貴霜出使大漢，劉秀還贈了不少的禮物，這讓迪讓都有些不好意思，在臨走之前，他把丘就卻送給他的一匹大宛馬轉贈給了劉秀。

　　大宛馬也就是俗稱的汗血寶馬。

　　汗血寶馬的體型，在各類馬中，屬于比較纖細的。

　　它和豹子有些相像，都屬于爆發力極強，短時間的發力非常迅猛，但持久力不足。

　　不得不說明的是，汗血寶馬并沒有小說中、演義中的那么神奇好用，這種馬匹的皮膚特別薄，發力時，血管噴張，因為皮薄的關系，使得馬的身上看起來更加血紅，馬流出汗水后，打眼一瞧，就像在滴血似的，這也是汗血寶馬名字的由來。

　　但它并不適合戰場，首先，它的持久力嚴重不足，滿足不了戰爭需求，其次，皮膚太薄，不用撞上武器，即便是和甲胄發生刮碰，都有可能造成較深的傷口。

　　中國一直都是世俗國家，但凡是實用的、好用的，都能保留下來，而汗血寶馬卻在中國絕種了，原因也很簡單，不實用。

　　打仗用不上，我還買你、養你作甚？

　　汗血寶馬更適合給斥候、傳令兵用，短距離的傳遞消息和命令，倒是能讓消息的傳遞速度提升一大截。

　　當然了，不管它實用還是不實用，在當時，這么一匹汗血寶馬還是很珍貴的。

　　對于迪讓的贈馬，劉秀也很是高興。

　　時間過得很快，轉眼到了立秋。

　　立秋之后，戊日的第五天，便是秋社節。

　　在當時，春社節和秋社節都是很大的節日，秋社節主要的活動是祭拜土地神。

　　劉秀現在在長安，他自然是參加長安這邊的祭拜活動。

　　祭拜的地點，就在長安南部的宗廟附近。

　　這種宗廟，還是當年鄧禹占領長安時建造的，當時很簡陋，后來經過的擴建和翻修，現已十分壯觀。

　　宗廟的西面，揭水坡的東面，有一座小山，名叫社稷山，官稷就建造在山腳下。

　　官稷是祭奠五谷神的社宮，里面有專職的神職人員，職介最高的官員是官稷令。

　　劉秀要來社稷山祭拜五谷神，長安百姓也早早的得知消息，紛紛來到社稷山附近。

　　當劉秀的儀仗到社稷山的時候，這里的人群已經是人山人海。

　　劉秀率先走出馬車，而后，花非煙也下了車，走到劉秀的身邊站定。

　　即便花非煙不是劉秀真正的賓妃，但畢竟還頂著嬪妃的名頭，現在她人又在長安，祭奠五谷神這么大的事，她不能不參與。

　　官稷內的神職人員早已在山下列隊迎接，看到劉秀和花非煙，官稷令急忙快步上前，拱手施禮，畢恭畢敬地說道：“微臣拜見陛下，拜見花美人！”

　　劉秀擺了擺手，面無表情地說道：“平身吧！”

　　“謝陛下！”

　　官稷令名叫吳慶，是位四十左右歲的中年人，身材干瘦，向臉上看，淡淡的眉毛，小眼睛，塌塌鼻，厚嘴唇，其貌不揚。

　　說話時，他的態度雖然恭敬，但目光卻是飄忽不定。

　　時而偷偷看看劉秀，又時而偷偷瞧瞧花非煙，眼珠子轉動個不停。

　　劉秀對吳慶的印象很一般，但官稷并不是什么重要的職權機構，主要的職責就是逢年過節，祭拜祭拜五谷神，然后就沒有別的事了。

　　在劉秀看來，官稷就屬于朝廷中的閑人，可有可無的雞肋。

　　心里不喜歡吳慶這個人，劉秀也懶得和他多言，邁步向山上走去。

　　社稷山有臺階，可從山底能一直走到山頂。

　　此時，臺階的兩旁早已林立著軍兵侍衛。

　　劉秀與花非煙一直走到山頂，這里業已擺好祭臺，祭臺上有羅起好高的祭品，劉秀大致掃了一眼，還算滿意。

　　接下來，開始舉行祭拜儀式。

　　神職人員在祭臺旁手舞足蹈的跳舞。

　　對于這些，劉秀是習以為常。

　　等神職人員跳完了祭拜之舞，吳慶走上前去，大聲唱吟道：“苗秧出的早，稻頭長的好，害蟲都逃光，五谷堆滿倉……”聽聞吳慶的唱吟，花非煙都忍不住多看了他幾眼，而后，她對身邊的劉秀小聲說道：“陛下！”

　　此時，劉秀面沉似水，臉黑的跟鍋底似的。

　　吳慶說的什么亂七八糟的，在這里唱打油詩呢嗎？

　　吳慶唱吟完，回頭看眼劉秀，躬著身子，退讓到一旁。

　　劉秀看都沒看他，走到祭臺前，接過吳慶遞過來的三根香，點燃，插在香爐中。

　　而后，他跪地，施跪拜大禮。

　　隨著劉秀下跪，在場的眾人紛紛下跪。

　　這就像連鎖反應似的，緊接著，臺階上的軍兵們下跪，再然后是山下的軍兵們下跪，最后是社稷山周圍的百姓們下跪。

　　山上。

　　劉秀向前叩首，而后他站起身形，張開雙臂，大聲說道：“天佑我大漢，五谷豐登！”

　　“天佑大漢，五谷豐登！”

　　“天佑大漢，五谷豐登——”人們的齊聲呼喊，一陣連著一陣。

　　祭拜的時間有一個時辰，劉秀和花非煙這才從山上走下來。

　　到了山腳下，吳慶滿臉堆笑地說道：“陛下，官稷內已經準備好了飯菜，陛下和花美人請到官稷內用膳。”

　　劉秀本不想去，但現在圍觀的百姓太多，他到了社稷山，若是連官稷都不進，太說不過去。

　　他點點頭，嗯了一聲。

　　吳慶連連擺手，躬著身子說道：“陛下請！花美人請！”

　　劉秀看了吳慶一眼，你可是官稷令，不是店小二！他暗暗搖頭，抬步向官稷走去。

　　官稷的占地面積很大，但年頭太久，顯得有些破舊。

　　官稷的人員不多，算上吳慶，也就十來號人。

　　看得出來，官稷有被特意打掃過，地上還算干凈，并沒有雜物，但走在上面，就是讓人感覺不舒服。

　　主要是鋪在地上的青石黑一塊、白一塊的，好像是有許多的血跡干枯在上面。

　　看到劉秀和花非煙都有低頭查看地上的青石，吳慶干笑著解釋道：“陛下，官稷這里，以前死過很多人。

　　當年綠林軍攻入長安的時候，殺光了官稷里的人，后來赤眉軍攻入長安，又殺光了官稷里的人，直至官稷重歸大漢，才算太平下來！”

　　“原來如此！”

　　劉秀踏了踏地面，問道：“這么說來，這些黑色的印記，都是當年殘留下來的血跡？”

　　吳慶無奈地說道：“死的人太多，又許久無人清理，后來清洗血跡的時候，就怎么擦都擦不干凈了。”

　　劉秀眉頭緊鎖，沉聲說道：“這里可是官稷！是祭祀五谷神的社宮！”

　　現在地上竟然還殘留著一片片的血跡，這像話嗎？

　　“為何不把這些青石都更換掉？”

　　吳慶一臉苦相地說道：“陛下，更換青石要錢啊，微臣曾幾次上疏朝廷，結果，結果都是石沉大海，一點消息都沒有。”

　　劉秀凝視著吳慶，一字一頓地說道：“如果我沒有記錯的話，在建武二年，我就看過官稷請求翻新的上疏，而且我也批了。”

　　吳慶連忙說道：“回稟陛下，那次朝廷下發的錢，都用于修補五谷神神像，以及大殿了，實在是沒有多余的錢財更換鋪地的青石。”

　　“簡直一派胡言！”

　　劉秀狠狠瞪了吳慶一眼，邁步走進官稷的正殿。

　　在大殿的正前方，豎立著一座高大的女性塑像，這便是五谷神，又被稱為五谷母。

　　這座神像，看起來倒是挺新的，但大殿的其它地方，就完全不是那么回事了，各根柱子上刷的紅漆，很多已經脫落，甚至有些地方的墻皮都掉了。

　　劉秀在大殿里轉了一圈，質問道：“吳慶，這就是你說的翻新？”

　　吳慶縮了縮脖子，嚇得一聲都沒敢吭。

　　見劉秀在大殿里，背著手，來回走動，目光掃視個不停，他暗暗咧嘴，躬身上前，小聲說道：“陛下的御膳已經準備好了……”劉秀沒有說話，直接走出大殿，向社宮的中部走去。

　　這里的房子很多，有住舍，也有接待客人用的客舍。

　　劉秀大致看了看，情況和正殿差不多，許多房舍已經破舊，而且絕不可能是在建武二年翻修過。

　　劉秀臉色越發難看，背著手，又向社宮的后面走去。

　　他倒要看看，自己批下來的錢，都被他們花到哪去了。

　　劉秀剛走出沒幾步，吳慶便追了上來，噗通一聲跪在地上，顫聲說道：“陛下，朝廷下撥的錢財，一部分用于翻新神像，另……另一部分被……被我等……我等……”“都被你等私分了是嗎？”

　　“微臣罪該萬死！微臣罪該萬死！”

　　吳慶一邊說著話，一邊連連向前叩首。

　　劉秀氣得好半天沒說出話來，抬手狠狠指了指吳慶，半晌，他方說出一句：“你真是好樣的！”

　　說完話，他一甩袍袖，轉身向外走去。

　　現在，就算吳慶給他準備的是山珍海味，他也沒心思吃了。

　　看到劉秀負氣而去，吳慶更是叩首如搗蒜，急聲說道：“陛下饒命，陛下饒命啊！”

　　劉秀什么都沒說，大步走出官稷，坐上馬車，回往長安城。

　　車上。

　　花非煙看眼劉秀，欲言又止。

　　劉秀瞥了她一眼，問道：“非煙想說什么？”

　　“官稷在朝中，越來越不受重視，幾乎成了三不管，在官稷里任職當差，的確是沒什么油水，而且俸祿少得可憐。”

　　“所以，他們就該把我批下的錢財都中飽私囊？”

　　“不，非煙不是這個意思，他們的確有錯，但陛下若因此拿他們問罪的話，非煙擔心，以后官稷要無人看管了。”

　　沒人愿意在官稷當差，就官稷的那點俸祿，只能養活一人吃飽全家不餓的人，但凡是拖家帶口，要養活一家子的人，都不會去官稷當差。

　　聽聞花非煙的話，劉秀心中的怒氣稍微平息了一些。

　　他喃喃說道：“現在朝廷的錢，都恨不得掰成兩掰花，哪里還有多余的錢財放在官稷這種無足輕重的地方。”

　　花非煙話鋒一轉，說道：“陛下，非煙倒是覺得，官稷……官稷的氣氛不對勁，有些像……”“像什么？”

　　“有些像掖庭獄。”

　　說完話，花非煙小心翼翼地看眼劉秀。

　　官稷畢竟是侍奉五谷神的地方，把官稷比作掖庭獄，有對五谷神不敬之意。

　　聽她這么一說，劉秀也突然生出同樣的感覺。

　　他沉吟片刻，說道：“官稷遠在郊外，平日里人跡罕至，在官稷里做事，和在掖庭獄又有何分別？”


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