“夜鷹殿下,  請不要亂動�！�
　　
　　侍女為難的聲音響起，夜鷹微側了下頭，看向面前的雕花大鏡。
　　
　　鏡中,  兩名侍女站在她的身后,  正試圖把她的頭發梳成一個復雜繁瑣的發型,  好看不好看夜鷹不知道,  但她覺得自己頭皮挺疼。
　　
　　她問：“不可以簡樸一點嗎？”
　　
　　侍女小聲道：“等下您要去覲見陛下,  服裝上有一定的要求,  所以……”
　　
　　夜鷹瞥過視線,  看向搭在一旁椅背上的一條長款禮服，盯著那些層層疊疊的褶皺看了好幾秒：“……我知道了�！�
　　
　　侍女松了口氣,  手下動作加快,  很快幫夜鷹將發型搞定,  又服侍她穿好拖地長裙,  等一切打理妥當，一名侍女走到門口，輕輕敲了下門：“攝政王殿下,  皇女已經準備妥當了。”
　　
　　“很好�！�
　　
　　隨著一道洪亮男聲響起，房門被打開了，走進一名中年男子，他眉目英挺，一身繁復正裝,  打量了站在房間中央的夜鷹兩眼,  露出滿意表情：“不愧是伊利亞皇嫂的女兒，簡直出落得同她一模一樣�！�
　　
　　夜鷹本就生得膚白,  配上那套淺綠的攝政長裙更顯得肌膚似雪，身形搖曳,  烏發用掐金皇冠盤起，一顆淺亮的藍寶石從額間墜下，與剔透的藍眼相互襯應。
　　
　　她站在那里，身上像撒了點點星光，幾個侍女都看呆了。
　　
　　夜鷹對他的夸贊沒什么反應，簡略一低頭：“您好，攝政王殿下。”
　　
　　“喊我叔父就好，”蘇和爽朗地笑了起來，“大家都是一家人，不必如此拘謹！”
　　
　　說罷，走上前，伸手拍了拍夜鷹的肩膀。
　　
　　他的目光狀似自然地落在夜鷹身上，在她的胳膊上稍作停留，看了她手臂上的兩個針孔幾眼，才若無其事地收回目光。
　　
　　夜鷹瞥了他一眼，問道：“今日是去拜訪皇帝陛下嗎？”
　　
　　“也是你的父皇，”蘇和糾正她，“蘇伊已經等在外面了，隨我來吧�！�
　　
　　夜鷹跟著他走出房間，果然在門外看到了等候的蘇伊，后者看見夜鷹煥然一新的打扮，眼中浮起小小的驚艷，沖她露出溫和笑容：“皇姐�！�
　　
　　夜鷹對這個稱呼還不太適應，停頓了一秒才道：“早安，皇子殿下。”
　　
　　蘇伊并不是很在意夜鷹疏離的稱呼，嘴角勾起一抹淺淺笑容，對她道：“今天父皇難得情況不錯，醫師說我們可以去見見他�！�
　　
　　夜鷹：“？”
　　
　　她隨口問了句：“平日不能隨便覲見陛下嗎？”
　　
　　聞言，蘇伊的表情一頓，輕聲道：“父皇……身體已大不如前，醫師說……可能要撐不住了�！奔词箘佑昧藷o數醫療團隊和科技力量，皇帝陛下的身體卻已至風燭殘年，他將迅速衰老，直至死亡。
　　
　　“好了，兩位，”蘇和打斷他們，“先去探望皇兄吧，他一定已經等不及見夜鷹了。”
　　
　　聞言，夜鷹不由看了蘇和一眼。
　　
　　但對方臉上的笑容不變，注意到她的目光，還和善地拍了拍夜鷹的肩，一副親昵無比的模樣。
　　
　　此人……夜鷹垂下視線，不再開口，即便蘇和搭話，她也只是用一些“恩”，“啊”等簡單詞語應付，仿佛自己只是個沒有感情的機器人。
　　
　　來回了幾次，蘇和也不再試圖和她說話，轉而去和蘇伊聊天，夜鷹默默跟在他們身后，看似表情神游，實則豎起耳朵，將兩人的對話悉數聽了進去。
　　
　　蘇和道：“雖然你可能不愿提起，但我們確實需要考慮登基典禮的事了�！�
　　
　　蘇伊的腳步一頓，才緩緩道：“但父皇現在還未決定繼承人。”
　　
　　聞言，夜鷹抬起頭，看了他一眼。
　　
　　而蘇伊也剛好抬起頭，兩人的視線在空中交匯。
　　
　　蘇和不動聲色地觀察著這一切，等夜鷹和蘇伊分別移開目光，才道：“唔……所以這一次去覲見皇兄，也是因為他將宣布你們兩中誰將繼承皇位�！�
　　
　　夜鷹沒什么表示，蘇伊卻眼神閃爍了下，說道：“我會聽從父皇的安排�！�
　　
　　這皇子……夜鷹將落在臉側的一縷碎發撩起，放至耳后——感覺尚有青澀。
　　
　　“三位，”這時，帶路的侍從停了下來，轉過身，恭敬對三人道，“我們到了�！�
　　
　　他們停在一道雕刻華麗的大理石門前。
　　
　　“謝謝，”蘇和笑了笑，對兩人道，“進去吧�！�
　　
　　蘇伊點頭應好，率先走進去，夜鷹則躊躇了下，直到被蘇和催促了一聲“怎么了？”她才搖搖頭：“沒事�！�
　　
　　她抬腳走入房間，身后，大理石門重重合上。
　　
　　***
　　
　　令三人失望的是，皇帝的貼身隨從告訴他們，就在不久前皇帝因體力不支，再次昏睡了過去。
　　
　　蘇和關切道：“皇兄的身體……”
　　
　　隨從搖了搖頭：“已經吃藥睡下了，但……”
　　
　　三人從他未盡的話中聽出暗藏的意思，皆是一默，這檔口也不好開口提繼承人的事，只能離開。
　　
　　蘇伊因為還有政務上的事要處理，因此先行與兩人道別：“抱歉，之后再和叔父皇姐一起用餐吧。”
　　
　　蘇和含笑點頭：“好孩子，去吧。”
　　
　　蘇伊恭謹行禮，轉身離去，蘇和在原地站了會，卻沒有離開的意思，反而對夜鷹道：“皇女可愿意陪我這個老人家散散步？”
　　
　　夜鷹點頭：“好�！�
　　
　　兩人便沿著蜿蜒長廊走了起來，蘇和問她道：“你收到鑒定報告了嗎？”
　　
　　夜鷹一愣：“鑒定報告？”
　　
　　“咦？烏什沒有給你嗎？”蘇和也驚奇道，“昨晚就應該命人拿去你房間了才對。”
　　
　　他一提，夜鷹才想起確實有侍從送來一份厚厚的資料，說是親子鑒定的結果，資料表明她和皇帝的DNA相似程度高達98%——她確實是多年前走失的小皇女。
　　
　　夜鷹說：“唔……是有的。”只是她不關心，隨手就丟到一旁了。
　　
　　不知為何，她覺得整件事都透出一種蹊蹺——無論是被突然帶來帝都，抑或是宣布她的皇女身份。
　　
　　“如何？”蘇和像是沒察覺夜鷹的心情，微笑道，“突然成為皇女的感覺怎么樣？”
　　
　　“還沒有什么實感。”夜鷹道。
　　
　　蘇和哈哈大笑起來：“確實如此，”頓了頓，卻又道，“但……能成為皇女，其實是件不錯的事哦。”
　　
　　夜鷹的身形一頓，抬眼看他。
　　
　　蘇和意味深長地對著她笑。
　　
　　“……我也這么認為，”半響，夜鷹移開視線，淡淡道，“如果做皇女的話，起碼不愁吃穿，而且不用上前線，也不會因為邊城出身而遭到歧視�！�
　　
　　聞言，蘇和露出心疼的表情，輕輕拍了拍夜鷹的頭：“可憐孩子，你受苦了�！�
　　
　　夜鷹沒動，但在蘇和看不到的地方，小心地擦了下手臂——上面冒出挺多雞皮疙瘩。
　　
　　她跟著蘇和又走了幾分鐘，男人忽然停下，狀似不在意地揉了下膝蓋，對夜鷹道：”唉……人老了就是不中用了，這才沒走幾步，膝蓋就開始痛了。”
　　
　　夜鷹挑了下眉。
　　
　　她看向周圍，這條走道上空無一人，原本隨行的仆人也早就被蘇和屏退，夜鷹眨眨眼，說道：“不如我們找個房間休息一會吧�！�
　　
　　蘇和歉意道：“真是不好意思啊，還要你來遷就我這個老人家。”
　　
　　夜鷹扯了下嘴角：“沒事�！�
　　
　　她用一只手攬住蘇和，兩人朝旁邊一間空房走去，夜鷹打開門，側身讓蘇和先進去，等她轉身關門的時候，袖間悄無聲息地滑下一柄小刀，捏在手里，才將門合攏。
　　
　　她回過頭，環顧了一圈屋內的擺設。
　　
　　這里似乎是一間書房，紅木架子上陳列著滿滿當當的書籍，房間里散發著一股紙張獨有的木香氣，夜鷹往前走了幾步，注意到墻壁上懸掛著許多照片。
　　
　　蘇和在沙發上選了個位置坐下，看見夜鷹盯著那些照片看，便笑道：“那上面都是皇兄哦�！�
　　
　　“嗯。”夜鷹應了一聲。
　　
　　墻上掛著一排照片，全以蘇凡陛下為中心，記錄了他從孩童時代到中年的變化，夜鷹一張張看過去，停在最后一張照片上。
　　
　　照片里，蘇凡陛下坐在一架機甲上，他穿著一身雪地裝備，臉被冷冽的空氣凍得通紅，身后是一片白茫雪原。
　　
　　夜鷹看到他身|下的機甲，視線凝固了。
　　
　　那是……天蝎之星？
　　
　　“哦？這可是張好照片，”一旁，蘇和走了過來，指著夜鷹面前的照片道，“皇兄年輕的時候很喜歡親自上前線，我記得這里……唔，似乎是極北之巔吧？”
　　
　　夜鷹重復了一遍：“極北之巔？”
　　
　　“你們現在看的帝國版圖上應該不會出現，”蘇和說，“那是十幾年前的事情了——在晶獸還沒有入侵到內地之前，北方也屬于我們的邊疆�！�
　　
　　“而極北之巔，便是北方雪原的盡頭。”
　　
　　蘇和道：“那個時候皇兄好像和公爵等人計劃了一次探險，說是發現了晶獸的秘密，”他的表情陷入回憶，“但他們并沒有找到和晶獸相關的東西，反而是帶回了一架機甲�！�
　　
　　夜鷹心有預感，猶豫了下道：“是……照片上的這架機甲嗎？”
　　
　　“恩，”蘇和點頭，“你不是機甲師，可能不知道這個說法，但它是超越3S機甲的存在——這是超神機甲天蝎之星�！�
　　
　　居然真的是天蝎之星？
　　
　　夜鷹抿了下唇，掩去眼底的驚愕，等再次抬頭時，她的表情已經恢復正常：“原來如此，我的確沒有聽說過。”
　　
　　蘇和惋惜道：“可惜這架機甲后來也在帝國實驗所的火災中被燒毀，聽說超神機甲擁有自我意識，但沒等我們的機甲師測試出來，就……”
　　
　　他陷入了沉默，而夜鷹則想起什么，側過頭：“您剛才說陛下是和‘公爵’同行——公爵莫非是……？”
　　
　　“你可能聽說過他的名字，”蘇和道，“是歐拜亞老公爵�！�
　　
　　裘德的父親？
　　
　　夜鷹訝然了幾秒，說道：“他的兒子——裘德·歐拜亞和我是同期學生�！�
　　
　　“這么巧？”蘇和也露出驚訝表情，笑了起來，“看來這一切冥冥都有上天注定��！”
　　
　　對此，夜鷹不置可否，彎了下嘴唇，她的目光滑過剩余的照片，看到其中一張，忽然停頓了下。
　　
　　夜鷹轉過頭，不留痕跡地看了眼蘇和，趁對方整理手套的時候，傾身向前，迅速取下墻上的一個小相框，收攏入寬大的衣袖。
　　
　　“對了，夜鷹，”冷不丁蘇和的聲音在身后響起，“有件事要和你說�！�
　　
　　夜鷹還以為自己的小動作被發現了，身子僵了兩秒，緩緩回頭：“什么？”
　　
　　蘇和半靠在沙發上，對她露出笑容，拍拍身側的位置，示意她過來：“先坐下吧�！�
　　
　　夜鷹走過去，看似乖順地低下頭，但在蘇和看不到的角落里，輕輕將一直捏在手中的小刀翻了個面，拔出刀鞘。
　　
　　蘇和并不知道夜鷹的舉動，兀自道：“烏什應該和你說過吧……當年你被賈絲敏偷出宮，且賣給了研究所做人體實驗�！�
　　
　　夜鷹點頭：“他簡短和我解釋過�！�
　　
　　蘇和又道：“你是否也覺得疑惑——為什么我們迎你入宮，需要烏什偷偷將你帶出來，而不是光明正大地通過遠征兵團？”
　　
　　夜鷹思索片刻，直截了當道：“是，我確實很不解。”
　　
　　聞言，蘇和發出一聲長嘆，將背倚在沙發上，那張已不年輕的臉上露出疲憊神態，燈光在他的臉上投下陰影，明明暗暗。
　　
　　夜鷹耐心等了會，聽到蘇和重新開口：“當年……憲兵逮捕了帝國研究所的首席文向南，因為他被指控是人體實驗的主謀�！�
　　
　　夜鷹注意到他使用了“主謀”這個字眼。
　　
　　既然有主謀，也就是說……她低聲道：“還有從犯？”
　　
　　蘇和絲毫不避諱：“是的，但我們卻沒能抓住他們，“他解釋給夜鷹聽，“當時憲兵隊接到線人暗報，立即準備前去緝拿，可惜我們晚了一步……”他輕聲道，“文向南已經在研究所內點了一把火，將整個研究所都毀于一旦。”
　　
　　“不僅是那些珍貴的實驗數據，包括十幾名科研人員和實驗體……無一生還�！�
　　
　　聽到這里，夜鷹的眼神一閃，抬起頭，意味不明地看了眼蘇和。
　　
　　像是為了確認似的，她重復了一遍：“無人生還？”
　　
　　“對，”蘇和點頭，“我們在現場反復確認了好幾遍，哪里都找不到生物信號了。”
　　
　　夜鷹說：“所以——因為文向南燒毀了所有的證據，即使你們懷疑還有其他同謀者，卻找不到他們？也無法鎖定嫌疑人？”
　　
　　“你很聰明，”蘇和肯定地點點頭，但隨即話鋒一轉，“不過關于那些同謀者……我們姑且還算有點頭緒。”
　　
　　夜鷹下意識問：“是誰？”
　　
　　“唔，”蘇和說，“這個嘛……”
　　
　　他露出警惕表情，示意夜鷹湊過來，等夜鷹靠近了點，才輕聲道：“是……西瑞元帥和白夜將軍�！�
　　
　　夜鷹一怔。
　　
　　不等蘇和說完，她猛地抽出身子，滿臉錯愕，不可置信地盯著蘇和。
　　
　　蘇和像是早就料到她會有如此反應，嘆了口氣：“所以我們才不敢光明正大地帶走你——萬一被白夜發現你就是當年幸存的實驗體之一，難保他不會想要殺人滅口！”
　　
　　夜鷹嘗試了好幾次，才穩住顫抖的手，她深吸一口氣，硬聲問道：“您判斷他是同謀者的依據是什么？”
　　
　　“監控，”蘇和直白道，“雖然研究所的監控已被全部銷毀，但我們在案發后的第一時間內去調取了那片區域的所有監控錄像，最后發現……”
　　
　　他微微彎下身子，低聲對夜鷹道：“白夜將軍曾在案發前的一個小時內出現在那片區域里�！�
　　
　　夜鷹攥緊了拳頭，小刀抵住她的皮膚，她感到有濕潤的液體漸漸在手心間充盈開，夜鷹閉了下眼，說道：“然后呢？您應該不會只有這一條線索。”
　　
　　蘇和點頭：“不假，之后我便讓手下收集了研究所附近一個月的監控錄像，結果表面——白夜將軍在短短一個月內，出入了那片區域28次�！�
　　
　　28次……如此高的頻率，實在是過于異常了。
　　
　　蘇和繼續道：“那片區域周圍并沒有什么公共場所，我們想不出白夜將軍會頻繁出入那里的理由。”
　　
　　他停頓了下，又補充道：“而且……我們還發現了另一個證據�！�
　　
　　夜鷹抬起眼簾，靜靜看了他一眼。
　　
　　暖光的燈光下，那雙淺藍的眼眸卻散發出驚人的亮意，逼得蘇和不禁一頓。
　　
　　蘇和愣了一下，不禁多看了夜鷹幾分，才繼續道：“后來在調查研究所的時候，我們發現一些還未被完全燒毀的物證�！�
　　
　　“其中有一根試管，因為其滾落在了防火臺下，得以存留，”蘇和說，“我們去讓有關部門做了檢測，最后在上面發現了白夜將軍的指紋，以及……”
　　
　　他略作停頓，看向夜鷹：“你的血跡�！�
　　
　　夜鷹怔住了：“我？！”
　　
　　“皇家子女會在出身后統一進行體檢，其數據會被記錄在案，”蘇和道，“所以我們擁有你的血樣，當時負責調查的烏什很吃驚——檢測出來的實驗體血樣居然會和十年前失蹤的小公主一模一樣。”
　　
　　夜鷹慢慢道：“所以你們才以此為基準，最后找到了我？”
　　
　　“是的，而且在軍校大賽的頒獎典禮上，當我看到你的臉時，就更加確信了——你和伊利亞皇后簡直像一個模子里刻出來的�！�
　　
　　聽到這個，夜鷹臉上露出一抹一言難盡的表情。
　　
　　……雖然但是，她完全不這么認為。
　　
　　正當她默默腹誹時，蘇和忽然伸出手，握住夜鷹的左手，表情鄭重：“孩子，你是皇家流落在外的血脈，身為陛下的胞弟，我有義務將你帶回來。”
　　
　　“這十年你失去的東西，叔父一定會一一替你補回來！”
　　
　　夜鷹的眉頭跳了下。
　　
　　如果是普通人，或許會被蘇和這番話給感動到，但她從一開始就對攝政王抱有警惕心，因此仍舊稍有保留：“多謝叔父……”
　　
　　她忽然意識到什么，又改了口，伸出右手回握住蘇和：“您將我從那個人間煉獄帶出來——您對我的恩情，夜鷹必將銘記于心。”
　　
　　蘇和笑了，拍拍她：“哪里，這只是身為叔父該做的事。”
　　
　　“對了，”他像是想起什么，“醫師說你還有幾個檢測項目沒做，明天再去抽管血，他們需要新的血樣�！�
　　
　　夜鷹明白自己早在昏迷的時候就被檢測過，身體的秘密已經暴露，但不知為何蘇和卻對這件事矢口不提，她也只能裝作無事發生：“好的。”
　　
　　她似乎不經意提起：“那……既然白夜將軍也是當年的謀犯之一，那難道就讓他逍遙法外嗎？”
　　
　　“自然不會，”提到白夜將軍，蘇和一直慈善的臉終于被打破一絲縫隙，露出些許厭惡，“等登基典禮一過，我們就會為逮捕他而做準備。”
　　
　　“那我就放心了，”夜鷹聞言，輕撫了下胸口，“沒想到他居然也參加了人體實驗……我……”她的肩膀抖了抖，顫聲道，“我居然還做過他的副官……”
　　
　　她的表情恐懼后怕，如同一只瑟瑟發抖的幼雛，蘇和臉上浮起心疼表情，輕輕揉了下夜鷹的腦袋：“沒事，都過去了，叔父一定會將惡人抓起來。”
　　
　　夜鷹捂住臉，低低應了一聲：“謝謝叔父……”
　　
　　蘇和看了眼墻上掛著的時鐘，感覺時間也差不多了，便道：“你回去吧，醫師說你身體還比較虛弱，最好不要過于勞累�！�
　　
　　夜鷹自然沒有意義，站起身，乖順沖他行禮：“那夜鷹就先退下了�！�
　　
　　蘇和微笑頷首：“好�！�
　　
　　夜鷹彎了下嘴唇，抬步走向門口，等厚重的雕花門在身后關上，嘴角的那抹弧度又落了下去，她冷冷拂了下被蘇和觸碰過的地方，仿佛上面沾了什么灰似的，抬腳離去。
　　
　　***
　　
　　夜鷹回到臥室，一名安排負責照顧她起居的侍女正在打掃房間，見夜鷹進來，忙低頭行禮：“見過殿下�！�
　　
　　夜鷹低低應了一聲：“我去換身衣服�！蹦菞l拖地長裙太限制她的行動，別說跑步，就連走快幾步也很艱難，這讓夜鷹極為難受。
　　
　　侍女連忙道：“需要幫您……”
　　
　　“不用，”夜鷹婉拒她，“我自己來就好�！�
　　
　　她正準備進入更衣室，想到什么，又折了回來：“能問個問題嗎？”
　　
　　她態度客氣，侍女受寵若驚：“您說！”
　　
　　“你覺得……”夜鷹停頓了下，問道，“我和伊利亞皇后長得像嗎？”
　　
　　侍女一愣，沒想到夜鷹會問出這種問題，一時左右有些為難：“這……”
　　
　　夜鷹安撫她：“沒事，我只是隨口一問，你如實回答就好。”
　　
　　侍女悄悄打量夜鷹的表情，見她的確并不像是會發怒的樣子，便說：“其實……我覺得您與皇后并不是很像。”
　　
　　兩人的五官確實同樣偏明艷，但伊利亞皇后的眉目更加深邃些，夜鷹可能是因為表情的關系，整個人看起來淡淡的。
　　
　　果然……夜鷹陷入沉思，過了會才道：“好的，謝謝你�！�
　　
　　她轉身走入更衣室，開始脫去身上的長裙，剛解開上衣的扣子，有什么東西順著寬大的衣袖落了下來，扣在地上發出清脆的一聲：“啪嗒。”
　　
　　侍女聽到響動，隔著門喊她：“殿下，有什么問題嗎？”
　　
　　“沒事。”
　　
　　夜鷹簡短回答，她彎下腰，小心從地上撿起那樣東西。
　　
　　那是一個不足巴掌大的金色相框，里面插著一張蘇凡陛下的照片，看模樣應該是陛下中年時拍攝的一張——氣宇軒昂的男人坐在鏡頭前，露出意氣風發的笑容。
　　
　　但夜鷹的關注點不在照片上。
　　
　　她將相框翻過來，背后有一小塊凸|起，夜鷹在書房的時候就發現這張照片似乎有些不對，便趁蘇和不注意把它帶了出來。
　　
　　夜鷹試探地用手指一敲，相框里面發出清脆聲響。
　　
　　——這是中空的。
　　
　　她心下有了主意，指尖順著相框的紋路細細往下，最后摸到一絲裂縫，夜鷹從兜里掏出小刀，順著裂縫插|進去，輕巧一敲，相框上的暗格便被她撬開了。
　　
　　一張不足五公分的小照片落下，停在她的手心中。
　　
　　夜鷹拿起照片，在更衣室昏暗的燈光下仔細看起來。
　　
　　那是一個年輕女人的肖像畫，她眉目溫婉，微卷的棕色長發縈繞在臉龐周圍，好似濃密的海藻一般，女人面對鏡頭，露出一抹略帶羞澀的笑容。
　　
　　夜鷹皺了下眉，照片上的女人分明未曾見過，她卻總覺得此人的眉眼有些熟悉……
　　
　　夜鷹的視線往下，發現照片底部寫了一小行字。
　　
　　“至吾愛，”夜鷹借著黯淡的燈光，吃力念道，“……賈絲敏？”


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