fèi)德里克連忙說道。
“告訴她，以后再有這種事，就看對(duì)方的實(shí)力和誠意，如果可以的話就答應(yīng)下來。”拉佩說道。
“主人，除非您自己和她說，別人的話她是不會(huì)聽的。”費(fèi)德里克連忙說道。
拉佩嘶了一聲，說實(shí)話他確實(shí)有些頭痛，妮娜可不是隨隨便便就肯聽命令的。
“那倒未必，我覺得她現(xiàn)在支撐得也挺辛苦。”瑪格麗特說道，口氣中充滿嘲諷的意味。
“支撐？怎么回事？”拉佩連忙問道。
瑪格麗特又不開口了。
費(fèi)德里克苦笑一聲，說道：“自從建造跑狗場的消息散布出去后，很多人都盯著這塊，有馬內(nèi)的黑幫，還有管那一片的警察，有的是拐彎抹角派人遞話，也有的直接跑過來找麻煩。不過最討厭的還不是這些人，而是稅務(wù)官，他們派人跑過來傳話，說跑狗場屬于賭博性質(zhì)，要繳納和賭博有關(guān)的特別稅，稅率達(dá)到七成。”
“這件事為什么不早說？”拉佩皺起眉頭，來找麻煩的人不可能是昨天出現(xiàn)的，之前肯定有人來過。
“去把妮娜叫醒。”拉佩朝著費(fèi)德里克吩咐道。
“我去？”費(fèi)德里克一臉尷尬。
“當(dāng)然你去，換成這兩個(gè)家伙，不是把那個(gè)丫頭直接從被窩里面拎出來，就是一盆冷水澆下去。”拉佩看了西爾維婭和瑪格麗特一眼。
“我才不會(huì)和那個(gè)傻妞一般見識(shí)呢！”西爾維婭輕哼了一聲，然后轉(zhuǎn)身就走。
過了片刻，就聽到走廊那邊傳來哼哼唧唧的聲音：“這么晚了把人吵醒，真是討厭。”
拉佩隨手掏出魔杖，一下子抖得筆直。
妮娜晃晃悠悠走到門口，突然一道銀光打在她的身上。她頓時(shí)感覺自己仿佛掉進(jìn)冰窟，從腳底冷到頭頂，睡意一下子被徹骨的冰寒強(qiáng)行驅(qū)散。
“你還不是一樣。”瑪格麗特輕聲嘟囔道，可雖然是抱怨，但是口氣卻比剛才溫暖許多，看到拉佩這樣對(duì)付妮娜，她放心了。
“我這是專業(yè)技術(shù)，會(huì)讓人冰寒徹骨，卻不會(huì)導(dǎo)致傷風(fēng)感冒。”拉佩毫不在意地道。
妮娜渾身發(fā)抖地走過來，她已經(jīng)清醒了。
“聽說很多人已經(jīng)盯上那座跑狗場，甚至還找過你的麻煩。”拉佩問道。
“是有那么幾個(gè)，不過都讓我擺平了。”妮娜洋洋得意地道。
“總有一天，你會(huì)碰上一個(gè)擺不平的，到時(shí)候你打算怎么辦？把漢德拉下水，然后再把我們一個(gè)個(gè)拉下水？”拉佩的語氣很嚴(yán)厲，這樣重要的事居然對(duì)他隱瞞，實(shí)在無法原諒。
“你有什么辦法？”妮娜皮很厚，她其實(shí)已經(jīng)意識(shí)到問題大了，只不過她覺得還能支撐一段時(shí)間，再說她也找不到拉佩，拉佩神出鬼沒，回別墅的時(shí)候，她大多已經(jīng)睡了。
拉佩沒有回答，他也沒辦法，不過他有一個(gè)顧問。
因?yàn)榘滋旄缴碓诶迳砩系木壒剩雀瘛ね柎丝痰臓顟B(tài)很不好，他甚至沒辦法保持原來的狀態(tài)，只能沉睡在幸運(yùn)金幣里面，不過簡單的溝通倒沒問題。
“你有什么建議？”拉佩問道。
“稅務(wù)官？”幸運(yùn)金幣里面?zhèn)鱽硪魂囕p蔑的笑聲。
“怎么？”拉佩不太明白。
“稅務(wù)官是你們的叫法，我們稱他們?yōu)榘惿蹋藛幔克麄冎皇巧倘恕！北雀瘛ね柕目跉馊耘f輕蔑。
“這怎么可能？”拉佩大吃一驚，心想：收稅這樣重要的事居然讓商人負(fù)責(zé)？
“以前確實(shí)有稅務(wù)官，不過和所有的政府官員一樣，這些稅務(wù)官免不了會(huì)中飽私囊，濫用職權(quán)，而且效率非常差。兩個(gè)世紀(jì)以前，亨利三世裁撤所有稅務(wù)官，將稅務(wù)交給包稅商去收。包稅商先掏錢給國王，然后他們就得到收稅權(quán)，至于能不能收到稅，那就是他們的事了。”比格·威爾不得不給拉佩補(bǔ)課。
“
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