開戰(zhàn)的第三十六個(gè)小時(shí)，費(fèi)爾南德斯公爵倒下了，這對(duì)班尼迪克二世來說無疑是一個(gè)再糟糕不過的消息了。

　　他必須單獨(dú)面對(duì)銀月騎士團(tuán)，連偶爾一到兩個(gè)小時(shí)的休息時(shí)間都不會(huì)有了。同時(shí)，接到費(fèi)爾南德斯公爵倒下的消息，費(fèi)爾南德斯公爵的親密盟友唐吉斯公爵短期之內(nèi)也不可能出現(xiàn)在獅王都周邊了。

　　失敗的時(shí)刻，對(duì)他來說，已經(jīng)是以小時(shí)計(jì)地開始靠近。

　　于是乎，開戰(zhàn)的第四十個(gè)小時(shí)，班尼迪克二世果斷做出了一個(gè)決定——轉(zhuǎn)移。

　　他主動(dòng)舍棄了包括傷兵在內(nèi)的一部分部隊(duì)，改變陣型，忍受著銀月騎士團(tuán)的不斷追襲，往東。最終在開戰(zhàn)第五十二個(gè)小時(shí)的時(shí)候進(jìn)入了東面的一個(gè)城鎮(zhèn)，占據(jù)了城堡以及城堡周邊的防御設(shè)施。開始依靠城堡跟格雷對(duì)峙。

　　當(dāng)然，等待他的依舊是失敗，只是能堅(jiān)持得更久一些罷了。雖然因?yàn)槌潜さ拇嬖冢�格雷的銀月騎士團(tuán)無法像野戰(zhàn)一樣發(fā)揮機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)了，但食物，成為了班尼迪克二世的大問題。

　　原本設(shè)計(jì)只容納一千士兵的城堡在擠進(jìn)了一萬士兵之后，環(huán)境變得極為惡劣。而包括城堡本身庫存的食物在內(nèi)，他手里的食物，只夠支撐這支僅存的，萬人的部隊(duì)不到一周的時(shí)間。在那之后，他無非面臨著三種結(jié)局。走出城堡繼續(xù)被格雷的銀月騎士團(tuán)騷擾直至軍隊(duì)徹底崩潰，或者餓死在城堡里，再或者因?yàn)轲囸I而發(fā)生兵變。

　　而與此同時(shí)，依琳已經(jīng)開始收攏從他跟費(fèi)爾南德斯公爵手下逃亡的士兵。

　　毫無疑問地，這就是一場(chǎng)噩夢(mèng)。而格雷就是夢(mèng)魘。

　　“我得堅(jiān)持下去，我就不信了，教會(huì)那幫老頭，會(huì)容忍他這樣！”班尼迪克二世恨恨地說道。

　　……

　　與此同時(shí)，來自獅王都的消息已經(jīng)如雪花般飛向了整個(gè)大陸。

　　如果說白城之戰(zhàn)之后，格雷以圣騎士的身份正式登上歷史舞臺(tái)，但更多的是作為一個(gè)宗教的象征的話。那么這一次，獅王都的騎兵劫掠戰(zhàn)，無疑在他的頭上加上了一層領(lǐng)主的光環(huán)。整個(gè)大陸的權(quán)貴們都不得不正視這位高呼著正義口號(hào)的圣騎士，與他麾下驍勇無比的銀月騎士團(tuán)。

　　可以這么說，每一個(gè)看到這個(gè)消息的人，都是目瞪口呆的。這其中，尤為震驚的想必就是艾倫國王巴奈特三世和教會(huì)了。

　　……

　　“這是怎么回事！你明明說他沒有得到圣靈的旨意的！現(xiàn)在好好告訴我！這是怎么回事！”巴奈特三世握著剛剛送到的幾封密信，對(duì)著隨軍牧師劈頭蓋臉就是一頓咆哮：“你是想告訴我這就是他本來的力量嗎？”

　　牧師支支吾吾地說道：“也許，陛下，我是說也許，這真的是他真實(shí)的戰(zhàn)力……”

　　“那整個(gè)銀月騎士團(tuán)的真實(shí)戰(zhàn)力也是這樣？”巴奈特三世瞪大了眼睛，將密信一份份挑出來，拍在隨軍牧師的臉上：“不知疲憊！不用進(jìn)食！連水都不用喝！二十四小時(shí)持續(xù)作戰(zhàn)！即使重傷也能立即痊愈！你告訴我，這么強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力，不是受到圣靈的祝福！究竟是哪里來的！”

　　隨軍牧師被拍得都睜不開眼了，只能呆愣地站著。

　　到最后，巴奈特三世一步步后退，氣喘吁吁地說道：“我現(xiàn)在給你最后一個(gè)機(jī)會(huì)，馬上去給我問清楚，給我一個(gè)滿意的答復(fù)。否則，激怒國王的后果，你懂的！”

　　“是……是！”

　　……

　　教廷。

　　莊嚴(yán)而神圣的廳堂內(nèi)，樞機(jī)院的紅衣主教們又一次聚集到了一起，一個(gè)個(gè)臉色都頗為凝重。

　　正中穿著嵌金白袍的教宗干脆閉上了眼睛。

　　一位神職人員邁著腳步，躬著身從外面走了進(jìn)來，手中托著一份信函，信函上面帶著紅色的封蠟。

　　“教宗大人，是艾倫王國主教的急信。”

　　“你看一下吧。”教宗連眼睛都沒睜開。

　　“是。”旁邊的紅衣主教從神職人員手中接過信函，拆開，低頭掃了兩眼。表情頓時(shí)有些尷尬了。

　　“說什么？”教宗輕聲問道。

　　“艾倫國王巴奈特三世非常憤怒，他對(duì)我們產(chǎn)生了不信任感。他在質(zhì)問我們，要求我們對(duì)這幾天在獅王都發(fā)生的戰(zhàn)事做出解釋。在得到我們的答復(fù)之前，他將暫停進(jìn)軍。”

　　說著，那紅衣主教已經(jīng)把手中的信遞給了其他紅衣主教，讓他們傳閱了起來。

　　一下子，在場(chǎng)的紅衣主教們開始面色凝重地討論了起來。

　　“事情看來比我們想象的還要糟糕許多。”

　　“如果圣靈沒有賜予他力量，他又是哪里來的力量？難道他已經(jīng)墮落，跟魔鬼做過交易了？”

　　“不可能，如果他已經(jīng)跟魔鬼交易，我們肯定會(huì)收到圣靈的啟示。”

　　“現(xiàn)在的情況比他墮落了還糟糕。如果他墮落了，我們至少可以宣布他為異端，然后發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)。而如果他沒有墮落，就意味著我們什么都做不了。”

　　教宗閉著眼睛，靜靜地聽著。

　　“那應(yīng)該怎么辦？如果我們什么都不做的話，可能會(huì)迎來最糟糕的結(jié)果。那就是在擊敗挑戰(zhàn)他的領(lǐng)主之后，他將以撒變成一個(gè)徹底的神權(quán)國家。而我們……我們因?yàn)橹�前的關(guān)系，甚至無法插手。大陸上將出現(xiàn)除了教廷之外另一股代表圣靈的力量，而我們甚至還必須承認(rèn)他是正統(tǒng)的力量。”

　　“一個(gè)無法控制的圣騎士已經(jīng)夠糟糕了，如果是一個(gè)無法控制的神權(quán)國家的話……我覺得，這將是上萬年以來，教廷遭遇的最大的危機(jī)。”

　　所有紅衣主教都朝著教宗望了過去，希望獲得一點(diǎn)啟示。然而，教宗依舊閉著眼睛，只是靜靜地聽著。

　　廳堂里的紅衣主教們都沉默了。

　　好一會(huì)，才有人輕聲說道：“我們對(duì)他一無所知，這是最關(guān)鍵的。我們完全沒有想過他在沒有圣靈幫助的情況下，還有足夠的力量對(duì)抗其他領(lǐng)主。這使得我們?cè)谝婚_始就放棄了站在他那一邊的機(jī)會(huì)。現(xiàn)在我們必須重新審視這個(gè)問題了。也許，我們應(yīng)該派人再次嘗試接觸他，通過斡旋，幫助他解除危機(jī)。這樣至少可以避免一旦他成立神權(quán)國家，我們完全無法插手的局面。”

　　“可是，如果我們出手斡旋，對(duì)那些國王又該如何交代呢？”有人說到：“他取得勝利，建立神權(quán)國家只是一種可能。而如果我們現(xiàn)在表態(tài)支持他，甚至參與斡旋，那么大陸上剩下的二十二個(gè)王室該怎么看待我們？在三千年前，我們?cè)��?jīng)嘗試過建立徹底的神權(quán)國家，結(jié)果是受到了巨大的反彈，一度讓我們?cè)诖箨懙挠绊懥Φ舻搅俗畹忘c(diǎn)。現(xiàn)在所有的王室對(duì)建立神權(quán)國家都極為敏感。不干預(yù)他們的統(tǒng)治，一直是我們跟他們之間的默契。難道我們還要再試一次三千年前失敗的策略？”

　　“并不是要干預(yù)他們的統(tǒng)治，我們只是需要在這件事上模糊一下立場(chǎng)而已。萬一圣騎士格雷真的獲勝了，建立了神權(quán)國家，我們不至于對(duì)這個(gè)國家徹底失去控制。”

　　“但那些王室們可不這么想。只要我們稍微有一點(diǎn)支持的傾向，他們就會(huì)認(rèn)為我們?cè)诎档乩锔�圣騎士勾連，準(zhǔn)備威脅他們的統(tǒng)治。”

　　“如果我們?cè)谒�建立神�?quán)國家之后插手了以撒的事務(wù)，不也一樣嗎？那些王室一樣會(huì)認(rèn)為我們已經(jīng)站到圣騎士那邊，認(rèn)為一開始就是我們跟圣騎士格雷密謀的。在那種情況下，我們又該怎么選擇呢？直接放棄對(duì)一個(gè)國家教會(huì)的控制，或者在所有國家同時(shí)遭遇信仰危機(jī)？”

　　“事實(shí)上，即使我們?cè)敢夥艞墝?duì)以撒的教會(huì)控制，也會(huì)造成嚴(yán)重的信仰危機(jī)。這是毫無疑問的。因?yàn)榈綍r(shí)候，大陸上將出現(xiàn)兩個(gè)代表圣靈的勢(shì)力，教徒們會(huì)開始疑惑應(yīng)該相信誰……”

　　所有人都再次沉默了。

　　這是一個(gè)極為糟糕的處境，在場(chǎng)的每一位紅衣主教都明白。

　　一旦格雷成功建立神權(quán)國家，他們就只能面對(duì)兩種結(jié)果。一是他們參與到這個(gè)神權(quán)國家之中，那么，教廷將被迫跟所有國家的王室，乃至于貴族反目。除了以撒之外的所有國家將同時(shí)出現(xiàn)信仰危機(jī)。二是他們不參與到這個(gè)神權(quán)國家之中。那么，大陸上將存在兩個(gè)能代表圣靈的勢(shì)力，而且是互相承認(rèn)為正統(tǒng)的。萬一圣騎士憑借戰(zhàn)爭(zhēng)的威勢(shì)要求各地教會(huì)轉(zhuǎn)而向他效忠呢？同樣是信仰危機(jī)。

　　這根本是一道沒有選擇的選擇題。

　　沉默，許久的沉默，每一位紅衣主教都只能望著教宗。

　　許久，教宗緩緩睜開眼睛，輕聲問道：“我們有什么人，跟圣騎士格雷有交情的嗎？至少要能接觸得到圣騎士格雷的。”

　　有人說道：“好像有一個(gè)，叫迪恩。之前是白城教堂的牧師，現(xiàn)在已經(jīng)被安東尼三世安排到獅王都去了。”

　　“晉升安東尼三世為紅衣主教，讓他進(jìn)入樞機(jī)院。晉升迪恩為新任以撒主教，讓他去接觸圣騎士格雷。我們對(duì)他，知道的還是太少了。另外，請(qǐng)安德魯大法師過來一趟。”

　　“謹(jǐn)遵您的吩咐。”一直守在旁邊的神職人員恭敬地在胸前劃了個(gè)十字架，退出了門外。

　　環(huán)視著周圍的紅衣主教們，教宗輕聲說道：“既然神權(quán)國家的成立，會(huì)讓我們陷入徹底的兩難境地，無論如何選擇都不會(huì)有一個(gè)好結(jié)果。那么，就無論如何不要讓它成立。”

　　在場(chǎng)的紅衣主教們都默默地低下頭，行了個(gè)禮。


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