世界的虛影，浮現在了納塔麗婭的頭頂。


　　起初，是模糊的光影。然后光影漸漸清晰，化為地球。


　　地球的景象搖曳變幻，一會兒是山川大地、江河湖海，一會兒是戰爭、和平、分裂、統一……各種各樣的歷史大事。


　　過了好一會兒，這些景象漸漸穩定下來，化為一組玻璃器皿。


　　微黃氣體下面，有渾濁的水在沸騰，沸騰的水汽經過冷凝，又重新回到器皿之中，形成一個完全閉合的系統。


　　然后，通過外界的電場影響，一道道電火花出現在那個閉合的系統里面。


　　不知道過了多久，突然間一切定住，然后那片渾濁的水在“鏡頭”之中不斷拉近，越來越大，最后從宏觀鏡頭變成了微觀鏡頭。


　　微觀的鏡頭里面，清清楚楚地出現了一些細小的白色顆粒。


　　于是，世界震動，無數的聲音嘈雜一片，有的驚嘆，有的歌頌，有的唾罵，有的詛咒。


　　但畫面又開始變化，器皿不斷改變，不斷變得更加龐大。到最后，只見一個巨大的閉合球體里面，位于冰水和沸水之間溫水區域里面，有一些細小的生物游來游去。


　　那巨大的球體外面，一大群穿著白大褂的男男女女歡呼雀躍，不止一個人淚流滿面。


　　最后，所有的畫面都消失得無影無蹤，只剩下文字。


　　【納塔麗婭·龍的實驗雖然簡陋，卻是一個偉大的開始。它標志著人類終于踏上了追尋“生命起源”的正確道路，是屹立在歷史之中，不可磨滅的一塊豐碑。】


　　與此同時，納塔麗婭張嘴說道：“以歷史為證，打開通往漫宿的門戶！”


　　話音剛落，文字消散，潘龍曾經見過的“漫宿一瞥”景象，再次浮現出來。


　　但這次，漫宿的景象卻比上次清晰很多。黑色的林地、冰雪覆蓋的純白之門、利刃盡頭的雄鹿之門、沙漠中央的蜘蛛之門、光影和繁花環繞的孔雀之門……以及漫宿之路的最高處，無窮光明凝聚而成的圓——那就是隔絕“天”與“人”的最后一道關卡，三尖之門。


　　看到這一幕，道格拉斯瞪大了眼睛，臉上滿是激動之色。


　　他知道，納塔麗婭的飛升嘗試，到現在就算是成功一半了。


　　飛升的兩大難點，第一是血肉之軀無法踏入漫宿——正常來說，前往漫宿只能通過入夢，只有靈魂才能以夢為道路，進入漫宿里面。有血有肉的生物除非得到司辰的接引，否則根本無法踏足其中。


　　現在，這道難關算是過去了！


　　而那些“幸運觀眾”們更是目瞪口呆，他們在無形之術方面的造詣只會比道格拉斯更高，道格拉斯都能一眼就看明白的事情，他們當然更加清楚明白。


　　事實上，這些人里面不乏已經修煉到凡人極致，正在為了飛升做準備的，而且不止一個。


　　眼前的景象，正是他們一直夢寐以求的！


　　納塔麗婭閉著眼睛，卻邁開步伐，走入了漫宿之中。


　　光影一閃，她的身影已經出現在漫宿的最外圍“林地”里面。


　　純黑的樹木密集交錯，粗大的樹根宛如巨蛇一般蜿蜒，攔住了她的去路。


　　蒼白的飛蛾影影綽綽，在林地深處飛舞，散發著蠱惑的氣息，迷惑她的視線，讓她密室方向。


　　納塔麗婭依然閉著眼睛，卻絲毫沒有受到影響，筆直地走向“林地”的最中央。


　　當她走過的時候，純黑的樹木消散、白色的飛蛾退避，一切都不能阻攔她。


　　很快，她就走到了林地的中央。走進了通往“純白之門”的嚴寒雪地。


　　一個又一個蹣跚的人影浮現出來，漸漸的越來越多，甚至多到數不清。


　　這便是穿過“純白之門”時候最大的障礙，那是在過往的歲月里面死在路上的追尋者們，以及踐行“冬之相”有成，并沒有能夠在生命的最后時刻得到釋然的人們。


　　他們有的茫然，有的兇惡，有的寧靜……亂七八糟。


　　但當納塔麗婭走近的時候，所有的人影都停了下來，一起看向了她。


　　被數不清的虛影注視著，任誰都要嚇一跳。但納塔麗婭沒有——她并沒睜開眼睛，看不到所有的這一切。


　　雖然正常情況下，就算閉著眼睛，也一樣會被這詭異的景象所震懾——人并不是真的閉著眼睛就看不到東西的。但此刻她封閉了自己的視覺、聽覺、觸覺……種種感覺，只憑借內心最深的感知，朝著那份來自世界反饋而指明的方向堅定前行。


　　很快，她和那些虛影就近在咫尺。


　　一個虛影撞到了她的身上，卻和她穿透而過，仿佛彼此互相都只是影子，誰也干涉不到誰。


　　但所有人都看到，納塔麗婭的身體，微微晃了一晃。


　　道格拉斯頓時緊張起來。


　　一個虛影就有這樣的威力，那些數不清的虛影一起撞上來，會怎么樣？


　　他求助地看向潘龍，卻見潘龍微微皺眉，然后伸手朝著虛影的方向一指。


　　伴隨他這一指，青黃交雜的氣息驀然浮現在納塔麗婭的頭頂，這氣息緩緩垂落，如同一個罩子，將她護在里面。


　　虛影再次撞上來，但卻被彈了出去。


　　接下來，數不清的虛影四面八方地沖過來，然后被接連彈飛，沒有能夠對納塔麗婭前進的步伐造成半點妨礙。


　　很快，她就走完了那片雪地，來到了發光的門前。


　　不等她靠近，發光的門自動打開。


　　附近的虛影紛紛朝著門里面沖過去，但卻在穿過門的瞬間灰飛煙滅，消失得無影無蹤。


　　唯一能夠安全穿過這道門的，唯有已經得到允許的納塔麗婭。


　　純白之門后面，是豐碩的果園。一間間小小的居所位于果園里面，不止一個居所里面亮著燈，并有人影在其中，向將要通過這里的納塔麗婭投來好奇或友好的目光。


　　這是漫宿之中最為安全和穩定的所在，光之果園。那些得到了長生，又不愿意返回塵世的人們，很多都居住在此。


　　他們等待著司辰的召見，等待著被授予使命，等待著更進一步的機會。


　　納塔麗婭坦然從此經過，抵達了利刃的階梯。


　　數不清的鋒利刀刃排列成長長的臺階，一眼看不到頭。而在臺階的最下方，只剩下頭顱的雄鹿看著正在走來的她。


　　“真是不容易啊。”它的聲音在虛空中回蕩，明明距離遙遠，卻能被潘龍等人清楚地聽到，“經過了這么多年，又見到憑借世界本身的指引走向漫宿最高處的旅人了。”


　　它并沒有阻攔納塔麗婭，反而讓開了道路，用滴血的犄角為她推開了門。


　　“前進吧，祝福你在輝光之中得到永恒！”


　　納塔麗婭對這些事情一無所知，她繼續向前，走上了利刃的階梯。


　　鋒利的刀刃刺中了她，卻沒青黃二氣阻隔，不能傷害。


　　于是她在利刃的階梯之中通行無阻，又走過了以顏料繪制，卻偏偏流淌個不停的大河，河上那些奇形怪狀的船夫、河水里那些扭曲的生物，無不為她駐足。


　　當她經過的時候，它們都低下頭來，向她行禮。


　　穿過宛如繪畫出來一般的河流，地面變得干燥，很快便只有砂礫。


　　砂礫之中，繪畫著蜘蛛的大門攔住了她的去路，兇惡的蜘蛛毒牙開合，向她所要祭品。


　　但納塔麗婭對此依然絲毫不知，只是向前。


　　當她幾乎近在咫尺的時候，蜘蛛退讓了。盡管沒有能夠得到祭品，它依然縮成一團，讓門戶為她開啟。


　　門后是灼熱的沙漠，巨大的冶煉廠和鍛爐屹立于沙漠之中，烈焰熊熊，熱浪滾滾。


　　在這工廠里面，數不清的寶物和神器被制造出來。它們當中極少的一部分偶然落入塵世，便被無數的人追尋和搶奪，引發了數不清的惡斗、兇殺和暴死。


　　納塔麗婭從此經過，絲毫沒有停留。


　　經過這座鍛造工廠，寬闊的道路四通八達，宏偉的議事廳巍然屹立。那是司辰們頒布旨意的場所，也是他們和他們的追隨者們商討事情的地方。


　　許多的長生者都聚集在此，他們小心翼翼，他們耐心等待，期盼著有朝一日能夠等到合適自己的任務，或者是等到具名者乃至于司辰的賞識。


　　納塔麗婭從他們中間經過，她沒有看到他們，他們也沒有在意她。


　　對他們來說，值得在意的，只有那宏偉的議事大廳。


　　而納塔麗婭所要前進的方向，并非這里。


　　她繼續前進，周圍的景色漸漸光怪陸離，那是玻璃的花園，絢爛奪目。花園深處，紫水晶一般的門戶散發著光芒，既為玻璃的鮮花染上色彩，也堅定地拒絕著所有想要通過的人。


　　但它不能拒絕納塔麗婭。


　　當她走近的時候，無窮的光芒閃爍，紫水晶的大門仿佛融解一般消失，任由她穿過，卻在她穿越這扇門之后的下一個瞬間便重新凝固，再次化為不可逾越的天塹。


　　穿過了這一道門，便是漫宿的最深處。


　　這里有司辰們展示他們偉力的博物館，被他們擊敗的強大妖魔都被封印在此，由被乘坐“上校”的強大司辰親自看守。


　　少數得到許可的長生者在此觀察和磨礪，預備著充當司辰們的馬前卒，去戰斗，去廝殺，去消滅任何他們想要消滅的東西。


　　這里有赤紅的教堂，杯之相的司辰們常常在此召開饗宴，諸位司辰和具名者們愉快地享用一切道德和不道德的東西，不受任何的約束。


　　偶爾也有長生者甚至凡人抵達這里，但他們往往會沉浸于享樂之中而忘乎所以。于是過不了多久，他們就會化為血和骨，成為這教堂的一部分。


　　納塔麗婭看不到這一切，她只是向前。


　　最后，她走到了漫宿的頂點，猶如高高山峰的山巔一般，到此已經無處可去。


　　在她的上方，是巨大的發光的圓，這光芒擋住了所有人的視線，讓所有人都無法窺探光芒之后的秘密。


　　那是三尖之門，是漫宿和輝光之間的阻隔，是“天”和“人”的界限。


　　“穿過這道門，就能夠獲得長生……”道格拉斯喃喃自語。


　　而那些“幸運觀眾”們則早已眼神灼熱，恨不得沖進去，取代納塔麗婭，一頭撞進那光芒之中，從此獲得永恒，不老不死。


　　但誰都知道，如果得不到司辰的接引，凡人在漫宿的步伐將會到此為止。


　　三尖之門是虛無之門，凡人根本連觸及都無法觸及，更不要說將其打開。


　　納塔麗婭并沒有停留，繼續向前。


　　當她一腳踏空的時候，整個世界微微一震。


　　不僅儀式場所的潘龍等人，就算是附近的居民、倫敦的防剿局、諸史研究會、各種各樣的無形之術研究者……乃至于遙遠的異國他鄉的所有的修行無形之術的人，都感覺到了這個震動。


　　人們為此茫然，但一些從數百年前活到現在的長生者們，卻突然想起了一件往事，悚然一驚。


　　這樣的事情，曾經發生過一次！


　　“這是……又有人在不依靠司辰幫助的情況下，踏上了長生之路？”


　　“艾薩克·牛頓的后繼者嗎？他在哪里？他是什么人？”


　　“真是讓人羨慕啊！自由自在的長生者……”


　　但所有人的感嘆，對納塔麗婭都沒有意義。


　　因為她已經穿過了三尖之門，走進了漫宿的最高處。


　　她的身影，已經消失在輝光之中。


　　然后，光芒消失，所有的一切異象都無影無蹤，已經變得黝黑的砂礫繪制的法陣里面，除了空白的畫布之外，什么別的東西都沒有。


　　道格拉斯有些茫然地看著眼前的這一切，他加入防剿局這么多年，還是第一次目睹飛升儀式，他從沒聽說過，儀式完成之后，飛升者會無影無蹤。


　　他轉過頭，看著潘龍，目光里面全是疑惑。


　　潘龍笑了。


　　“好了，諸位。”他對那些因為目睹了飛升而激動不已的“幸運觀眾”們說，“飛升儀式到這里就算是結束了。你們目睹了一位先行者的飛升，目睹了她走入輝光之中——她當然還會回來，但很抱歉，你們看不到那一幕了。”


　　那些被捆得像粽子一樣的邪教教主和骨干們立刻明白了他的意思，一個個面如土色。


　　他們努力地想要掙扎或者求饒，但是被牢牢捆住又塞住了嘴巴的他們，連求饒都做不到。


　　潘龍笑著看向道格拉斯：“不要擔心納塔麗婭，她遲早會回來的。但如果你不能讓自己的身軀變得更強的話，也許等她回來的時候，你已經老得連路都走不動了。”


　　道格拉斯這才松了口氣，然后有些釋然地笑了。


　　“只要她成功了就好！”他說。


　　“那可不夠。”潘龍說，“我在這個世界能夠停留的時間不多了，看來我沒辦法等到她回來的那一天了。”


　　在道格拉斯疑惑的目光中，他說：“你該不會忘了吧？我可不是這個世界的人。”


　　“那么，等她回來之后，由你負責轉告她。讓她把這次飛升的心得寫一份報告，日后如果我有空再來到這個世界的話，她也好、你也好、你們的子孫后代也好……總之，必須把這份報告交到我的手上。”


　　“能做到嗎？”他問。


　　道格拉斯堅定地點頭：“我向您保證！”


　　潘龍微笑，手一抓，那些惡貫滿盈的邪教教主和骨干們就被榨干了氣血。然后就像之前一樣，他將這些氣血淬煉凝結，再把它們融入了道格拉斯的身體。


　　不等道格拉斯的蛻變完成，他的身影就漸漸淡去，消失得無影無蹤。


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