第三章 寧古塔
三姓往寧古塔有二百多里路,好在各代出于對三姓的重視,所以都有修官道,維護(hù)的也好,大多數(shù)地段是以青條石鋪建,只極少數(shù)地段有些泥濘,因此雖是冬天,然除了積雪和冰凍外,一路上倒是平坦,并不怎么難行。十二人連同二十四匹快馬行了三天,便遙遙能見屹立在遠(yuǎn)方的寧古塔城墻。趙強(qiáng)是頭次見識寧古塔這一清代有名的重鎮(zhèn),不由駐馬凝神瞧了半響,心中頗多感慨。感觸過后,便當(dāng)先打馬奔城門而去。
寧古塔是滿清在關(guān)外僅次于盛京的重鎮(zhèn),防衛(wèi)極其嚴(yán)密,駐有寧古塔將軍衙門,因此對于出入城的車馬盤查自然也較其他地方要緊得多。趙強(qiáng)他們到了城門口時(shí),便有幾個(gè)清兵警惕的走了過來,吆喝著他們下馬接受盤查。趙強(qiáng)他們忙一邊下馬,一邊將馬匹牽往一邊,好讓出城的車馬能夠通行。
一路上出面應(yīng)付的都是德丘,他是索倫人,無論言語還是舉止都不易惹人生疑,且人長得又甚油滑,極像是出門在外走商的掌柜,所以大事小事都是由他出面來應(yīng)付。其實(shí)德丘實(shí)際上是降兵,他未投關(guān)寧軍前便是在兔兒嶺被殲的正紅旗索倫營中當(dāng)兵。不過趙強(qiáng)與信任其余十一人一樣,對德丘也是信任有加,從不擔(dān)心他會出賣自己,否則也不會挑他隨行了。
事實(shí)上因?yàn)殛P(guān)寧軍的建軍歷程是由小至大,由弱至強(qiáng),在不斷的戰(zhàn)斗中用俘虜和強(qiáng)征來的壯丁充實(shí)自身,所以當(dāng)初在兔兒嶺被俘虜?shù)那遘娪泻芏喱F(xiàn)在也在關(guān)寧軍中擔(dān)任中低級軍官之職。這些清軍俘虜原先在清軍中都是炮灰的命,投了關(guān)寧軍后倒是享受了戰(zhàn)爭紅利,尤其是最早投降和被俘的那批人,他們的利益已經(jīng)和關(guān)寧軍牢牢的綁在了一起。更何況這些人又不是旗人,面對到手的富貴和回去繼續(xù)當(dāng)炮灰,如何選擇是顯而易見的。
而趙強(qiáng)的衛(wèi)隊(duì)在師團(tuán)改制后從原先的兩百人縮減到了一百人,不過戰(zhàn)斗力和忠誠度卻又更上一臺階,能入大帥衛(wèi)隊(duì)比能進(jìn)騎兵師團(tuán)更讓士兵們心動。誰都知道,現(xiàn)任近衛(wèi)師團(tuán)師團(tuán)長的賀滿川便是出身大帥護(hù)衛(wèi),而另外三個(gè)護(hù)衛(wèi)陳偉、嚴(yán)錢、許平現(xiàn)在也都是身居要職,前途不可限量,因此,進(jìn)入趙強(qiáng).衛(wèi)隊(duì)的這一百名士兵對于自身前景更是渴望非常,在衛(wèi)隊(duì)中流傳著這么一句話“寧肯在大帥身兵當(dāng)個(gè)看門的,也不到下面師團(tuán)當(dāng)個(gè)掌旗的。”這掌旗的便是小旗軍官的別稱,由此也可以看出趙強(qiáng).衛(wèi)隊(duì)對于士兵們的吸引。
在富貴與前程的雙重作用下,再加上已是清軍叛徒,所以不論是德丘也好,還是隨行的另外幾個(gè),只要不是在生死關(guān)頭,斷然沒有出賣趙強(qiáng)的道理。當(dāng)然,害人之心不可有,防人之心不可無,此趟南下必竟事關(guān)重大,自己一人安危牽著整個(gè)關(guān)寧軍和漢人的復(fù)興,所以趙強(qiáng)不可能沒有防備,這一點(diǎn)實(shí)際在隨行的十二個(gè)護(hù)衛(wèi)的選擇上就能看出,基本上這十二人來自于不同部落,且又來自于不同時(shí)間段投軍,相互之間沒有血緣和親情關(guān)系,全部屬于單獨(dú)的個(gè)體,無論哪個(gè)要單獨(dú)行動,必有另外的人陪伴,斷絕了告密的可能。但是這個(gè)安排只是趙強(qiáng)自己知道,護(hù)衛(wèi)們是不可能知道的,疑人不用,用人不疑,既然挑選了他們,就沒道理把人家當(dāng)賊防。最壞的安排只在最壞的時(shí)候才會體現(xiàn),但趙強(qiáng)希望這個(gè)最壞的安排永遠(yuǎn)不要發(fā)揮作用。
面對幾個(gè)清兵的盤問,德丘一臉老練的應(yīng)付著,不時(shí)還和兩個(gè)索倫兵套著近乎,最后更是乖巧的送上幾兩碎銀子與那帶頭的清兵,然后在清兵們的笑聲中坦然的進(jìn)了城。整個(gè)過程中,趙強(qiáng)和那兩個(gè)漢人護(hù)衛(wèi)是一句話也不說,只低著頭做恭順樣。事先趙強(qiáng)和德丘他們有過交待,倘若有人盤問到他,但說他是啞巴便可。那兩個(gè)漢人護(hù)衛(wèi)倒無須擔(dān)心,因他們生長在關(guān)外,與周圍部落多有交往,所以各族語言多少也都知道一些,甚至滿洲話也能說幾句,所以倒不用擔(dān)心被人盤問,這么多人只慮趙強(qiáng)一人而已。有鑒于此,趙強(qiáng)也是很有自知之明,一路上表現(xiàn)得總是很低調(diào),甚至在沒有外人的時(shí)候,他都不太說話。
順利入城后,一點(diǎn)也不耽誤,德丘問過城門清軍,知道都統(tǒng)衙門在城西,所以便直往城西而去,以求盡快能把路引辦下來,好趕緊往盛京而去。時(shí)間有限,趙強(qiáng)不愿在路上多浪費(fèi)時(shí)間,何況寧古塔內(nèi)吳軍舊部甚多,他也怕萬一被哪個(gè)熟識的人認(rèn)出來惹來麻煩。
趕到都統(tǒng)衙門時(shí),衙門大門還開著,不時(shí)有人進(jìn)出。關(guān)外的官府都是八旗衙門,不似關(guān)內(nèi)那種衙門,也沒有關(guān)內(nèi)衙門那么多的規(guī)矩。所以德丘帶了兩人往門房通報(bào)一聲,說是來辦路引的,門房當(dāng)差的下人斜眼瞄了瞄,便順手往門房后,衙門大門旁的一間屋子指了指,說道:“你們來得正趕巧,桂五爺剛好在,這路引的事歸他批,你們這便去吧。”門房口中的桂五爺是都統(tǒng)衙門專門辦理路引的筆貼式桂祥。
“多謝多謝!”
心中暗松一口氣,德丘笑容滿面的往那門房手中塞了二兩銀子,那門房也不客氣,笑著收了起來,然后便打個(gè)哈哈讓德丘過去。德丘朝趙強(qiáng)眼神示意了下,趙強(qiáng)左右看了一眼,微一點(diǎn)頭讓他這就去辦,自己則與其余的護(hù)衛(wèi)老實(shí)的呆在那里,什么地方也不敢去。
德丘進(jìn)去約摸小半個(gè)時(shí)辰后,還未出來,趙強(qiáng)心中有些著急,他不知道辦路引有哪些手續(xù),所以有些忐忑不安,生怕辦路引的官員不肯給德丘路引,那樣入關(guān)就麻煩了。正慌著,卻見右手側(cè)的街道上走來三人,看衣著俱是官員裝扮,趙強(qiáng)心中一凜,連忙示意們護(hù)衛(wèi)小心,自己則不露聲色的往后退了兩步,半隱在蒙古護(hù)衛(wèi)思圖身后。
那三個(gè)官員一路有說有笑的往都統(tǒng)衙門而來,三人中一個(gè)瘦子,兩個(gè)胖子,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去倒是讓人發(fā)笑。三人好像是剛剛從酒樓吃完酒回來,未到近頭便聞著三人身上散發(fā)的濃濃酒味,一個(gè)胖子還不停的打著飽嗝,很是滿足的樣子。
三人說笑時(shí)都是用滿語交談,所以趙強(qiáng)聽不懂三人說什么,但看三人樣子也知是說些葷素不淡的笑話,否則這三人臉上也不會有那種男人一見就明白的神情。一眾護(hù)衛(wèi)們把馬牽著老實(shí)的站在那,不敢直眼看這三個(gè)官員。那三個(gè)官員走近時(shí),才注意到衙門門口外停了這么多人和馬,微一愣神,三人特意頓了一下,以為是哪個(gè)上官來了,待看見只是些苦哈哈行腳打扮,才相互一笑不去管他們,只顧往衙門里進(jìn)。門房里當(dāng)差的見了這三個(gè)官員,卻也不怎么在意,還是坐在那里烤著暖盆,也不出來打聲招呼什么的。
趙強(qiáng)因半隱在護(hù)衛(wèi)身后,又刻意不去看這三人,所以倒沒看清三人長什么模樣,待見三人已走到衙門口,這才大著膽子瞥了一眼,這一瞥卻是心中一跳,唯恐自己看錯(cuò),又瞪大眼睛仔細(xì)看了看,這才確認(rèn)那三個(gè)官員中的瘦子便是在三道屯被自己放走的郭木爾。
此時(shí)的郭木爾仍然是一身佐領(lǐng)服,卻絲毫沒有注意到藏于人后的趙強(qiáng),自顧自的與那兩個(gè)同伴提腳要邁衙門門口的臺階,不料卻是一失腳,一個(gè)跟頭就往前栽過去。那兩個(gè)胖子見了忙去拉他,好在拉得及時(shí),郭木爾倒是沒有摔著,一邊笑著咒罵這臺階,一邊示意自己不礙事同伴無須再扶,一邊隨意的晃了晃身子,扭了扭腦袋,然后身子半轉(zhuǎn),作勢去抱左邊的胖官員,不過手剛伸出,卻愣在了那里,一雙眼睛直勾勾的盯著左后方看,臉上滿是不可思議的神情。
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