第三章 中國(guó)海 2
中國(guó)海(二)
趁著夜色掩護(hù),探險(xiǎn)船悄悄地?fù)P帆起錨,迅捷而有序的駛離非洲東岸的無(wú)名小港。喧鬧了一天的港口已經(jīng)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng),四周靜悄悄的,只有海浪拍打礁石的聲音有節(jié)奏地重復(fù)著縆古不變的韻律,“嘩――嘩――嘩嘩”。
岸邊嶙峋的礁石后閃出一個(gè)矯健的身影,沖著船只離開(kāi)的方向恨恨地跺腳嘆息,旋即跳離岸邊,剎那間地消失在海灘內(nèi)側(cè)的樹(shù)叢中。
幾匹駱駝沖出港口的小客棧,穿過(guò)綠洲直奔大漠方向,一路向北,向北,再向北。這是一筆大生意,遠(yuǎn)方的客人給足了價(jià)錢(qián),負(fù)責(zé)打劫的強(qiáng)盜們焉能不竭盡全力?
站在桅桿上的邵云飛看到岸上那一連串迅速向北移動(dòng)的火把,輕輕地笑了。一切早就在他的預(yù)料之中,有人盯上了這支探險(xiǎn)船隊(duì)。對(duì)于久經(jīng)沙場(chǎng)的邵云飛而言,面對(duì)敵人戰(zhàn)斗并不比面對(duì)茫茫大海更可怕。敵人雖然兇惡,但是你總有機(jī)會(huì)判斷出對(duì)方實(shí)力,然后就可以根據(jù)實(shí)際情況決定采用何種戰(zhàn)術(shù)較為正確。而在茫茫大海中探險(xiǎn)的時(shí)候,誰(shuí)也不知道下一次停*的港口在哪,誰(shuí)也不能預(yù)料隱藏在這一片安寧的蔚藍(lán)后是什么。這也是探險(xiǎn)船寧可舍棄充足火力而選擇攜帶更多糧食的原因。
“通知艦隊(duì),注意保持隊(duì)形,我們走自己的,這片大海上,沒(méi)有人比我們更強(qiáng)”。邵云飛放下望遠(yuǎn)鏡,沖著了望臺(tái)大喊。
觀察塔上傳出嘹亮的嗩吶聲,氣沖霄漢。墨一般純凈的夜色中,突然閃亮的紅色信號(hào)燈分外奪目。二號(hào)艦、三號(hào)艦,貨船,陸續(xù)傳來(lái)回應(yīng),危機(jī)來(lái)臨,大伙的士氣反而更高,負(fù)責(zé)為船隊(duì)斷后的四號(hào)護(hù)衛(wèi)艦竟然用燈光信號(hào)拼出了“誰(shuí)與爭(zhēng)鋒”四字,博得各船水手陣陣歡呼。
“好小子,有你爹的風(fēng)骨”,邵云飛又大笑起來(lái),豪爽的笑聲在夜空里回蕩。海上遭遇戰(zhàn),,艦隊(duì)里首艦和次艦由于要沖散對(duì)方陣型,受創(chuàng)的幾率最大,作為斷后的尾艦受攻擊的機(jī)會(huì)反而小。這是邵云飛用血換來(lái)的經(jīng)驗(yàn),也是他安排馮子銘居中,郭楓斷后的原因。相比元朝末年已經(jīng)在隨義軍在海上縱橫的邵云飛,馮、郭二人都應(yīng)該算后輩,所以他必須保證二人活著回到大明,這些后起之秀是大海之子,也是今后大明遠(yuǎn)洋艦隊(duì)的領(lǐng)路人。在邵云飛眼里,新政與守舊勢(shì)力之間,兩種思維模式之間的決戰(zhàn)早已經(jīng)開(kāi)始,不知要持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間,雙方勢(shì)均力敵,斗爭(zhēng)不會(huì)在剎那分出勝負(fù)。這種情況下,誰(shuí)培養(yǎng)的新一代年青人越多,誰(shuí)越有取勝的把握。郭璞、武安國(guó)、曹振和自己都已經(jīng)是老人,這個(gè)國(guó)家的崛起希望將在郭楓、武錚、馮子銘、姜燁這些年青后輩身上傳承。
這支艦隊(duì)一定要有船平安回到大明,至今跨越大洋突破阿拉伯人的封鎖是唯一選擇。本次航行,馮子銘和邵云飛非但發(fā)現(xiàn)了商人們期待以久的非洲南端,并且繪制了屹今為止整個(gè)東方最詳盡的海圖。這張海圖帶回國(guó)內(nèi),和以往的馮氏海圖拼接起來(lái),從中國(guó)的太倉(cāng)港一直到非洲南端的云飛角,每一個(gè)港口的位置和水文地質(zhì)材料都清清楚楚。與標(biāo)記了緯度方位和海程的馮氏海圖比,以往那些海圖,無(wú)論它是中原人、南洋人還是天竺人繪制,只能叫做示意圖,根本起不到馮氏海圖這種可以用以決定航線的作用。眼下以中原保守的學(xué)者判斷標(biāo)準(zhǔn),非洲東岸那些無(wú)主港口只能算是不毛之地,可在邵云飛、馮子銘等航海者眼中,那里是黃金之國(guó)。控制了那些無(wú)主港口,從現(xiàn)在沐家占領(lǐng)的馬六甲到木骨都束,整片大洋就踏在中國(guó)人的腳下。邵云飛不知道應(yīng)該如何定義自己的時(shí)代,但他和馮子銘等人清醒地意識(shí)到,下一個(gè)時(shí)代必將是航海者的時(shí)代,一個(gè)國(guó)家的艦隊(duì)能走多遠(yuǎn),這個(gè)國(guó)家的繁榮就能走多遠(yuǎn)。駕一葉小舟沖破茫茫大海,第一個(gè)將東西方連接起來(lái)的人,將是整個(gè)時(shí)代的締造者。
馮子銘感慨儒生們將武安國(guó)引進(jìn)的希臘神話當(dāng)作臥室?jiàn)蕵?lè)讀物看,將周無(wú)憂堅(jiān)持的邏輯與推理方法當(dāng)作笑談,將伯文淵苦心翻譯的西方哲學(xué)僅供批評(píng)用。而在邵云飛眼里,他分明看到的是,有人在看了,有人在關(guān)心了,有人在思考了。
中原的局勢(shì),就像眼前這片大海一樣,總能在絕望中看到希望,所以才有先行者永不言敗。這個(gè)希望也許不在一代人,不在兩代人,就如武安國(guó)當(dāng)年鼓勵(lì)自己遠(yuǎn)航時(shí)所云,“什么時(shí)候東方文明真正敞開(kāi)胸懷擁抱了和自己不同的文化,并且做到水乳交融,將其優(yōu)點(diǎn)吸收進(jìn)自己的文明中,什么時(shí)候中國(guó)就永遠(yuǎn)屹立起來(lái),永遠(yuǎn)不會(huì)再有人看到這個(gè)巨人倒下。”
風(fēng)平浪靜,大海仿佛也在鼓勵(lì)著這群勇敢的航行者,將最好的天氣和水流提供給他們。直到第三天正午,才有水手沖進(jìn)船長(zhǎng)室大聲報(bào)告“船尾七點(diǎn)鐘方向發(fā)現(xiàn)不明帆影,速度很快”。
邵云飛抓起望遠(yuǎn)鏡走上甲板,對(duì)方的船隊(duì)離得很遠(yuǎn),一時(shí)還分不清楚敵我,望遠(yuǎn)鏡里只能看到地平線外偶爾躍出的帆尖,在日光下泛出點(diǎn)點(diǎn)金色。此刻陽(yáng)光甚好,海天之間幾乎沒(méi)有半點(diǎn)塵雜,馮氏艦隊(duì)如返航的大雁般排成一條支線,在籃蘭寶石般的水面上劃出一條漂亮整齊的白線,蔚藍(lán)透明的海水泛著浪花沿著艦隊(duì)切出的痕跡向兩邊散去,直到很遠(yuǎn),才重新回歸到寂靜與安寧中。間或有五色斑斕的魚(yú)兒受了驚嚇,從水波頂上躍出,探頭探腦地看看哪個(gè)不速之客驚擾了它們的美夢(mèng),然后不屑地?fù)u搖頭,重新回歸一片碧藍(lán)與潔白。
“十點(diǎn)鐘方向轉(zhuǎn)舵,注意利用風(fēng)力,全速前進(jìn)。對(duì)手來(lái)了,我們先讓他消化消化糧食”,放下望遠(yuǎn)鏡,邵云飛笑著吩咐。
一連串旗語(yǔ)打出去,艦隊(duì)漂亮地在海上畫(huà)了條弧線,航向由正東轉(zhuǎn)向東偏北。北半球信風(fēng)的作用下,橫帆鼓鼓地漲了起來(lái),速度驟然提高。約摸過(guò)了半盞茶的功夫,地皮線外的對(duì)手也發(fā)現(xiàn)了探險(xiǎn)艦隊(duì)航向的變化,不屈不撓地加速追了過(guò)來(lái)。
“檢查艦船情況,保持隊(duì)形,傍晚之前對(duì)手沒(méi)機(jī)會(huì)追上我們”,觀察了一會(huì)兒,邵云飛又發(fā)出一串命令,將望遠(yuǎn)鏡交給副手,伸著懶腰向內(nèi)艙走去,邊走邊吩咐道:“我先去睡會(huì)兒,情況有變化時(shí)再喊我”。
了望塔上的值班者惡作劇地將邵云飛最后的話翻譯成旗語(yǔ)發(fā)了出去,各船上又被激起一陣歡樂(lè)的波瀾。在大海上和邵云飛捉迷藏,二十年來(lái),還沒(méi)有人贏過(guò),水手們對(duì)自己的指揮官充滿(mǎn)信心。
“是個(gè)難纏的家伙”,掩上艙門(mén),邵云飛收起疲懶模樣,于書(shū)案上擺開(kāi)幾艘艦船模型,險(xiǎn)入沉思。
一場(chǎng)海戰(zhàn)已經(jīng)在所難免,從剛才隱約的帆影上來(lái)看,來(lái)船速度并不比探險(xiǎn)船隊(duì)慢,這說(shuō)明他們載重很輕。阿拉伯船本來(lái)達(dá)不到和大明船隊(duì)海上競(jìng)逐的速度,對(duì)手為了追殺探險(xiǎn)船隊(duì)居然甘冒無(wú)法回航的風(fēng)險(xiǎn)。是什么原因使這些視利益為上的阿拉伯人如此瘋狂?jg的
探險(xiǎn)船隊(duì)攜帶的黃金?不對(duì),區(qū)區(qū)這點(diǎn)兒黃金不值得拿一整支艦隊(duì)冒險(xiǎn)。海圖,也不應(yīng)該,阿拉伯人從陸地上可以到達(dá)非洲另一側(cè),他們并不急需這條未知航線。那他們?yōu)榱耸裁矗墼骑w百思不解。
正如邵云飛所料,日落十分,負(fù)責(zé)了望的水手在望遠(yuǎn)鏡中看清了對(duì)方的旗號(hào)。三十多艘清一色的雙桅桿三角帆阿拉伯戰(zhàn)艦如惡狼一般趕了上來(lái)。這些戰(zhàn)艦吃水非常淺,從高高探出水面的兩側(cè)船舷可以推斷,窮瘋了的阿拉伯海盜幾乎沒(méi)裝補(bǔ)給,為了提高船速,他們采用了一切可能手段,艦隊(duì)凌亂的隊(duì)形中反映出船員的疲憊。
“這里是阿拉伯海,我們以真主的名義要求你,停船接受檢查”,終于可以用肉眼看清探險(xiǎn)船隊(duì)的旗號(hào)了,阿拉伯艦隊(duì)迫不急待地發(fā)出命令。
“臉皮夠厚,當(dāng)強(qiáng)盜都當(dāng)?shù)霉诿崽没省_@里是阿拉伯海,這里離最近的海岸也有二百里,怎么會(huì)是阿拉伯海”。邵云飛撇撇嘴,不理會(huì)對(duì)手的恐嚇,比了幾個(gè)手勢(shì)給了望塔,讓他們照著自己的手勢(shì)回復(fù)。
“這里是中國(guó)人的海,請(qǐng)注意自己的舉動(dòng)”。探險(xiǎn)船隊(duì)用旗語(yǔ)打出回應(yīng)。旗語(yǔ)本是大明水師的發(fā)明,隨大明商船的腳步傳播到世界各地。
“瘋子”,阿拉伯艦隊(duì)的旗艦上,提督穆罕默德嘀咕了一句,這個(gè)月接連遇到了幾撥瘋子,就連他自己也跟著變得不正常。先是一個(gè)從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的阿拉伯兄弟?chē)?guó)家派來(lái)使者,以膏腴之地為賞金,請(qǐng)沿海各國(guó)艦隊(duì)務(wù)必將一個(gè)大明探險(xiǎn)船隊(duì)劫下,并且點(diǎn)明了要一艘完整的護(hù)衛(wèi)艦。后是各個(gè)受不了誘惑的國(guó)家蠢蠢欲動(dòng),大小艦隊(duì)于海上如撒一般往來(lái)搜索,沒(méi)發(fā)現(xiàn)獵物前,已經(jīng)有艦隊(duì)之間互相先打了起來(lái)。最瘋狂的莫過(guò)于眼前這隊(duì)獵物,這伙傳說(shuō)中的航海者居然打破常規(guī),意圖橫穿大洋。那片海域是好穿越的么,歷史記載中,從來(lái)沒(méi)有一支船隊(duì)曾成功挑戰(zhàn)過(guò)那里。海妖,幽靈船,食人霧,傳說(shuō)中最邪惡的魔鬼就隱藏在那等待獵物的光臨。
“中國(guó)離這很遠(yuǎn),這里是阿拉伯海,停船,否則后果自負(fù)”。雙桅桿三角帆戰(zhàn)艦上,氣暈頭的阿拉伯水手按照長(zhǎng)官的命令再次發(fā)出警告。全速追殺了三天兩夜,所有人都疲憊到了極點(diǎn),如果今晚再不將大明船隊(duì)攔下,繼續(xù)追逐下去,艦隊(duì)連返航的物資都不夠,所有人都要成為鯊魚(yú)的點(diǎn)心。
探險(xiǎn)船隊(duì)看到了阿拉伯人的要挾,不慌不忙地給了對(duì)手一個(gè)驕傲地答復(fù),這個(gè)答復(fù)讓所有阿拉伯人銘刻于心:“海疆在艦炮的射程內(nèi),這里是中國(guó)人的海,返航,否則后果自負(fù)”!
“海疆在艦炮的射程內(nèi)”,這句話有道理,穆罕默德點(diǎn)點(diǎn)頭,于航海日志上記錄下這句話。他對(duì)東方的了解不多,對(duì)大明的了解還停留在十幾年前那支世無(wú)匹敵的艦隊(duì)上,所以今天面對(duì)比己方實(shí)力弱得多的探險(xiǎn)船,穆罕默德依然無(wú)法擺脫當(dāng)年的恐懼。(新書(shū)家園已經(jīng)三十五萬(wàn)字,歡迎品嘗)
十四、五年前,作為海盜船隊(duì)的小頭目,他已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)大明艦隊(duì)火炮的射程。那時(shí)候,靖海公曹振率領(lǐng)艦隊(duì)縱橫海上,整個(gè)阿拉伯海沿岸各國(guó)艦隊(duì)無(wú)人敢出來(lái)迎戰(zhàn),只能簽訂城下之盟,任憑滿(mǎn)載財(cái)富的大明商船自由地在從這片海域踏上歸途。如今,阿拉伯人的造炮技術(shù)已經(jīng)提高到和先前不可同日而語(yǔ),曾令人膽戰(zhàn)心驚的大明艦隊(duì)卻無(wú)暇西顧,聽(tīng)人說(shuō),那個(gè)雄踞東方的國(guó)家馬上就要自己內(nèi)部打起來(lái),很有可能在此次內(nèi)亂后,它就要被歸并到真主的旗幟下,萬(wàn)劫不復(fù)。
這是真主賜與的機(jī)會(huì)。到東方去,征服那個(gè)國(guó)家,趁著他們自己流干了自己的血液。兩個(gè)月來(lái),幾句話在阿拉伯海岸流傳。
遙遠(yuǎn)的東方,有一個(gè)迷一樣的國(guó)家,富庶到遍地都是黃金,可偏偏有人凍餓而死,他們的國(guó)王從來(lái)對(duì)此不聞不問(wèn)。
遙遠(yuǎn)的東方,有一個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家,他們的軍隊(duì)縱橫宇內(nèi),可從來(lái)不會(huì)因?yàn)樗缼讉(gè)百姓怒而拔劍。
沒(méi)有國(guó)家在后邊,自己怕眼前這支大明探險(xiǎn)船隊(duì)做什么。沒(méi)有國(guó)家在背后的百姓只能乖乖受人劫掠。戰(zhàn)旗在阿拉伯戰(zhàn)艦上緩緩升起,桅桿頂端,一面面彎彎的新月呼應(yīng)著斜陽(yáng)的余暉。
在烏云般從卷過(guò)的阿拉伯艦隊(duì)正前方,大明探險(xiǎn)船隊(duì)如巨龍一樣破浪前行。桅桿頂端,戰(zhàn)旗無(wú)懼地升起,一輪旭日,一彎曉月。
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