孟琳休沐兩日又告假半天，手頭積了些公務需要處理，是以一大清早便出門回部司，本也打算盡快完事，再繼續去白府接柳氏，不料才到公房坐了一小會，隨從泡的熱茶還沒喝完半杯，就見老父親身邊跟著的安伯滿頭大汗地跑來，說是老伯爺請三老爺回家一趟。

　　孟琳心知應是發生了什么大事，不然父親不會派出安伯，來不及多問，只好又告假半晌，跟隨安伯回府。

　　路上安伯透了點口風：從不與常寧伯府有往來的靖北侯，大清早突然到訪，還捎來了三太太柳氏的信。

　　孟琳聞言楞了一下，揚鞭催馬急急趕回府。

　　待他大步走進自家前院客廳，卻只看見二哥孟琦獨自倚在座位上喝茶，忙問道：“人呢？都到哪去啦？”

　　孟琦不滿：“我不是人么？”

　　孟琳吐出口氣，敷衍地揖了揖手以示賠禮：“對不住二哥，我有些著急了言辭不當——那盧慕山呢？”

　　孟琦指了指對面座位：“你回來遲了，靖北侯已離開，他方才就坐在那里，丫環給上的茶都沒動呢。侯爺說你既然不在，沒法談你們和離之事，那他先回衙門處理公務去。走之前將柳氏的一封信交予父親，并與父親定好了時間，明天還會再來。”

　　孟琳臉色變了變：“我們夫妻何時說要和離？那盧慕山是閑得無聊么，要他來管我家的事？”

　　“侯爺說是柳氏要求和離，柳家人也同意并找了他，托付他全權處置你們夫妻和離之事。”

　　孟琦又抿了口茶說：“父親和大哥如今在壽安堂和母親商量著呢，我在這兒喝杯茶，順便等等你，一起回后院去。”

　　孟琳皺著眉頭，想不通為何兵部左侍郎盧慕山會跑來管自家夫妻和離？他和盧慕山雖同是勛貴子弟，也曾偶爾在學院見過面，但并沒有什么交集，當年他孟琳可是才學斐然無人不知無人不曉，盧慕山卻寂寂無名，只是他竟也能考了個進士出身，且一入仕便官途順暢混得風生水起，不必多說肯定是憑侯府的人脈關系，后來更因為其父兄同時陣亡，盧慕山得以襲了靖北侯之爵。

　　孟琳很不齒這種靠僥幸爬上去的人，根本無意結交，所以雙方算是八竿子都打不著，但就是這么個人，竟然要來干預自己的家庭，他憑什么？

　　孟琳越想越惱火，咬牙道：“盧慕山簡直是一派胡言！京城哪還有柳家人？柳氏豈不知玉兒再過兩年及笄，便該談婚論嫁了，身為母親她唯有盡力維持風評，怎會鬧出和離這樣累及女兒名聲的事情？可見那盧慕山不安好心！我們不能輕易相信他的鬼話，須得提防他別有目的。”

　　孟琦擺擺手不認同：“三弟啊，你是不是對靖北侯有什么成見？人家侯府比之咱們伯府，從哪方面看都強了很多，不可同日而言，侯爺能對咱們有什么目的？況且侯爺拿得出來柳氏的親筆信，父親和大哥都看過了，我也跟著瞄兩眼，那筆跡似乎是對的，柳氏寫了三四頁信紙，和離之事說得很清楚——等你過去看了就明白了。”

　　“荒唐！我與柳氏締結夫妻，就沒想過要分離！自古有勸和不勸離，他堂堂靖北侯、朝廷命官，居然妄想拆散人家夫妻，真是可恨、可惱！他與我一般年紀，卻要干這缺德事，難道不怕遭報應，將來亦落個妻離子散的下場？”

　　孟琦聞言頓住，咳了兩聲笑道：“靖北侯的夫人早就過世了，侯爺可是長情之人，因思念亡妻一直不續弦，七八年了呢，這事兒京城人都了解，三弟，你不知道么？”

　　孟琳一楞，才記起似乎聽說過這么回事，合著盧慕山早就家破人亡了，他如今是個鰥夫？呵呵！但孟琳可不相信盧慕山那樣的人會為了元配而守身，必定是另有原因。

　　他很不滿孟琦一口一個“侯爺”，那語氣里明顯的逢迎奉承，聽得人起雞皮疙瘩，不過就是個僥幸得來的侯爵，說得不好聽其實是從侄兒手里竊取的，小人行徑，根本不值得敬重！

　　與二哥話不投機，孟琳索性起身往后院走，孟琦見狀忙跟上去，邊走邊勸著孟琳：“柳家犯事，害得咱們伯府不得安生，每日提心吊膽唯恐一個不慎被牽連，我們這些賦閑在家的倒沒什么，三弟和大哥有功名，行走官場卻是諸多不順……那柳氏既然要和離，就依從她好了，索性斷個干干凈凈，三弟從此也少了個大煩惱。”

　　孟琳看了孟琦一眼：“靖北侯給了什么好處，值得二哥跟著他來拆散弟弟的姻緣？”


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