當晚，劉秀召集鄧禹等人，開了個會。

　　他將大哥的回信給眾人傳閱，等一圈人都看完，劉秀含笑問道：“這么大的事情，大哥竟然讓我自行決斷，你們認為是何意？”

　　眾人正在沉思的時候，九兒開口說道：“主公，現在蔡陽方面，很多人都對主公不滿。”劉

　　秀不解地看向九兒，好奇地問道：“為何會對我不滿？”

　　九兒皺著眉頭小聲說道：“現有些人在傳，主公有在朝陽自立門戶、另辟山頭之意！”劉

　　秀聞言，一拍桌案，沉聲說道：“豈有此理！”鄧

　　禹眼珠轉了轉，說道：“有人會這么傳，也可以理解，我們在朝陽，實力擴充得太快，剛來的時候，只有三百人，一場攻防戰打完，三百弟兄剩不到五十人，但我們的兵馬卻增加到了一千多人，在之后的幾天，我們又由一千多人變成現在的三千多人，如此迅猛的擴張速度，也難怪在蔡陽方面惹人非議�！眹�

　　光接話道：“而且我們的兵力明明已經這么多了，卻既不向蔡陽要糧，也不向蔡陽要錢要物資，同樣的，我們繳獲的錢糧、物資也沒有運回到蔡陽，所以，一些別有用心的人自然會添油加醋的誹謗主公�！�

　　劉秀嘆了口氣，說道：“不向蔡陽要錢糧、要物資，我并非是要和大哥劃清界限，而是不想給大哥再制造麻煩和壓力�！辈�

　　陽方面的糧食和物資也是捉襟見肘。他繼續道：“未把在朝陽繳獲的錢糧和物資運回蔡陽，是我方自身的需求太大，朝陽的錢糧、物資只勉強可以自給自足。”鄧

　　禹聳聳肩，說道：“別有用心的人，不會考慮到這些方面，即便考慮到了，他們也不會說出去，他們只會變本加厲的散播對主公不利的謠言�！眹�

　　光點點頭，說道：“恐怕也正因為這樣，大將軍才傳來這么一封回信，要主公自行決斷。大將軍不是在生主公的氣，而是在生那些散播謠言之人的氣�！�

　　馬武拍案而起，大聲質問道：“究竟是何人在和主公過不去，背地里散播這樣的謠言，擾亂軍心，其心可誅！”

　　鄧禹向馬武擺擺手，示意他坐下來，別沖動。他解釋道：“我方內部的情況比較復雜，不能動不動就喊打喊殺的。”柱

　　天都部的高層，除了劉縯、劉秀兩兄弟外，還有劉嘉、劉稷、劉涌、劉恭、劉謹等等一大群的劉氏宗親。

　　雖說他們都是一根繩上的螞蚱，但之間還是存有雜七雜八的矛盾和問題。在對待宗親的問題上，牽一發而動全身，還真不能靠喊打喊殺來解決。

　　嚴光揉著下巴，幽幽說道：“原本，我以為我們可以先取山都縣，然后再調轉回頭，取新野，現在看來，這樣做不妥。”劉

　　秀問道：“子陵的意思是，先取新野？”嚴

　　光反問道：“主公取新野有幾成把握？”別

　　看他們現在有三千多人的兵力，但其中的一千多是騎兵，在攻城戰中，起不到多大的作用，另外的兩千人，基本全是新兵，既無作戰經驗，操練的程度也不夠，拉著他們去打最難打的攻城戰，等于是讓他們去白白送死。

　　何況以劉稷那樣的悍將都打不下新野，就算他們過去，恐怕也于事無補。劉秀琢磨了一番，問道：“子陵，依你之見呢？”

　　嚴光說道：“我們未必能打得下新野，但我相信，我們一定能打得下湖陽。幫著李軼打下湖陽，蔡陽方面對主公的流言蜚語，也就不攻自破了�！�

　　劉秀沉吟片刻，轉頭看向鄧禹，問道：“仲華，你的意思呢？”鄧

　　禹點點頭，說道：“子陵言之有理，我軍可先取湖陽！”稍頓，他正色道：“取湖陽，不僅僅是為了打破那些對主公不利的謠言，更關鍵的是一點是，湖陽與朝陽遙相呼應，兩地皆被我軍所占，便可對新野呈夾擊之勢，湖陽一丟，新野縣兵必然軍心大亂，于我軍下一步的進取新野將十分有利�！彼�

　　的這番話，深得劉秀的心思。劉秀不在乎謠言不謠言的，他和大哥的感情，也不會因為那幾句謠言而受損，鄧禹有一點說得很對，朝陽和湖陽，可以對新野形成包夾之勢，朝陽、湖陽全丟，對新野守軍心理上的打擊極大。就目前的戰略價值而言，湖陽要遠遠勝過偏遠的山都縣。劉

　　秀環視在場眾人，斬釘截鐵地說道：“我意已決，先取湖陽！”

　　隨著劉秀的拍板釘釘，劉秀一部終于有了新的作戰意向，就是進軍湖陽。

　　雖說要去進攻湖陽，但朝陽這里也不能丟掉不管，必須得有人留下來鎮守。

　　劉秀思前想后，決定留下嚴光和趙英，在朝陽的政務上，嚴光可以處理，軍務上，趙英可以處理，這么一文一武兩個人留守朝陽，劉秀也更放心些。

　　至于兵力，劉秀經過深思熟慮，留下一千新兵。這一千新兵，既可以用來守城，平日里，趙英也可以對他們進行操練，增強己方的戰力。大

　　軍要出征，得做好前期的準備，比如糧食和物資的籌備和運送等工作。另外，劉秀打算在出征前，先給麾下的兄弟們配發統一的軍裝。朝

　　陽縣有不少縣兵備用的軍裝，不過都是土黃色的，劉秀已令人拿去染色，統統染成漢軍傳統的赤紅色。這些事情，劉秀安排朱祐去督辦。

　　事隔兩天，完成染色的軍裝終于配發下來，劉秀率領大軍，開出朝陽，一路向東，直撲湖陽。以

　　劉秀為首的兩千多舂陵軍，其中有將近一半是馬隊騎兵，另一半是步兵。與以往出征不同的是，這次舂陵軍隨軍攜帶了不少的攻城器械，如云梯、撞錘之類。像

　　拋石機、沖車、塔樓、木驢車這些大型又先進的攻城器械，朝陽也沒有，臨時建造的話，劉秀也沒有那么充裕的時間。

　　朝陽、湖陽，一西一東，新野位于兩者之間的北部，三地呈現三角形。劉

　　秀一部行軍兩天，進入湖陽地界。因為攜帶了攻城武器的關系，行軍的速度比平時要慢一些。

　　他們剛進入湖陽地界不久，便碰上了李軼派來的信使。

　　如果不是劉秀一部都打著柱天都部的旗幟，信使都不敢相信眼前這支雄壯的大軍是己方的軍隊。目

　　前舂陵軍的其它部眾還都穿著雜七雜八的衣服，而劉秀一部已經穿上了統一的漢軍軍裝，而且人們的甲胄也齊全。騎

　　兵的軍裝外是清一色的銀盔銀甲，步兵的外面套著鐵盔皮甲。冷

　　眼看去，這根本不像是一支造反軍，更像是一支來自于朝廷的正規官兵。等

　　信使見到劉秀之后，立刻屈膝跪地，插手施禮，說道：“屬下黃元，參見劉將軍！”“

　　是季文派你來的？”

　　“正是！劉將軍，這是校尉大人的書信！”說著話，黃元把腰間纏著的布囊打開，從里面抽出竹簡，遞給劉秀。九兒上前，接過竹簡，遞交給劉秀。現

　　在九兒一身的青衣，男裝打扮，打眼一瞧，活像個小書童。

　　劉秀接過竹簡，展開，里面的內容的確是李軼親筆所寫。

　　書信的開頭，李軼對劉秀一部的到來表示歡迎和感謝，后面大部分的內容，是他對湖陽戰況的講述。講

　　了他如何率領兩千流民牽制湖陽縣兵，如何與對方勾心斗角的打心理戰等等，反正總結起來一句話，李軼一部在湖陽能牽制住湖陽縣兵這么久，未讓湖陽縣兵北上去增援新野，都是他李軼一人之功。

　　這份書信，劉秀只看了個開頭，看了個結尾，中間的內容基本都忽略了�？戳T后，他將竹簡卷起，遞給九兒，讓她收起。他看向黃元，問道：“黃先生�！�

　　黃元連忙躬身施禮�！�

　　目前湖陽城內有多少縣兵？”

　　黃元正色說道：“回稟劉將軍，根據我部多方探查，湖陽縣兵不下兩千人！”

　　“都在城內？”

　　“是！”

　　“期間可有出城求戰？”

　　“這……自從我部進入湖陽，湖陽縣兵一直都是龜縮在城內，閉門不出�！彼�以，李軼說的那些什么與縣兵打心理戰，都是扯淡，湖陽縣兵壓根就未敢踏出城池一步。劉

　　秀揉著下巴，陷入沉思。在這么長的時間里，湖陽縣兵就只是眼睜睜看著李軼一部駐扎在湖陽城外，連試探性的進攻都未曾做過，湖陽縣兵的膽子可是夠小的。

　　他問道：“黃先生，你可知湖陽的縣令和縣尉是什么樣的人？”黃

　　元小心翼翼地說道：“湖陽縣令廉豐、縣尉郭登，皆是南陽本地人，廉豐家在丹水，郭登家在舞陰……”

　　不等黃元把話說完，劉秀打斷道：“黃先生，我想知道廉豐和郭登的為人如何？”

　　“這……這……屬下不知�！秉S元和廉豐、郭登二人根本就沒接觸過，自然也不清楚他倆的為人秉性如何。劉

　　秀暗嘆口氣，知己知彼，方能百戰不殆，對人家毫不了解，完全是在打糊涂仗嘛！他揚頭說道：“黃先生，請在前方引路，帶我軍去往你部營地。”“

　　是、是、是！”黃元連連答應著，同時也暗暗松口氣。

　　對于湖陽城內的情況，黃元的確是一問三不知，即便湖城城內的縣兵有兩千多人，他還是道聽途說來的，至于真實的情況是不是這樣，他根本不敢確認。


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