二、最后之土
伊蘇斯雖然心潮澎湃，但她終究是見多識廣的商隊首領(lǐng)，她早就不是給人說幾句便會真心馴服的人了。
趙和到目前為止，也只是回答了她第一個問題。
果然，趙和又伸出了一根手指。
“血皇帝被犬戎拖得國力大傷，這是事實，但是，我在咸陽時曾經(jīng)接觸到許多血皇帝時的檔籍記錄你們粟特人可能不明白什么是檔籍記錄，在我們大秦，有專門的官員，將每一年財政收入與財政支出詳細記載在冊，具體到這一年新增了多少人口，每個士兵增添了幾雙襪子，都記得清清楚楚明明白白。你知道么，血皇帝為了對付犬戎，動員了多少兵馬、多少民夫？僅僅是其中一年，烈武帝動用了一百二十萬軍士，八十萬匹戰(zhàn)馬，三百七十萬民夫，消耗的軍糧高達二千八百萬石其中絕大多數(shù)都沒有進入軍士民夫和戰(zhàn)馬的肚子里，而是被低效與貪腐浪費掉了！而這一年，朝廷的糧食收入才是二千五百萬石，也就是說，一年朝廷收取的糧食賦稅，尚不足以支持消耗，不得不動用舊年的積存。”
趙和目光炯炯，盯著伊蘇斯，而伊蘇斯則被這一連串的數(shù)字震得目瞪口呆，她此前知道大秦動用的兵力足有百萬之眾，但對于糧食的消耗并沒有具體認知，現(xiàn)在從趙和口中得知之后，第一個念頭竟然是，這些糧食只要有十分之一給她轉(zhuǎn)賣，她便能憑此富甲天下了。
“所以，拖垮大秦的從來不是犬戎之類的外敵，能夠真正威脅到大秦根基的，只會是國內(nèi)的浪費與貪腐。烈武帝，也就是血皇帝，在其暮年動輒易怒，大肆殺戮大臣，聽上去是因為老后昏悖，但我從當時的一些記錄中看到，除卻他自己晚年多疑之外，更重要的是，他意識到自己時日無多，他想通過高舉屠刀，將那些制造浪費與貪腐的勢力從大秦身上切去，哪怕為此誤傷無辜，他也在所不惜畢竟對于他這么偉大的人來說，對他這樣已經(jīng)經(jīng)歷過千百萬人生死的人來說，幾個、幾十個幾百個甚至幾萬個無辜者，與整個帝國的重生相比，算得了什么？”
這一番話說出來，伊蘇斯雖然不是非常明白，卻也意識到，趙和對于經(jīng)營西域所造成的“物力損耗”與傳統(tǒng)的看法并不相同，而趙和身側(cè)的諸葛明則是瞠目結(jié)舌，哪怕是稷下學(xué)生，是趙和的“弟子”，他也從來沒有從趙和嘴中聽到過這樣的話語。
此時在屋外，兩個身影停了下來。
卻是段實秀與徐紳。
剛剛與趙和分別不久的徐紳，做了一件讓趙和也意想不到的事情，他直接上了段實秀的家門，沒有將趙和給自己的任務(wù)告訴段實秀，而是跪勸段實秀與趙和坦誠相見，段實秀拗不過他，只能勉強來都護府，準備見趙和。
然后就在趙和書房之外，聽到了趙和這番話語。
伊蘇斯是聽不懂的，但段實秀卻很清楚，趙和這番話，已經(jīng)涉及到對烈武帝的評價問題。
北州上下對烈武帝的評價與中原略有不同，但總體上還是一致：烈武帝雄才偉略，惜哉晚年昏聵，未能善始善終。
但趙和口中，烈武帝晚年的那些“昏聵”，竟然別有苦衷！
而趙和身邊的諸葛明更是在吃驚之后，忙出聲道：“祭酒，慎言，慎言！”
趙和呵的笑了一聲：“在咸陽時，我心里就隱隱作如此想了，一個人絕對不會無緣無故的昏聵起來，除非他真的得了病。據(jù)我所看到的記載，烈武帝直到最后幾年時間，心思仍然縝密，反應(yīng)也極是靈敏，那他為何屢屢倒行逆施？這其中有些確實確實不對勁，是出自于他對自己面臨死亡的恐懼，是出自對于失去權(quán)力的擔憂，但更多的，還是此時朝廷上下乃至民間對烈武帝的評價。彼時我一直不知道為何會如此，直到孫謝與犬戎人勾結(jié)，我才恍然大悟。烈武帝晚年時打擊最兇的不就是這些蛀蟲么，彼時這些蛀蟲雖然被壓制，但百足之蟲，死而不僵，他們留下的力量還足夠強大，至少足夠左右朝廷與大秦上下的輿論，故此烈武帝一死，他們立刻反撲。他們將烈武帝晚年的事情丑化、污化，將一些原本是他們的罪惡加諸于烈武帝身上，比如前宰相許雍案，原本就是九姓十一家黨爭所致，但結(jié)果卻讓烈武帝擔了這個罪名，而江陵郡的民變，更是因為當?shù)啬臣液雷鍖⒆约簯?yīng)當承擔的賦稅轉(zhuǎn)嫁給百姓，致使走投無路的百姓起兵造反，參與者數(shù)十萬眾，波及四郡之地，結(jié)果仍舊是烈武帝背了這個罪名，說是他窮兵黷武引發(fā)民變”
說到這里之時，趙和長長嘆了口氣。烈武帝想必也明白自己身后之名將會非常不好，因此也做了諸多布置，但哪怕烈武帝留下了數(shù)位位高權(quán)重的顧命大臣，也無法逆轉(zhuǎn)這種大勢，那些曾經(jīng)被他打擊壓制的勢力，終究還是要反彈回來，他們時而批判烈武帝，給烈武帝加上諸多罪名，時而又打著烈武帝的旗號，壓制顧命大臣與新天子，令其處處受制。
再往深層次想，此前嬴祝與嬴迨等人發(fā)動的咸陽之變，只怕也與這種反攻倒算有關(guān)。
“大都護，君侯！”諸葛明聽趙和越說越激烈，當即肅然長揖道。
趙和啞然一笑：“你瞧，這些人力量之大，哪怕遠在西域，隔著瀚海，你尚且畏之懼之罷了，我就不再說什么了，回到方才的那個問題之上。我如今在朝廷中能夠獲得天子與大將軍的支持，在人力上我不需要太多兵力，故此也不會給那些蛀蟲插手的機會。我只需要一年五十萬到一百五十萬石糧食，便足以在西域養(yǎng)上三萬大軍，壓制住犬戎。再借助西域諸國之力，足以插手河中事務(wù)，讓犬戎自此再也無力東顧。犬戎還試圖以遼東之地與我談判，卻不曾想，我若向蔥嶺、河中下手，他們哪里還能顧及遼東？”
他后面的話是對伊蘇斯說的，伊蘇斯有些不以為然：“血皇帝做不到的事情，你怎么就能做事？”
趙和道：“并不是我能力勝過烈武帝，而是因為術(shù)業(yè)有專攻，在這個方面，烈武帝未必如我，就好比你們，據(jù)我所知，蔥嶺諸國之中，也有不少曾經(jīng)組織商隊，試圖勾連諸國之間的商道，但有誰做得有你們粟特人好？我最大的長處，就是讓正確的人去做正確的事，烈武帝絕對不會想到用你們粟特人，因為你們粟特人沒有自己的國家，沒有自己的軍隊，但我想到了！”
這下伊蘇斯的心更為動搖了。
趙和說得沒錯，粟特人因為沒有國家沒有軍隊，哪怕有少量的商隊護衛(wèi)，但也只能對付一下馬賊，故此在西域諸國心中，并不是一支舉足輕重的力量，但趙和卻看到了他們的長處，從趙和這番話里，伊蘇斯已經(jīng)想到了好幾個方法，能夠讓粟特人與趙和的北庭都護府攜手共贏粟特人獲取巨額利潤，而北庭都護府則支配西域與河中。
畢竟對大秦來說，最大的問題是路途遙遠補給困難，而對粟特人來說，最擅長的便是籌措物資轉(zhuǎn)運財富。
“還有第三個問題。”她勉強道：“萬一因此大秦深陷泥沼，你可以抽身，大秦可以撤退，我們怎么辦，我們憑什么為大秦冒這種險？”
趙和回到了座位之上，他知道，自己已經(jīng)說動了這個粟特女商人了、
他又伸出兩根指頭：“這其實是兩個問題，第一，大秦控制河中，粟特人的商隊將會從此暢通無阻，除了向大秦之外，不需要向任何勢力繳納商稅，這么大的收獲，粟特人不冒險，有什么資格與大秦分享收獲？”
然后他神情肅然：“第二個問題，你的消息比我靈通，火妖之事，驪軒國東遷之事，都意味著河中之地將會成為各方爭奪的焦點，你認為這種混亂狀態(tài)之下，粟特人還能獨善其身？你們必須要尋找一方勢力投資下注，既是如此，為何不選擇我們大秦？畢竟，驪軒敗亡之后，這世上若還有誰能擋得住火妖？唯有大秦了！”
伊蘇斯身體猛然一抖，失聲道：“你是說，火妖也會東侵？”
趙和深深盯著她，沒有回應(yīng)。
伊蘇斯臉上血色退去，變成蒼白。
她喃喃地道：“是的，是的，這還要問么，火妖自然會東侵，他們的貪婪永無止境，他們?nèi)强駸岬寞傋樱斔麄兺淌赏晏┪饕磺兄螅匀痪蜁P軒人的腳步，向著東面而來預(yù)言早就說了一切，只不過我們都覺得這種結(jié)局還太過遙遠，因此沒有將它放在心上罷了。”
她說到此處，抬起頭來看著趙和：“若我答應(yīng)你的一切條件，當火妖吞噬河中之時，你是否能夠允許粟特人遷入大秦？”
她眼中滿是希翼之色，若真有那一天，大秦，可能是人類最后的希望之土。
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