自佳肴一夜分別后，京都次日便下起了小雨，天空陰霾來得急促又嚇人。雨勢由淅瀝逐漸變大，在泥濘的街道上敲打出片片水洼，寒風(fēng)席卷而過，褶皺了一池街景。

        凌冬前最后的雨季到來了。

        街上的行人可見地越來越少，不過名為“再味”的蕎麥面店生意依舊興隆，豆蔻年華的女傭用漿糊將窗戶縫隙填補(bǔ)地密密實實，門口炭爐也燒的正旺，蔥油香味順著門簾飄出，似乎有一種魔力呼喚人進(jìn)去。方桌、榻榻米、單人位座無虛席，嘈雜的話語聲絮絮地在空氣中蔓延開來。

        兩個梳了油亮麻花辮子的女傭高高舉著托盤，袖子用背帶綁在身后，露出兩節(jié)纖細(xì)白皙的手腕，穿梭在席位之中，帳臺邊的老板娘瞇著眼睛在打盹，她太老了，已經(jīng)不大記事，連走路都得扶著墻壁，慢吞吞地挪動步伐。

        在遠(yuǎn)處響起低沉的雷聲時，一個穿著寬大斗篷的人走進(jìn)了店面。

        他渾身上下都濕透了，深灰色的布料沉沉地遮住上半張臉，只露出兩片失色的嘴唇，形容姣好的下頜滴著水滴，流進(jìn)寬闊的領(lǐng)口中，每走一步，都會留下一個潮濕的腳印，就像是一團(tuán)烏云突兀地闖進(jìn)了人間，所到之處，皆是壓抑。

        像是按住了電視機(jī)的暫停鍵似的，客人們的交談聲瞬間停滯，視線凝滯在彼此的面龐上，直到那斗篷人站在了老板娘面前，聲音才再次開始流動。

        老板娘抬起眼睛，并沒有詢問他什么，她撐著腰，搖晃著從柜臺邊的樓梯走了上去，斗篷人跟隨在她身后，一路弄臟了地板，也上了二樓。

        樓梯的轉(zhuǎn)角不算寬，只能容納一人通過，斗篷人走完最后一階時，樓下的喧囂已經(jīng)被徹底隔絕，只能聽見屋外的風(fēng)聲，和清脆的雨音。

        兩人沒有交談，老嫗佝僂著帶路，二樓的房間很少，走廊十分昏暗，盡頭則是一間紙門合攏的屋子。

        這是兩扇十分古怪的紙門。

        黑蛇盤旋在左，吐著舌頭的蜥蜴趴在右邊，它們似乎在爭斗，卻又沒辦法置對方于死地，豎立的黃瞳與甲片般的眼睛盯著彼此，猶如困獸。

        老嫗停立在門前，虛無地看著兩只巨大的動物，斗篷人沒有打擾她，半晌，老嫗低低地笑了起來。

        “嘻嘻……被拋棄了么�！�

        “……”

        干枯的手掌撫上紙門的骨架，緩緩拉開，屋內(nèi)的景象逐漸呈現(xiàn)在二人面前。

        先映入眼簾的是一扇巨大的落地窗，說是陽臺也不為過，窗外是綿延無盡的蒼穹，在雨簾中模糊成淡薄的灰色。一個披著石色羽織的男人坐在窗前，背對紙門，似乎正在寫字，不時有白煙從抖動的肩膀旁飄出。

        他的手肘邊放著一方磨到半途的墨塊，水跡已經(jīng)干涸。

        “……他說些什么？”聽到聲音，男人沒有回頭。

        老嫗的聲音里充斥著嘲笑，“‘雨太大，我留在屯所，晚飯后再回來’，這么敷衍地說了�！�

        ……敷衍算不上，沒有底氣還差不多。

        赫乃丈放下毛筆，略微活動著手腕。

        今日加州清光被邀請去新撰組做客，請離時的神情倒真有趣，像做了什么虧心事一樣，明明心里貓抓似的想去，卻因為上次的教訓(xùn)學(xué)乖了，軟和了許多詢問赫乃丈的意見，就怕惹他生氣。

        左右加州清光也不是莽撞的人，他既能與自己在本丸周旋許多，醒悟后便是個得力助手，赫乃丈手頭還有劇本要改，便抬手放了人。

        反正也出不了什么大事。

        不過要論侍奉文書，還是石切丸更擅長，想來他也不會半途離開。

        赫乃丈愣了一會，問道：“他回來了嗎？”

        “現(xiàn)在就在門外�！�

        “叫他進(jìn)來吧�！�

        一陣開合紙門的聲音，濕漉漉的腳步聲走了進(jìn)來，老嫗嘴里竊竊嘟囔著什么退出了房間，聲音越來越小，最終消失不見。

        赫乃丈揣著袖子轉(zhuǎn)過身，只見斗篷人沉默地跪坐在地上，蒼白的手掌搭在膝蓋上面，連呼吸的幅度都沒有，也沒有聲音從帽下傳出，簡直像是個僵尸。

        雨滴順著他的外衣流下，在榻榻米上形成了一片小小的陰影。

        說起來，今天算是第一次見到這種情況，赫乃丈挑起眉峰，“脫掉外衣。”

        得到指令，那人拉下斗篷，露出了稚嫩的臉龐，雪白的劉海縷縷垂在臉邊，清澈的眼睛盯著赫乃丈，面容精致，溫順內(nèi)斂，原來是一個看上去便如此溫柔的青年。

        然而赫乃丈十分清楚，他看上去人畜無害，但卻沒有絲毫理智，和樓下那些女傭也差不了多少。

        勾勾手指，赫乃丈示意青年坐到自己面前，然后捧起他冰涼的臉頰，“辛苦你了。”

        青年聽不懂安慰，他瞇起雙眼，迷戀地磨蹭著赫乃丈的手心。

        “按照這個節(jié)奏，他應(yīng)該是時候要忍耐不住了吧……你繼續(xù)行動，盡早與‘螢石’接應(yīng)上，我們需要她的配合，”赫乃丈揉捏著青年冰涼的耳垂，忍俊不禁，“我就這么溫暖嗎？”

        拉住將欲離開的手掌，青年輕巧地鉆進(jìn)了赫乃丈懷中，一路撫上干燥的外衫，享受地將臉埋進(jìn)散發(fā)著松香的胸口，不肯松手。

        原來是餓了嗎？

        過了大半日，赫乃丈早就腹中空空，更何況是奔波在外的青年，這么一想，好像有些過分壓榨他了。

        赫乃丈反省片刻，用羽織裹住比他矮一頭的青年，半是拐著人離開了房間。

        “看來還得下一條命令，讓你先照顧好自己才行，唉，要是和另一個人一樣就好了�！�

        此時遠(yuǎn)在新撰組屯所的“另一個人”狠狠打了個噴嚏。

        加州清光郁悶地揉著鼻子，難道是受涼了？

        他抱緊肩膀，瞧了瞧四周陰暗的環(huán)境，空氣中散發(fā)著一股木頭腐爛的味道，不知從何處傳來滴落的聲音，一看就是個容易感冒的地方。

        付喪神也會生病嗎？加州清光精神渙散地想，以前在本丸不舒服的時候，審神者總是讓他們?nèi)ナ秩胧易约航鉀Q。

        要是生病了的話，一定會給赫乃丈添不小的麻煩吧。

        這是新撰組堆放木劍的房間，若論為何加州清光此時會躲在這里，原因都在于門外那個逐漸逼近的聲音。

        “——是這里吧？我聽到的動靜�！�

        說話的人停在了門外，加州清光屏住呼吸，心中埋怨著自己的輕率。

        不應(yīng)該跟著鐵之助溜進(jìn)手合場的，說什么沒有人會發(fā)現(xiàn)……誠然普通隊士全都離開了，可沒想到會把這個人引來��！

        “哈，哈哈哈，您聽錯啦……是貓，是貓的聲音！一定是進(jìn)來避雨的野貓！”

        “放著這么大的場地不呆，非要在這個破舊的隔間避雨？”

        低沉的男聲反問道，鐵之助可疑地沉默了，干脆沖上去堵在中間，張開手臂不讓人通過。

        “……鐵之助，看在你哥哥的份上，我給你五個倒數(shù)，否則——你的行為會被視為通敵！”

        依照新撰組的規(guī)定，通敵者，一律剖腹示眾！

        “——五�！�

        鐵之助咽了一口，被瞬間釋放的殺氣瞄準(zhǔn)，腳下不禁打起顫來。

        但他不能讓開��！不能讓清光哥替自己被懲罰��！

        他那么喜歡新撰組，每次來都特別開心，如果，如果被這個人抓住的話……不就再也來不了了嗎！

        “一！”

        出爾反爾直接跳過了中間的三個數(shù)字，男人趁著鐵之助愣神的功夫，一把拉開了門，陰沉的神色直接對上了噴嚏聲的元兇——一個倔強(qiáng)地與他對視的青年。

        他果然所料不錯。

        市村鐵之助別扭的行為的原因、沖田總司私自放進(jìn)來的外人，就是這個從沒見過的毀了容的青年吧，或許他還有別的身份，不過那就是審問后的事情了。

        “你叫什么名字？”表情肅殺的男人問道，手中冒著火星的煙槍不客氣地抵上了清光的喉間。

        “在下名叫游山清光，”清光在背后握住了打顫的右手，語氣盡可能自在一些，“仰慕您許久了……土方歲三副長�！�


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