聽說是略陽李家的李遲求見，隗囂還真接見了他。

　　李遲的父親李忠，和隗囂算是世交。

　　李家世代經商，家底頗豐。

　　當年隗囂在涼州起事的時候，李忠沒有捐贈錢糧。

　　隗囂稱霸涼州之后，對李忠也是投桃報李，給予李家不少的便利，讓李家的生意越做越大。

　　李遲見到隗囂后，哭得一把鼻涕一把淚，說自己和小妹留守老宅，結果遭遇暴民洗劫，家中的糧食被搶奪一空，現在家中實在沒糧可吃，這次前來，就是想借些糧食。

　　聽了李遲、李春月兄妹的遭遇，隗囂眉頭緊鎖，說道：“現在略陽在打仗，你和你妹妹還留在略陽作甚？

　　你趕快回去，把你妹妹接出城來！”

　　李遲連連搖頭，說道：“大王，我和小妹不能走，父親本來就不喜歡我和小妹，如果我和小妹又偷偷跑出老宅，等父親回來，我兄妹二人就再沒有活路了！”

　　隗囂嘆了口氣，對于李忠的做法，他也頗有微詞，同是自己的子女，又何必這般的區別對待。

　　他想了想，說道：“行吧，等會我讓人給你幾石糧食，你帶回城去。”

　　李遲急忙擺手，說道：“大王，太多了。”

　　“哦？”

　　我白送你幾石糧食，你還嫌多？

　　李遲說道：“現在略陽雖沒有封城，但進出略陽，都有賊軍搜查，幾石糧食，一旦被賊軍發現，都得被他們搶走！”

　　他這么一說，隗囂立刻想起來了，確實是這樣，漢軍對糧食的看管很嚴，略陽很多糧商想把糧食運出城，結果都被漢軍截下搶走了。

　　他重重地一拍桌案，說道：“這些漢賊，就是一群蝗蟲！”

　　稍頓，他看向李遲的眼神柔和了幾分，說道：“那……你就少帶一些糧食回城，等不夠了，再來我這里拿！”

　　“多謝大王！”

　　李遲滿臉的興奮之色，向隗囂拱手施禮。

　　隗囂令人給李遲準備些酒菜，讓他下去吃飯。

　　李遲被軍兵領到一座營帳里，里面已然擺好了飯菜，沒有山珍海味，就是很普通的粗茶淡飯。

　　不過作為富家公子的李遲，活像餓死鬼托生似的，甩開腮幫子，這頓吃，把整整一桌的飯菜吃了個精光，就連菜湯都恨不得添光。

　　期間，隗囂還特意過來看看李遲，見他那副狼吞虎咽、風卷殘云的樣子，隗囂對于李遲的說法更是深信不疑。

　　吃飽喝足，李遲走出營帳，向外面的官兵打聽王遵的住處，說是要前去拜會。

　　隗囂對李遲不錯，現在李遲要去見王遵，兵卒們不敢阻攔，有會來事的兵卒還主動把他領到王遵的營帳。

　　聽聞有個叫李遲的人要見自己，王遵一臉的茫然，他根本不認識李遲，正想說不見，報信的兵卒小聲說道：“大將軍，這個李遲，可是大王的賓客。”

　　王遵一怔，想了想，還是點了頭，讓兵卒把李遲帶進來。

　　李遲進入營帳，見到王遵后，立刻自報家門。

　　王遵不認識李遲，倒認識李忠，談不上有多深厚的交情，但也一起吃過幾次酒。

　　王遵很隨意的和李遲寒暄了幾句，問道：“李賢侄來見我，可是有事？”

　　“這……”說著話，李遲向左右看了看。

　　王遵凝視李遲片刻，向外揮了揮手，說道：“都先退下！”

　　在場的兵卒紛紛躬身施禮，退出營帳。

　　等到營帳里只剩下自己和王遵兩個人，李遲疾步上前。

　　王遵被嚇了一跳，下意識握住肋下佩劍，冷聲問道：“你要做什么？”

　　李遲擺手說道：“大將軍不要誤會，小人并無惡意。”

　　說著話，他快速提起袍襟，從靴筒里掏出一卷絹帛，畢恭畢敬地遞給王遵，低聲說道：“大將軍，這是陛下托小人送來的。”

　　陛下？

　　王遵下意識地接過絹布，沒有立刻展開，而是目不轉睛地凝視著李遲。

　　哪個陛下？

　　是成都的陛下，還是洛陽的陛下？

　　他一肚子的疑問，但卻不開口說話，只是一瞬不瞬地看著李遲。

　　李遲吞了口唾沫，又向前湊了湊，壓低聲音，說道：“是大漢的天子，托小人送來這份絹帛！”

　　王遵身子猛然一震，拿著絹帛的手也不由自主地哆嗦起來。

　　不過他的目光依舊是落在李遲的臉色，而且越來越犀利。

　　李遲知道此事關系重大，甚至是決定著王遵的生死，他小聲說道：“小人可以全家性命擔保，所言句句屬實！”

　　看著他堅定又坦蕩的雙眼，不知過了多久，王遵才收回目光，看著手中的絹帛，一點點的將其慢慢展開。

　　這塊絹帛就是一長條，場面的字也不多——順天道，歸正途。

　　落款是個‘秀’字。

　　別看就這么幾個字，但劉秀要表達的意思已經十分明確，邀王遵背棄隗囂，投靠漢室。

　　王遵看罷之后，二話沒說，立刻找出火折子，吹著，然后將絹帛點燃。

　　直至這塊絹帛化為灰燼，王遵的心都在嘭嘭嘭的快速跳動著。

　　他緩緩抬起頭來，盡量抑制住自己激動的情緒，問道：“李遲，這可是陛下親手所寫？”

　　“正是！是當著小人的面，陛下親手所寫！”

　　王遵身子抖動的更加厲害，眼圈不由得泛起紅暈。

　　王遵和隗囂不一樣，他追隨隗囂，揭竿而起，南征北戰，征伐疆場，其目的就一個，輔佐漢室。

　　當初隗囂決定歸順洛陽，王遵興奮的數日睡不著覺，后來隗囂背叛洛陽，投靠成都，王遵氣得七竅生煙，在家中不知罵了隗囂多少次，是個糊涂蟲，凈干糊涂事。

　　可以說，早在隗囂決定尊崇公孫述為天子的那一天，王遵就已經和隗囂離心離德。

　　只不過他想告老還鄉，隗囂不同意，王元、王孟等人也都不同意，王遵推辭不過，也就只能繼續留在隗囂的身邊。

　　現在劉秀親自修書，邀請他歸順大漢，王遵能不激動，能不興奮嗎？

　　他盡量不讓自己的激動表現在臉上，慢條斯理地問道：“李遲，你……”李遲很機敏，知道王遵在顧慮什么，他正色說道：“小人給大將軍送來這份書信，就是在拿性命冒險！小人對陛下，肝腦涂地，在所不辭！”

　　“好！我且信你！”

　　王遵沉吟了片刻，說道：“你帶我向陛下哨句口信：漢室乃天下之正統，凡有識之士，皆以匡扶漢室為榮，遵雖不才，亦愿為漢室進獻綿薄之力。

　　王氏世代，深受漢家恩澤，祖上之光耀，遵片刻不敢忘。

　　若陛下不棄，遵愿為陛下鞍前馬后，萬死不辭！”

　　王遵的祖父、父親，都曾是漢室官員。

　　說完話，王遵伸手入懷，掏出一塊玉佩，遞給李遲，說道：“此佩，可作為遵之信物。”

　　這么重要的一封回信，而且還是給天子的回信，應該用筆來寫才對。

　　可王遵不敢，用筆寫下這番話，那就是鐵證如山，落到隗囂的手里，他有十顆腦袋都保不住。

　　安全起見，他只能口頭敘述自己的心意。

　　即便李遲是細作，跑到隗囂那里去告狀，那也只是他的一面之詞，自己還有得辯解，至于這塊玉佩，也不能作為鐵證，他可以反過來說是李遲從他這偷走的。

　　以他的身份地位，只要沒有鐵證落入人家的手里，即便是隗囂也輕易動不了他。

　　聽完王遵的這番話，李遲很是激動，連連點頭，正色說道：“大將軍放心，小人一定把大將軍的話帶到。”

　　說著話，他把王遵送他的玉佩塞進靴筒里。

　　王遵看得直咧嘴，這是可他王家祖傳的信物，就這么被李遲放進鞋殼里了……他清了清喉嚨，提醒道：“李遲，萬不可把玉佩踩壞。”

　　李遲連連點頭，還樂呵呵地拍了拍鞋子，說道：“大將軍放心，放在這里最安全。”

　　“嗯……”王遵干笑兩聲，沒有再多說什么，只是目光一個勁的向李遲的鞋子上掃。

　　李遲離開大營事，帶走了一大包裹的干糧。

　　而后，他原路返回，順著東城門，回到略陽城內。

　　進了李府，他見到洛幽，把王遵的玉佩，以及王遵托他捎的口信，一并轉告洛幽。

　　洛幽聽后，立刻離開李府，去見劉秀。

　　軍營，中軍帳。

　　聽了洛幽的轉述，劉秀以及麾下的眾將，都是喜出望外。

　　王遵同意投靠己方，這可是件大喜事。

　　銚期笑道：“王遵可是隗囂的大將軍，是最早跟隨隗囂的心腹大將之一，王遵倒戈，這對隴軍士氣的打擊可不小啊！”

　　祭遵亦是連連點頭，說道：“此消彼長，現在隗囂想打下略陽，可就更難了！”

　　來歙眼珠轉了轉，說道：“陛下，微臣以為，倒是可以讓王遵暫時留在隴軍。”

　　劉秀不解地看著來歙，問道：“這是何意？”

　　來歙正色說道：“王遵倒戈，投靠過來的也只是他一個人而已，倘若王遵能說服牛邯倒戈，那投靠過來的可就不再是一個人，而是十多萬的大軍啊！”

　　見劉秀的眼睛一亮，銚期、祭遵亦是兩眼放光地看著自己，來歙繼續說道：“王遵和牛邯，交情過命，旁人去勸說牛邯倒戈，或許未必成功，王遵若去勸說，微臣估計，事情十之八九。”

　　劉秀瞇了瞇眼睛，嘴角微微上揚，他拿著王遵送來的玉佩，拇指在玉佩上來回的摩挲，喃喃說道：“看來，過兩天，還得讓李遲再去找隗囂‘借糧’啊！”

　　在場眾人聞言，不約而同地都笑了。

　　還真別說，這個李遲，倒確實是個會辦事的人。

　　過了兩天，一直沒有動靜的隗囂軍大營，終于又出來進攻略陽了。

　　這次，隗囂沒有在分兵，而是讓隴軍和蜀軍合并到一起，合力進攻略陽的西城。

　　說是兩軍合一，而實際上，在發起進攻的時候，隴軍方陣、蜀軍方陣，還是涇渭分明，隴軍在右，蜀軍在左，一同向前推進。

　　八萬大軍的攻城，聲勢浩大，氣勢如虹，看起來很是嚇人，但進攻時，兩軍還是犯了老毛病，都不愿意使出全力進攻，還是那副雷聲大雨點小的樣子，八萬大軍的攻城，看起來反而像是在佯攻。

　　打打停停，這一天的時間，戰斗就在這種不緊不慢地節奏中度過。

　　八萬大軍，硬是打不下來只兩萬人駐守的略陽，回營之后，隗囂自然又是一頓大發雷霆，把麾下眾將，連同蜀軍的李育、田弇都罵了個狗血淋頭。

　　李育和田弇低垂著頭，也不吱聲，反正不管你怎么罵，我就是這樣，你想讓我去和漢軍拼命，你在后面坐享其成，那不可能！用現在的話講，這李育和田弇就是屬滾刀肉的，臉皮之厚，一錐子下去都扎不出來血。

　　公孫述派這么兩個滾刀肉率兵增援隗囂，也不難看出，公孫述對隗囂究竟有幾分真心。


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