做出了決定，劉秀當機立斷，對周圍眾人下令道：“把尸體的衣甲都扒下來，武器收攏到一起！”

　　“是！”依

　　照劉秀的命令，人們紛紛扒下縣兵尸體的衣甲，穿在自己身上，然后又把武器收集到一處，挑選能用的，自己又趁手的。劉

　　秀自己也換上了縣兵的軍裝和盔甲，全部都準備完畢，他帶著一干部下，直奔朝陽城。

　　此時朝陽的城門已然關閉，城頭上站有許多留守的縣兵。

　　看到劉秀一行人渾身是血、相互攙扶著跑過來，城頭上的縣兵并沒有放箭，等他們到了城門近前，城頭上的一名軍候探出頭來，大聲問道：“你們怎么回事？”“

　　大人，我等奉命清剿反軍大營，與殘余的反軍遭遇，一仗打下來，我們五百弟兄，只剩下這么幾個人了。軍候……軍候大人也戰死了！”

　　劉秀揚起頭，沖著城頭上的縣兵大聲喊喝道。城

　　頭上的守軍的確聽到了反軍大營里傳出的打斗聲，但具體什么情況，他們看不清楚。聽聞劉秀的話，城頭上的縣兵軍候不疑有他，下令道：“立刻打開城門！”

　　城門洞里的縣兵聽聞號令，二話不說，合力搬下沉重的門栓，將城門緩緩拉開。隨

　　著城門打開，劉秀等人立刻跑進城內。城

　　中的縣兵舉目一瞧，皆被嚇了一跳，進來的兩百多人，無一例外，都是滿身的血跡。有

　　一名兵頭走到劉秀近前，看到他胸前的皮甲已破，里面的軍裝都是血跡，他關切地問道：“兄弟，你哪受傷了？”

　　劉秀抬起頭，對他齜牙一笑，隨口說道：“沒事！”“

　　我看你傷得不輕，怎么能沒事呢？讓我看看！”那名兵頭摸著劉秀胸前的皮甲，想找到里面的傷口，可是破損處的血跡雖多，但詭異的是，衣甲內并沒有傷口。

　　兵頭大感疑惑，下意識地說道：“這不對啊……”

　　他話音還未落，劉秀的佩劍突然出鞘，一劍向前刺出，正中兵頭的胸膛。

　　“啊——”兵頭慘叫一聲，眼睛瞪得滾圓，難以置信地看著面前的劉秀，身子已然癱軟下去。隨著劉秀動手，鄧禹等人紛紛操起家伙，對身邊的縣兵下了死手。

　　城內的縣兵，無論如何也想不到，跑回城內的自己人竟然是舂陵軍喬裝改扮的，人們毫無防備，被劉秀等人殺了個措手不及，只眨眼工夫，便已倒下數十人。城

　　頭上的那名軍候見狀大驚，他向下探著腦袋，大聲喊喝道：“不要打！是自己人！都是自己人……”他

　　正叫喊著，從城下突然飛射上來一支箭矢，不偏不倚，正中他的嘴巴。噗

　　！

　　箭頭從他口中射入，在其后腦探了出來。那

　　名軍候再聲都沒吭一下，仰面而倒，躺在地上，四肢只躊躇了幾下就沒了動靜。都不到一刻鐘的時間，城墻下方的縣兵便被劉秀等人殺了個精光。緊

　　接著，劉秀帶頭，向城頭上沖殺。易

　　諄和謝盛已經帶走了縣兵主力，留守在朝陽城內的縣兵，總共才三四百人。在城墻下已經折損了一百多人，剩下的兩百來人，全部退縮到城頭上。劉

　　秀一馬當先，提著散發出紅光的赤霄劍，一路殺上城頭，于城頭上和縣兵展開了近身廝殺。

　　此時此刻的劉秀業已殺紅了眼，他從城墻中段，一直殺進城門樓里，光是倒在他一個人劍下的縣兵，就有十幾號人之多。

　　帶頭的軍候已經被射殺，余下的縣兵又死傷過半，剩下的縣兵再無力抵抗，一部分繳械投降，另一部分人逃進城內。

　　劉秀留下鄧禹、趙英以及百余名兄弟鎮守城頭，他自己帶上其他的弟兄，殺入城內。剛

　　進入城中的街道，九兒也不知道從哪個犄角旮旯里躥了出來，手指著街道的盡頭，沖著劉秀大喊道：“主公，他們都往縣衙跑了！縣衙在那邊！”得

　　到九兒的指引，劉秀帶著手下眾人，直奔縣衙奔去。潰

　　敗的縣兵此時都已退縮到縣衙里，另外，這里還有百余名衙役。退守到縣衙內的縣兵和衙役，早已將大門關閉，還想做最后的抵抗。

　　劉秀讓蓋延帶人，撞擊縣衙的大門，他自己和朱祐、傅俊，領著二十多名精壯，繞到縣衙的側身，翻墻跳了進去。他

　　們剛一進來，便被縣衙內的衙役發現，雙方沒有多余的廢話，見面就打到了一起。

　　朝陽縣兵大多都是新兵，戰力都不怎么樣，與之相比，衙役的戰力反而比縣兵高出許多。數

　　名衙役，有的手持佩劍，有的手持環首刀，沖到劉秀近前，掄起刀劍就劈。劉秀雙手持劍，全力向外一揮，叮叮叮，劈砍過來的數把刀劍被彈開。緊

　　接著，他身形向前直沖，肩膀撞到一名衙役的胸口，手中劍也順勢插進對方的小腹。他二人一同摔倒在地。周圍的衙役再次舉起武器，向趴在衙役尸體上的劉秀劈砍。來不及拔劍，劉秀向旁翻滾，躲避開刀劍的同時，他一記側踢，尖叫正點在赤霄劍的劍柄上，插在尸體上的赤霄劍打著旋飛了出去，正中一名衙役的胸膛。都

　　沒等這名衙役倒地，劉秀箭步上前，一走一過之間，將插在他胸口的赤霄劍拔出，回手一劍，又將一名沖到他近前的衙役斬翻在地。

　　說來慢，實則極快，劉秀這一連串的動作，一氣呵成，前后也就兩三秒鐘的時間。劉

　　秀勇猛，下面的兄弟們士氣大振，人們紛紛喊喝著，使出吃奶的力氣劈砍著周圍的衙役。

　　五、六十人的衙役，被劉秀二十來人殺得連連后退，倒在地上的尸體橫七豎八，幾乎鋪了一層。

　　劉秀一行人從縣衙的中庭，一直殺到前庭，恰在這時，縣衙的大門也被蓋延等人撞開，外面的舂陵軍如潮水般涌了進來。

　　雙方于縣衙前庭的院子里，又展開了一場你死我活的廝殺。

　　劉秀等人沒有退路，他們已經殺進城內，除掉殺光城內的敵人外，再無其它的退路可走。

　　這一戰，對于他們而言，就是破釜沉舟的最后一擊。贏了，還有活命的機會，敗了，就是死路一條。

　　在這種情況下，劉秀等人都迸發出了最大的潛能，發了瘋的砍殺周圍的敵人。所

　　剩無幾的縣兵和百余名衙役實在抵擋不住，在傷亡了數十人后，人們終于放棄了抵抗，全部繳械投降。劉

　　秀令人把這些投降的縣兵和衙役關押起來，然后他又帶人去往城內的各處重要設施，像糧倉、銀庫、物資倉庫等地，這些重要設施通常都是設有守衛的，這些人也得及早殲滅，省的在城內留下隱患。

　　剿滅了看守銀庫的衙役，劉秀讓人打開了銀庫的大門。他

　　們走進銀庫當中，舉目一瞧，人們都是好半晌沒回過神來。朝陽城的銀庫可謂是富足，里面不僅囤積了大量的銅錢，還囤積了好多的金錠子。朱

　　祐拿起一顆金錠子，在身上蹭了蹭，張嘴一咬，金錠上留下清晰的牙齒印記。朱祐樂得嘴巴張開好大，轉頭對劉秀興奮地說道：“主公，這些金子都是真的！”劉

　　秀、鄧禹等人皆忍不住白了他一眼，這不是廢話嘛！這里是什么地方？縣城銀庫！這里的金子又豈能有假？

　　朱祐邊將手中的金錠子向懷中塞，邊說道：“主公，這些金子，咱們可不能留給朝廷，全部帶走吧！”“

　　放下！”劉秀沒好氣地訓斥了一聲。雖然他也很想把金子都帶走，但根本沒有可能！他

　　們只是暫時占領了朝陽城，朝陽縣兵主力隨時都可能反殺回來，等到那時，他們必須得棄城而逃，帶上這么多的金子，他們還能跑得了嗎？

　　朱祐被劉秀訓斥的一縮脖，將剛剛揣進懷里的金錠子掏出來，戀戀不舍地放回到原處。他嘟嘟囔囔地說道：“拿走一兩個也沒關系吧！”

　　劉秀幽幽說道：“倘若人人都揣一兩個金錠子上戰場，與敵對戰之時，也就失去了拼死一戰的斗志！”有

　　這么多的金子在身上，誰還愿意上戰場拼命，人們只會想著盡早逃離戰場，早個安生的地方過舒坦日子。

　　這就是人性！但凡有活路，沒人還愿意提著腦袋起來造反。朝

　　陽城被舂陵軍攻陷的消息，很快也被探子傳到了朝陽縣兵主力那里。收

　　到報告的易諄和謝盛都傻眼了，兩人愣了好一會才反應過來，謝盛急聲問道：“哪來的舂陵軍？他們是怎么占領縣城的？”“

　　舂陵軍喬裝成縣兵，混入城內，守城的李……李軍候也戰死了！”

　　易諄和謝盛的腦袋嗡了一聲，后者眼珠子都紅了，對易諄說道：“易縣令，我先率軍回救，你隨后跟上！”“

　　好！”他二人已經顧不上再去追殺舂陵軍主力了，與之相比，朝陽城無疑要重要得多。

　　劉秀的目的是把縣兵主力吸引回來，而后己方再棄城而逃，如此一來，己方的處境安全了，三千多流民的處境也安全了，可謂是一舉兩得。不

　　過，等謝盛率領縣兵回到朝陽城的時候，劉秀方意識到事情遠沒有自己預想的那么簡單。謝

　　盛統帥的這支縣兵，堪稱是朝陽縣兵的精銳，一半是騎兵馬隊，一半是精壯步兵，劉秀等人就算棄了城，也不可能甩得掉騎兵的追殺。

　　雖說謝盛統帥的騎兵數量并不多，也就兩百騎左右，但即便如此，對于劉秀一部而言，威脅也太大了。


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