第十四章 宣城宋家,宋天元
介于淮陰與淮北的暗莊,藏于山谷之中。
莊冥以六年時(shí)間,耗盡心力,借乾陽(yáng)與殷明之助,成為了淮安十六府的首富。
在近兩年間,他穩(wěn)定了局勢(shì),擴(kuò)大生意,逐漸擴(kuò)展到整個(gè)東勝王朝,而與此同時(shí),也曾經(jīng)想過(guò),要將自己的勢(shì)力,滲入暗莊之內(nèi)。
只不過(guò),暗莊的局勢(shì),比他想象中更為復(fù)雜。
浮于表面的,是武林各大門(mén)派,包括武功極高的獨(dú)行俠士,但在背后,卻還有官家的背景,利益糾纏,錯(cuò)綜復(fù)雜。
莊冥仔細(xì)思量之后,暫時(shí)放棄了滲入暗莊的想法,轉(zhuǎn)而繼續(xù)擴(kuò)大生意。
但是對(duì)于暗莊,他并不陌生。
——
山谷的路,并不崎嶇。
馬車(chē)緩緩而行。
直到有人現(xiàn)身攔阻。
有四個(gè)身著黑衣的青年武者,目光凌厲,各執(zhí)長(zhǎng)刀,攔在了前方。
“來(lái)者止步,內(nèi)中是本派禁地,外人不得入內(nèi)。”
當(dāng)前一個(gè)青年,站了出來(lái),這樣說(shuō)道。
殷明駕著馬車(chē),神色依然冰冷。
各地暗谷,存于暗處,在明面之上,則以不同的江湖門(mén)派,作為偽裝。
“我等前來(lái)暗莊,尋求交易。”殷明忽然出聲。
“什么暗莊?”那青年神色冷淡,說(shuō)道:“此為匯水幫,你找錯(cuò)地方了。”
“我這里有信物。”
殷明神色如常,這樣說(shuō)了一聲,伸手往后。
車(chē)內(nèi),莊冥將手中冊(cè)子合上,遞給霜靈。
霜靈忙是接過(guò),起身探出馬車(chē)外,將冊(cè)子交到了殷明手里。
而殷明取過(guò)冊(cè)子之后,便往前遞了過(guò)去。
那青年目光微凝,收刀入鞘,走了上來(lái),接過(guò)冊(cè)子,仔細(xì)觀看,旋即點(diǎn)頭,收入懷中,說(shuō)道:“名字,身份,來(lái)處。”
殷明應(yīng)道:“莊冥,商人,淮安豐城。”
青年往后看了一眼。
他的同伴,也正取出一本名冊(cè),翻了一遍,沖他點(diǎn)頭。
青年聞言,才松了口氣,退了半步,將冊(cè)子遞還殷明,說(shuō)道:“暗谷所在,外人不可入,因而我等在此阻攔,屬職責(zé)所在,適才不知身份,得罪了。”
殷明取回冊(cè)子,應(yīng)了一聲。
青年說(shuō)到這里,又繼續(xù)說(shuō)道:“為保秩序,為暗莊清靜,信物只準(zhǔn)一主四仆入內(nèi),望請(qǐng)諒解。”
殷明點(diǎn)了點(diǎn)頭,接著往后方喊道:“地方到了,我與公子進(jìn)去,你們六個(gè),自去尋個(gè)落腳處,明日午時(shí)之前,來(lái)此等侯。”
那六個(gè)護(hù)衛(wèi),俱都應(yīng)了一聲。
——
馬車(chē)緩緩?fù)啊?br />
莊冥坐在車(chē)內(nèi),微微閉目。
他右手探入左袖,撫摸著袖中的幼龍。
這條幼龍,雖然只如云蛇一般,尚未化龍,甚至還沒(méi)有化蛟,但終究不是凡物,感知之敏銳,比任何武林高手,都更強(qiáng)許多。
“明面上有四人出面攔路詢(xún)問(wèn),而暗中還藏有十二人,以防變化。”
“共計(jì)十六人,武藝均已算是登堂入室。”
“其中一人,氣血強(qiáng)盛,盡管藏在暗處,但依然瞞不過(guò)我的感知。”
“此人的本領(lǐng),也頗是不俗,大約與白慶相當(dāng)。”
他正這樣想著,隱約聽(tīng)到了外邊傳來(lái)的聲音。
仿佛街頭小販叫賣(mài)的聲音。
霜靈禁不住好奇,掀開(kāi)簾子,朝著馬車(chē)邊上看了看。
這里竟然像是一個(gè)集市。
兩側(cè)也有店鋪林立,各種奇異物品,滿(mǎn)目琳瑯。
有精美飾物、奇裝異服、也有刀劍匕首。
再過(guò)一些,有鮮花、有草根、也有著各類(lèi)動(dòng)物的角、爪、皮毛、以及風(fēng)干的內(nèi)臟等等。
到了前方,甚至有鎖著鐵鏈的人,男女皆有,被當(dāng)做豬狗一樣售賣(mài)。
“這里的東西,有一個(gè)特點(diǎn)。”
莊冥緩緩說(shuō)道:“在外界都較為罕見(jiàn)稀有,因此都較為珍貴。”
停頓了下,他又說(shuō)道:“至于這些店鋪,每一家的背后,都是淮北的江湖門(mén)派。只有珍奇之物,才會(huì)出現(xiàn)在這里。而且來(lái)到暗莊的人,有人是為了買(mǎi),自然也有人是為了賣(mài)。”
霜靈問(wèn)道:“只能賣(mài)給這些店鋪么?”
莊冥笑了聲:“一般來(lái)說(shuō),較為珍貴的物事,會(huì)直接交給暗莊,以?xún)r(jià)高者得。而若手中的寶物,自覺(jué)不夠那個(gè)分量,還上不得臺(tái)面,便只能賣(mài)給這些店鋪,而這些店鋪,除了他們自家想要的東西,通常會(huì)將買(mǎi)來(lái)的東西,提高價(jià)格,在此售賣(mài)。”
說(shuō)完之后,便聽(tīng)莊冥笑著說(shuō)道:“今天晚上,帶你出來(lái)逛逛,我倒也想著,能不能在這些地方,得到些一般人看不出來(lái)價(jià)值的寶貝。”
他這些年來(lái),對(duì)古物古籍的鑒定,也頗有一些心得。
但更重要的是,他本身具有真氣,并且這條幼龍的感知,非同尋常。
往往很多物品,常人辨別不出,他卻能感應(yīng)得到。
所以逛一逛這山谷,他也確實(shí)是很有興趣的。
“今天晚上不是……”
霜靈正要提起玉神花的事,但又覺(jué)得這里已是暗莊之內(nèi),不敢多說(shuō),害怕被別人聽(tīng)了去。
莊冥說(shuō)道:“明日一早,才是重頭戲,今天晚上,咱們就住在暗莊里頭了。”
這一本暗莊的冊(cè)子,花了八百兩銀子。
這既是此次各類(lèi)寶物的介紹,也是進(jìn)入山谷的憑證,同樣也是入住的費(fèi)用。
參與這一次交易的人,暗莊都準(zhǔn)備了一處暫住的院落。
八百兩紋銀,只住一夜。
這大約是整個(gè)東勝王朝,最為昂貴的客棧了。
——
夜晚的山谷,燈火通明。
各處掛著燈籠,照亮了整個(gè)暗莊。
暗莊的護(hù)衛(wèi),正在四處巡邏,也是預(yù)防火災(zāi)。
“看出來(lái)了么?”
莊冥看向白老,這樣問(wèn)了一聲。
白老低聲說(shuō)道:“這些護(hù)衛(wèi),十二人一隊(duì),個(gè)個(gè)目不斜視,神色肅然,腳步平穩(wěn),隊(duì)形整齊,他們雖然未著甲胄,但細(xì)察之下,頗有軍中精銳之風(fēng)。”
莊冥點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“暗莊背后,果真有朝堂上的大人物。”
說(shuō)完之后,他看向霜靈,又笑道:“看上什么沒(méi)有?”
霜靈把頭搖得跟撥浪鼓一樣,連連說(shuō)道:“沒(méi)有沒(méi)有,一點(diǎn)兒也沒(méi)有。”
她剛才看上了一件飾物,然后詢(xún)問(wèn)了一下,居然說(shuō)是什么珍貴材料制成,經(jīng)由哪位大師親手制造,要六百兩銀子。
這個(gè)價(jià)格,簡(jiǎn)直令人瞠目結(jié)舌,著實(shí)把她弱小的心靈給震撼住了。
她覺(jué)得就算把十個(gè)自己給賣(mài)了,都換不來(lái)這么一件飾物。
以東勝王朝目前的局勢(shì),一般貧苦人家的女兒,賣(mài)身給大戶(hù)人家的小丫鬟,也就只能值個(gè)十幾二十兩銀子而已。
“呵呵,你這傻丫頭……”
莊冥啞然失笑,不過(guò)他自己卻也沒(méi)有得到什么。
說(shuō)來(lái)也是,能夠出現(xiàn)在暗莊的東西,自然是被認(rèn)定為寶物之流的,基本上不會(huì)是什么俗物。
各家店鋪的東西,都有專(zhuān)于此道的高人,鑒定過(guò)三五回,少有看走眼的。
真正有看走眼了的寶貝,恐怕也被視作廢物,扔到了暗莊以外。
至于那朵玉神花,本就是個(gè)意外,而且是人為造就的意外。
真要說(shuō)撿到寶,也許那百神壺,算是個(gè)意外之喜。
“那就回去了,養(yǎng)好精神,明日才算熱鬧。”
莊冥揮了揮手,正要示意殷明推他回去。
然而就在前方,有一行人,徐徐而來(lái)。
這一行共五人,四個(gè)護(hù)衛(wèi),各自提著燈籠。
當(dāng)頭一人,是個(gè)青年,他面如冠玉,身材挺拔,手執(zhí)折扇,嘴角含笑。
“十三先生有禮。”
青年悠悠說(shuō)道:“在下,宣城宋家,宋天元。”
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