申屠剛向劉秀欠了欠身，正色說道：“主公已經收到陛下的詔書。”

　　劉秀哦了一聲，問道：“那為何隗公還遲遲不按照朕的旨意行事？”

　　申屠剛說道：“陛下有所不知，并非主公不遵圣命，而是力不從心，難以從命啊！”

　　劉秀不解地問道：“這是為何？”

　　申屠剛說道：“盧芳一直對西涼虎視眈眈，一旦主公出兵攻打蜀地，盧芳必定會趁虛而入，屆時西涼空虛，實在難以抵御強敵。”

　　劉秀露出恍然大悟之色，說道：“朕聽說公孫述曾派使者給隗公送去印綬，封隗公為大司空，扶安王，朕還以為，隗公是有所心動呢！”

　　申屠剛心頭一震，急忙說道：“陛下，絕無此事！”

　　劉秀不解地問道：“申屠持書的意思是，公孫述從未向隗公送過官印和王公印綬？”

　　“不不不，微臣不是這個意思。”

　　申屠剛說道：“陛下，主公曾與公孫述交鋒多次，不管公孫述提出什么條件，主公絕不會向公孫述俯首臣稱，還望陛下明察！”

　　申屠剛說的是事實，隗囂的確和公孫述打過好幾次仗。

　　其中最為激烈的一次，是呂鮪在陳倉起事，勾結公孫述，舉數萬大軍入侵三輔，當時鎮守三輔的正是馮異。

　　馮異麾下兵力不多，面對數萬之眾的賊軍，顯得人單勢孤，力不從心。

　　馮異來不及向洛陽求助，就近給隗囂傳說，隗囂得知此事后，立即派出麾下大將楊廣，率軍數萬，馳援三輔。

　　這一戰，隗囂軍是主力，馮異反而成為輔助，驍勇善戰的楊廣在三輔地區，連戰連捷，大敗呂鮪軍，以及支持呂鮪的公孫述軍，將入侵三輔地區的賊軍全部驅逐了出去。

　　說起來，隗囂也是幫了洛陽朝廷不少的忙，前有對付赤眉軍，后有驅逐呂鮪、公孫述，洛陽朝廷能擊敗赤眉，隗囂功不可沒，洛陽朝廷能守住三輔，沒讓公孫述的勢力蔓延出蜀地，隗囂也同樣是功不可沒。

　　聽完申屠剛的話，劉秀心有所感地點點頭，說道：“隗公于漢室，的確有大功啊！隗公在西涼，南拒公孫述，北御羌胡，東抵盧芳，可謂居功至偉！”

　　申屠剛急忙向前躬身施禮，說道：“微臣代主公謝陛下盛贊！”

　　劉秀一笑，說道：“公孫述在蜀地稱帝，實乃朕之心腹大患，申屠持書回到涼州后，可向隗公轉達朕的意思。”

　　申屠剛拱手說道：“陛下放心，微臣回去之后，定將陛下之心意轉達于主公。”

　　劉秀說道：“朕三番五次邀隗公入朝為官，可隗公都未肯，朕與隗公神交已久，奈何一直無緣相見，朕希望隗公能來洛陽，與朕把酒言歡。”

　　申屠剛含笑說道：“微臣定會向主公轉達陛下之邀。”

　　雖然隗囂幫過劉秀不少的忙，但劉秀對隗囂還是很不放心。

　　自隗囂臣服劉秀以來，一次洛陽都沒來過，很簡單，他是不敢來，怕自己到了洛陽之后就回不去了。

　　他對劉秀有忌憚，不敢到洛陽，劉秀對他的忌憚也變得越來越深，在劉秀看來，隗囂只是表面對自己臣服，實則，他就是想偏居一隅，在西涼稱王稱霸。

　　即便察覺出隗囂對自己可能是三心二意，劉秀現在也奈何不了隗囂，畢竟像公孫述、盧芳以及張步、董宣等等賊寇，他們的威脅都要遠大于隗囂，即便劉秀要對付隗囂，其順序也要排在這些人之后。

　　這些劉秀和隗囂的使者申屠剛會面，相談甚歡，申屠剛對劉秀的態度也是十分敬重，畢恭畢敬。

　　但劉秀對這次的會面并不滿意，因為完全沒談到實質性的內容。

　　他希望隗囂能出兵蜀地，攻打公孫述，申屠剛說會把此事轉達給隗囂；劉秀希望隗囂能到洛陽任職，申屠剛說會把此事轉達給隗囂；劉秀希望即便隗囂即便不愿在洛陽任職，哪怕你過來一趟，我們見見面也好，申屠剛還是說會把此事轉達給隗囂。

　　說了一大通，申屠剛什么事情都決定不了，什么事都拍不了板，一切都需回到涼州，轉達給隗囂。

　　這讓劉秀清楚的意識到，隗囂派來使者，只是為了安撫自己，表明他隗囂并未對自己生出異心。

　　對此，劉秀嗤之以鼻，倘若你心中無鬼，你又怕什么，又在擔心什么？

　　以前，在劉秀的心目當中，隗囂是可以劃入自己陣營這一邊的。

　　可隨著隗囂派出申屠剛，出使洛陽后，反而讓劉秀在隗囂的頭頂上畫了個問號。

　　現在劉秀還不至于把隗囂劃入敵對陣營，但他也很難再把隗囂當成自己人了。

　　翌日，劉秀召來來歙，讓他隨申屠剛一同回涼州。

　　來歙和隗囂的關系特別好，兩人是在長安相識的，后來隗囂回了涼州，來歙則投奔了劉嘉。

　　再后來，來歙跟著劉嘉一同投奔劉秀，來歙被封為太中大夫，隸屬于光祿勛。

　　見到來歙后，劉秀說道：“我記得，來大夫與隗囂交情莫逆。”

　　來歙連忙說道：“是的，陛下！微臣與隗公相識于長安，這些年來，一直都有書信往來。”

　　劉秀點點頭，說道：“不日，申屠剛便要返回西涼，你隨他一同去趟西涼。”

　　來歙一怔，但也沒敢多問，向劉秀拱手說道：“微臣遵命。”

　　“到了西涼，見到隗囂后，你可向他言明，只要隗囂肯來洛陽為官，朕可冊封他為涼侯，并讓他留任西州大將軍。”

　　劉秀說道。

　　來歙心頭一震，涼侯！難道陛下要把整個涼州都封給隗囂不成？

　　他變色道：“陛下，這……”劉秀說道：“此行，來大夫只需把我的話，原原本本的轉達給隗囂就好。”

　　來歙深吸口氣，向前躬身施禮，說道：“微臣遵命。”

　　劉秀沒有再多說什么，揮手道：“退下吧！”

　　“微臣告退！”

　　來歙走后，劉秀的手指輕輕敲打著桌案。

　　冊封隗囂為涼侯，這已經是他能給出的最大承諾，如果隗囂還是不肯接受，那只能說明他確實對自己生出了二心。

　　劉秀正在琢磨的時候，張昆走進大殿，來到劉秀近前，躬身說道：“陛下，皇后有請。”

　　他現在正在為隗囂的事情煩心，隨口問道：“何事？”

　　張昆小心翼翼地說道：“聽長秋宮的宮娥說，是二皇子病了。”

　　劉秀先是一怔，隨即站起身形，揚頭說道：“走！去長秋宮！”

　　當劉秀到長秋宮的時候，院子里跪著好些的宮女、內侍，另外還有嬤嬤和大宮女步履匆匆的進進出出。

　　見狀，劉秀暗暗皺眉，問道：“這是怎么回事？”

　　人們回頭一瞧，見是陛下來了，紛紛叩首施禮，說道：“陛下！”

　　一名嬤嬤一溜小跑地來到劉秀近前，躬身說道：“陛下，二皇子突染惡疾，又是發熱，又是嘔吐，定然是他們沒能照顧好二皇子，才讓二皇子染此惡疾！”

　　劉秀聞言，向跪下一片的宮女和內侍揮揮手，說道：“都起來！”

　　人們看看那名嬤嬤，一個個哆哆嗦嗦的都沒敢起身。

　　劉秀見狀，緊鎖眉頭，沉聲道：“朕讓你們起身，都沒聽見嗎？”

　　那名嬤嬤連忙說道：“都還愣著做什么？

　　還不快起來？

　　少在這里礙陛下的眼！”

　　聽了嬤嬤的話，在場的宮女和內侍們才紛紛起身，一個個縮著脖子，端著肩膀，紛紛退去。

　　劉秀看了那名嬤嬤一眼，這個嬤嬤他認識，算是圣通的奶娘，當年跟著圣通一同去到真定王府，后來又跟著圣通一同入宮。

　　以前劉秀也沒怎么注意她，現在看來，在長秋宮，自己這個天子說的話，還不如她一個嬤嬤管用。

　　劉秀暗暗搖頭，邁步向里走去。

　　嬤嬤一溜小跑地跟在劉秀的身后。

　　劉秀問道：“輔兒的病情如何？

　　可有請御醫？”

　　嬤嬤連忙說道：“今日一早，二皇子就吃不下，到了中午時，又是發熱，又是吐的，御醫就在殿內，正為二皇子診治。”

　　劉秀點點頭，沒有再多問，邁步進入大殿。

　　周圍的宮女紛紛跪地。

　　劉秀沒有理會，大步流星地進入內室。

　　此時，郭圣通正在內室里焦急不安地來回徘徊，一名御醫在床前為劉輔診脈。

　　劉輔剛剛出生沒多久，只是襁褓中的嬰兒罷了，此時他躺在小床上，臉色泛白。

　　看到劉秀來了，郭圣通眼圈一紅，正要說話，劉秀向她擺擺手，又指了指御醫，示意她不要說話，別影響御醫的診脈。

　　郭圣通眼中蒙起一層水霧，劉秀上前，握住她的手，并捏了捏她的手背，示意她安心，輔兒不會有事。

　　郭圣通的眼淚如同短線的珍珠，滴滴答答地落了下來，抱住劉秀的腰身，依偎進他的懷中，眼睛卻不停地看向小床上的幼子。

　　過了好一會，御醫總算是為劉輔把完脈，他把劉輔的衣袖向下拉了拉，又將他的小胳膊放入被子里，然后起身，回頭一瞧，發現陛下不知什么時候到了，他急忙屈膝跪地，向前叩首，說道：“微臣拜見陛下！”

　　“快快請起！”

　　劉秀快步上前，把御醫攙扶起來，問道：“李御醫，輔兒的病情如何？”

　　御醫正色說道：“現在節氣轉涼，二皇子這次是受了風邪，微臣開一副湯藥，二皇子服下之后，便可退熱了！”

　　聽聞御醫的話，劉秀和郭圣通不由自主地都長松口氣。

　　劉輔的身體一直很健康，長的也是白白胖胖，無病無災的，而且還不鬧人，見誰都是樂呵呵的，咧著還沒長牙齒的小嘴傻笑，很招人喜愛，就連退黃疸的時候都比其他嬰兒順利。

　　這次是劉輔第一次染病，劉秀和郭圣通自然是心急如焚。

　　郭圣通來到小床前，跪坐在地，輕輕撫摸著他的小臉，說道：“輔兒不難受了，一會喝了藥就不難受了……”看著輕聲輕語，安撫著幼子的郭圣通，劉秀心里也是一片柔軟，他走上前去，拍了拍郭圣通的肩膀，柔聲說道：“圣通不必憂心，輔兒患的只是小病而已。”

　　郭圣通看著熟睡中的孩兒，哽咽著說道：“輔兒才這么小，還不會說話，就算難受，他……他也說不出來……”說著，她嗚嗚嗚地泣不成聲。

　　劉秀在她身邊坐下，將郭圣通摟入懷中。

　　這時候，那名嬤嬤上前，小心翼翼地說道：“陛下、皇后，婢子有一句話，不知當講不當講。”


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