受驚的野鴨在湖面上飛舞，雜亂的鳴叫，翅膀在空氣中揮動(dòng)發(fā)出風(fēng)聲，擾亂人們的心神。

　　饒是經(jīng)歷了無數(shù)場廝殺，看慣了敵人和朋友的鮮血，邵云飛卻從來沒有像今天一樣緊張過。獨(dú)臂顫抖著從腰間拔自己的火銃，那火銃卻如生了根般，接連用力幾次都無法拔出。

　　扁舟上，火銃從一個(gè)行商打扮的刺客手中落下，無邊的落入水中。

　　堤壩上，武安國迷惑的看著湖面，他無法相信眼前發(fā)生的一切。

　　這是一個(gè)誰都無法相信的結(jié)果，包括刺客自己，他的手緊緊的捂在自己的胸口處，血，從手指間噴泉般涌出。

　　“你……”刺客不甘心的回轉(zhuǎn)身，后背的血跡已經(jīng)染紅了大半幅袍襟。一把三眼火銃依然端指著在他后背，清煙繚繞。

　　舟子模樣的同伴給了刺客一個(gè)歉意的微笑，將冒著清煙的火銃緩緩移向自己的太陽穴，用盡全身力氣發(fā)出一聲大喝“武大人小心了，我等今天奉命來殺你！”

　　清脆的火銃聲再次打基礎(chǔ)碎湖面的平靜。兩具尸體同時(shí)落入水中，一抹暗紅，緩緩從湖水中升起，在湖面上隨著水波的漣漪，慢慢擴(kuò)散。無人駕駛的小舟逐波輕蕩，斑斑血跡在麗日中格外刺目。

　　“那個(gè)舟子前幾天我好像見過，他到處打聽武大人的事，在湖面上兜了好幾天”船老大半捂著眼睛蹲在船頭上，發(fā)出一句夢囈般的呻吟。

　　寂靜的湖面隨著這聲呻吟而熱鬧，人喊聲，馬嘶聲，舟楫聲，腳步聲，瞬間如開了鍋般響成一團(tuán)。

　　武安國遇刺的消息幾天功夫就隨著報(bào)紙傳遍大江南北。關(guān)于刺客的身份，人們議論紛紛，關(guān)于這次武安國死里逃生的細(xì)節(jié)，很快也流傳開了諸多版本。南北方大小報(bào)紙由于各自的出資人不同而一向不睦，這次卻出奇的保持了一致腔調(diào)，對(duì)派出刺客的幕后黑手大肆鞭撻。“禽獸不如，喪盡天良”。

　　善于挖消息的寫手們又將邵云飛出現(xiàn)于湖面上的原因挖了出來。朝廷派人替南洋土人撐腰的事情也不脛而走，報(bào)紙上又是一番熱鬧。有朝廷決策。贊賞大國氣度者，更多的人寫了文章譏諷，罵黃子澄等人沽名賣國。

　　大明朝所有的熱鬧都被兩聲火銃給點(diǎn)了起來，有人暗中歡喜，有人暗中憂慮，各自打著算盤。計(jì)算著每一步的厲害得失。

　　“陛下，武公安國雖舉止狂悖，出言荒謬，卻格守臣責(zé)。輔佐代圣主皆有大功；如此公忠體國之臣世所罕見，陛下縱使不欲其揮霍國庫。釣譽(yù)沽名，也應(yīng)該將其交有司問罪，以正刑曲。豈可做此不仁不義之事，效滿面匪盜下流之為？”御書房，文學(xué)博士方孝儒梗著脖子，氣哼哼的遞上一份奏折。

　　“君之責(zé)，施仁政以愛民，臣之義，……”，又是這唱了無數(shù)遍的老腔調(diào)，建文帝心煩意亂的合上方孝儒的折子，順手丟到書案上。武安國遇刺的事情已經(jīng)過去七天了，七天來，沒一件事情不讓他焦頭爛額。從朝廷到民間，無處不在指責(zé)那卑賤的幕后指使者，言辭之間，怎么聽怎么像在指桑罵槐。幾個(gè)權(quán)力較大的王叔更是囂張，居然先后派了八百里加急快馬前來詢問武安國的情況，言語中已經(jīng)流露出，如果武安國身遭不幸，他們將起兵清君側(cè)的威脅。外邊不安寧，內(nèi)部的親信也開始相互傾軋，彼此叱責(zé)對(duì)方先前幾個(gè)政策處理失當(dāng)，連當(dāng)年父皇鼾伯文淵的老帳都給翻了出來。眼前這個(gè)書呆子老師最為過分，居然寫了奏折來當(dāng)面罵自己卑鄙下流。

　　“陛下，陛下你居然……”方孝儒看到建文帝摔了自己的奏折，怒火欲甚，雙方有君臣之名，卻亦有師徒之義。眼前這個(gè)弟子不思悔過，反而將老師的奏折摔了，這讓自己的老臉向哪里擱？

　　一直在御書房問對(duì)的周崇文見狀，趕緊閃過身來擋在皇帝與方孝儒這對(duì)師徒之間，一邊以眼神示意方孝儒注意君臣之禮不可逾越，一邊笑著向幾個(gè)入宮覲見的重臣解釋。“這事的確非陛下所為，雖然那天幾個(gè)蠻夷小國使者信口胡柴，說只知道武安國，不知有皇上，讓人聽了生氣。但陛下乃天下共主，上承父之余烈，下負(fù)天下士林之厚望，腹能撐船，豈會(huì)容不下武公這國之干臣？況且殺了武公，對(duì)陛下有什么好處？”

　　方孝儒被周崇文問得微微一愣，同時(shí)也意識(shí)到剛才自己憤怒過頭，失了君臣禮數(shù)。后退幾步，躬身賠罪道：“陛下息怒，臣等一時(shí)魯莽，出言沖撞陛下，愿領(lǐng)責(zé)罰！”

　　建文帝嗔怪的看了老師一眼，臉上的惱怒之意也漸漸平復(fù)。此刻不是君臣鬧別扭的時(shí)候，剛剛開始逐步削番就鬧出這么一檔子事，讓幾個(gè)番王有了鬧事的借口。不知哪個(gè)混蛋拍的馬屁！你要是下手，倒下得利索些，殺了武安國，朕給他身后哀榮，風(fēng)光大葬便是！大不了朕親自給他撫靈送棺！這下弄得不尷不尬，武安國一家閉門謝客，天下士林震動(dòng)，諸王個(gè)個(gè)鬧得朕抓兇手，朕，朕這個(gè)皇帝怎么當(dāng)?shù)眠@么倒霉！

　　嘆了口氣，建文帝終于知道了父親英年早逝的原因，這皇帝真不是好當(dāng)?shù)模�遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如當(dāng)太子時(shí)自在。“罷了，大伙都坐下說話吧，朕已經(jīng)派人去探望武公，一兩天之內(nèi)就能回來。弄部也采取了行動(dòng)，派出了最得力的人手全力緝拿幕后主使者。諸位都是國之重臣，此際還是穩(wěn)住陣腳，輔佐朕渡此難關(guān)為正經(jīng)！”

　　“臣等當(dāng)然愿意為陛下鞠躬盡瘁，但此時(shí)若不找出兇手來。恐難塞天下悠悠之口！”戶部侍郎卓敬沒有跟隨眾人就座。站著向朱允文勸諫，孤零零架著的官服比已經(jīng)落座的眾人高出老大一塊。“幕后真兇找出來的時(shí)間越晚，越會(huì)授諸番王口實(shí)。眼下周、齊、代諸王聯(lián)名上書，請(qǐng)陛下殺主使之人以謝天下。陛下若置之不理，難免會(huì)讓人覺得陛下護(hù)短。”

　　“放肆，區(qū)區(qū)一個(gè)小侍郎，怎能如此和陛下說話！”卓敬話音未落，兵部侍郎周崇文便‘蹭’的跳了出來。對(duì)卓敬大聲叱責(zé)。

　　朱允文瞪著眼睛，對(duì)兵部侍郎的出格舉止視而不見。

　　方孝儒皺了皺眉頭，剛熄滅的怒火又給周崇文給點(diǎn)起。這個(gè)姓周的兵部侍郎，曾于北平書院畢業(yè)，又在洪武朝已故大學(xué)士吳沉手下做過書吏。為文和治政俱有獨(dú)到之處。就是為人也忒的無恥。他在安泰朝與大學(xué)士尚炯沉藏一氣，四處搜刮。建文登基，方孝儒本欲彈劾他貪污之罪，哪知道周崇文見機(jī)得快，將所有罪名都推到了一個(gè)遠(yuǎn)房親戚身上，并且站出來大義滅親，親手將那個(gè)親戚繩之以法。后又主動(dòng)交出了部分家財(cái)，自請(qǐng)?zhí)幏帧＝ㄎ牡垡娝�如此知道進(jìn)退。只是小小懲戒了他一下，就又將他留在了身邊。刺殺武安國的事如果建文皇帝真不知情，十有八九就是這個(gè)周崇文暗派人干的。否則他也不會(huì)跳得這么歡。

　　沒等方孝儒想好恰當(dāng)說辭，戶部尚書齊泰搶先站了起來反駁。“周侍郎此言差矣，卓大人所說乃實(shí)情。此際我大明內(nèi)憂外患，實(shí)在不可再讓諸王與朝廷之間互相猜疑。陛下，臣以為，緝拿兇手一事，越早越好。”

　　齊泰氣周崇文囂張，將‘侍郎’二字咬得格外的重，周崇文雖然甚得君崇，論官職畢竟也是個(gè)侍郎。并不比卓敬高出半點(diǎn)。

　　“是啊，周侍郎怎能如此說話，武大人為國為民，天下誰人不看在眼里。”工部尚書周無憂在旁邊幫腔，一口一個(gè)侍郎，提醒周崇文自己也注意身份。

　　“陛下，臣聽人說，畫像上那兩個(gè)刺客曾和周侍郎家的管家在酒樓謀面，周侍郎，不知你府管家是否還在，可否交給刑部一問！”海關(guān)總長朱江巖站起來，怒氣沖沖的質(zhì)問。自從前去南洋宣讀圣旨回來，姑蘇朱二就一直告病在家，海關(guān)事務(wù)都交給了別人打理。今天下午是齊泰到了他家，硬將他拖到御書房來找皇帝替武安國討說法。

　　騰的一下，周崇文腦門上有大顆漢珠冒了出來。辯解的聲音大而無力：“朱大人休要栽贓于人！天下長得想像的人有得是！我……我府管家剛剛辭工還鄉(xiāng)，他做什么，與我有何關(guān)系。”說罷，眼睛不停的向黃子澄方向張望，希望他出面替自己解此困局。

　　這下倒是不打自招了，眾人已經(jīng)明白是誰干的好事。肯定是眼前這個(gè)周崇文想拍皇上馬屁，所以才派了刺客去殺武安國。沒想到兩個(gè)刺客中間有一個(gè)原是淮上災(zāi)民，見武安國如此赤心待其家鄉(xiāng)父老，所以才在關(guān)鍵時(shí)刻救了武安國一命，辜負(fù)了東家對(duì)自己的信任，這個(gè)忠義的刺客也只有拔槍自盡一途。

　　文學(xué)博士方孝儒再不想看周崇文表演，拍案站起，“萬歲，事實(shí)已經(jīng)明了！是周崇文暗殺重臣，蓄意陷皇上于不義之，請(qǐng)萬歲將其推出午門，明正刑典！”

　　“萬歲圣明！臣……臣可是不愿見那個(gè)沽名釣譽(yù)的家伙拿著國庫的錢給自己收買人心，所以平素才直斥其非。可，可，臣從來沒想過要?dú)⑺�，望萬歲明察啊！”周崇文撲通一聲跪倒在建文皇帝面前，大聲哭叫，賭咒發(fā)誓的表清白。他恨不得打自己幾個(gè)大嘴巴，今天齊泰等人明擺著是核計(jì)好了，步步緊逼，目的就是讓自己亂掉陣腳，自己居然不小心著他們幾個(gè)的道。

　　就在邵云飛逗留在京城等候消息期間，孟加拉諸國來使節(jié)絡(luò)繹前來向朱允文稱臣，送上了大把禮物。建文皇帝自覺風(fēng)光，在黃子澄等人的鼓動(dòng)下，將邵云飛與徐輝祖辛辛苦苦整理出來的情報(bào)忘到了腦后。眾使者在朝廷上幾度提及武安國，說是孟加拉灣諸國臣民對(duì)此天下第一大英雄非常仰慕，又讓朱允***生疑懼。在御書房招集黃子澄等人商議對(duì)策。當(dāng)時(shí)周崇文就獻(xiàn)了這條暗殺計(jì)。理由是武安國功勞太大，明著殺了他恐怕天下震動(dòng)，暗殺后還可以將罪責(zé)推到別人頭上。建文帝與黃子澄當(dāng)時(shí)對(duì)此計(jì)策不置可否，周崇文即以為二人默許了自己所為，旋即開始布置。邵云飛心中有事，在京城逗留時(shí)間較長。所以當(dāng)他趕到洪澤湖時(shí)，剛巧刺客踩好了點(diǎn)，開始行動(dòng)。

　　廢物！黃子澄心中暗罵，不得不站起來替周崇文開脫，“陛下，臣以為，此事因果尚未查明。不易早下定論，況且，縱是周家仆人忠心為主，以小人之心度君子之腹，自作主張去嚇唬武大人，周大人亦屬無心之過。反正武大人并未受傷，眼下危難之際，還是不要將此事傳出去了罷！”

　　這怎么行！方孝儒、齊泰、卓敬等建文近臣皆將目光看向朱允文，希望他此時(shí)拿出點(diǎn)皇家氣概，不要因私交而忘國事。與他們期望的恰恰相反。建文帝居然抬腿踢了周崇文一腳。笑著罵道：“滾起來吧，當(dāng)朝大臣，如此哭哭啼啼像什么話。”然后抬頭對(duì)著滿屋子大臣諭示：“刺客是不是周府管家派的，目前還沒弄清楚，大家不要相互猜疑！你們都是朕的肱股，應(yīng)該團(tuán)結(jié)一致才對(duì)。今天的事就此作罷，武大人受了些驚嚇，朕從內(nèi)孥里多拿出些錢來，給他壓驚就是……”

　　這樣也行？戶部尚書齊泰瞪大了圓圓的眼睛望向方孝儒，文學(xué)博士方孝儒的臉的氣青了，顫微微站起來，剛要反駁，又聽建文帝補(bǔ)充道：“朕也為難，要知道幾位叔叔們天天巴不得中原有事，巴不得見到朕有失德之處。這事處理不好，反而給了他們逼迫朕的借口，與國不利，以天下蒼生為念，還是能讓它被淡忘就淡忘了吧。”

　　以天下蒼生為念，七個(gè)字如泰山般將方孝儒又壓回了座位上。建文帝從安泰手中接過的是一個(gè)爛攤子，按當(dāng)年朱元璋分封諸王以衛(wèi)宗室的主張，幾個(gè)番王各自擁有重兵。安泰帝得位手段不正。為了安撫諸位兄弟，默許了割據(jù)勢力的形成。朱標(biāo)活著的時(shí)候，番王們看在他是大哥的份上，對(duì)朝廷的命令還聽一句半句。安泰皇帝一死，朝廷的旨意根本傳不到番王領(lǐng)上，最近的幾個(gè)動(dòng)作，無論是試行井田，還是收攏海上貿(mào)易，也都只是在皇帝直轄之所鬧騰。這邊管得緊，別處管得松，有些“不懂禮儀”也不肖臣民紛紛卷了鋪蓋向北方跑。各番王的勢力更加壯大，沒有什么事情他們還要鬧一鬧，若真的承認(rèn)了是朝廷上有人主使刺殺武安國，恐怕后果不僅僅是殺了周崇文這么簡單。

　　“依臣之見，眼下最要緊的事情乃招回武大人，請(qǐng)他主持朝政，即塞了天下之口，又可以借武大人的威望震懾諸侯。”戶部侍郎卓敬又站起來獻(xiàn)上一策，默認(rèn)了建文皇帝對(duì)周崇文的包庇。卓敬素有智者之名，曾向建文皇帝獻(xiàn)策，懇請(qǐng)其不要急于打番王們的主意，而是通過分封番王的子侄們的方式，讓危機(jī)在番王們的領(lǐng)的化解。可惜這些策略皆不被建文采納。

　　“不可！”方孝儒與黃子澄同時(shí)站起來表示反對(duì)，彼此看了一眼對(duì)方，又都坐了回去。

　　‘你等當(dāng)然不愿意武侯回來，他回來了，還能由著你們胡鬧么’朱江巖冷冷的看著前邊幾個(gè)名臣，目光中充滿不屑。

　　君臣幾個(gè)各懷肚腸，書房內(nèi)突然顯得有些冷清。就在這時(shí)候，秉筆太監(jiān)喊了聲“啟奏萬歲，八百里急報(bào)”，慌慌張張的走了進(jìn)來。將一份牛皮封好了的密信呈上御案。

　　朱允文掃了一眼封面上的落款，神情剎那凝重。匆匆忙忙拆開封口，將一張密折從里邊取了出來。

　　片刻過后，御書房的重臣們都知道了密折的內(nèi)容，有人歡喜有人愁。這是一個(gè)令所有人都沒想到的消息，剛才讓大家爭吵不休話題的主人，武安國，丟了。

　　建文皇帝派去的使者與方官員一起拜訪了武安國府，據(jù)方官員介紹。從遇刺之日起，武安國在洪澤湖畔的臨時(shí)居所就一直大門緊閉。洪澤湖北堤的檢查修補(bǔ)工作也交給了以林達(dá)為首的幾個(gè)學(xué)生來出持。大家都說武安國或者受了驚嚇，或者勞累過度抱病于家中。沒人見到他出來走動(dòng)，就連武府的傭人，出來的次數(shù)都越來越少。

　　隨從人員在武安國家門前扣了半天門環(huán)，都沒見有人出來開門。使臣與方官員覺得事情有異，幾度叫門不應(yīng)，無奈破門而入。若大個(gè)院落空空蕩蕩，早已沒了人影，滿院落瑛，雪般鋪了一。

　　使者和官員問遍左鄰右舍，皆曰未見武府異，余情一概不知。第二天有意再問。幾個(gè)鄰舍也不知去向，如湖面上偶然泛起的漣漪般，消失得無影無蹤。


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