“這位申兄弟真是勇武，為何還只是屈就一小卒？”

　　那位張欽見此情形，立刻開始吹捧申燦，他說的倒也不錯，以申燦之能，實在不該只屈就于一小卒之位，按理說便是為一方鎮將也不是不能。

　　“還有什么原因，他不過是申家的家仆出身，便是申這個姓也都是主家所賜，能為一小卒就是極限，便是立有功勞，也會歸于主家�！崩献渑薜赝铝丝诳谒�，橫了張欽一眼。

　　張欽尷尬地笑了笑。

　　這是蜀郡的一個大問題，蜀郡雖然沒有出現名聞天下的大家族，但是那些地方上武斷鄉曲的豪強卻多得是，而且蜀道艱難，天高皇帝遠，所以此地民風，有事情多由鄉里豪強、地方大俠來決斷，少經官府處置的。這些鄉里豪強把持著蜀地的基層官吏之職，往往一縣之中近半官吏，都為其世代相襲。那些出身真正貧賤之人，哪怕本領再大，也只能為這些豪強效力，立下的功勞都屬于主家，自己自然就沒有出頭之日了。

　　“往何處去？”申燦對這個早就習慣了，他昂著頭向老卒問道。

　　老卒猶豫起來。

　　他在成都算得上是地頭蛇一個，附近的情形很熟悉，但此時成都顯然不能呆了，他們必須逃離，可往哪兒逃又成了一個問題。

　　“以我所見，如今賊人倉促發動，事必不密，大江水道，尚可脫身。”張欽突然開口道。

　　“大江？”老卒與申燦都猶豫起來。

　　“唯有大江水道，才能盡快出城，而且咱們若走這條道，也必須乘早，想來城中豪強見勢不妙，也會自此逃生，而流賊也很快會封鎖江面！”張欽又道。

　　他是自家人知自家事，雖然秦風好武，可他身體也就那樣，特別騎術只能算是粗劣，若真騎著騾子逃走，即便沒有阻攔，也逃不了多遠。到時申燦與老卒不可能會再顧他，因此，他必須想一個法子能讓自己逃得輕松一些。

　　老卒倒是一個果斷地：“行，就走大江！”

　　申燦有些訝然：“大爺，你水性……”

　　“此等時候，最忌便是猶豫不決，哪怕大江之上風高浪急，總勝過在這成都城中等死。”老卒指了指周圍。

　　眾人舉目望去，發覺城中煙火更盛，已經有大半個城區都已經陷入混亂之中了。

　　既然有所決斷，幾人立刻往大江之畔奔去。途中他們也遇到無賴欲乘機來奪馬的，結果反給申燦擊殺，張欽毫不猶豫將無賴們遺留的包裹取來帶上，看到阿寶驚駭地望著自己，他訕訕地道：“此賊贓也，取賊人之贓而用之，不稱之盜，這是，這是……對了，除暴安良！”

　　“張先生倒是一個有見識的。”老卒見他如此，倒沒有嘲笑，贊許地點了點頭：“我姓甘，單名一個安字，這是我女寶兒，這是……”

　　“我是甘大爺的女婿申燦�！鄙隊N也自我介紹道，見甘安瞪向自己，他咧開嘴笑道：“甘大爺，你方才說了，若能救出寶兒，便將她許與我的�！�

　　甘安看了一眼自己女兒，發覺女兒雖是羞澀，卻沒有什么反對之色，心中一動。此時亂相已生，老實人在這種情形下很難活下去，倒是申燦此人有些本事，至少有些自保之力，將女兒嫁與他，倒不是什么壞的選擇。

　　“等逃出城后安定下來再說！”甘安道。

　　他們對成都城中的情形極是熟悉，蜀錦亦是天下名物，故此成都城中的商船甚多，此時城中混亂，乘船出逃走幾乎塞滿江面。不過有申燦的武勇，加上甘安的人面，他們還是上了一艘小船，至于馬和騾子，自然只有放棄了。

　　小船順江而下，半途之中，便看到有人試圖駕船攔截江中的船只。好在他們所乘的是漁船，不象那些商船那么顯眼，故此他們一行僥幸得脫，到了日中時分，終于在距離成都三十余里外靠岸停了下來。

　　“張先生，如今去哪兒？”

　　在成都城內之時，甘安鎮定自若，可到了城外之后，他就有些慌了。

　　“順江而下，出蜀！”張欽倒是胸有成竹。

　　“出了蜀地去哪兒？”

　　“出了蜀之后，從襄陽北上，前往咸陽！”張欽又道。

　　“啊，那么遠？”甘安不禁愣住，“為何不就在涪陵或者武陵，若是蜀地亂平，我們也好回來�！�

　　“蜀地之亂，一時半時平不了，而且如今天下亂局已顯，我現在擔心的是，我們到了襄陽之后，襄陽會不會也亂起來！”張欽道。

　　甘安的消息算是比較靈通的了，但他關注最遠的事情，也不過是漢中、涪陵罷了，超過蜀地范圍之內，他雖然有所耳聞，卻并不知道其中的細節。關系到眾人的性命，故此他開口詢問原因。張欽也有自己的心思，他的計劃路途遙遠，在這亂相已生的時代里，他獨自一個人想要平安完成整個路程極為艱難，倒不如將甘安、申燦帶在身邊，特別是申燦，十足的勇士，能讓他更有安全感。

　　“海昏侯就是廢帝嬴祝如今在南昌郡起事，若我是他，必會橫鎖大江，隔斷東西往來，西則發兵襄陽，以全取長江天險，東則順流攻取金陵，以取吳郡、會稽之錢糧。故此大江中下之地，必然群雄四起，戰亂不絕……”

　　他將局勢分析給眾人聽，甘安與申燦此時才恍然大悟，原來天下亂局已顯，并不只是蜀地才出現這樣的事情。

　　“那為何不去投廢帝？”甘安猶豫了一會兒問道。

　　“此事說來話長了，我觀廢帝此人，失之輕躁，故此為大將軍所廢黜……”張欽對此也是早有盤算，說來說去，嬴祝當初短暫的皇帝身涯，無恩于百姓，后來被廢黜之時，罪名更是極為不堪，所以張欽對其是否能成事，實在沒有信心。

　　在他看來，無論如何，關中都是天下之重心，財力、人口，都占據一定的優勢，哪怕近百年來江淮、蜀地和江南都得到長足發展，但總體上看，關中仍然是大秦的關鍵所在�？刂脐P中之人，在爭奪天下時擁有更多的優勢。更重要的是，張欽心底也覺得，自己這樣的地方文人，到了嬴祝手下，既沒有家世可以倚仗，又沒有財富可以傍身，就連生活都會困難，更何論出人頭地。

　　但到了咸陽不同，趙和開科取士的政策已經傳入張欽耳中，若不是蜀中亂起，他原本也會打算在來年趕來咸陽參與科舉。至于統治咸陽的人是皇帝還是所謂的護國公，對于張欽來說，并不重要。

　　當然這些事情，張欽沒有詳細說與眾人聽，他只是看著申燦道：“申壯士，我看你一身本領，只因出身卑賤而不為人用，你這般人才，更應該去咸陽。我聽聞咸陽的護國公在《開科取士制文》中有言，唯才是舉，以你之能，必可得用！”

　　申燦頓時心怦怦跳了起來。

　　象他這樣的人，哪里會真正安于貧賤，無非就是沒有機會罷了。

　　張欽說到這里，不由感慨道：“申壯士，你沒有生在最好之時，若是當初始皇帝之際，大秦首重軍功，你投入軍中，憑借勇武，封侯可期。但掃平六合之后，天下承平，英雄便無用武之地，你這樣的人物，若在咸陽或許還有些機會，可落到蜀郡，只能永世埋沒。”

　　張欽雖然感慨，卻也知道那是必然，大秦統一天下之時獎勵耕戰軍功損爵，那是因為有廣闊的土地和人口可以奪取、征服，但在掃平天下一統海內之后，再繼續行此策，就沒有足夠的田地爵祿可以支撐了。始皇帝晚年之所以會天下動蕩，這便是一個很重要的原因。

　　他雖然言猶未盡，但是終究算說服了申燦，申燦既然決心隨他去咸陽，甘安與甘寶兒自然也就不會拒絕。連帶著載他們逃出咸陽的漁夫，也隨其一起順江而下，然后又從襄陽北上。這沿途所見，果然如張欽料想的那樣，在嬴祝舉兵、蜀郡暴亂之后，所有的地方秩序都出現了問題，不僅地方的官員們公開招兵買馬，各地的豪強們同樣以堡塢為據點聚兵囤糧。彼此之間為了人口、糧食和地盤，已經開始征伐。無論是咸陽的護國公朝廷，還是九江的嬴祝復辟朝廷，政令都不再被執行。更有甚者，他們沿途也聽到各種傳聞，諸如長沙郡出現山蠻之亂，吳郡與復辟朝廷于大江之中血戰等等諸多消息，都證明了大秦如今的局勢不容樂觀。

　　不過當他們抵達南陽之后，情況卻有所不同。南陽往南還是一片混亂，但到了南陽，若不是親眼見到大軍，他們幾乎以為又回到了天下太平的時節——只不過護國公朝廷派發的徭役比較多，到處都是修橋修路和興修水利。

　　初時張欽還擔憂此舉也會制造混亂，他是個心思細密之人，因此專門尋了這些民夫詢問，才知道這些人竟然是因為戰亂從各地流入中原的流民。護國公朝廷將他們組織起來，利用冬日時節來完成諸多工程，除去供給食物之外，還許諾在春來之后，將組織他們進行屯田。

　　就在眾人一路感慨之間，他們于道統二年三月中終于到達咸陽，此時距離蜀郡之亂已經過去了二個多月。


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