隗囂最終還是聽從了王元的建議，帶上家人以及麾下的將士，由西城的北城門出城，一路向北逃竄，直奔冀城而去。

　　由于隗囂走的太過匆忙，不僅很多的金銀珠寶都丟在西城，就連他麾下的不少大臣都沒來得及帶走。

　　當(dāng)然，這些留在西城的大臣，有些是確實(shí)沒跟上隗囂，而有些則是故意留下來不想走的，其中便包括鄭興和申屠剛二人。

　　隗囂棄城而逃的消息，很快也傳回到漢軍大營(yíng)，聽聞消息，吳漢一拍大腿，急聲說道：“糟了！”

　　拿下西城，并不是漢軍的主要目的，漢軍的真正目標(biāo)只有一個(gè)，就是隗囂，現(xiàn)在隗囂跑了，那還了得？

　　吳漢站起身形，向劉秀拱手說道：“陛下，絕不能放隗囂逃走，微臣愿領(lǐng)兵追擊隗囂！”

　　劉秀想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“子顏，你即刻率領(lǐng)我軍主力前往！”

　　“微臣遵命！”

　　吳漢躬身領(lǐng)命，而后轉(zhuǎn)身快步走出中軍帳。

　　隗囂是從北城跑的，漢軍要想追上他們，得先繞城而過，這勢(shì)必要耽誤不少的時(shí)間。

　　吳漢先派出己方的騎兵，讓騎兵先行一步，盡量拖住隗囂。

　　只要能拖延一個(gè)時(shí)辰，他便可率領(lǐng)主力大軍趕上來。

　　三千漢騎兵作為先頭部隊(duì)，直奔西城北方追去。

　　等漢騎兵繞過西城，向北追出十余里地時(shí)，正好碰上了負(fù)責(zé)斷后的王元部。

　　王元部共有五千多兵馬，看起來兵力是不少，但這五千兵馬是王元在武都、隴西兩個(gè)郡東拼西湊來的地方軍，之間沒有配合的默契，戰(zhàn)斗力也談不上有多強(qiáng)悍。

　　以王元為首的五千兵馬，敵陣上三千漢騎兵，從戰(zhàn)斗一開始，就沒有任何的懸念。

　　漢騎兵展開騎兵沖鋒，正面進(jìn)攻隴軍方陣，結(jié)果只一輪沖鋒，漢騎兵便把隴軍的陣型沖得大亂，將士們透陣而過。

　　接著，騎兵調(diào)轉(zhuǎn)回頭，又對(duì)混亂不堪的隴軍方陣展開反向沖鋒。

　　騎兵沖陣，只往返幾個(gè)來回，便把隴軍陣型沖散成一盤散沙，接下來的戰(zhàn)斗，更是一邊倒。

　　王元趁亂，帶上自己的心腹部下，騎馬向北方敗逃。

　　雖說五千隴軍被漢騎兵殺得大敗，但他們也的確拖住了漢騎兵對(duì)隗囂的追擊。

　　當(dāng)吳漢率領(lǐng)主力大軍趕到這里的時(shí)候，戰(zhàn)斗已然結(jié)束，五千隴軍，傷亡千余，余下的人，全部繳械投降，做了漢騎兵的俘虜。

　　見到這番情景，吳漢勃然大怒，他讓騎兵去拖住隗囂，現(xiàn)在俘獲這么多的隴軍俘虜作甚？

　　他命令騎兵，繼續(xù)追擊隗囂。

　　不過經(jīng)過這么一番拖延，漢騎兵業(yè)已追不上隗囂，隗囂及其家眷，成功逃到了渭水河畔旁的冀城。

　　之后，吳漢率領(lǐng)漢軍主力，兵抵冀城，下令全軍攻城。

　　正如王元所說，冀城的城防比西城更加堅(jiān)固，最最主要的是，隗囂麾下的大將，現(xiàn)在幾乎都集中在冀城，像行巡、王孟、周宗等等。

　　這些大將，都是因?yàn)榇蛄藬≌蹋�被隗囂‘發(fā)配’到冀城的。

　　他們倒也知恥而后勇，到了冀城之后，全力加固城防，城內(nèi)囤積了大量的滾木、礌石、火油、箭矢等城防武器，嚴(yán)陣以待。

　　漢軍的進(jìn)攻，效果并不理想，首先，冀城防御完善，并有護(hù)城河輔佐，易守難攻，其次，漢軍來得匆忙，軍中缺少大型的攻城武器，在進(jìn)攻冀城時(shí)，無法對(duì)冀城城防構(gòu)成太大的壓力。

　　在吳漢領(lǐng)兵大舉進(jìn)攻冀城的同時(shí)，劉秀率部進(jìn)入西城。

　　劉秀剛進(jìn)到西城，向城內(nèi)還沒走出多遠(yuǎn)，迎面走來一群人，看其穿著，全都是隗囂麾下的大臣。

　　漢軍將士蜂擁而上，將這群大臣團(tuán)團(tuán)圍住。

　　眾大臣見狀，嚇得哆哆嗦嗦，兩腿發(fā)軟，紛紛跪伏在地，腦袋頂在地上，不敢抬起。

　　其中只有兩人立而不跪。

　　劉秀看向這兩人，都是相貌堂堂，風(fēng)度翩翩，器宇不凡。

　　他走上前去，問道：“你們是？”

　　立而不跪的那兩人，一同向劉秀拱手施禮，說道：“草民鄭興（申屠剛），拜見陛下！”

　　呦！原來這兩人就是鄭興和申屠剛，劉秀眼眸一閃，跨前兩步，拱手說道：“原來是鄭先生、申屠先生，失敬、失敬！”

　　說著話，劉秀躬身回了一禮。

　　鄭興和申屠剛悄悄對(duì)視一眼，在心里暗暗點(diǎn)頭，自己現(xiàn)在的身份是反賊、罪人，陛下見到自己，非但不計(jì)前嫌，反而還以禮相待，可見陛下心胸之寬廣。

　　“陛下折煞草民！”

　　說著話，鄭興和申屠剛雙雙屈膝跪地，向前叩首。

　　劉秀跨步上前，彎下腰身，伸手相攙，說道：“兩位快快請(qǐng)起！鄭先生、申屠先生都是舉世聞名的士大夫，秀雖不才，亦是仰慕已久！”

　　鄭興和申屠剛都是大學(xué)究，學(xué)術(shù)大家，以國(guó)士相稱，毫不為過。

　　打仗，是要靠軍中將領(lǐng)，但治國(guó)，還得靠這些學(xué)術(shù)大家。

　　仗，不可能永遠(yuǎn)打下去，但國(guó)家，得永遠(yuǎn)治理下去，現(xiàn)在劉秀最需要的人才，就是這些善于治國(guó)的名士。

　　鄭興說道：“陛下禮賢下士，乃國(guó)家社稷之幸，更是黎民百姓之幸！興于隗囂麾下任職，有罪于天下，有罪與陛下，還請(qǐng)陛下降罪！”

　　說著話，他再次屈膝跪地，向前叩首。

　　一旁的申屠剛也同樣跪地叩首，說道：“請(qǐng)陛下降罪！”

　　劉秀一笑，將他二人再次扶起，說道：“兩位先生能留在西城，足以證明，先生有棄暗投明之心，只要兩位先生以后能盡心匡扶漢室，非但無罪，反而有大功！”

　　鄭興和申屠剛連猶豫都沒猶豫，異口同聲道：“微臣愿為陛下效犬馬之勞！”

　　劉秀聞言大喜，哈哈大笑，說道：“有兩位先生相助，漢家如虎添翼！”

　　對(duì)于鄭興和申屠剛，劉秀是非常器重的，當(dāng)即封鄭興為太中大夫，封申屠剛為御使。

　　至于其它那些隗囂麾下的大臣，劉秀也是留用的留用，放走的放走，沒有濫殺一人。

　　他對(duì)大臣們?nèi)绱�，�?duì)俘虜?shù)碾]軍，乃至城中的百姓，也是如此。

　　劉秀在西城并沒有久留，第二天，他傳書吳漢，說明自己已準(zhǔn)備先行回往洛陽(yáng)。

　　劉秀之所以急著要走，主要是祭遵的尸體已不能再拖了，得盡快送回到洛陽(yáng)才行。

　　即便尸體已經(jīng)做了防腐措施，但放置的時(shí)間太久，還是會(huì)慢慢腐爛。

　　西城被破的第三天，以劉秀為首的兩萬漢軍，離開西城，一路東去，回往洛陽(yáng)。

　　大軍路過長(zhǎng)安的時(shí)候，劉秀接上了花非煙。

　　他本打算帶著辛零露一同回洛陽(yáng)，但辛零露沒有同意，這段時(shí)間，她在未央宮住得很舒服，也很喜歡這里，不打算再走。

　　劉秀倒也沒有強(qiáng)求，便把辛零露留了下來，當(dāng)然，大花、二毛和黑毛，也一并留在了未央宮。

　　不日，劉秀終于回到洛陽(yáng)。

　　此次西征隗囂，劉秀離開洛陽(yáng)接近兩年之久，只不過打了這么久的仗，戰(zhàn)事還是沒有完全結(jié)束。

　　但第二次的漢陽(yáng)之戰(zhàn)，漢軍對(duì)隗囂勢(shì)力已經(jīng)造成致命性的打擊，讓隗囂勢(shì)力元?dú)獯髠�，再想恢�?fù)當(dāng)年的鼎盛，已然沒有可能。

　　劉秀回到洛陽(yáng)不久，便動(dòng)身去了河南城。

　　河南城位于洛陽(yáng)的旁邊，祭遵的家就在河南城內(nèi)，祭遵也要被安葬在那里。

　　劉秀帶著滿朝的大臣，去往河南城赴喪。

　　祭遵沒有兒子，只有女兒，女子無法繼承爵位，劉秀便讓祭遵的弟弟祭午，繼承祭遵穎陽(yáng)侯的爵位。

　　到了祭遵的喪禮上，不僅滿朝的大臣都穿上白色的喪服，就連劉秀，也同樣是身穿白衣喪服。

　　天子為病故的大臣穿喪，這在當(dāng)時(shí)，雖然不是很常見，但也沒有多罕見。

　　漢代時(shí)期，天子和大臣的關(guān)系是相互尊重的，這和滿清時(shí)期完全不一樣。

　　在滿清時(shí)，大臣是奴才，而且只有得寵的大臣，才配做皇帝的奴才，其它的大臣，連奴才都不如。

　　在喪禮現(xiàn)場(chǎng)，劉秀扶棺大哭。

　　喪禮之后，劉秀又親自主持太牢之禮，祭祀祭遵。

　　由天子親自主持太牢之禮祭祀，漢代大臣能獲此殊榮者，在祭遵之前，只有霍光一人。

　　太牢之禮可比祭家自辦的喪禮大得多，后宮的皇后郭圣通、貴人陰麗華都有前來參加。

　　大長(zhǎng)秋陳志、謁者張昆等人，忙前跑后的親自處理祭祀的一切事宜。

　　祭祀后，劉秀返回洛陽(yáng)，等到祭遵下葬的那一天，劉秀又再次來到河南，以最高規(guī)格的軍禮送葬祭遵。

　　裝載棺槨的車子都是特制的，車輪被刷上紅色的油漆。

　　前面有軍甲武士在前開道，兩旁有如林的騎兵護(hù)棺，后面有軍甲武士殿后。

　　送葬隊(duì)伍先在河南城內(nèi)繞行，然后出城，環(huán)城繞行。

　　下葬時(shí)，劉秀又親臨現(xiàn)場(chǎng)，把將軍印綬以及侯爵印綬，一一擺放在棺木上，并謚封祭遵為成侯。

　　葬禮結(jié)束之后，劉秀親自召見了祭遵的夫人及其女兒。

　　祭遵的夫人五十出頭，膝下有三個(gè)女兒，長(zhǎng)女、次女皆已出嫁，只有小女閨閣待嫁。

　　看到祭夫人和三個(gè)女兒都哭得眼眶通紅，劉秀悲從心來，眼圈又再次濕紅起來。

　　“妾拜見陛下！”

　　祭夫人和三女一同下跪施禮。

　　劉秀急忙上前，伸手虛扶了一下，說道：“祭夫人快快請(qǐng)起！”

　　“謝陛下！”

　　“祭夫人有什么困難，現(xiàn)在盡管提出來，只要是我能做到的，我一定幫祭夫人處理好�！�

　　劉秀正色說道。

　　祭夫人拿出一封書信，遞給劉秀，說道：“陛下，這是君子留給妾的遺書�！�

　　劉秀接過來，低頭細(xì)看，這是祭遵留給家人的遺書，里面并沒有多交代什么，只著重說，現(xiàn)在國(guó)家百?gòu)U待興，國(guó)庫(kù)空虛，他身為漢家臣子，應(yīng)體諒陛下和朝廷，在他的葬禮上，可一切從簡(jiǎn)，喪禮之后，也不要再去麻煩天子和朝廷。

　　看到祭遵的這封遺書，劉秀難以抑制自己的情緒，再次哭出聲來。

　　劉秀一哭，周圍的大臣們，不管是有眼淚的還是沒眼淚的，都做出一副抹眼淚的樣子。

　　祭夫人和祭家的三位小姐都哭得很是傷心。

　　還是祭夫人顫聲勸說道：“陛下節(jié)哀，陛下保重身體！”

　　過了好一會(huì)，劉秀才抹了抹眼淚，把祭遵的遺書小心翼翼地疊好，交換給祭夫人，哽咽著說道：“我與第孫，君臣十載，虧欠第孫甚多�！�

　　祭遵跟隨劉秀這么多年，其實(shí)也沒過過幾天安生日子，大多時(shí)間都是在軍中征戰(zhàn)，天南地北的四處打仗。

　　一想到祭遵就是因?yàn)槿辗e月累的勞累而病故，劉秀便心如刀絞。

　　他說道：“我可在洛陽(yáng)置辦一間大宅子，祭夫人可搬到洛陽(yáng)去住�！�

　　祭夫人搖搖頭，說道：“妾多謝陛下！妾住在河南，早已習(xí)慣，不想要搬走�！�

　　見劉秀露出失望之色，祭夫人說道：“小女蔓婉，閨閣待嫁，若是陛下能為小女選一門親事，君子也可以含笑九泉了�！�

　　劉秀下意識(shí)地看向祭遵的小女祭蔓婉，小姑娘有十六、七歲的樣子，的確已到了適合出嫁的年紀(jì)。

　　她相貌倒是集合了祭遵和祭夫人的優(yōu)點(diǎn)，美貌過人，萬里挑一。


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