夜鷹斬殺掉那只晶獸后,  護衛不敢再小看她，即便她跑到了護衛隊的前面，也沒再阻攔了。
　　
　　夜鷹駕駛天蝎之星來到剛才那名叫諾布的護衛身邊,  客氣道：“可以問您個問題嗎？”
　　
　　諾布并不是很想理她,  但只能道：“你說。”
　　
　　夜鷹問：“我們現在走了有多少了？”
　　
　　諾布低頭看了眼光腦上的行經記錄,  說道：“快百余公里了。”
　　
　　“咦？”沒等夜鷹開口,  他自己先驚訝道,  “怎么這么快？”
　　
　　機甲速度比陸行工具快,  150公里的路可以在一個小時內趕完,  但由于曠野中有晶獸阻擾，一般來說會花上更多的時間。
　　
　　可從他們出發算起,  現在才過去40余分鐘。
　　
　　果然,  夜鷹垂下眼,  這和她想的一樣。
　　
　　——太順利了。
　　
　　他們一路走來,  根本沒有遇上什么大型的晶獸群,  偶爾會出現幾只零星的晶獸,  卻也只是一些低階晶獸，根本不需要要出動誘餌隊，直接由外圍的士兵幾炮轟死。
　　
　　夜鷹問諾布：“你不覺得附件的晶獸太少了嗎？”
　　
　　“？”諾布奇怪看她一眼,  “少還不好嗎？”  可以節省彈藥和兵力啊。
　　
　　夜鷹：“……”看來這人并沒有理解自己的意思。
　　
　　晶獸少固然是好事，但她卻在擔心另一件事——這些晶獸可能避開他們的耳目,  暗地里謀劃著什么。
　　
　　考慮到晶獸群中那些智力卓越的變異種，夜鷹認為這并不是件不可能的事情。
　　
　　——她曾在軍校的虛擬戰場上吃過變異種的苦，那只巨大的變異晶熊通過利用地勢,  幾乎將所有的參賽隊伍一網打盡。
　　
　　雖然晶熊是虛擬數據,  但軍校的戰場系統沿用的也是現實世界中的晶獸信息，因此也具有一定的相通性。
　　
　　盡管諾布沒有放在心上,  夜鷹仍覺得有點心神不寧，她低下頭，給白夜發了條短訊，隨即收起光腦。
　　
　　她和白夜距離太遠，后者現在又忙，也不知道是否能注意到她的短信。
　　
　　而忽然，前方響起一陣喧嘩。
　　
　　“有晶獸！”
　　
　　“太多了！散開！都散開！”
　　
　　“不行！沖過來了！”
　　
　　夜鷹停下腳步，看向發出喧嘩的左翼。
　　
　　“唔？”站在最左側的西戈嗯了一聲，“有晶獸過來了。”
　　
　　他抬起手，指向左側的天空。
　　
　　眾人才發現不遠處的天上陡然出現一群晶鳥，數量眾多，遠遠望去，簡直像一群密密麻麻的蝗蟲，幾乎遮住了半邊天。
　　
　　眾士兵大驚，但隨即各個小隊的隊長開始在頻道里大吼：“不許亂跑，更改隊形！遠程兵準備攻擊！”
　　
　　在如此龐大數量的飛行晶獸前，誘餌部隊已儼然失去了作用，司令部隊當機立斷，調整作戰方針，選擇迎擊敵人。
　　
　　本次出征的軍人不愧是每支軍團選出的精英，在最初的慌亂后很快穩定下來，每個小隊指揮有條不紊地根據中央司令而下達命令，讓遠程兵上前，將用于行進的三角陣型更換成防御扇形。
　　
　　“攻擊！”
　　
　　指揮們大聲發號施令，隨即，前排遠程兵發射炮火，各式激光齊齊在空中綻放，立即將沖在前排的晶鳥打下來一片！
　　
　　而底下守著一些輕型機甲，如果看見還沒死透的晶獸落下來，便連忙上去補刀，不消片刻，地面已經被堆積起來的晶獸尸體給掩蓋了。
　　
　　“真是厲害，”文刀袖嘖嘖稱嘆，“我在邊城這么多年，還從沒見過這種大密度的晶獸群。”
　　
　　諾布則扭頭對夜鷹說：“你之前不是說晶獸少嗎？估計全集中在這里了吧。”
　　
　　聞言，夜鷹卻皺了下眉。
　　
　　她并不認同諾布的說法。
　　
　　先不說這里只有飛行晶獸，在同一時間點出現如此眾多的晶獸……本身就是件異常的事。
　　
　　一旁裘德看了會，說道：“這樣下去不行——晶獸數量太多了，現在只是在浪費子彈，根本沒起到任何效果，”他思考了下，“我覺得將軍可能會換路線。”
　　
　　夜鷹隱隱也有這個預感，點了下頭：“嗯。”
　　
　　諾布說道：“但目前這條路線是一開始就規劃好的，如果臨時改變，會生出很多不確定因素，而且比較麻煩啊。”
　　
　　他們現在走的這條線在北方地區淪陷前曾經是一條國道，因此對于不少士兵來說較為熟悉，而且也相對安全，所以即便有飛行晶獸阻攔，諾布還是傾向于保持原來計劃不變。
　　
　　夜鷹卻搖頭：“不行，大家撐不住的。”
　　
　　果不其然，她這句話剛說出口，不遠處就聽到一聲慘叫——一只晶鳥的利爪破開機甲，將里面的駕駛員拉了出來。
　　
　　“李安！！！”
　　
　　他的隊員撲過去想救人，但架不住周圍蜂擁而來的晶鳥，眼看上去營救的幾人都差點被叼走，小隊隊長瘋了似地大吼：“撤退！撤退！”
　　
　　隊員不想放棄李安——即使他的身影已經消失在層層疊疊的晶獸羽翅后，猶豫間，又一聲驚恐的尖叫：“救命！”
　　
　　另一名隊員直接連人帶機甲地被拖走了。
　　
　　“砰——！”
　　
　　突然，眾人上空響起一聲木倉響。
　　
　　——夜鷹舉著脈沖木倉，淺藍眼眸淡淡看向眾人：“都后退。”
　　
　　“你們追上去，只會造成更多的損失，還會打亂隊形，”夜鷹說，“這樣得不償失。”
　　
　　她加重語氣：“我來。”
　　
　　諾布驚愕：“你……”他不可置信道，“你要單槍匹馬——一個人進晶獸群？！”
　　
　　聞言，夜鷹猶豫了下：“那……你來？”
　　
　　諾布：“……”神經病啊！
　　
　　夜鷹已經從他沉默的反應里讀出了答案，便道：“給我十分鐘，”轉向她的隊友，“你們繼續向前，不用等我。”
　　
　　文刀袖幾人紛紛道：“好。”
　　
　　“……慢著！”諾布終于按捺不住了，怒道，“這簡直就是胡鬧！剛才那么多士兵上去都沒用，你要怎么把他救回來？不怕把自己也搭進去？！”而且說不定對方早就被分食了！
　　
　　“不許去，太危險了，”他武斷道，“將軍把你托付給了我，我就必須對你的安全負責。”
　　
　　夜鷹站定，回頭看他。
　　
　　“或許對別人來說是很危險，”她慢慢道，“但——我可以做到。”
　　
　　說罷，不再看諾布，天蝎之星的機身一轉，朝士兵被抓走的方向奔去。
　　
　　諾布：“你給我站住……！”
　　
　　他忌憚停住——裘德和西戈擋在面前。
　　
　　“讓開，”諾布面色不善，“現在可不是給你們逞英雄的時候。”
　　
　　“逞英雄？”西戈哼了一聲，“原來你是這么認為的啊？”
　　
　　“否則呢？！”諾布氣道，“那名士兵已經救不回來了，不應該在他身上浪費時間，我們還有更重要的任務——別忘了那么多人還等著我們去救！！”
　　
　　“砰——！”
　　
　　裘德忽然上前，阿瑞斯的機翼狠狠撞在諾布的機甲上。
　　
　　諾布大驚，慌忙穩住身體：“你做什么？！”
　　
　　裘德：“沒事，就是想告訴你一點。”
　　
　　黑金機甲幾乎快逼上諾布的機甲，巨大的陰影如同獵鷹一般降落在諾布的視野里。
　　
　　“那名士兵也是人，”他緩聲道，“不論人民還是士兵——我們都是人。”
　　
　　而人的生命，并沒有貴賤。
　　
　　諾布怔住了。
　　
　　裘德往后退了一步，機甲臂按在諾布的肩上，輕輕推了他一把。
　　
　　“走吧，”他說，“隊伍還在前行，你擋住后面人的路了。”
　　
　　諾布才緩過神，愣愣瞅了他一眼：“你們……”
　　
　　但裘德等人已經越過他，朝前走去。
　　
　　***
　　
　　夜鷹稍微脫離了隊伍，朝后方趕去。
　　
　　雖然諾布說她不可能找到那名士兵，但夜鷹有自己的方法。
　　
　　她綴在隊伍的最后，視線掃過追擊在身后烏壓壓的晶獸群，似乎在尋找什么。
　　
　　忽然，她的視線落在一點。
　　
　　無數只晶鳥中突然冒出一只風暴鳥，它并沒有跟著同伴追逐軍隊，而是扇動著雙翅，嘴里叼住什么，緩緩朝地面降落。
　　
　　夜鷹眼睛一亮，立即朝它跑去。
　　
　　等靠近了，夜鷹終于看清那大鳥嘴里叼著的東西——一個滿身是血的士兵被它含在嘴里，手臂了無生氣地垂下，似乎是暈過去了。
　　
　　夜鷹眼睛閃了閃，幸好，她想的沒錯。
　　
　　晶獸在抓到人類后，一定會選擇將他們吃掉，而這里出現的晶鳥體型都不大，應該不會把“戰利品”帶走。
　　
　　所以她只要反向思考一下——看有哪只晶鳥落到地上準備進食，自然就能找到被擄走的士兵了。
　　
　　夜鷹加大馬力，開著天蝎之星直接朝那只風暴鳥碾過去。
　　
　　她沒有刻意掩蓋腳步，風暴鳥也發現了這個急速朝它靠近的人類，尖嘴發出一聲怪叫，翅膀扇動，準備帶著士兵逃跑。
　　
　　但夜鷹可不會讓它得逞。
　　
　　——她掏出激光炮，連準鏡都沒有用，對準風暴鳥直接就是三發子彈，兩木倉打在風暴鳥的頭部，逼得對方發出一聲痛叫，大嘴張開，那名士兵就落了下來。
　　
　　可惜最后一發卻打偏了，堪堪擦著風暴鳥的脖頸而過，沒能至它于死地。
　　
　　但這已經為夜鷹爭取到了充足的時間，她猛地一個加速，天蝎之星幾乎如一道白色閃電般劃過，瞬間來到滾落在地的士兵身邊，將他撈起。
　　
　　夜鷹奪回士兵后沒有停留，反手對準在地上掙扎的風暴鳥連發數彈，這次子彈全部順利地打中了風暴鳥的頭，后者連一聲哀鳴都沒來得及發出，碩大的頭部便被夜鷹掃射成了蜂窩。
　　
　　“嘎——！”
　　
　　一旁有晶獸發現了他們這里的動靜，發出刺耳尖叫，紛紛調轉方向，朝著夜鷹沖了過來。
　　
　　面對那些急速降落的黑影，夜鷹不慌不忙，她先換了個姿勢，把那名士兵牢牢護在懷里，隨即伸手往武器庫里一摸，掏出一枚黑色的圓形□□。
　　
　　她將那枚□□扔向空中。
　　
　　“轟——！”
　　
　　頓時，一陣刺目的亮光在夜鷹頭頂炸開——那是一枚□□。
　　
　　“嘎——！”
　　
　　沖過來的晶鳥措手不及，被那亮光刺得睜不開眼，短暫地失去了視覺，于是便找不到方向，十幾只晶鳥在空中紛紛撞上，亂作一團。
　　
　　而趁此機會，夜鷹抱著那名士兵，從混亂的晶鳥群下閃身躲過，□□的作用仍在持續，她沒有浪費分毫時間，立即將天蝎之星的速度提到最高，追向已遠去的部隊。
　　
　　奔跑中，那名士兵似乎醒過來了，他發出一聲低啞的呻|吟，緩緩睜開眼：“我……”
　　
　　“別說話，”夜鷹道，“你現在安全了，等我們趕上部隊，會有醫療人員替你包扎。”
　　
　　士兵掙扎著想要爬起來：“但我的污染值……”
　　
　　夜鷹低頭看了眼光腦——就在剛才，她用隨身攜帶的簡易設備替士兵測了一下：“46%。”
　　
　　萬幸，還在安全范圍內。
　　
　　聞言，士兵一直吊在胸口的那股氣終于松懈下來，他捂住流血的腹部，重重咳嗽了一聲，倒回了天蝎之星身上。
　　
　　“謝謝……”他低聲道，“謝謝你……”
　　
　　當他被風暴鳥抓走的那一刻，士兵以為自己死定了，沒想到重新睜開眼，發現自己居然還活著。
　　
　　居然……有人會從晶獸的層層包圍中將他救出來。
　　
　　夜鷹停頓了下，聲音稍微放緩了點：“沒事，你現在安全了，那只風暴鳥已經……”
　　
　　她忽然頓住。
　　
　　士兵：“？”
　　
　　“怎么了？”他還以為發生了什么情況，緊張道，“出什么問題了嗎？”
　　
　　“風暴鳥……”夜鷹卻喃喃道，“剛才那只晶獸是風暴鳥……？”
　　
　　“是的，”士兵不明白她的意思，但還是道，“有什么不對嗎？”晶獸群里魚龍混雜，會出現一只風暴鳥也并不奇怪。
　　
　　“……當然不對。”
　　
　　夜鷹的聲音陡然降了下來：“因為——這里可是平原地區啊。”
　　
　　風暴鳥喜寒，一般居住在雪原地區，但夜鷹他們現在經過的地區可不是平原，且氣候溫暖，根本不是適宜風暴鳥居住的環境。
　　
　　夜鷹不由深思起來，為什么風暴鳥會出現在棲息地范圍之外的地方？
　　
　　“……”她心頭隱隱冒出一個預感，對那士兵道，“你別說話了，好好休息吧。”
　　
　　士兵疑惑地應了一聲，但聽夜鷹音調嚴肅，便不再和她說話，乖乖趴著不動了。
　　
　　夜鷹安頓好士兵，猶豫了下，抬起頭，輕聲呼喚了一句：“白夜？”
　　
　　她只是嘗試了下，沒想到腦中立即響起一道清冷的聲音：“怎么了？”
　　
　　他果然能通過天蝎之星聯系自己，夜鷹心下定了幾分，說道：“你在哪里？我發現有點不對勁的地方。”
　　
　　白夜說：“你往前，我在隊伍的最前方。”
　　
　　此時夜鷹已趕上了隊伍，她回頭看了一眼，不知為何，那些晶鳥沒有再跟著他們，它們停在原地，一般拍著翅膀，一邊沖他們發出威脅的叫聲。
　　
　　就好像……將部隊往某個方向趕一樣。
　　
　　夜鷹壓下心中異樣的感覺，隨手找了名士兵，將受傷士兵托付給他，便提速而上，往隊伍最前方跑去。
　　
　　“夜鷹，這里。”
　　
　　夜鷹跑到最前頭的先遣部隊，很容易就找到了白夜的機甲，他與幾名領隊呆在一起，幾人的速度都不快，似乎在商討什么。
　　
　　夜鷹駕駛天蝎之星過去：“將軍，我有事要匯報。”
　　
　　“稍等，”白夜示意她先別說話，一邊對另外幾名領隊道，“那就吩咐下去，準備更換行進路線。”
　　
　　夜鷹驚詫地看了他一眼，等幾名領隊領命而去，她連忙道：“真的要換路線嗎？”
　　
　　“當然啦，小姑娘，”這次回答她的是黑礁傭兵團的團長阿寧，她指著在眾人身后天空上盤旋的晶鳥群道，“有它們守在那里，軍隊很難過去，與其白白浪費時間和資源，還不如更換路線。”
　　
　　“我們傭兵團中有人知道別的小道，雖然晶獸可能會多一點，但總比硬闖晶鳥群要好。”尤其他們還處于地勢劣勢。
　　
　　夜鷹躊躇了下，小聲道：“但……我覺得最好不要這么做。”
　　
　　聞言，阿寧詫異地挑了下眉，而白夜則問：“為什么？”
　　
　　“我剛才在晶鳥群里看到一只風暴鳥，”夜鷹說，“平原地區不可能會有風暴鳥，我很在意它出現在這里的理由。”
　　
　　夜鷹雖這么說，但心里已經隱隱有了猜測。
　　
　　風暴鳥一般確實不會離開棲息地，但——如果它是受到了變異種的指揮呢？
　　
　　如果晶鳥群里暗藏著變異種，從各地召集來足夠數量的晶獸用以攔截部隊，并逼迫他們更改方向，那這些不合理的點就說得過去了。
　　
　　但如此，就叫人不得不在意它們這么做的理由。
　　
　　夜鷹輕聲道：“我覺得……它們在故意讓我們換路線走，說不定……”她猶豫了下，將心中的猜測說出口，“它們在前面設置了陷阱，就等著我們跳進去。”
　　
　　說完，她抬起頭，小心翼翼看了白夜一眼。
　　
　　夜鷹明白自己剛才那番言論都只是毫無根據的猜測，一點也沒有說服力，不禁心下惴惴，有些后悔自己輕易就說了出來，正要改口，卻被一陣爽朗的笑聲打斷。
　　
　　“哈哈哈哈哈哈！”阿寧仰頭大笑起來，“小姑娘的感覺還挺敏銳的！”
　　
　　夜鷹錯愕地看著她：“什么？”
　　
　　“放心吧，”阿寧走上前，用機甲撞了下天蝎之星的肩膀，“你的將軍早就把這些因素考慮進去了，不會讓軍隊吃虧的。”
　　
　　夜鷹有些疑惑：“那為什么還要改路線？”
　　
　　“這個嘛——”阿寧拖長聲音，“自然是……”
　　
　　“為了挖個坑給晶獸跳啊。”
　　
　　***
　　
　　“隊長……我們這么走真的沒問題嗎？”一名士兵戰戰兢兢道。
　　
　　聞言，劉濤煩躁地抓了下頭。
　　
　　十分鐘前，他帶領整個先遣部隊終于進入了山地區，但讓人感到奇怪的是，一路上他們根本沒有遇到任何晶獸。
　　
　　“這他媽是淪陷區嗎……”手下喃喃道，“我怎么覺得那么奇怪……”
　　
　　他下定決心，對劉濤道：“隊長！要不我們匯報給將軍，讓他不要……”
　　
　　“閉嘴，”劉濤給他腦袋上來了一下，“你懂什么，別亂說話！”
　　
　　“隊長！”這時，偵察兵回來了，給他報告說，“前方發現了大型晶獸的足跡！如果繼續往前，有可能會撞上它們……”
　　
　　“那就換路線，”劉濤直截了當道，“從另外一條路走。”
　　
　　手下在一旁聽著，簡直驚呆了。
　　
　　“不……不用實現和將軍匯報嗎？”他不可置信道。
　　
　　偵察兵也有些吃驚，但劉濤反而隨意地擺了下手：“沒事，不用那么麻煩。”
　　
　　在另外兩人驚愕的目光中，他接通了先遣分隊的總通訊頻道：“傳我命令下去，從西面進入山地區。”
　　
　　“是……遵命！”
　　
　　偵察兵猶猶豫豫地下去了。
　　
　　劉濤嘆了口氣，對眼睛幾乎瞪成銅鈴的手下道：“走。”
　　
　　平原和山地區接壤的地方有兩個入口，其中一個因為可能有大型晶獸出沒，已被劉濤否決，他帶著先遣部隊，從西面的一條小道進入了山地區。
　　
　　但在進入山地區后，他們仍舊沒有看到任何晶獸的蹤跡，周圍一片寂靜，只有機甲碾過陡峭山崖的時候發出的咯吱聲。
　　
　　手下越發覺得不對勁，剛想開口，卻見走在最前方的劉濤在一個拐彎角忽然停了下來。
　　
　　“？”手下道，“怎么啦隊長？”
　　
　　“這是死路，”劉濤說，“退回去，換個路。”
　　
　　手下才發現，前面居然被數塊大石擋住了路，加上左右皆是高陡的山崖，先遣部隊簡直像被包入了一個口袋，除了原路返回之外別無他法。
　　
　　他正要替劉濤將命令傳下去，部隊后方忽然起了喧嘩。
　　
　　“不好！有晶獸！”
　　
　　“別后退！往前走啊！！”
　　
　　手下：“！”
　　
　　他吃驚看向部隊后方，只見一支晶獸群竟鬼魅地忽然冒了出來，看那架勢，應該接近百頭，正蠢蠢欲動地朝他們逼近。
　　
　　在晶獸的威脅下，整個先遣部隊幾乎是下意識地往前跑，等回過神來，早已進入了死胡同。
　　
　　“草！”手下氣得大叫，“隊長！我們中計了！”
　　
　　怪不得一路上沒有晶獸，原來全在這里等著他們！
　　
　　還有那些大型晶獸的足跡，肯定是為了把他們引到這里的死胡同地形！
　　
　　他們身后無退路，晶獸卻不斷逼近，急得手下汗都要落下來了，正想向劉濤請示，卻聽見他忽然長出一口氣，像是放下一副重擔的模樣：“太好了，終于出現了，真是緊張死了。”
　　
　　“？”手下錯愕道，“隊長，你……”
　　
　　劉濤沒有理會他，抬起手，對著天空放了一槍。
　　
　　緊接著，不可思議的一幕出現了。
　　
　　周圍的山頭上忽然出現了數道機甲的身影，它們將身形隱秘在山壁間，很好地掩藏了自己。
　　
　　數百道炮口被對準底下的晶獸群，充滿逼迫力。
　　
　　手下望著這一幕，喃喃道：“這是……”
　　
　　是……陷阱？
　　
　　這時，一架白色機甲從山壁上站了起來，它高舉起手中光子劍，隨即，重重揮下。
　　
　　“進攻。”


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