這日，皇帝的圣旨總算到了。

謝家人大喜過望，連忙穿戴整齊跪下接旨，這圣旨前半段的內容與他們所想無異，宣和帝看在謝韞之輔佐有功的份上，特地赦免他們一家，脫除罪籍。

而后，謝家人期待的回京卻成了泡影，皇帝不知如何想的，竟然任命謝明宗為嶺南當地的某縣知縣。

其次子謝淮安也得了一個百夫長的官職。

公公一通圣旨宣讀下來，叫謝家人全都愕然不已，他們難以接受這個安排，脫罪是好事，但誰要留在嶺南這個鬼地方！

“怎么會這樣？”秦氏還想回京城當貴夫人呢，忽然被告知要留在嶺南，她的天都塌了。

謝明宗也不能接受：“公公，是不是弄錯了？陛下怎會叫我在嶺南當知縣？”

公公心里一梗，這話說的，圣旨怎會弄錯？

不過看在謝韞之的份上，公公依舊和顏悅色，笑道：“謝大人說笑了，圣旨怎會弄錯，這是陛下的恩典，您就是太高興了也別忘了謝恩吶。”

被公公一提點，謝明宗才清醒過來，連忙接旨謝恩。

心中卻十分苦澀，他明白了，表面看起來這是陛下的意思，實則是謝韞之不想他們回京城。

秦氏也想通了這點，等宣旨的公公走后，她崩潰地破口大罵：“是謝韞之，一定是謝韞之出的主意，他根本就不想我們好啊，老爺，你生的好兒子！”

以往，秦氏每次發瘋，謝明宗和謝淮安父子倆都會呵斥回去，但是這一次，他們都沉浸在美夢破滅的思緒里。

別說呵斥秦氏了，甚至連他們自己也忍不住想罵兩聲解解氣。

知縣又如何，嶺南是個人待的地方嗎？

謝韞之就是不想他們回京城！

可是他們又不想想，倘若他們用心做功績的話，憑自己的努力也能往上升，三年不行五年，五年不行十年。

總好過一直開荒！

冷靜下來，其實他們也明白這個道理，只是期望太大，曾經的日子過得太好，內心接受不了如此巨大的落差罷了。

四個人之中，唯一很開心的就是杜縉云了，被苦日子折磨過后，她的愿望很小，只要脫罪成為自由身就行。

宣讀圣旨的公公，還給謝明宗帶來了一封謝韞之的信，謝明宗冷靜星下來才拆開閱讀。

謝韞之深知，父親和弟弟接到圣旨肯定會生氣，因此在信中解釋了不能一步將他們接回京城的原因。

而后細心叮囑他們，好好在職位上做功績，但凡能夠不出錯，表現良好，將來他會從中斡旋，幫助他們一步步往上升。

這才是正確的回京之路，既有面子，又有里子，還不會叫皇帝為難。

信很長，通篇都是一片為他們好的拳拳之心。

“……”謝明宗原本確實生氣，當看完長子這封厚厚的家書，那有理有據的解釋與挑不出錯的計劃，心情就變得分外羞愧。

說實話，他也很想變成長子這樣能力出眾，條理清晰的人，可惜每次遇到事情，他還是情緒大于理智，難以自控。

“好了，韞之為我們爭取到這個結果已經不錯了。”謝明宗壓下心中的難堪，沉聲說道：“這樣做只是不想陛下為難，從知縣往上升比較體面，他會從中斡旋的。”

“有何為難？”秦氏依舊情緒激動：“他分明就是能做到，可是他不想罷了！”

謝明宗氣道：“是，他不想，那又如何？他又不欠你分毫！”

胡攪蠻纏的妻子，叫他越發難堪，難怪長子看不起自己一家，拼了命也要分出去。

隨后對謝淮安道：“別聽你娘發瘋，你我收拾收拾準備上任，你娘若是不想走就隨她，讓她爛在這里。”

“是，爹。”謝淮安應了一聲，也認同爹的說法。

他看著現在的娘，就好像看見了以前的自己，既愚蠢又無能，只會咆哮抱怨。

想來在謝韞之的眼中，他這個弟弟一直就是這樣的混球，也難怪對方高高在上地俯視于他，從未將他放在眼里過。

百夫長嗎？謝淮安暗暗握緊拳頭，說來慚愧，這算是他有生以來的第一份差事。

那就從百夫長開始，不擇手段，一步一步地往上爬。

戴著鐐銬連狗都不如的日子，體驗一次就夠了。

秦氏遭到丈夫與兒子的雙重冷眼，訕訕地閉嘴，畢竟知縣夫人再不好，也比爛在這里好。

一家子默默收拾行李，前往就任的地方上任。

依著謝明宗的想法，知縣只是自己的跳板，管好一個縣不難，干個一兩年左右自己也就升了。

可是到了地方卻發現，想管好一個縣很難，要知道嶺南這邊民風彪悍，百姓們動不動就聚眾打架斗毆起爭端。

再者窮鄉僻壤油水少，想不清廉都只能被迫清廉。

因此上任后別說做功績，不出大錯就謝天謝地了！

另一邊，謝淮安這個百夫長也做得挺艱難，因為他之前只是個書生，一件正經的事都不曾做過，對從軍的事更是一竅不通。

好在頂著謝韞之弟弟的名號，在行伍之人的眼中，就算沒理也要讓三分的啊，因此有的是人愿意幫助謝淮安，慢慢地也就站住了腳跟。

杜縉云跟在這樣的謝淮安身邊，暫時日子好像又還過得去，于是便打算安心地住下來。

若是二爺能一直這樣對她好，她也就不做別的想法了。

女人若不是迫不得已，誰又想跟第二個男人呢？

只是杜縉云沒有想到，天有不測風云，很快她就不會這么想了。

很快她就會心如死灰，拼了命只想逃離謝淮安這個可怕的男人。


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