楔子
據(jù)說(shuō)，凱爾特斯大陸，其實(shí)是處在一個(gè)飄蕩在混沌邊緣的位面中。要來(lái)到凱爾特斯，需要經(jīng)過(guò)一處環(huán)形的時(shí)空亂流，足夠毀滅任何不夠強(qiáng)大的存在。
據(jù)說(shuō)，一個(gè)惡魔從地獄出發(fā)，即使一刻不停地趕路，要抵達(dá)凱爾特斯，也至少需要一百年的時(shí)間。
據(jù)說(shuō)，凱爾特斯與天堂的距離，比與地獄的距離更加遙遠(yuǎn)。
為什么都是據(jù)說(shuō)？
因?yàn)檎l(shuí)也沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)。
這個(gè)世界的生靈，除了巨龍和巫妖，還沒(méi)有任何存在能破開(kāi)虛空，實(shí)現(xiàn)位面穿越。而這兩個(gè)物種對(duì)其他生靈都不怎么友好，基本上處于無(wú)法溝通的狀態(tài)。所有關(guān)于位面的說(shuō)法，其實(shí)全部來(lái)自于天使和惡魔的口述。或者更準(zhǔn)確的說(shuō)法應(yīng)該是，來(lái)自于精靈族神木圖書(shū)館中對(duì)于天使與惡魔口述的記載。
在精靈的記載之中，最遠(yuǎn)古的記憶，始于第一紀(jì)。
在那個(gè)年代，精靈還在樹(shù)林里啃樹(shù)皮，矮人還在雪山上當(dāng)獵人，人類還在草原上拿著石頭長(zhǎng)矛哇哇叫，整個(gè)世界都找不出一處像樣的文明。
神魔來(lái)了，天使與惡魔同時(shí)出現(xiàn)在這個(gè)世界——在神木圖書(shū)館中，將天使與惡魔的到來(lái)稱為“降臨事件”。
沒(méi)人知道當(dāng)年究竟發(fā)生了什么事，因?yàn)樘焓购蛺耗Ф紱](méi)對(duì)其他種族說(shuō)起過(guò)。也許是新仇，也許是舊怨，總之，他們開(kāi)戰(zhàn)了。
然而，天使與惡魔，其實(shí)都不適合戰(zhàn)爭(zhēng)。
他們，都屬于永生物種。也就是說(shuō)，在肉體沒(méi)有被毀滅的情況下，他們可以永遠(yuǎn)存在下去。而永生物種一般都有個(gè)致命的問(wèn)題——繁衍。
天使與惡魔繁衍的速度都相當(dāng)?shù)芈Ｈ绻f(shuō)后來(lái)的人類，在食物充足的情況下，只需要二三十年就可以讓自己的人口增加一倍的話，同樣的效果，矮人需要兩到三百年，精靈需要一千到兩千年。天使與惡魔，則需要上萬(wàn)年。
產(chǎn)生一個(gè)新的惡魔，新的天使，需要萬(wàn)年的光陰，而殺死一個(gè)天使或者一個(gè)惡魔，只需要一瞬間。這直接導(dǎo)致的結(jié)果，是讓天使與惡魔都深刻地體會(huì)到什么叫：“破壞永遠(yuǎn)比創(chuàng)造更容易”。
漫長(zhǎng)的征途，無(wú)法指望的人口增長(zhǎng)速度，即使烈度不大，但依舊造成大量損失的戰(zhàn)爭(zhēng)……
在彼此持續(xù)了一千多年的戰(zhàn)爭(zhēng)之后，雙方的實(shí)力都受到了極大的壓縮，人口只剩下不到原來(lái)的十分之一。在這種情況下，更多的土地，更多的財(cái)富，哪怕占據(jù)整個(gè)位面，其實(shí)對(duì)他們都已經(jīng)沒(méi)有任何意義了。就連各自推崇的信仰也岌岌可危。
第一紀(jì)元，始于第一紀(jì)元元年，以神魔宣戰(zhàn)為標(biāo)志。結(jié)束于第一紀(jì)元1031年，以神魔雙方簽訂協(xié)議，休戰(zhàn)為標(biāo)志。共計(jì)1031年。
緊接著的，是第二紀(jì)。
第二紀(jì)元年，第一次神魔大戰(zhàn)結(jié)束了，然而，天堂與地獄，彼此的敵意卻沒(méi)有消除，甚至比原來(lái)有增無(wú)減。無(wú)論是天使還是惡魔都明白，休戰(zhàn)是不得已的舉措而已。新的戰(zhàn)爭(zhēng)遲早會(huì)到來(lái)。
既然自身不適合戰(zhàn)爭(zhēng)，那么，就選擇一種適合戰(zhàn)爭(zhēng)的物種代勞。
凱爾特斯大陸有無(wú)數(shù)的智慧生物可供他們選擇，甚至，他們還有能力創(chuàng)造新的物種。
于是，天使與惡魔不約而同地開(kāi)始在這片土地上物色適合成為自己代理人，能夠幫助自己承受戰(zhàn)爭(zhēng)消耗的物種。
天使選擇了魔法親和力與自己相似的泰坦、精靈。
惡魔則自行制造了蟲(chóng)族、哥布林、地精，在發(fā)現(xiàn)都沒(méi)辦法勝任之后，又選擇了矮人、獸人、魚(yú)人。
至于人類，這種壽命太短，力量又薄弱的生物，壓根就沒(méi)被列入名單。
緊接著，則是一段相對(duì)和平的時(shí)期。天使與惡魔各自扶植自己選擇的物種，授予他們文明與知識(shí)。
時(shí)間就這么一天天地過(guò)。
第二紀(jì)5203年，在第一次神魔戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束5203年之后，以精靈與矮人的沖突為標(biāo)志，第二次神魔戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始了。
雙方都在戰(zhàn)爭(zhēng)初期就投入了所有力量，試圖在短期內(nèi)消滅對(duì)方。然而，一如他們一開(kāi)始意料的那樣，誰(shuí)也做不到。最終還是拖入了消耗戰(zhàn)。只不過(guò)，這一次的消耗戰(zhàn)相比之前，對(duì)天使和惡魔來(lái)說(shuō)都不那么致命了。事實(shí)上，天使和惡魔已經(jīng)很少出現(xiàn)在正面戰(zhàn)場(chǎng)上，在一線打仗的，都是他們的代理人。
隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的擴(kuò)大，越來(lái)越多本不屬于計(jì)劃之內(nèi)的物種被拖入了戰(zhàn)爭(zhēng)。膠著的戰(zhàn)況，一直持續(xù)到第二紀(jì)的5982年。這一年，一支新的隊(duì)伍加入了惡魔一方——人類。
詭異的是，與其他物種因?yàn)楸贿x擇，被創(chuàng)造，或者被看中而加入戰(zhàn)爭(zhēng)不同，人類，是主動(dòng)加入戰(zhàn)爭(zhēng)的。這個(gè)物種在天使與惡魔開(kāi)始授予他們選中的族群知識(shí)與文化的時(shí)候，便已經(jīng)在一旁偷偷學(xué)習(xí)，并發(fā)展出了屬于自己的文明。
由于壽命短，繁衍快，他們的擴(kuò)張速度，比被選中的族群更快。現(xiàn)在，他們覺(jué)得自己已經(jīng)足夠強(qiáng)大了，主動(dòng)提出加入戰(zhàn)爭(zhēng)，為的是更直接地，獲得惡魔一族的知識(shí)與文明。
很顯然，這種充滿欲望，有足夠野心的物種更對(duì)惡魔們的胃口。惡魔們給予了人類遠(yuǎn)超其他族群的幫助，而人類也不辜負(fù)他們的期望，在正面戰(zhàn)場(chǎng)上，他們擊敗了作為天使一方主力的泰坦與精靈。
在接下來(lái)的三千年里，人類繼續(xù)蓬勃發(fā)展，越戰(zhàn)越勇。而由于人類的加入，天使一方則被迫采取收縮戰(zhàn)略。這使得人類成為了“代理人”的表率，成為了所有族群學(xué)習(xí)的對(duì)象。惡魔給予人類的支持越來(lái)越多，人類的文明與思想進(jìn)入了急速擴(kuò)張期，開(kāi)始流向同陣營(yíng)的矮人、獸人、魚(yú)人，甚至流向了敵對(duì)陣營(yíng)的泰坦與精靈。當(dāng)然，天使稱之為感染，因?yàn)槭聦?shí)上他們并沒(méi)有因?yàn)閷W(xué)習(xí)人類文明而變得跟人類一樣強(qiáng)大。
如果沒(méi)有意外的話，在人類的幫助下，惡魔終將戰(zhàn)勝天使，占據(jù)整個(gè)位面。雖然所需的時(shí)間，可能非常地漫長(zhǎng)。然而，第二紀(jì)9215年，發(fā)生了一件徹底改變局勢(shì)的大事——作為惡魔麾下主力的六個(gè)北方人類領(lǐng)主叛變了，他們投向了天使一方。
在精靈的史書(shū)上，這件事被稱為“光明的轉(zhuǎn)折”。以“光明的轉(zhuǎn)折”為節(jié)點(diǎn)，第二紀(jì)于9215年結(jié)束。
第三紀(jì)開(kāi)始了。
對(duì)于人類背叛惡魔的原因，幾乎沒(méi)有任何史料記載。精靈族曾經(jīng)想盡辦法希望找到這個(gè)問(wèn)題的答案，可惜，在任何一族的史料中，都沒(méi)有記載，包括人類自己的史料。
這場(chǎng)劇變引起了天使與惡魔的重視。不過(guò)，他們重視的點(diǎn)并不在于人類為何背叛。事實(shí)上，背叛的理由在他們看來(lái)，一點(diǎn)都不重要。重要的是，人類這個(gè)物種——沒(méi)有契約精神。
這又要說(shuō)回各族的成長(zhǎng)史了。
天使與惡魔，生而強(qiáng)大，所以，無(wú)論是推崇秩序與正義的天使，還是崇尚淘汰法則的惡魔，他們天生就有著強(qiáng)烈的契約精神。對(duì)于已經(jīng)訂立的契約，無(wú)論對(duì)己方如何不利，他們都會(huì)完成。甚至在他們從來(lái)就沒(méi)想過(guò)沒(méi)有契約精神，這個(gè)世界將會(huì)怎么樣。
作為天使與惡魔的附屬種族，精靈、泰坦、矮人、獸人、魚(yú)人，這些種族雖說(shuō)不如天使與惡魔強(qiáng)大，但是他們從被選中，被賦予文明之日起，便已經(jīng)在天使與惡魔的保護(hù)之下，因此，也自然而然傳承了天使與惡魔的契約精神。
唯獨(dú)人類，這個(gè)詭異的物種。因?yàn)闆](méi)有被選中，所以，即使在通過(guò)偷學(xué)的方式擁有了初步的文明之后，他們依然是弱小的，依然是不受保護(hù)的，依然渴望力量，對(duì)除了力量之外的一切都不感興趣。于是，他們天然發(fā)展出了唯利是圖的文化。在這一點(diǎn)上，他們甚至比惡魔更加邪惡。可以說(shuō)，這也是叛變的根源。
更糟糕的是，由于惡魔的幫助，人類的壯大，這種沒(méi)有契約精神的文化，被潛移默化地散播到了其他各族。在那之后，各族開(kāi)始了一種跟之前截然不同的處世方針——跟人類一樣唯利是圖。
他們不再將天使或惡魔的命令看得比所有都重要，他們只關(guān)注自身族群。為誰(shuí)而戰(zhàn)，變成了他們的籌碼。如果惡魔出的價(jià)格高，他們?cè)敢鉃閻耗Ф鴳?zhàn)。如果天使出更高的價(jià)，他們又可以瞬間投向敵對(duì)陣營(yíng)。
各族徹底違背契約精神的舉動(dòng)，漸漸讓天使與惡魔都感覺(jué)到他們陷入了一場(chǎng)無(wú)休止的內(nèi)耗當(dāng)中。騙子、叛徒等等的新詞因人類的存在而誕生，卻又不僅限于人類。就連天使與惡魔自身的成員都逐漸感染了這種陋習(xí)。
“悄無(wú)聲息的污染，這比戰(zhàn)場(chǎng)上揮舞利劍的敵人更加可怕。”
從第二紀(jì)結(jié)束，第三紀(jì)開(kāi)始，到第三紀(jì)3172年，整整3172年的時(shí)間里，整個(gè)大陸上的叛亂此起彼伏，天使與惡魔在這當(dāng)中疲于奔命，甚至荒廢了正面戰(zhàn)場(chǎng)。而在這個(gè)過(guò)程中，作為他們的代理人，享受他們恩澤的各族卻變得比之前更加壯大，更加不受控制。人類帝國(guó)甚至憑借在雙方中間游走的優(yōu)勢(shì)，獲得了巨大的利益，逐漸成長(zhǎng)為遠(yuǎn)勝于其他附庸種族，能與天使跟惡魔叫板的存在。
誰(shuí)能想到呢？到頭來(lái)，作為代理人的人類壯大了，身為宗主的神魔卻不斷衰弱。
終于，面對(duì)這個(gè)結(jié)果，第三紀(jì)3172年，天使與惡魔選擇了再次休戰(zhàn)，跨越兩個(gè)紀(jì)元的第二次神魔戰(zhàn)爭(zhēng)終于結(jié)束。在平靜之中，這個(gè)世界迎來(lái)了第四紀(jì)。
第二次神魔戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，天使與惡魔不約而同地撤走了他們賦予人類，乃至其他所有各族的幫助。這令人類的魔法文明在一夜之間倒退了數(shù)千年。
為什么人類會(huì)衰退得這么厲害？這又要說(shuō)回當(dāng)初神魔都不選擇人類的原因了。
戰(zhàn)爭(zhēng)的根本，是掌握單純的力量與魔法這兩大核心。
在單純的力量這一方面，人類與已知的任何文明種族相比，都是極其脆弱的。
而在魔法方面，這種差距更是大到無(wú)法形容的地步。
魔法，需要知識(shí)與魔力。知識(shí)需要時(shí)間學(xué)習(xí)，魔力需要時(shí)間凝聚。而人類這個(gè)物種，最缺的就是時(shí)間。平均只有五十年的壽命注定了他們?cè)谀Хㄉ蠋缀醪豢赡苡兴删汀Ｎㄒ坏霓k法，是尋找一個(gè)愿意為他們提供魔力供給的源泉——例如惡魔，或者天使。
當(dāng)惡魔與天使這兩種高等級(jí)的魔法生物都不愿意再為人類以及任何其他文明生物提供魔力的時(shí)候，人類的魔法文明，自然而然的只能消亡。甚至其他種族的魔法文明，也因此有了不同程度的退步。
當(dāng)然，雖說(shuō)文明退步，但神魔戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，大陸重歸和平，不得不說(shuō)，也是一件好事。只不過(guò)這件好事持續(xù)的時(shí)間僅僅五百年罷了。對(duì)于人類來(lái)說(shuō)或許很長(zhǎng)，但對(duì)于整個(gè)大陸的歷史來(lái)說(shuō)，卻幾乎短到可以忽略不計(jì)。
第四紀(jì)513年，第二次神魔戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束五百多年之后，隨著新的神王與魔神的誕生，新的戰(zhàn)爭(zhēng)也開(kāi)始了。
這一次，天使與惡魔都不愿意再陷入正面戰(zhàn)爭(zhēng)鐵與血的泥潭里，在不違反停戰(zhàn)協(xié)議的框架下，他們采取了新的對(duì)抗方式——信仰。
天使在人類當(dāng)中尋找代理人，建立教廷，給予信仰足夠堅(jiān)定的人有限的魔力，通過(guò)他們，建立新的價(jià)值觀，進(jìn)而逐步控制人類。
惡魔則用權(quán)勢(shì)與財(cái)富誘惑，通過(guò)魔法契約鎖定靈魂，簽訂所謂的“鼬鼠契約”，最終培養(yǎng)出自己忠實(shí)的奴仆。
一場(chǎng)新的，不同于以往的，漫長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始了。
……
從精靈歷第四紀(jì)513年，人類歷圣歷元年開(kāi)始，在神魔沒(méi)有直接干預(yù)大陸事宜的情況下，身為大陸上頭一號(hào)熊孩子，人類又干過(guò)許多許多事情。
包括“月色之爭(zhēng)”，包括“南征精靈族”和“精靈之森慘敗”，包括“北伐矮人族”和“矮人山谷慘敗”，包括“十二王之亂”，包括“奇襲龍巢”和“龍族震怒血洗北方城市”，包括“遠(yuǎn)征亡靈族”和“被亡靈族打得找不著北”，包括“偷襲泰坦族”和“十六個(gè)國(guó)王一口氣被宰了十五個(gè)”……
總之，許多許多。失去了魔法文明之后的人類，依舊是整個(gè)大陸上最能作的種族。雖然每次都以慘敗收尾，但他們總能很快恢復(fù)元?dú)猓裰樒ず推渌髯甯愫藐P(guān)系，然后再干出點(diǎn)什么驚天動(dòng)地的事情來(lái)。詭異的是，他們的版圖還不斷擴(kuò)大。
終于，時(shí)間到了精靈歷第四紀(jì)11266年，也就是人類圣歷10753年。一個(gè)至少對(duì)人類來(lái)說(shuō)平淡無(wú)奇的夜晚，我們的故事，開(kāi)始了……
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