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　　進(jìn)入六月份之后，張大學(xué)士府的氣氛就顯得特別緊張，進(jìn)進(jìn)出出的人，臉上都顯出哀戚之容。張居正的六個(gè)兒子，最小的允修也已二十歲了。他們都輪番守值，日日夜夜侍候在父親病榻之前，須臾不敢離開(kāi)。盡管他們?cè)谕馊嗣媲皩?duì)父親的病情秘而不宣，但已在暗暗地準(zhǔn)備后事。

　　客用一到張府，張居正的六個(gè)兒子聞?dòng)崳�一起趕到轎廳迎接。馮保一下轎，就急匆匆地問(wèn)張居正的大兒子張敬修。

　　“首輔現(xiàn)在如何？”

　　張敬修話未出口就先哽咽道。

　　“家父已三天水米不進(jìn)，上午還掙扎著給皇上寫了一道《再乞生還疏》，這會(huì)兒又在昏睡。”

　　“守值的太醫(yī)呢?”

　　“在。”

　　太醫(yī)從人群后頭擠上前來(lái)。

　　客用瞅了他一眼，問(wèn)道。

　　“你說(shuō)說(shuō)，首輔的病情……”

　　太醫(yī)急忙稟報(bào)道：

　　“方才還給首輔把過(guò)脈，已經(jīng)非常微弱。使勁兒按下去，才感到寸脈似有似無(wú)，關(guān)脈浮滑，尺脈如檐前滴水，這已是殘燈之象。”

　　客用聽(tīng)罷，連忙在張敬修的導(dǎo)引下來(lái)到后院張居正的病榻前。此時(shí)張居正眼窩深陷，面色焦黑，往日那般偉岸的身軀，竟萎縮成一塊片兒柴似的，躺在寬大的病床上，像是飄在池沼中的一根蘆葦。

　　一看這副樣子，雖說(shuō)沒(méi)有太多的交集，但是熱淚還是從客用的目中奪目而出。算起來(lái)也就是才一個(gè)多月沒(méi)有見(jiàn)面，他卻沒(méi)想到張居正五形全改。現(xiàn)在已經(jīng)是六月的伏暑天了，而張居正卻還蓋著一床大被子，可見(jiàn)身上的元?dú)庖咽菃适Т�盡。客用伸出雙手緊緊握住張居正露在被窩外的手，居然像是有在攥著一塊冰。可能是受到了擾動(dòng)，昏睡中的張居正眼皮子動(dòng)了一下，張敬修見(jiàn)狀，忙俯下身去輕輕喊道：

　　“父親，客公公奉圣命來(lái)看你來(lái)了。”

　　張居正的眼皮子又動(dòng)了一下，但仍然睜不開(kāi)。嘴唇在艱難地動(dòng)了動(dòng)。瞧他這副樣子，客用實(shí)在不忍心打擾，但畢竟他是有“圣命”在身。因此，他只得狠下心來(lái)，伸手搖了搖張居正的肩頭，輕輕喊了一聲：

　　“張先生，雜家奉圣命來(lái)看您來(lái)了。”

　　聽(tīng)著“圣命”張居正身子一震，還是睜開(kāi)了眼睛，兩只沒(méi)有神采的眼珠子艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)了幾下，最后，他游移不定的目光終于落在客用身上，不一會(huì)兒，他終于掙扎著開(kāi)口說(shuō)話了，只是聲音微弱：

　　“客公公，多謝您來(lái)看我。”

　　客用抑著淚回答道。

　　“是皇上命雜家過(guò)來(lái)的，皇上收到了您的《再懇生還疏》。”

　　一說(shuō)到皇上，張居正失神的眼眶里顯露出些生氣。

　　“皇上準(zhǔn)奏了嗎?”

　　“皇上要你安心養(yǎng)病。”

　　“養(yǎng)病?”

　　張居正苦笑著斷斷續(xù)續(xù)言道，

　　“養(yǎng)了半年，終不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。我現(xiàn)在是來(lái)日無(wú)多了，只要一閉上眼睛，就看見(jiàn)家父，唉，張某生前不能盡孝，只望死后能奉侍他老人家于九泉之下。”

　　聽(tīng)著這些許，客用心下悲傷著偷偷拭了一把眼淚，趕緊切入正題問(wèn)道：

　　“張先生，皇上知道您病情嚴(yán)重，所以特派雜家前來(lái)慰問(wèn)，皇上有心準(zhǔn)您辭去首輔之職，讓您回歸故里。只是張先生這副樣兒，哪能受得了旅途顛簸？目下先生只管在府中靜養(yǎng)，等病情有了好轉(zhuǎn)，再作歸途也不遲。”

　　“這病是好不了的。看來(lái)，我真是要客死京城了。”

　　張居正拼了好大的力氣，才說(shuō)出這幾句話，客用擔(dān)心他撐不住，于是便直接說(shuō)道。“張先生，瞧你這樣兒，一時(shí)半會(huì)兒還不能主持閣務(wù)，你看要不要增加閣臣?”

　　暫時(shí)清醒過(guò)來(lái)的張居正思索著，然后死死地盯著客用，怔怔地問(wèn)：

　　“增加閣臣，是皇上的意思嗎？”

　　“當(dāng)然是皇上的意思。”

　　客用連忙答道。

　　見(jiàn)皇上都沒(méi)有派馮保過(guò)來(lái)，而是讓自己的心腹貼身太監(jiān)過(guò)來(lái)，張居正知道這必定是皇帝自己的意思。起身咳了一口痰后，他的腦子忽然變得清晰。他揣摩著皇上已經(jīng)開(kāi)始為他安排后事了，心里頭感到凄涼。經(jīng)過(guò)這么長(zhǎng)時(shí)間病痛的折磨，他對(duì)自己的生死已經(jīng)漠然，但最讓他放心不下的，正是閣臣的遴選。如果接替首輔的人沒(méi)有選好，自己花了十年心血推行的萬(wàn)歷新政，就有可能毀于一旦。病重期間，他一再思考這個(gè)問(wèn)題，也想趁自己尚能控制局勢(shì)的時(shí)候，完成閣臣的選拔與首輔的交接。他看中的那些改革派官員，大都因資歷太淺而不能人閣，即使有幾個(gè)資歷夠了，能不能成為閣臣，就全看皇帝的意思，現(xiàn)在自己想要力排眾議按自己的要求選拔閣臣，恐怕已不可能，只能看皇帝的意思了。盡管這樣，仍有幾個(gè)大臣的名字像走馬燈一樣在他腦子里旋轉(zhuǎn)，他舔了舔干燥的嘴唇，然后說(shuō)道：

　　“現(xiàn)在內(nèi)閣中呂調(diào)陽(yáng)資格最老，而且已在次輔位置上，我一旦撒手塵寰，肯定由他來(lái)接替首輔之職……”

　　盡管是皇帝的貼身太監(jiān)，可是客用卻不敢在閣臣上發(fā)表任何意見(jiàn)，他只是唯唯諾諾的聽(tīng)著張居正說(shuō)著幾個(gè)人名，然后一一記下他們的名字。

　　“還請(qǐng)客公公把這幾人告訴陛下，他們都是國(guó)家柱石，有他們?cè)冢�必定可以繼續(xù)推行新政……”

　　張居正說(shuō)著喘起了粗氣，半晌，才又痛苦地說(shuō)。

　　“臣……倘若新政不能繼續(xù)，臣于九泉之下，也誓難瞑目啊!”

　　聽(tīng)著這樣的的肺腑之言，客用不禁大受感動(dòng)，大限臨頭心里還想著國(guó)事，滿朝大臣，除了眼前的張居正．還有誰(shuí)能夠這樣？

　　“這個(gè)你放心，”

　　心下激蕩之余，客用把腦袋湊過(guò)去，對(duì)著張居正的耳邊小聲說(shuō)道。

　　“張先生現(xiàn)在提任何要求，皇上都會(huì)答應(yīng)。”

　　張居正沒(méi)說(shuō)什么，只瞪大驚詫的眼睛。

　　客用繼續(xù)安慰道。

　　“張先生既是皇上的顧命大臣，又是師相，對(duì)你最后的建言，皇上必定會(huì)如數(shù)采納的……”

　　對(duì)皇帝極為了解的客用很清楚，皇帝必定會(huì)采納這些建議，那怕就是做個(gè)樣子給大家看。

　　“皇上……”

　　張居正終于顫抖著喊出了一聲，許多往事一齊涌到心頭。此時(shí)他表面上看似平靜，但內(nèi)心深處卻是激蕩不已。片刻后，他看著客用說(shuō)道。

　　“我這個(gè)顧命大臣，已是當(dāng)?shù)筋^了。執(zhí)政十年，我為朝廷社稷，天下蒼生，不知得罪了多少勛臣世胄，勢(shì)豪大戶。如今我已是油干燈盡，也許要不了幾天，我就人土為安了，那些敵視我的人，便會(huì)伺機(jī)反撲，但我已是毀譽(yù)不計(jì)，只要為大明江山好，我就是粉身碎骨又有何妨？”

　　這席話說(shuō)出之后，張居正看著一旁的兒子說(shuō)道。

　　“當(dāng)年，天下士林為張某放逐南洋，雖然是國(guó)法，但于私張某卻對(duì)江南諸公心懷愧意，然后國(guó)法難容私情，張某只能秉公辦理，今日我已是油干燈盡，于個(gè)人我沒(méi)有其它的請(qǐng)求，只請(qǐng)皇帝同意，讓張家遠(yuǎn)去南洋，唯如此才能告慰天下士林，給天下一個(gè)交待……”

　　看著張居正愈來(lái)愈黯淡的眼神，客用止不住哽咽起來(lái)，安慰道。

　　“張先生，你就不要胡思亂想了，這，這那有這樣主動(dòng)把自己一家子流放到南洋。皇，皇上是不會(huì)允許的。”

　　“求公公告、告訴皇帝，請(qǐng)，皇上同意此請(qǐng)……”

　　或許是因?yàn)樘�過(guò)激動(dòng)，張居正的身子劇烈抖動(dòng)起來(lái)，他大張著嘴，但是卻吐不出一個(gè)字來(lái)。

　　“太醫(yī)，太醫(yī)……”

　　客用連忙喚太醫(yī)進(jìn)來(lái)，太醫(yī)手忙腳亂施救了半晌，張居正終于安靜下來(lái)，但睜著眼睛再也不能說(shuō)話。客用尋思著著再呆下去對(duì)張居正刺激太大，便起身告辭。可是張居正卻用乞求的眼神看著他，那意思是要他留下來(lái)多坐一會(huì)兒。想到這怕就是決別了，客用的鼻子一酸，眼淚簌簌往下掉。張居正嘴唇顫抖，看出他似乎還有話要說(shuō)，只是聲音小得幾乎聽(tīng)不清：

　　“客公公，煩你轉(zhuǎn)告皇上，這，這是為天下安穩(wěn)計(jì)，只有張某人舉族被流放到南洋，天下人才會(huì)不會(huì)因張某而恨上新政。”

　　客用的耳朵幾乎貼在張居正的嘴巴上，聽(tīng)他這么說(shuō)，便點(diǎn)頭說(shuō)道。

　　“張先生放心，雜家一回去就稟告皇上。”

　　“多，多謝公公。”

　　張居正一激動(dòng)，呼吸再一次迫促起來(lái)。

　　“客公公，你……轉(zhuǎn)告皇上，這新政推行，首在用人，唯有如此，才才能讓新政繼續(xù)，如今新政之功已經(jīng)初顯，切，切不能……”

　　再下面的話，客用就聽(tīng)不清了，他的目中帶著淚，即便到了這份上，心里仍然牽掛著天下，牽掛著新政。看著他瞳孔慢慢地?cái)U(kuò)散，半握著的拳頭緩緩地松開(kāi)，然后沒(méi)了呼息。

　　“張先生，張先生，太醫(yī)，太醫(yī)……”

　　太醫(yī)再過(guò)來(lái)的時(shí)候，也只是把了一下脈博，然后就搖頭說(shuō)道。

　　“首輔已經(jīng)走了……”

　　“爹……”

　　聞言一旁站著的張敬修再也壓抑不住內(nèi)心的悲痛，一下子跪到在床前，握著父親的手，發(fā)出了撕肝裂膽的嚎哭聲，周圍立即響起一陣哭聲……


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