鄧奉都不知道自己是怎么走出的陰家。站在街道上，他舉目環(huán)顧四周，周?chē)�的一切都很熟悉，但似乎全都失去了顏色，所有的人和物都變成了灰黑色。�?br />
　　如同行尸走肉般盲目的往前走著，等他回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，連他自己都不知道走到了什么地方。看到前面有家門(mén)面不大的小飯館，他搖晃著走了進(jìn)去。這

　　家飯館很小，看起來(lái)是由一對(duì)父女在經(jīng)營(yíng)，父親是位年近四十的漢子，皮膚黝黑，樣貌倒是生得不錯(cuò)，濃眉大眼，虎背蜂腰。女

　　兒年紀(jì)不大，也有十六七的樣子。

　　飯館里沒(méi)有其它的食客，看起來(lái)是準(zhǔn)備打烊了。鄧奉隨意找個(gè)位置坐下。中年漢子走上前來(lái)，笑問(wèn)道：“客官想吃點(diǎn)什么？”“

　　酒！有多少酒，就給我上多少酒！”說(shuō)話(huà)之間，鄧奉把腰間的錢(qián)袋解下來(lái)，直接扔給中年漢子。

　　中年漢子感覺(jué)錢(qián)袋沉甸甸的，打開(kāi)一瞧，嚇了一跳，里面有錢(qián)幣、龍幣，還有一顆金錠子。

　　他呆愣片刻，連忙說(shuō)道：“客……客官，這……這太多了。”就這顆金錠子，足可以把他們這家小店買(mǎi)下好幾個(gè)來(lái)回的。

　　“我只要酒！”鄧奉緩緩抬頭，看向中年漢子，一字一頓地說(shuō)道。

　　“哎！”中年漢子被鄧奉的眼神嚇得一縮脖，召喚女兒，給鄧奉上酒上菜。少

　　女的模樣很清秀，她不是那種第一眼就讓人驚艷的姑娘，但卻很耐看，而且越看越漂亮，越看越惹人喜歡。

　　她給鄧奉送上一壇子酒，還有酒壺和酒杯。不過(guò)后兩者鄧奉都沒(méi)用，抓起酒壇，撕掉封口，大口大口地灌了起來(lái)。鄧

　　奉不記得他喝了多少的酒。當(dāng)他從睡夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，天色已然大亮，而自己正趟在一張有些硬的床鋪上。

　　他想坐起來(lái)，但感覺(jué)腦袋疼得像要裂開(kāi)似的，他忍不住揉了揉額頭，同時(shí)發(fā)出一聲痛苦的呻吟。房

　　門(mén)打開(kāi)，從外面走進(jìn)來(lái)一條纖細(xì)的身影。鄧

　　奉瞇縫著眼睛，卻看不清楚對(duì)方的模樣。

　　“你醒了？”清脆悅耳的話(huà)音在他耳邊想起。鄧

　　奉緩了一會(huì)，重新睜開(kāi)眼睛，他終于看清楚了蹲在床邊的人兒。她是一位十六七歲的姑娘，皮膚白皙，五官俊秀，不施煙粉，清湯掛面，但卻格外的引人親近。

　　見(jiàn)他直勾勾地盯著自己，姑娘有些難為情，她站起身，說(shuō)道：“昨晚你在店里喝醉了，父親把你背到了客房。你等會(huì)，我去給你盛碗水。”說(shuō)著話(huà)，姑娘轉(zhuǎn)身往外走。

　　等她走到房門(mén)口的時(shí)候，鄧奉嗓音沙啞地問(wèn)道：“姑娘，你叫什么名字？”

　　“菲兒！袁菲兒！”姑娘轉(zhuǎn)回頭，笑呵呵地看著鄧奉。她

　　站在房門(mén)那里，迎著上午的太陽(yáng)，陽(yáng)光傾瀉在她的身上，讓她的周?chē)�仿佛生出一層光圈，很明亮，明亮得耀眼，似乎也亮進(jìn)了鄧奉冰冷的內(nèi)心深處。他

　　想起了陰麗華，當(dāng)他第一次見(jiàn)到她的時(shí)候，她還只是一個(gè)小小的人兒，連話(huà)都說(shuō)不清楚。

　　“你……你怎么哭了？”姑娘詫異地看著他。“

　　有嗎？”鄧奉回過(guò)神來(lái)，下意識(shí)地抬手摸了摸自己的臉頰，還真的有水漬。鄧奉忍不住搖頭苦笑，向他這種只會(huì)流血不會(huì)流淚的人，竟然也會(huì)哭。他

　　緩緩從床上坐起，向姑娘欠身說(shuō)道：“鄧奉，字元之！”

　　“鄧元之！我記住了！”姑娘莞爾一笑，步伐輕快地走出房間。望

　　著空蕩蕩的房門(mén)那邊，鄧奉的眼神久久沒(méi)有收回。

　　這是鄧奉和袁菲兒的第一次見(jiàn)面，他二人的緣分，也正是從這里開(kāi)始。劉

　　秀別過(guò)鄧晨和二姐一家，帶著鄧禹、朱祐、蓋延三人，起程去往宛城。新

　　野到宛城的距離不遠(yuǎn)，比新野到郡城的距離還要更近一些。

　　劉秀一行人上午出發(fā)，傍晚就到了宛城。

　　進(jìn)入宛城后，劉秀等人直接去了李府。

　　李家可是宛城的名門(mén)望族，向路上一打聽(tīng)，很容易便找到李府。聽(tīng)

　　聞劉秀到來(lái)的消息，李通和李軼從府內(nèi)快步迎了出來(lái)。看到站在門(mén)外的劉秀，李通又驚又喜，三步并成兩步，來(lái)到劉秀近前，正要拱手施禮，劉秀搶先拍了拍李通的胳膊，也打斷他施禮的動(dòng)作，含笑說(shuō)道：“次元、季文，好久不見(jiàn)了，不請(qǐng)我進(jìn)家里坐坐？”現(xiàn)

　　在天還亮著，街道上人來(lái)人往，如果讓人看到李家的大公子向自己施禮，自己的身份就太惹人注意了。

　　李通一點(diǎn)就透，他只稍愣下神，緊接著便滿(mǎn)臉笑容地說(shuō)道：“快快快，里面請(qǐng)、里面請(qǐng)！”說(shuō)著話(huà)，他和李軼把劉秀、鄧禹、朱祐、蓋延一行人讓入府內(nèi)。

　　李府當(dāng)中，人來(lái)人往，而且大多都是體形魁梧的青壯漢子。看得出來(lái)，這段時(shí)間，李通和李軼都沒(méi)閑著，于暗中沒(méi)少招收部下。他

　　們一行人沒(méi)有去大廳，而是被李通帶到了書(shū)房。進(jìn)入房間，把門(mén)窗都關(guān)嚴(yán)，李通這才一本正經(jīng)地向劉秀拱手施禮，說(shuō)道：“次元見(jiàn)過(guò)主公！”李

　　軼也有在旁施禮，但并未對(duì)劉秀稱(chēng)呼主公。李軼和李通不一樣，李通早已認(rèn)定劉秀為主公，而李軼則是認(rèn)定劉縯為主公，這里面還是有些許差別的。劉

　　秀向他二人擺擺手，示意兩人不必多禮。

　　他把鄧禹拉過(guò)來(lái)，介紹道：“這位是鄧禹鄧仲華，我上太學(xué)時(shí)的同窗，也是我的至交好友，在新野，仲華可是幫了我不少的忙。”

　　李通認(rèn)識(shí)朱祐和蓋延，但還是第一個(gè)見(jiàn)到鄧禹。他和鄧禹又相互施禮，寒暄了一番。眾人相繼落座后，劉秀問(wèn)道：“子陵已到宛城了吧？”

　　“是的，主公！”李通正色說(shuō)道：“我已經(jīng)為子陵‘他們’安排好了住處。”他特意加重了‘他們’二字，就是讓劉秀放心，陰麗華也有平安到達(dá)宛城。

　　劉秀好奇地問(wèn)道：“子陵他們沒(méi)有住在李府嗎？”李

　　軼接話(huà)道：“文叔，你也看到了，現(xiàn)在李府內(nèi)簡(jiǎn)直人滿(mǎn)為患，而且人多眼雜，太不安全，所以我和次元一商議，決定把子陵他們安頓在城西的莊子里。這座莊子并沒(méi)有記錄在李家名下，也沒(méi)人知道它和李家的關(guān)系，子陵他們住在里面相對(duì)安全得多。”劉

　　秀若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，現(xiàn)在李通李軼大肆的招兵買(mǎi)馬，的確很引人注意，如果麗華再住在李家的主宅，暴露的風(fēng)險(xiǎn)太高。

　　他含笑說(shuō)道：“還是次元和季文想得周全，這次，也真是多虧你倆幫忙了！”

　　李軼仰面而笑，豪爽地說(shuō)道：“文叔，都是自家兄弟，這么說(shuō)就未免太見(jiàn)外了。”劉

　　秀話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“進(jìn)來(lái)的時(shí)候，我看府內(nèi)的青壯不少啊！”

　　宛城和郡城近在咫尺，可以說(shuō)就在郡城的眼皮子底下，現(xiàn)在李家如此大肆的招兵買(mǎi)馬，鬧出這么大的動(dòng)靜，不可能不引起郡府的懷疑和警惕。

　　李軼笑道：“這段時(shí)間，我們已經(jīng)招收四、五百人了。”劉

　　秀微微皺眉，說(shuō)道：“這是不是有點(diǎn)太過(guò)招搖了？”

　　李軼不以為然地說(shuō)道：“文叔多慮了，眼下世道這么亂，我們李家又家大業(yè)大，多招收點(diǎn)門(mén)客，又有什么不對(duì)？”

　　鄧禹突然問(wèn)道：“前段時(shí)間，甄阜親率郡軍圍剿綠林軍，也有經(jīng)過(guò)宛城吧？”“

　　對(duì)啊！”李軼莫名其妙地應(yīng)了一聲。“

　　那么，甄阜在路經(jīng)宛城的時(shí)候，有沒(méi)有來(lái)李府拜訪，請(qǐng)李府出人出力，幫忙圍剿綠林軍？”鄧禹面色凝重地問(wèn)道。

　　李軼笑了，說(shuō)道：“仲華還真是料事如神，正如你所說(shuō)，甄阜路過(guò)宛城的時(shí)候，的確來(lái)了我們李家，也的確請(qǐng)我們李家出人，幫他去圍剿新市和平林的綠林軍。”鄧

　　禹追問(wèn)道：“次元、季文，你們當(dāng)時(shí)是怎么回應(yīng)甄阜的？”李

　　軼攤了攤手，說(shuō)道：“我和次元當(dāng)然是拒絕他了！首先我們和綠林軍往日無(wú)怨，近日無(wú)仇，又為何要幫著甄阜去打綠林軍？其次，我們和綠林軍是有淵源的，子張（馬武）和次況（銚期）他們，現(xiàn)在還在益州打著綠林軍的旗號(hào)招收人馬呢，無(wú)論于公于私，我們都不該幫甄阜這個(gè)忙，所以當(dāng)時(shí)，我和次元就找借口推辭了。”

　　“糟了！”鄧禹的面色變得越發(fā)凝重。劉秀也是眉頭緊鎖。見(jiàn)

　　狀，李軼茫然地問(wèn)道：“怎么？難道我和次元還拒絕錯(cuò)了？難道我們應(yīng)該出人出力，幫著郡軍去打綠林軍？文叔、仲華，你們可別忘了，綠林軍和我們一樣，都是反莽的弟兄！”鄧

　　禹意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“郡軍圍剿綠林軍，其實(shí)并不需要任何人的幫忙，郡軍自己完全有實(shí)力也有能力做到這一點(diǎn)，可既然如此，甄阜為何還要來(lái)請(qǐng)李家?guī)兔Γ俊薄?br />
　　為什么？”李通和李軼異口同聲地問(wèn)道。“

　　試探！”鄧禹隨即把甄阜邀請(qǐng)劉縯、劉秀幫忙的事，向他二人講述一遍，又把其中的利害關(guān)系詳細(xì)分析了一番。

　　等他說(shuō)完，李通和李軼不約而同地倒吸口涼氣，他兄弟倆還真沒(méi)想到，這看似單純的一次邀請(qǐng)，其中還隱藏著這么多的彎彎繞繞。李

　　通臉色有些泛白，急聲問(wèn)道：“主公，當(dāng)初我們已經(jīng)拒絕了甄阜的邀請(qǐng)，那么現(xiàn)在我們?cè)撛趺崔k？甄阜是不是已經(jīng)在暗中謀算對(duì)付我們李家了？”劉

　　秀仔細(xì)想了想，緩緩搖頭，說(shuō)道：“李公曾在朝中為官，又是王莽比較器重的讖學(xué)大師，甄阜雖為太守，但也不敢輕易動(dòng)李家，不過(guò)他一定會(huì)把李家廣招門(mén)客又不肯聽(tīng)從郡府調(diào)遣的事上報(bào)朝廷。”說(shuō)

　　到這里，劉秀心頭猛然一震，又道：“如果只是這么一件事，朝廷還未必會(huì)動(dòng)李家，但現(xiàn)在李公正在京城，四處游說(shuō)朝中大臣，若是讓王莽知道，把兩件事聯(lián)系到一起，那么不僅李公在京城的處境岌岌可危，整個(gè)李家恐怕也要遭受滅頂之災(zāi)！”李

　　通和李軼臉色頓變，二人下意識(shí)地站了起來(lái)。

　　劉秀斬釘截鐵地說(shuō)道：“李公在京城的游說(shuō)必須得立刻停止！李公必須得立刻離京，返回宛城！”

　　李通和李軼一同點(diǎn)下頭，認(rèn)為劉秀說(shuō)得有理。只

　　不過(guò)他們沒(méi)有想到的是，現(xiàn)在才意識(shí)到這一點(diǎn)，為時(shí)已晚。


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