“回不去的。已經(jīng)……太晚了�！比A尼托突如其來的低嘆莫名其妙，在場(chǎng)的三人卻都聽懂了。

        詹妮特和克雷格相視，卸下刻意調(diào)笑后的表情是幾分悲壯的果然如此。他們沒有反抗，和所有實(shí)驗(yàn)室成員早有預(yù)見得從容赴死，是因?yàn)闀r(shí)機(jī)不到，更因?yàn)樗朗前稻�的最好掩護(hù)。他們不愿早慧的女兒過早接觸真相，她那看似無所謂其實(shí)極較真的性子決定她一旦獲知，一定會(huì)走最偏激也是最有效的那路。稍有不慎會(huì)粉身碎骨甚而生不如死，可即便成功她也很難再回頭。

        沒有人會(huì)過問她的過往，她的心路歷程，人們看見的只是九頭蛇高層間的奪利，作為贏家的她必然亦是惡貫滿盈。

        他們預(yù)見了她的選擇卻無法阻止她走上那一條路。

        布魯斯并不知道曼因斯一家的想法，也許在充滿正能量、總能和陰暗正面硬抗的人看來，沒有什么不可能。他對(duì)她說：“可以的。只要你想，我會(huì)陪著你。收手吧。辦法不只這一種�！睆厮{(lán)的眼睛，如陽光下無云的萬里天際，承載著希望與新生。

        她笑了。很諷刺也很無奈的笑。布魯斯知道那不是在針對(duì)他，可心頭仍被擰起。

        “他們不會(huì)放過我的�！彼龑�(duì)布魯斯說，卻看著曼因斯夫婦。

        他們都知道她是對(duì)的。九頭蛇若輕易談放過，就不至于叫整個(gè)實(shí)驗(yàn)室為曼因斯夫婦陪葬。只是聊這些已沒有意義。

        “那就站到它的對(duì)立面，把它擊潰�！�

        她想她其實(shí)已經(jīng)在做了。只是瓦解百足之蟲，更有效的永遠(yuǎn)是內(nèi)部的分化。

        華尼托沉浸在情緒里一時(shí)沒有回答，同樣也不想回答。只是她忽然抬頭看了眼吊燈。它剛才晃了一下。并不是有地震，而是空間的異動(dòng)，說明構(gòu)筑通道的能量時(shí)刻在流失�？煲獔�(jiān)持不住了。

        她對(duì)空間尤為敏感，但這不代表曼因斯夫婦察覺不到。他們?cè)谒�抬頭的幾乎同時(shí)，也望向了那盞吊燈。布魯斯發(fā)覺他們的動(dòng)作，再探查時(shí)卻看不出異常。

        闊別已久也談不上真正重逢的三口之家默契得靜默一瞬。錯(cuò)開的二十余年，太多的話說不完，亦無從開口，而且馬上也要永遠(yuǎn)得失去這個(gè)機(jī)會(huì)了。他們是那么懂得彼此，懂得對(duì)方不愿將最后的時(shí)光浪費(fèi)在兒女情長(zhǎng)。也許“浪費(fèi)”并不是恰當(dāng)?shù)脑~。

        她想到了指引她走來這一路的寓言。那也許并不只是肆意杜撰。她好比故事里從未出場(chǎng)、只活在旁人敘述里的王長(zhǎng)女，機(jī)敏、耀眼、戰(zhàn)無不克。但必勝的信念同樣會(huì)把人折騰得疲憊不堪，在過度的瞻前顧后里敗給自己的想入非非。有時(shí)勝利所需的不是殫精竭力，而是如同王女蘇西般做回自己的勇氣。這是她的父母所想留給她的箴言。

        可是她是誰？這個(gè)問題，在她一人千面之初，她曾會(huì)想，也會(huì)迷惘。熟練之后便發(fā)覺，拘泥于此沒有意義。因?yàn)槊恳粋�(gè)都是她，也都不是她。

        她現(xiàn)在忽然想到的不是這些人生意義。“寓言故事里的西州大陸，大約不是空穴來風(fēng)？我忽然記起九頭蛇在西太平洋一無名島上有座實(shí)驗(yàn)基地——由約瑟芬一手創(chuàng)辦，歷經(jīng)興衰之后，退化成一處中轉(zhuǎn)站。這條通道的實(shí)際落腳點(diǎn)，就是那兒吧？”

        約瑟芬本意打造九頭蛇的又一實(shí)驗(yàn)基地。迫于他的影響，曾有項(xiàng)目轉(zhuǎn)移到西太平洋上的新陣地，這個(gè)新興之地也由此紅極一時(shí)。然而畢竟新興之所，檔案、器械、人員、編制比不過九頭蛇幾大老牌基地，又加之選址處在貿(mào)易線路往來頻繁的西太平洋，令總體保守的實(shí)驗(yàn)部沒有安全感，也就慢慢棄用作暫時(shí)存貯實(shí)驗(yàn)材料、廢棄的中轉(zhuǎn)站。

        克雷格笑著頷首：“我就知道你會(huì)猜到�！�

        他們說這話時(shí)，沒有刻意避開布魯斯也沒有過多解釋。饒是如此，也讓他“受寵若驚”。要知道，按萊納的性子，斷不可能在他面前吐露秘密如斯。他可不可以認(rèn)為她終于在向他敞開心扉？

        布魯斯一時(shí)的面露古怪她沒有錯(cuò)過，但同樣沒去解釋。他大概不會(huì)想知道，平生第一次對(duì)他的毫無保留，是因?yàn)楹V定他很快會(huì)忘記。

        “你們以為那里很安全�！币苍S是沒有鏡子的緣故，她沒有意識(shí)到她的表情不比布魯斯不古怪。

        她說得很慢，幾乎到了一字一頓的地步，足夠克雷格夫婦嚼出不妥：“你的意思，西太平洋實(shí)驗(yàn)所不只是傳聞里的中轉(zhuǎn)站？”

        “一度是�！比A尼托的目光越過父母，越過布魯斯，越過墻頭，漂洋過海，似有回到許多年前太平洋西方無名的小島，“在約瑟芬作困獸斗前�！�

        她說得極為克制平淡，可布魯斯還是聽出了尾音里的一點(diǎn)輕顫，品出一些異樣。她的眼光乍看漠然，細(xì)琢下回憶、厭惡、刺痛、提防……諸多情思摻揉一團(tuán)，讓人五味雜陳。

        經(jīng)由這些時(shí)日的調(diào)查和惡補(bǔ)，布魯斯對(duì)九頭蛇談不上了如指掌，也能娓娓道來。他自然曉得約瑟芬這個(gè)名字，一度代表了權(quán)力頂峰，直到瑪爾斯后來居上。提起瑪爾斯，他難掩下心中古怪，畢竟傳聞里的瑪爾斯和華尼托糾葛頗深。數(shù)年一日凝視深淵的布魯斯很明白，虎視眈眈的鬼蜮里，興起之秀全無依仗、后來居上隱有壓過老牌集團(tuán)之勢(shì)，幾乎是不可能之事，也就了然傳聞……多半是真的。

        他不知如何開口，可任誰真心愛惜，怕是都接受不了愛惜的對(duì)象和另一個(gè)人，在無關(guān)真心與情愛之處，淵源深遠(yuǎn)。他不介意拱手把所愛之人想讓給更值得的對(duì)方，卻不能忍受這種只為算計(jì)而存續(xù)的關(guān)系。

        他自然不會(huì)在她父母面前開口。但他多次的欲言又止也讓她隱約猜到幾分。

        華尼托沒有理會(huì)，只是就著由她而起的話頭，自顧自得解說：“約瑟芬雄心勃勃新搭建的基地，遭受來自科研與行動(dòng)部的雙雙抵制，他雖心有不快，也不得不暫時(shí)妥協(xié)。西太平洋基地在很長(zhǎng)一段時(shí)間確實(shí)只是中轉(zhuǎn)站和教育所。但這不代表約瑟芬放棄了——他那樣的人從不懂放棄為何物。”

        她沒有說的是，她也一樣。

        “由于各方勢(shì)力的興致缺缺，西太平洋倒稱得上貨真價(jià)實(shí)獨(dú)屬于約瑟芬的地盤。他任由自己的陰暗和惡趣味在那塊風(fēng)光秀流的土地上滋長(zhǎng)。任誰第一次登上那個(gè)草長(zhǎng)鶯飛的小島，都很難將它和背地里的滿身齷蹉聯(lián)系。興許察覺大勢(shì)離他遠(yuǎn)去，興許僅是權(quán)欲念作崇，約瑟芬在西太平洋踐行胸中藍(lán)圖的雛形、培養(yǎng)他看好的接班人。”

        接班人。

        布魯斯驀然明白過來，隱微的古怪源于何處——她在說的恐怕是自己的故事。

        “受資源、人力限制，也礙于查特威格等一眾老人等虎視眈眈，約瑟芬在島上僅能利用廢棄品進(jìn)行簡(jiǎn)易的小規(guī)模實(shí)驗(yàn)。任何項(xiàng)目，還得經(jīng)他安插于西伯利亞、赤道等地的人手爭(zhēng)取而來�！彼�長(zhǎng)呼了一口氣，“不必我說，你們也能料到，由來是這種不經(jīng)通報(bào)、沒有進(jìn)度安排的小規(guī)模實(shí)驗(yàn)，更為所欲為、不計(jì)后果，因本就是心念到時(shí)緣來一筆。

        “所以說，命運(yùn)的事情沒有誰能未卜先知。如果我當(dāng)初走進(jìn)了你們?cè)旌玫膲?mèng)境，在西太平洋上安家，也許能混在千千萬的廢棄品里躲過一劫，也許操作員核查仔細(xì)發(fā)現(xiàn)了我這不輸于此的亂入者，竟未可知�！�

        “那個(gè)島上……有的只是實(shí)驗(yàn)廢品？”布魯斯知道自己不該在她父母的殘魂面前提及此事，那只會(huì)為死者徒添憂慮�？伤�終究也沒能控制住自己，等他回過神來已聽到自己用發(fā)顫的聲音，如此問到。

        “那要看你如何定義實(shí)驗(yàn)廢品�！彼�含笑的眼睛更是直白寫著“你既已猜著我便說與你聽”的坦蕩，“約瑟芬熱衷于糾察叛徒——這又八成和他本人的發(fā)跡脫不了關(guān)系。他當(dāng)初將背叛演繹得多爐火純青，上位后就有多擔(dān)憂被別人反套路。他捉住的叛徒，或者說嫌犯，有時(shí)候會(huì)帶到這個(gè)島上審訊。關(guān)起門來，用些手段，該說的不該說的，多少總會(huì)吐露點(diǎn)。大家對(duì)他的手段其實(shí)心知肚明，只是捉叛徒這種事，于誰都不會(huì)缺斤少兩，便也由著他。

        “他做的最過分的一次，是把一個(gè)神盾局臥底的女兒捉來島上凌/遲。那是顆直接埋在他手底下的釘子，卻是旁人為他揭開，他也沒為此少被別人拿來說事，可想而知他有多惱火。那名特工行事謹(jǐn)慎，沒留下把柄夠他殺雞儆猴，唯一的一點(diǎn)破綻在他手把手教導(dǎo)的后輩，算不上有力的證據(jù)，也不是不能作文章。那時(shí)候的約瑟芬一連在幾處失意，氣急攻心之下，命人一刀一刀把姑娘解剖，剜出臟器，剩下的一點(diǎn)皮肉最后還釀成藥酒，強(qiáng)灌給那可憐的老探員�！�

        她說得悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，像是個(gè)無關(guān)痛癢的小曲。布魯斯越聽越品出幾分熟捻。他驚疑錯(cuò)愕交錯(cuò)的目光，隔著頭頂?shù)鯚舸棠康狞S光，對(duì)上她含笑的眼眸，在她的逐字逐句中越瞪越圓。

        她說：“實(shí)驗(yàn)區(qū)的主樓是白壁的歐式塔樓，塔樓環(huán)繞之間有一個(gè)很美的后園。羊腸小道、跨湖木橋、湖心一亭和可供翻閱的書籍棋譜。那天，那個(gè)女孩就被綁在柳條邊的燈臺(tái)上，而約瑟芬和我在最高的那處塔樓上遠(yuǎn)眺�！�

        這是27號(hào)恩師的故事，初聽時(shí)他就為她的侃侃而談心驚，更覺古怪。如今由她親口承認(rèn)，當(dāng)時(shí)她就在不遠(yuǎn)處，親眼見證著一切，他卻失語難言。該指責(zé)她無動(dòng)于衷，還是心疼她的遭遇？很想問一句，當(dāng)時(shí)同樣小女孩的她，懷著何種心情和約瑟芬一同目睹，是否驚慌失措、惡心到干嘔，又或者冷靜到漠然？是何促使多年間她念念不忘，又為何在多年后毫無波瀾道出？

        他曾以為自己很懂她，卻也許從未了解過她。她的一生起伏和所經(jīng)歷，距常人俱太遙遠(yuǎn)。


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