劉秀欠了欠身，含笑說道：“煩勞陰公掛念，兩位家兄一切安好。”

　　陰陸聞言，揚了揚眉毛，臉上的笑意也加深了幾分。鄧

　　晨回頭向帶來的仆人招了招手。一

　　名年輕的仆人快步上前，將一只錦盒遞到鄧晨面前，后者接過來，向陰陸面前一遞，含笑說道：“陰公，這是晚輩給麗華小姐帶來的一份小禮物，還請陰公笑納。”陰

　　陸迎面而笑，說道：“人來就好，又何必帶什么禮物。”

　　鄧晨淡然一笑，隨手將錦盒打開。

　　在場的眾人紛紛好奇地伸長脖子，向錦盒里一看，里面放的是一顆紫色的小珠子。有識貨之人看罷，禁不住驚呼出聲道：“駐顏珠！”

　　駐顏珠其實就是珍珠，只不過顏色特殊，十分罕見，據說佩戴在活人身上，可以起到駐顏的功效，含在死人口中又能起到防腐的作用。

　　能擁有駐顏珠的，基本都是大富大貴之家。看

　　到鄧晨帶來的這份禮物，陰陸也是一驚，站于一旁的陰識跨前一步，正色說道：“偉卿兄的這份禮物，未免也太貴重了，還是請……”

　　未能陰識把話說完，鄧晨含笑打斷道：“只區區一顆珠子，又何來的貴重一說？陰公就代麗華小姐收下吧！”

　　鄧晨都把禮物帶來了，也的確不好再退回去，陰陸最終還是向陰識點點頭，示意他把駐顏珠收下來。

　　陰陸對于鄧晨的看重，以及鄧晨帶來的厚禮，都可看出陰鄧兩家的關系非旁人能比。坐

　　在一旁的王瑾瞇了瞇眼睛，突然開口問道：“偉卿兄果然家大業大，出手大方，只是不知劉公子又給麗華小姐帶來了什么禮物？”隨

　　著他的話，在場眾人的目光又都齊刷刷地落在劉秀身上。陰

　　陸以及陰識、陰興暗暗皺眉，王瑾不是不知道，劉秀只是鄉下的村夫，他又哪里有錢去買貴重的禮物？王瑾這么問，誠心想讓劉秀當場出丑。陰

　　識和陰興都不喜歡王瑾這個人，看出王瑾的心思，他倆正要幫劉秀解圍，后者抬手摸入懷中，從中掏出一只由絹布包裹的東西，看上去又扁又寬。他

　　慢慢把絹布打開，在場的眾人定睛一看，不由得大失所望，原來劉秀掏出的只是一塊硯臺，而且就是一塊普普通通，平凡無奇的硯臺。

　　看罷，王瑾忍不住仰面大笑起來，撫掌說道：“劉公子真是‘好大的手筆’啊！哈哈！我看這塊硯臺在市面上怎么的也值一百錢了吧？”此

　　話一出，大廳里的賓客們不由得哄堂大笑。他們帶來的禮物，未必能比得過鄧晨的駐顏珠，但比劉秀帶來的這塊硯臺可強過千百倍。

　　劉秀對王瑾的冷嘲熱諷以及其余賓客們的哄笑，置若罔聞，神態也一直平靜如常。

　　他慢條斯理地說道：“這塊硯臺，是我上太學期間買下的，一直沒舍得用，離開長安，回家之后，每次看到這塊硯臺，都會想起當年上太學的時光。聽說麗華小姐的文采不讓須眉，故我專程帶來這塊硯臺，送于麗華小姐。”他

　　這番話，明確的表達出兩個信息。其

　　一，他不是單純的鄉下村夫，而是上過太學的‘高材生’，就以學歷來說，在場的這些賓客，還真沒有幾個人能比得上他的，他們也沒有資格來嘲笑他的出身。其

　　二，無論這塊硯臺本身的價值是大是小，但對他的意義非同一般，他肯把這塊硯臺拿出來作為禮物送給陰麗華，也足見他對陰麗華的重視程度。陰

　　陸雙目晶亮地看著劉秀，他還真沒想到，眼前的這位年輕人，只三言兩語就化解了尷尬和難堪，而且讓人感覺他送的這塊硯臺，其價值和意義都要勝過鄧晨的那顆駐顏珠。禮

　　輕情意重，這話用在劉秀的這塊硯臺身上，再恰當不過。大

　　廳里寂靜了片刻，陰陸率先哈哈大笑起來，贊道：“賢侄真是有心了！興兒，代為父收下阿秀的重禮。”陰

　　興一臉興奮地走到劉秀近前，接下他手中的硯臺，而后向劉秀躬身施了一禮，劉秀立刻拱手回禮。坐

　　在下面的王瑾，臉色陰沉得都快滴出水來，看著劉秀的目光，恨不得把他生吞活剝了似的。

　　坐于他旁邊的王璟，突然伸出手來，拍了拍他放于大腿上的拳頭，樂呵呵地低聲說道：“沉住氣，今日有你‘表現’的時候。”

　　聽聞父親的話，王瑾連續做了幾個深呼吸，原本握得緊緊的拳頭也隨之慢慢松開，當他再看向劉秀時，嘴角勾起，露出邪佞的冷笑。剛

　　好這個時候，劉秀轉過頭來，與王瑾的目光對了個正著。見劉秀看向自己，王瑾臉上的笑容又加深幾分。

　　劉秀下意識地瞇了瞇眼睛，雖然他不知道王瑾在笑什么，不過直覺告訴他，王瑾一定沒按好心。

　　他不以為意地淡然一笑，還向王瑾點了下頭。沒

　　等王瑾做出反應，一名家丁打扮的漢子躬著身子，邁著小碎步，一溜小跑的來到王瑾近前，在他側后方跪坐下來，于他耳邊低聲細語了幾句。聽

　　完他的話，王瑾臉上的笑容立刻僵硬住，他不再理會劉秀，扭轉回頭，惡狠狠地怒視著身后的那名壯漢。

　　那人被他的眼神嚇得一哆嗦，急忙低垂下頭，又低聲細語了幾句，似在解釋什么。王

　　瑾根本沒心思聽他說話，他擺下手，打斷壯漢的話，對他小聲說了兩句。那名壯漢連連點頭，然后站起身形，依舊是躬著身子，邁著小碎步，退出大廳。劉

　　秀的目光隨著那名大漢投向外面的庭院，那名大漢出了大廳后，立刻加快步伐，如同火燒屁股似的，大步流星地向陰府外走去，好像是去辦什么緊急的事情。這

　　時，陰陸和鄧晨的寒暄已告一段落，鄧晨拉著劉秀，于陰陸的左手邊落座，鄧禹、嚴光等人紛紛坐于他二人的身后。他

　　們剛坐下不久，鄧硃一家也到了。

　　看到劉秀在這里，跟著父親一同前來的鄧奉眼睛頓是一亮，趁著父親和陰陸寒暄的時候，他湊到劉秀身旁，蹲跪下來，小聲說道：“文叔，你讓我找的人，我找到了。”劉

　　秀一怔，在他印象中，他也沒拜托鄧奉幫忙找過誰啊？

　　看他一臉的茫然，鄧奉笑道：“你剛來新野的那天，不是遇到了個偷兒嗎？今天來陰府的路上，剛好被我碰到了。”聽

　　聞這話，劉秀方恍然大悟，他和鄧奉閑聊的時候，的確有提過那么一嘴，說自己來新野的第一天就遇到了偷兒，把自己身上的錢都摸走了。

　　不過他并沒有讓鄧奉幫自己去找那個偷兒，沒想到，鄧奉對此事還真上心了。他

　　笑問道：“元之，他現在在哪？”

　　“被我捆在馬車上了。”“

　　確認是摸走我錢袋的那個偷兒？”

　　“錯不了，和你描述的樣貌一模一樣！走，我帶你去看看他！”鄧奉興致勃勃地拉著劉秀的衣袖。后者跟著他站起身，向鄧晨招呼了一聲，又向鄧禹、嚴光等人使個顏色，示意他們留在這里，自己去去就回。

　　劉秀跟著鄧奉，悄然無息地離開大廳，剛走到外面的庭院，就聽背后有人問道：“大哥，你們去哪？”

　　他二人回頭一瞧，只見鄧紫君從大廳里也跑了出來。鄧奉無奈地撫了撫額頭，不滿地說道：“紫君，你跟出來做什么？快回去！”鄧

　　紫君狐疑地看了看他二人，問道：“你們到底要去哪？不會去做見不得人的勾當吧？”

　　鄧奉差點氣笑了，白了小妹一眼，說道：“來陰府的路上我不是抓了一個偷兒嗎？那個偷兒以前也偷過文叔的錢財，我帶文叔過去認認人！”

　　鄧紫君一聽頓時來的興趣，笑道：“我也跟你們一起去看看。”

　　鄧奉也拿自家的小妹沒什么辦法，只能無奈地甩頭說道：“走吧！”

　　三人出了陰府，轉到陰府一側的小巷子里。這里停滿了馬車，在路邊排了好長一排。鄧

　　奉找到自己的馬車，向站于馬車旁的兩名仆人點下頭，然后帶著劉秀和鄧紫君跳上馬車。進

　　入車廂里，劉秀低頭一看，果然，在馬車里正躺著一位，不僅雙手雙腳都牢牢被捆綁住，就連身上都捆了好多的繩子，看上去就像是一人形的粽子，另外，他的嘴巴里也被塞了好多的布條，腮幫子都是鼓鼓的。鄧

　　奉對劉秀說道：“這偷兒的本事可厲害著呢，如果只是捆綁住他的雙手，他幾下就能掙脫開，不得已，我只能把他捆成這樣了！”

　　對于鄧奉的說詞，劉秀是深有體會。自從他服用了金液之后，六識異常敏銳，遠遠勝過常人，可對方竟能神不知鬼不覺地從他身上莫走那么大的一個錢袋，其手上功夫之了得，堪稱出神入化，爐火純青。劉

　　秀走到那人近前，蹲了下來，仔細打量，看了半天他也無法確認這人到底是不是摸走自己錢袋的那個偷兒。他

　　伸出手來，拉住對方口中的布條，費了好一番勁，才算把布條全部從對方口中扯出來。對

　　方恢復了原本的樣貌，劉秀定睛再看，這回他可以百分百的確認了，此人就是當初被他好心救下，卻恩將仇報，趁亂摸走他錢袋的偷兒。看

　　著對方瞪大眼睛，又驚又駭地看著自己，他忍不住撲哧一聲笑了出來，說道：“小兄弟，山水有相逢，你沒想到，我們還能再見面吧？”


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