劉秀決定去往黎丘，臨行之前，他特意找來花非煙。

　　花非煙來到清涼殿，向劉秀福身施禮，說道：“陛下！”

　　向旁擺擺手，示意花非煙落座，劉秀問道：“非煙可有查出線索？”

　　有人在陰麗華飲食中偷偷下藥，這事在宮里已經告一段落，但在劉秀這里可沒有完呢，這段時間，他一直在讓花非煙秘密調查此事。

　　花非煙向劉秀搖了搖頭，表示沒有查到任何有用的線索。

　　劉秀眉頭緊鎖，喃喃說道：“真的有人能在我的眼皮子底下，做得如此天衣無縫，竟毫無破綻？”

　　沉吟片刻，花非煙看眼劉秀，小心翼翼地說道：“陛下，也許，此事與長秋宮、鳳凰宮并無干系。”

　　聽聞這話，劉秀怔住，眨了眨眼睛，問道：“非煙此話是何意？”

　　如果和郭圣通、許汐泠都無關，那么幕后主使者又能是誰呢？

　　還會有誰忌憚麗華懷上自己的孩子？

　　花非煙沉默下來，過了好一會，她終究是沒有把自己心里的懷疑說出口，搖頭說道：“倘若此事真的與長秋宮、鳳凰宮有關，非煙以為，不會在宮中做到這般的不留痕跡。”

　　劉秀嘆了口氣，說道：“繼續調查此事！還和以前一樣，不必聲張，于暗中秘密調查就好。

　　我一定要知道主使者究竟是何人！”

　　“非煙遵命！”

　　劉秀話鋒一轉，又問道：“南陽的情況現在如何？”

　　他要去南郡的黎丘，必然要路經南陽，現在他只知道南陽的情況有些胡亂，至于具體亂到什么程度，他不太清楚。

　　花非煙正色說道：“現在遷入南陽的百姓太多，為了爭搶房宅、田地，很多人不惜大打出手，甚至許多地方都鬧出過人命。”

　　劉秀皺著眉頭問道：“郡府那邊沒管？”

　　“不是沒管，而是沒法管，也無力去管。”

　　見劉秀露出不解之色，花非煙解釋道：“南陽的混亂不是只發生在一地，而是發生在全郡各地，郡府就算派出全部的人力，也管不過來，何況，遷入南陽的還有諸多王公貴胄，郡府又能管得了誰呢？”

　　目前被封王的，八成以上都是劉秀在南陽的同族親戚，他們跟著劉秀封了王，有了錢，當然想回老家置地，這些人都掛著王公的頭銜，皇親國戚，誰又能惹得起他們？

　　劉秀若有所思地點點頭，說道：“看來，我也是該到南陽走一趟了。”

　　這次，是劉秀稱帝之后，第三次到南陽。

　　第一次是為了救陰麗華和許汐泠，第二次是為了討伐鄧奉，這第三次，一方面是為了勸降秦豐，一方面也是為了穩定南陽目前的混亂之局。

　　此次南陽之行，劉秀毫不意外的又帶上了陰麗華。

　　剛剛發生過投毒下藥之事，劉秀不愿意把陰麗華留在皇宮里，另外，他也想借此機會，帶著陰麗華出宮散散心，順便好好調理一下身子。

　　天子出行，陣容好大，負責護送的基本全是南軍，包括中黃門、虎賁軍、羽林軍。

　　出了洛陽城區，在洛陽的城區之外，也依舊繁華熱鬧。

　　洛陽城墻以內的區域，可以稱為內城區，城墻之外的區域，可以稱為外城區，住在內城區的，要么是王公貴胄，要么是達官顯貴，普通百姓的數量并沒有很多。

　　大量的百姓都居住在外城區，放眼望去，房宅一座挨著一座，酒館、客棧、店鋪在街道兩旁林立，街上，車水馬龍，行人絡繹不絕。

　　看到外城區的景象，陰麗華禁不住感嘆道：“陛下，臣妾記得剛來洛陽的時候，城外可遠沒有像現在這般繁華熱鬧。”

　　人口也遠沒有像現在這么多。

　　天子儀仗所過之處，街道兩旁的百姓紛紛跪地叩首，放眼望去，黑壓壓的一片，一眼望不到邊際。

　　劉秀悠然一笑，無不得以地說道：“天子腳下，京師重地，繁華熱鬧是必然，同時也說明我治理得當嘛！”

　　他沒定都洛陽之前，洛陽就是長安的陪都，自身已經很繁華了。

　　現在洛陽取代長安的地位，成為全國的都城，其繁華景象，自然是更上一層樓。

　　兩人在馬車里邊說著話，邊向外觀望，不知不覺間，儀仗的隊伍已經走出洛陽城，一路向南行進。

　　劉秀選擇的路線是先進潁川，再到南陽。

　　目前擔任潁川太守的是寇恂，劉秀和寇恂也是許久未見，甚是想念，這次南下，便專門從潁川路過。

　　潁川一直以來都是大郡，是除了京師地區之外，人口最為密集的地方。

　　只不過目前南陽有隱隱超過潁川的勢頭。

　　進入潁川郡后，隊伍的速度慢了下來，這里全都是山路，舉目望去，是山連著山，水連著水。

　　陰麗華撩起車簾，向外面望望，然后輕聲喚道：“龍淵！”

　　龍淵催馬上前，在馬上拱手施禮，說道：“貴人！”

　　“這里是何處？”

　　龍淵回道：“回稟貴人，此地名為陽乾山！”

　　陰麗華露出恍然大悟之色，說道：“難怪此地的山勢如此險峻壯觀。”

　　她以前沒來過陽乾山，但看過的書籍多，對這里也有所了解，春秋戰國時期，這里叫非古山，后來才改名叫陽乾山。

　　陰麗華回頭對劉秀道：“陛下，臣妾想出去騎馬走走。”

　　劉秀一笑，對外面的龍淵說道：“讓人牽兩匹馬過來！”

　　“是，陛下！”

　　龍淵答應一聲，撥馬而去。

　　時間不長，龍淵帶著兩名中黃門走過來，二人各牽著一匹高頭大馬。

　　一匹馬是棗紅色，一匹馬是純黑色，兩匹駿馬的身上連根雜毛都沒有，長鬃披散，油光錚亮，四腿粗壯，威武雄壯。

　　見劉秀和陰麗華都從馬車里出來，坐在后面馬車里的雪瑩、紅箋、李秀娥三名侍女也急忙下了車，來到陰麗華近前，福身施禮，說道：“貴人！”

　　陰麗華向她們三人點下頭，走到棗紅馬近前，拍了拍馬背，又摸了摸長長的鬃毛，回頭對劉秀笑道：“陛下，臣妾就騎這匹吧！”

　　劉秀含笑點點頭，走上前來，扶著陰麗華，將她托上馬背，而后他拉著黑馬的韁繩，身形一晃，輕松跳上馬背。

　　他穿著玄色的冕服，與胯下的黑馬正相配，陰麗華則是一身紅衣，剛好與胯下的棗紅馬相配。

　　不得不說，龍淵真的很細心，所挑選的馬兒，也都是按照劉秀和陰麗華衣服顏色挑選的。

　　他二人騎在馬上，一人是連人帶馬一身黑，一人是連人帶馬一身紅，即便是在場的侍女、侍衛們都看直了眼，目不轉睛地怔怔愣神。

　　龍淵在旁提醒道：“陛下、貴人，山路多石，不宜快行。”

　　陰麗華感激地向龍淵笑了笑，小聲說道：“龍大哥，我曉得。”

　　以前陰麗華在宛城避難，龍淵曾保護她好長一段時間，那時候，她便叫龍淵‘龍大哥’，現在她突然又這么叫，把龍淵嚇了一跳，急忙退后一步，躬身施禮。

　　緊接著，他又小心翼翼的偷眼瞧瞧劉秀，后者依舊是一臉笑容，非但沒有生氣，反而看起來還挺高興的。

　　在劉秀的心目當中，龍淵和自己的家人一樣，麗華更是自己的夫人，他們之間能相處的親近一些，也是劉秀樂于看到的。

　　陰麗華的一聲大哥，以及劉秀欣慰的笑容，都讓龍淵倍感窩心。

　　回想起當年，他逃難到南陽舂陵，無論如何也想不到，那個敢于在官兵眼皮子底下搭救自己的鄉下小子，有朝一日竟能成為至高無上的天子，不知有多少次他都在暗暗慶幸自己當初的選擇。

　　劉秀和陰麗華騎著馬，漫步前行，龍淵等侍衛不遠不近地跟在后面。

　　陽乾山是一大片的山脈，山巒起伏，一眼望不到邊際，這里的景色也十分優美，山林密布，郁郁蔥蔥，山中有水，匯聚到山坳里，形成一座大湖，幽靜的仿佛一面巨大的鏡子，像要把整個天空都映入其中。

　　陰麗華禁不住感嘆道：“這里好美啊！”

　　劉秀心有所感地說道：“是啊，江山如畫。”

　　只是，為了這如畫的江山，不知有多少的英雄豪杰拋頭顱，灑熱血，征戰沙場，打得昏天暗地，尸橫遍野，血流成河。

　　兩人正騎著馬向前走著，突然間，道路一邊的樹林里，傳出嗖嗖兩道破風聲，劉秀的反應極快，第一時間抓住陰麗華的衣帶，向自己這邊用力一拽，后者還沒反應過來怎么回事，身子已然離開馬背，跌入到劉秀的懷中，然后兩人又從馬背上一并翻滾到地上。

　　陰麗華沒有怎么樣，因為在她的身下還有個人肉墊子，劉秀。

　　自己在馬上跌下去，滋味就已經不好受了，何況身上還壓著一個人，倘若是身子骨差點的，恐怕肋骨都能被壓折。

　　不過劉秀的應急反應，也讓從樹林中射出的兩支箭矢全部射空。

　　這突如其來的變故，可把后面的龍淵等人嚇得不輕。

　　龍淵怒吼一聲：“林中有刺客！”

　　說話之間，他作勢要沖入林子里。

　　劉秀大喊道：“龍淵！”

　　龍淵一撥馬頭，快速跑到劉秀這里。

　　劉秀拉著陰麗華，從地上站起身形，揉著隱隱作痛的胸口，說道：“你保護麗華！”

　　說著話，他抽出肋下的赤霄劍，直奔樹林里跑去。

　　“陛下——”陰麗華和龍淵幾乎同時開口喚他，劉秀沒有理會，繼續向林中跑去，后面的中黃門緊隨其后。

　　他們剛到樹林近前，嗖嗖，里面又射出兩支箭矢。

　　劉秀一揮手中赤霄劍，隨著叮、叮兩聲，兩支急射過來的箭矢齊齊被打飛出去。

　　與此同時，劉秀也看到了樹林中晃動的人影，顯然，對方在射完冷箭后想要逃走。

　　他提著赤霄劍，健步如飛地追了過去。

　　劉秀的速度快，前面的那兩條人影速度也不慢，一個跑，一個追，只眨眼工夫，劉秀已追至樹林的深處。

　　就在雙方的距離被不斷拉近的時候，突然間，一張大網從天而降，直奔劉秀的頭頂籠罩下來。


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