只不過蠻軍不是向北撤退，而是繞過漢中城，一路向南行進(jìn)，看樣子，他們是真打算要打道回府了。

　　蠻軍突然撤離戰(zhàn)場，這讓漢中城內(nèi)的守軍們都有些丈二和尚摸不著頭腦，想不明白蠻軍明明已經(jīng)占據(jù)優(yōu)勢，為何還要撤兵呢？難道背地里在醞釀著什么詭計(jì)不成？

　　很快，人們的疑惑便有了答案。

　　劉縯和馮異正對蠻軍的詭異舉動進(jìn)行討論的時候，一名兵卒急匆匆地跑到他二人近前，激動地大聲說道：“劉大人、馮大人，城外來了一支隊(duì)伍，我們自己人的隊(duì)伍！”

　　聽聞這話，劉縯和馮異皆露出恍然大悟的表情，難怪蠻軍撤退了，原來是己方的增援到了。

　　劉縯哈哈大笑起來，興奮地問道：“我方的援軍有多少人？”

　　“看起來，有三、四百人的樣子。”報(bào)信的兵卒小心翼翼地說道。

　　“什么？”劉縯的大笑戛然而止，只有三四百人，就把一萬多人的蠻軍嚇跑了，這不是開玩笑嗎？

　　劉縯和馮異雙雙起身，大步流星地走到箭垛前，探頭向城下張望。

　　果然，站于城門前的隊(duì)伍充其量也就三四百人，看穿著可以判斷出來，大部分都是漢中郡軍。

　　馮異眉頭緊鎖，拍下劉縯的肩膀，語氣凝重地說道：“伯升，小心有詐！”

　　蠻軍撤的詭異，不可能是被這三、四百郡軍嚇跑的，蠻軍一走，郡軍便來到城下，難道是蠻人偽裝的？

　　劉縯向下大聲問道：“來者何人？通上姓名？”

　　身在人群里的劉秀一下子就聽出喊話之人是大哥，他喜出望外，從人群里擠出來，仰著頭，向城頭上大喊道：“大哥，是我，阿秀！”

　　聽聞劉秀的喊話聲，劉縯腦袋一暈，差點(diǎn)從城頭上一頭栽下來。他使勁揉了揉自己的眼睛，定睛細(xì)看，站于城下的不是小弟還是誰？

　　劉縯一蹦多高，用力地抓著馮異的肩膀，激動的大喊道：“是我弟！我弟沒死，我家小弟他還活著！哈哈！嗚嗚！”

　　馮異認(rèn)識劉縯這么久了，還從沒見過他失態(tài)過，而此時的劉縯，一會大笑，又一會大哭，都分不清他臉上是什么表情了。

　　劉縯沖著周圍的兵卒連聲大喊道：“開城門！快開城門！”

　　馮異還想勸告劉縯，詢問清楚了再開城門也不遲，可劉縯就像瘋了似的，已不管不顧的直向城下跑去。

　　蠻軍的撤退，讓守軍們都如同打了雞血似的，人們合力打開城門。

　　城門還沒有完全打開，劉縯已迫不及待地沖了出去。

　　劉秀快步上前，說道：“大哥……”

　　他話音未落，劉縯已快步上前，把他緊緊摟抱住。

　　其實(shí)對于劉秀能不能生還這件事，劉縯沒抱多大希望，他已經(jīng)做了最壞的打算。

　　此時看到劉秀平安無事的站在自己面前，劉縯激動之情無以復(fù)加，差點(diǎn)把劉秀勒得背過氣去。

　　“大哥，我沒事！”劉秀能感受到大哥的喜悅和激動，他鼻子發(fā)酸，哽咽地說道。

　　“沒事就好，沒事就好啊！”過了好一會，劉縯才把自己的情緒平復(fù)下來，他退后兩步，將劉秀上下打量一番。

　　仔細(xì)這么一看，他才發(fā)現(xiàn)小弟變得和以前不太一樣了。

　　身材還是那個身材，長相也還是那個長相，說不上來哪里不一樣了，但就像是換了個人似的。

　　這是金液的功效。

　　那瓶半成品的金液讓劉秀伐骨洗髓、脫胎換骨，雖然身材和樣貌都沒變，但自身的氣質(zhì)已發(fā)生根本性的改變，儒雅中透出幾分飄逸和華貴，此外，他的皮膚也變得比以前更加白凈細(xì)膩，富有光澤。

　　“走，進(jìn)城里說話！”劉縯拉著劉秀，走進(jìn)城中。龍淵、張平、蓋延等人也都紛紛跟了進(jìn)來。

　　他們剛進(jìn)城，城門的兵卒便再次把城門關(guān)閉。

　　劉縯不解地問道：“阿秀，你可知城外蠻軍為何會突然撤兵？”

　　劉秀一笑，回身指了指被李通和李軼押著的歇桑，說道：“大哥，蠻軍之所以會退兵，功勞都在他身上！”

　　劉縯順著劉秀的手指，看向歇桑，打量他片刻，問道：“阿秀，這人是？”

　　劉秀說道：“他叫歇桑，是歇族的族長！這次前來進(jìn)攻郡城的蠻軍，都是歇族人，蠻軍的首領(lǐng)，正是歇桑的兒子歇圖。”

　　啊？原來如此！難怪蠻軍會突然撤兵，原來是阿秀他們把蠻軍的族長給擒下了！

　　劉縯驚訝地睜大眼睛，愣了片刻，他又驚又喜地問道：“阿秀，你們是怎么抓到他的？”

　　劉秀隨即把事情的經(jīng)過向劉縯等人講述了一遍。

　　劉縯和馮異聽后，無不是喜出望外，他倆原以為郡城可能要守不住了，沒想到，現(xiàn)在事情出現(xiàn)了這么大的轉(zhuǎn)機(jī)。

　　馮異興奮的一拍巴掌，神情激動的對劉秀說道：“文叔，這次你可是立下了大功，等于是救下全城十萬軍民的性命！”

　　劉縯亦是連連點(diǎn)頭，現(xiàn)在蠻軍的族長落到己方手里，己方也再不用擔(dān)心蠻軍會來繼續(xù)攻城了！

　　他們正說著話，忽聽身后有人大聲唱吟道：“太守大人到——”

　　聽聞唱吟聲，眾人齊刷刷地轉(zhuǎn)頭看過去。只見城內(nèi)快速行來一隊(duì)騎兵，在騎兵當(dāng)中還有一輛馬車，那正是太守王珣的座駕。

　　馬車在劉秀等人面前停了下來，緊接著，門簾撩起，王珣從車廂里探出頭來，看向劉縯和馮異，滿臉喜色地問道：“聽說蠻軍撤兵了，可有此事？”

　　劉縯和馮異面色一正，雙雙向王珣拱手施禮，齊聲說道：“王大人，蠻軍的確已退兵！”

　　得到劉縯和馮異二人的親口確認(rèn)，王珣興奮得差點(diǎn)跳起來，在隨從的攙扶下，他快速從馬車上下來，走到劉縯和馮異近前，難掩臉色上的喜悅之情，大笑道：“伯升，這次蠻軍兵敗，無功而返，你可是居功至偉啊！”

　　話語間，他連提都沒提馮異。

　　劉縯淡然一笑，欠身說道：“王大人，屬下不敢居功，這次蠻軍之所以撤兵，皆是我弟劉秀之功！”

　　“哦？”王珣不解地看著劉縯。

　　劉縯回頭，向劉秀招了招手。

　　等劉秀走上前來，劉縯提醒道：“這位是漢中太守王大人，阿秀，快快向王大人見禮！”

　　劉秀拱手施禮，說道：“在下劉秀，見過王大人！”

　　王珣打量劉秀兩眼，看向劉縯，好奇地問道：“伯升，到底是怎么回事？”

　　劉縯把劉秀剛才講的話又向王珣復(fù)述了一遍，最后他含笑說道：“王大人，現(xiàn)在蠻軍的族長已落到我方手里，蠻軍心存顧忌，再不敢輕易進(jìn)犯郡城了！”

　　王珣聽后喜出望外，兩眼放光地從新打量劉秀一番，笑問道：“你叫？”

　　“王大人，在下劉秀，字文叔！”

　　“好好好！”王珣樂得嘴巴合不攏，撫掌大笑，贊嘆道：“伯升守城有功，文叔擒賊有功，劉家兩兄弟，果真都是人中豪杰啊！”

　　說著話，他目光越過劉秀，向他背后望去，同時問道：“那個……那個歇桑現(xiàn)在哪里？快讓本官看看！”

　　劉秀轉(zhuǎn)身向李通和李軼點(diǎn)下頭。二人押著歇桑，走到王珣近前，躬身說道：“王大人，此人就是歇族的族長，歇桑！”

　　王珣瞪大眼睛，上一眼下一眼地仔細(xì)打量歇桑，看罷之后，他皺了皺眉，語氣輕蔑地問道：“此賊，是人是獸？”

　　聽聞這話，王珣的手下人不約而同地大笑起來。歇桑能聽得到漢語，他怒視著王珣，喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的憤怒聲響。

　　見狀，王珣老臉頓是一沉，回頭從一名騎兵手中拿過馬鞭，對著歇桑劈頭蓋臉地猛甩了幾鞭子。

　　歇桑雙手被捆綁住，既擋不了，又躲不開，臉上被抽出好幾條血痕，人也倒在地上，身子佝僂成一團(tuán)，發(fā)出嗷嗷的慘叫聲。

　　出了口惡氣，王珣把馬鞭扔還給騎兵，向左右說道：“把歇桑押回太守府，嚴(yán)加看管！”

　　他一聲令下，走過來兩名軍兵，把歇桑從地上拽起，拖著就往城內(nèi)走。

　　劉秀微微皺眉，轉(zhuǎn)頭看向大哥。他和歇圖約定好了，蠻軍退兵百里后，他便要釋放歇桑。

　　劉縯自然明白小弟的意思，他上前兩步，對王珣拱手說道：“王大人，阿秀用歇桑要挾蠻軍退兵百里，之后便要把歇桑放還給蠻軍！”

　　王珣不悅地說道：“放人？絕對不行！蠻軍在我郡境內(nèi)殺燒搶掠，殺人無數(shù)，歇桑既然是蠻軍族長，他必須得為此付出代價(jià)！”

　　“可是，王大人，阿秀已經(jīng)許諾于歇圖！”言而有信，這是做人的基本準(zhǔn)則，無論是劉秀還是劉縯，都十分看重‘信’字。

　　“和未開化的蠻子不用講言而有信那一套！他們也不配！”王珣看向劉秀，含笑說道：“文叔啊，你與你大哥都是我漢中郡的功臣，今晚，本官要在太守府設(shè)宴，為你二人慶功！哈哈！”說完，他又向劉縯和劉秀點(diǎn)了點(diǎn)頭，大笑著坐上馬車，興高采烈地回了太守府。

　　看著王珣馬車離去的背影，劉秀說道：“大哥，王大人帶走了歇桑，等于是讓我失信于歇圖！”

　　馮異走上前來，正色說道：“文叔，我也不認(rèn)為我方應(yīng)該釋放歇桑！只要歇桑還在我們手里，蠻軍就會心存顧慮，不敢進(jìn)犯，可我們一旦放了歇桑，蠻軍必然還會大舉來犯！”

　　稍頓，他輕輕嘆口氣，小聲說道：“說實(shí)話，郡城現(xiàn)在已到了無兵可用的險(xiǎn)境，很難再頂住蠻軍新一輪的攻城！如果今日不是你們及時出現(xiàn)，只怕郡城……”

　　現(xiàn)已兇多吉少了！

　　劉秀先是點(diǎn)點(diǎn)頭，然后好奇地問道：“大哥、公孫兄，這幾天你們是怎么頂住蠻軍攻城的？”


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