偷襲山都城的蜀軍，被困在城內，在傷亡過半又無處可逃的情況下，殘余的兩千多名蜀軍，悉數向漢軍投降。

　　根據云兮閣探子提供的情報，這支蜀軍的主將是呂鮪，可是在投降的蜀軍當中，根本沒發現呂鮪的身影。

　　劉秀令人把一名被俘的校尉帶到自己面前，沒有多余的廢話，開門見山地問道：“你們的主將是誰？”

　　那名校尉小心翼翼地看眼劉秀，支支吾吾地說道：“是……是呂鮪呂將軍！”

　　劉秀瞇了瞇眼睛，俘虜當中根本沒有呂鮪，難道剛剛是戰死了？

　　或者偷偷藏起來了？

　　他隨口問道：“呂鮪在哪？”

　　“呂呂將軍不在城內！”

　　“什么？”

　　劉秀揚起眉毛，問道：“他不在城內？”

　　校尉又看眼劉秀，垂首說道：“我等只是前軍，呂將軍在后方的主力大軍里！”

　　他這句話，讓劉秀、李泛等在場眾人無不倒吸口涼氣。

　　這五千蜀軍只是前軍，后面還有更多的蜀軍？

　　這和劉秀所得的探報可不一樣。

　　劉秀瞇了瞇眼睛，問道：“你軍的主力，有多少兵馬？”

　　“有……有兩萬五千人。”

　　李泛臉色頓變，急聲問道：“公孫述不是只派來你們五千人嗎？”

　　校尉小聲說道：“本來陛……本來是只派了五千人，但……但后來又加派了兩萬五千人。”

　　“這是為何？”

　　劉秀面無表情地問道。

　　校尉支支吾吾地回答不上來。

　　李泛握住肋下的佩劍，沉聲質問道：“到了現在，你還敢隱瞞？”

　　“并非是我想隱瞞，而是朝廷的命令，我……我不敢妄加猜測。”

　　“你的猜測是什么，但說無妨！”

　　劉秀說道。

　　校尉吞了口唾沫，眼珠轉動個不停，在不知道他心里在琢磨什么。

　　見狀，李泛大怒，將肋下的佩劍抽出一截，怒聲喝道：“死到臨頭，你還不老實交代？”

　　看李泛紅著眼睛，一副要吃人的模樣，校尉身子一震，說道：“岑彭鎮守南郡，南郡防御，固若金湯，朝廷屢次出兵，皆占不到便宜，若想有所建樹，朝廷就必須得求變。

　　“這次弘農受災，而南陽囤積有災區急需的賑災糧，若是能搗毀這些賑災糧，弘農勢必大亂，這必然會把洛陽的注意力吸引到弘農郡，屆時，突入南陽的三萬兵馬將大有所為，不僅能一舉攻陷南陽，還可切斷南郡與洛陽的聯絡，讓岑彭所率的南征軍變成孤軍。

　　“同時三萬兵馬可避開南郡西面的防線，從南郡北面攻殺進去，兩面夾擊之下，可破南征軍。

　　“只要南征軍一敗，南陽、南郡，都可收復，進而占領整個荊州，也非難事。

　　“只要拿下了荊州，那么與荊州接壤的揚州、交州，都將成為朝廷的囊中之物，到時，成都、洛陽，各占半壁江山，而洛陽三面受敵，成家……成家大業可成。”

　　李泛聽完校尉的這番講述，冷汗冒了出來。

　　劉秀則瞇縫著眼睛，目不轉睛盯著這名校尉，問道：“這是公孫述說的？”

　　校尉面紅耳赤地說道：“小的……小的只是一名校尉，見不到陛……公孫述，也沒資格去上朝，這些……這些都是小人自己猜測的，不過也不是妄加猜測，都……都是有依據的……”岑彭在南郡西部早已布下完善的防御體系，公孫述派兵不知道攻打過多少次了，每次都占不到什么便宜，從蜀地強攻南郡西防線，事實證明，這條路根本走不通。

　　突襲南陽，其實所需的兵馬并不需要太多，五千人足矣，但公孫述卻派出三萬大軍，而且率軍的主將，還是大將呂鮪，如此安排，顯然不是只為了偷襲，不是只為了那二十萬石的屯糧，公孫述對這三萬兵馬可是寄予了更大的野心，希望能有更大的作為。

　　李泛轉頭看向劉秀，顫聲說道：“陛下……”劉秀向他擺了擺手，他看向校尉，問道：“你叫什么名字？”

　　校尉小聲說道：“小的名叫士孫榮。”

　　劉秀喃喃說道：“士孫……這個姓氏倒是不常見。”

　　士孫是十分罕見的復姓，在當時不常見，到了現代，也不太常見。

　　劉秀問道：“你是哪里人氏？”

　　“小人……小人是長安人氏。”

　　“哦？

　　既然是長安人，為何會在蜀地任職？”

　　士孫榮苦澀道：“劉玄入主長安之后，朝中權貴，飛揚跋扈，欺壓百姓，小人當年年輕氣盛，曾惹上一名權貴，無奈之下，只能逃離長安，后來輾轉到益州，投靠到公孫述麾下。”

　　從長安到益州，無依無靠，卻能一路做到校尉，也算是不簡單了。

　　劉秀看向士孫榮的目光多了幾分贊賞之色，他問道：“你剛才說的這些，都是你自己的猜測？”

　　“是的，只是小人一家之言，有不對之處，還請陛下恕罪！”

　　“我倒是覺得你分析得合情合理。”

　　他話鋒一轉，又問道：“你的家人都在長安？”

　　士孫榮急忙向前叩首，說道：“小人一人之過，與家人無關！陛下對小人要殺要剮，小人皆無怨言，還望陛下能饒恕小人的家人！”

　　李泛都差點氣笑了，你區區一個階下囚，現在還有資格和陛下講條件？

　　沒等李泛說話，劉秀倒是點點頭，說道：“可以！”

　　說著話，他站起身形，抽出肋下的赤霄劍。

　　見狀，士孫榮長松口氣，而后閉上眼睛，向前叩首，做出任由劉秀斬首的姿態。

　　劉秀手起劍落，就聽沙的一聲，士孫榮首級還在，但發髻掉落，頭發從他頭上立刻散落下來。

　　他緩緩睜開眼睛，看了看自己散落下來的頭發，然后詫異地看向面前的劉秀，顫聲說道：“陛下……”“為公孫述做事的士孫榮已死，你現在，可愿報效朝廷？

　　漢家朝廷！”

　　劉秀收劍的同時，一字一頓地問道。

　　士孫榮呆愣半晌，才回過神來，他眼圈一紅，再次向前叩首，顫聲說道：“小人罪該萬死，該死之軀，承蒙陛下不棄，小人愿為陛下效犬馬之勞，萬死不辭！”

　　劉秀上前一步，把士孫榮拉起，問道：“呂鮪部現在何處？”

　　士孫榮正色說道：“回稟陛下，呂鮪率部藏匿于山都縣北的山林，若做急行軍，兩個時辰可到山都縣！”

　　這么快！在場眾人心頭一緊，齊刷刷地看向劉秀。

　　李泛說道：“陛下，大敵當前，山都城難以自保，得趕緊撤退才是！”

　　還沒等劉秀說話，士孫榮急聲說道：“萬萬不能撤退！”

　　李泛怒視著士孫榮，大聲喝問道：“你這話是何意？

　　你想讓陛下被困死在山都城？”

　　士孫榮說道：“我部偷襲山都城，中計被困在城內，消息肯定早已傳到呂鮪那邊，現在呂鮪一定在率部趕往山都城，如果現在撤走，弄不好，弄不好要和趕過來的呂鮪部撞上。”

　　就漢軍的這些老弱病殘，在城內打個伏擊還行，在城外與蜀軍做正面交鋒，那就是在找死！劉秀思慮一番，覺得士孫榮言之有理，他急聲說道：“傳令下去，全軍加固北城城防，準備迎戰強敵！”

　　李泛也沒有別的辦法，只能點點頭，說道：“陛下，微臣這就去督導將士們加固北城城防！”

　　事實證明，士孫榮說得一點沒錯，天還沒有亮，以呂鮪為首的二萬多蜀軍，便出現在山都城的北城外。

　　放眼望去，燈球火把，亮子油松，北城外仿佛出現一大面的火海。

　　劉秀等人站于城頭上，望著城外的蜀軍方陣，一個個皆露出凝重之色。

　　李泛對劉秀小聲說道：“陛下，敵軍來勢洶洶，此戰……怕是不好打啊！”

　　說不好打，還是比較客氣的，其實在李泛看來，這仗根本沒法打。

　　山都城既不是戰略要地，也不是什么大城，城防談不上有多堅固，御敵本就非常困難。

　　加上己方將士多為老弱殘兵，又哪里能是這么多蜀軍的對手？

　　可現在己方要跑，也很難跑得掉，只能龜縮在城內死守。

　　李泛眉頭緊鎖，對劉秀說道：“陛下，依微臣之見，還是……還是向大將軍求援吧！”

　　目前距離山都城最近的己方兵馬，就是以岑彭為首的南征軍。

　　士孫榮聽了李泛的話，倒吸口涼氣，說道：“現在田戎、任滿等人，不是正在進攻南郡嗎？”

　　田戎、任滿、程泛等人，率軍十余萬，大舉進攻南郡，這個時候若是向岑彭求援，那岑彭別無選擇，只能率部到南陽救援天子，可南郡怎么辦？

　　放棄了？

　　任由田戎、任滿等人率軍攻陷？

　　劉秀也覺得現在向岑彭求援是極為不妥的。

　　他緩緩搖頭，說道：“此戰，我部不能求助南征軍，只能靠我們自己來打這一仗！”

　　李泛眉頭擰成個疙瘩，他先是不滿地瞪了士孫榮一眼，而后對劉秀小聲說道：“陛下，要不，向洛陽求援吧？”

　　劉秀依舊搖頭，說道：“不久前，京師軍剛剛分出一部分兵馬，駐守北方諸君，以拒匈奴，現在洛陽兵馬有所不足，無力來援！”

　　駐守洛陽的京師軍，現在還有近十萬兵馬，但這些兵馬是不能動的，需常駐京城，確保洛陽的安全。

　　京城是朝廷所在，己方的大本營，萬萬不能有失。

　　“那，向劉太守求援？”

　　劉秀想了想，還是搖頭，說道：“南陽郡軍，只千余人，即便趕來增援，也是以卵擊石，倘若臨時征調各縣縣兵，東拼西揍，兵馬再多，面對蜀軍時，也是不堪一擊。”

　　說了一圈，李泛突然有種感覺，己方在南陽，似乎成了一支孤軍，根本找不到可以前來救援的援軍。

　　李泛下意識地抽出手帕，擦了擦腦門的汗珠子。

　　劉秀轉頭看了他一眼，含笑問道：“李將軍可是怕了？”

　　李泛急忙放下手帕，正色說道：“有陛下在，微臣什么都不怕！赴湯蹈火，肝腦涂地，在所不辭！”

　　劉秀拍拍李泛的肩膀，柔聲說道：“當年我與你從兄，比眼下兇險許多的境況，都不知經歷過多少次，我們不還是安然無恙的闖過來了嗎？

　　你，不要丟了從兄的臉面，更不能丟掉大漢將士的臉面！”


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