第六十五章、影衛(wèi)的決心
大夏皇朝建立之初,為了監(jiān)控天下,避免被官員瞞上欺下遮蔽耳目,帝甲子就親自設(shè)立了名為“巡風(fēng)使”的部門。
巡風(fēng)使是獨(dú)立機(jī)構(gòu),無論人事還是財(cái)務(wù),都只對(duì)皇帝負(fù)責(zé),和憑吊為國捐軀的軍人們的英烈祠一樣,不受地方官員的管理和監(jiān)督,相反,地方官員如果發(fā)現(xiàn)英烈祠、巡風(fēng)使有問題,也只能向朝廷匯報(bào),無權(quán)自己管理。
帝甲子生前再三強(qiáng)調(diào),官員插手這兩個(gè)部門管理,即視為謀逆。此后雖然世事變遷,各種事情和政策都有變化,但這一條法令卻被堅(jiān)持了下來,并且得到了很好的執(zhí)行。
英烈祠只是一個(gè)祭祀英魂的部門,人手少、也沒什么錢物,除了很有面子,在大夏社會(huì)里面地位崇高之外,沒什么特別的。但巡風(fēng)使行走天下,一應(yīng)事情都可以上報(bào),甚至可以直接向皇帝報(bào)告,這么多年來,對(duì)于整頓官場、查處貪腐官吏和鄉(xiāng)紳惡霸、緩和社會(huì)矛盾,發(fā)揮了很大的作用。
曾經(jīng)有人很不客氣地說過,如果沒有巡風(fēng)使們作為耳目爪牙行走于天下,大夏皇朝別說一千年,五百年不到就要滅亡。大夏皇朝也曾經(jīng)有不止一位皇帝說過,巡風(fēng)使是支撐大夏的棟梁之一,重要性絕不比朝堂或者軍隊(duì)來得差。
不過這么多年來,巡風(fēng)使也發(fā)生了不少變化。
比方說,除了皇帝直屬的巡風(fēng)使之外,也增加了由各地州侯乃至于官府設(shè)立的巡風(fēng)使。這些巡風(fēng)使的職責(zé)大致上和皇帝設(shè)立的巡風(fēng)使差不多,他們的設(shè)立,也需要經(jīng)過皇家巡風(fēng)使們的監(jiān)督,算是緩和巡風(fēng)使和官場矛盾的一種妥協(xié)。
而在所有變化里面,最重要的變化,就是在里面加入了“影衛(wèi)”這個(gè)部門。
當(dāng)年帝甲子剛剛建立巡風(fēng)使的時(shí)候,巡風(fēng)使們只負(fù)責(zé)調(diào)查,除非特殊情況,否則不讓他們直接插手管理事情。這既是為了限制巡風(fēng)使的權(quán)力,也是為了保護(hù)巡風(fēng)使的安全。
但不知道從哪一代皇帝開始,巡風(fēng)使里面就多了一些特殊的人物。
這些人除了調(diào)查之外,更多的是直接動(dòng)手。
而他們一旦動(dòng)手,采取的手段一般只有一種,就是一個(gè)字:殺。
他們不會(huì)將犯罪者繩之以法,甚至不會(huì)向百姓和官員們報(bào)告——無論事前還是事后。人們能夠知道的,只有從巡風(fēng)使們之中,偶爾傳出的只言片語。
漸漸的,這些人就被稱之為“巡風(fēng)影衛(wèi)”。
他們神秘兮兮,誰也不知道他們的真實(shí)身份。
他們本領(lǐng)高強(qiáng),總是能夠?qū)栴}解決,或者直接把造成問題的相關(guān)人等解決。
他們手段狠辣,經(jīng)常一出手就是死全家,滿門殺絕的事情司空見慣。
于是,他們就成為了江湖上一個(gè)著名的禁忌,任何人都不愿意招惹,甚至不愿意去深入調(diào)查。
當(dāng)初潘龍和韓風(fēng)夜里去黑狼寨調(diào)查和救人,潘龍一出手就殺了幾個(gè)放哨的強(qiáng)盜,便被混入強(qiáng)盜之中展開調(diào)查的益州侯麾下巡風(fēng)使“烏鷺”誤認(rèn)為是皇家的影衛(wèi)。
那位巡風(fēng)使當(dāng)時(shí)語氣里面多少有些諷刺——任誰潛入強(qiáng)盜里面當(dāng)了一段時(shí)間臥底,眼看著調(diào)查工作漸漸上了正軌,用不了多久就可以成功收網(wǎng),結(jié)果卻跳出一個(gè)人來,要把強(qiáng)盜直接殺光……不高興才正常。
但“烏鷺”并沒有因此妨礙他們的工作,相反,他很干脆的拍拍屁股就走,一刻都沒拖延。
影衛(wèi)的地位,由此可見一斑。
潘龍等人當(dāng)然不是什么影衛(wèi),甚至于他行走江湖這么些年,還一次都沒真的遇到過皇家影衛(wèi)。
不過,他曾經(jīng)就這事情向老師畢靈空詢問過,畢靈空就很確定地告訴他,大夏皇家的確有影衛(wèi)存在,而且那些影衛(wèi)……按照畢靈空的說法,日后他如果遇到了,最好退避三舍,盡量離這種人遠(yuǎn)一點(diǎn)。
“畢竟,就連我都不知道,一個(gè)影衛(wèi)會(huì)不會(huì)上一瞬間還在跟你喝酒聊天,下一瞬間就拔刀砍你。”
當(dāng)時(shí),她就是這么說的。
這話讓潘龍對(duì)影衛(wèi)們的危險(xiǎn)性有了一個(gè)很直觀的了解,也讓他從此對(duì)影衛(wèi)越發(fā)提防。
結(jié)果他還是沒遇到過影衛(wèi)。
不,也許遇到過了,只是雙方?jīng)]有產(chǎn)生任何關(guān)聯(lián),彼此根本就是陌路人。
而今天,潘龍總算遇到了一個(gè)跟他發(fā)生聯(lián)系的影衛(wèi)。
此刻正隱藏在天空烏云里面的,便是皇家影衛(wèi)之一,代號(hào)“臥佛”。
這位影衛(wèi)身手高強(qiáng),自從多年以前,就受命調(diào)查排教。
排教想要造反,這件事非但排教自己知道,江湖上不少人都知道。
朝廷和皇帝自然也知道。
朝廷怎么反應(yīng)的暫且略過,皇帝對(duì)此的反應(yīng),就是專門派出了幾位影衛(wèi),調(diào)查排教的情況。
他們并不需要直接出手和排教的高手們對(duì)抗,更多的是觀察排教的蛛絲馬跡,一旦發(fā)現(xiàn)排教有想要真正動(dòng)手的意思,立刻上報(bào),然后皇家會(huì)派出大量的高手,全力以赴,以雷霆一擊將其殲滅。
除此之外,如果情況合適,他們也會(huì)短暫出手,消滅排教的高手,或者是那些優(yōu)秀的后輩人才。
反正皇家和排教早就已經(jīng)是死敵,消滅對(duì)方一些人,沒什么不對(duì)的。
不僅如此,他們殺人之后還會(huì)偽裝成江湖各派的手筆,挑動(dòng)排教和江湖各派尤其名門正派之間的關(guān)系。
為此,這幾位專門負(fù)責(zé)調(diào)查排教的影衛(wèi),修煉的全是名門正派的功法。
甚至于……他們都有名門正派的身份。
現(xiàn)在這個(gè)隱藏在空中的刺客,自然也不例外。
他明面上的身份是大德高僧,佛法精湛、為人祥和,做過許多好事,很得百姓們的敬重。江湖朋友們對(duì)他也敬佩有加,常常有人慕名來訪。
但實(shí)際上,他卻曾經(jīng)不止一次出手,殺死排教的高手和后輩精英。
死在他手下的人其實(shí)不多,可因?yàn)樗奶魮埽沤踢@些年來和佛門已經(jīng)惡斗過不止一次,雙方都有不少死傷。
對(duì)此,他并無愧疚感。
在他看來,排教行為詭秘,游走在法律的邊緣,經(jīng)常做一些違法亂紀(jì)的事情,而且更重要的是,這個(gè)教派對(duì)朝廷心存怨恨,念念不忘想要造反,早就該將其誅滅。
而佛門看似慈悲,但卻有太多人不尊重朝廷的法度,把所謂慈悲看得比官府的權(quán)威和社會(huì)的秩序更加重要,也是不安定分子,也需要受到一些打擊。
讓排教和佛門之間發(fā)生矛盾,既可以打擊排教,避免其過分壯大,也可以限制佛門,尤其是讓那些視慈悲為最高準(zhǔn)則的佛門激進(jìn)派和排教打起來,對(duì)佛門甚至都是一件好事。
畢竟,佛門之中還是有不少既講究慈悲,也尊重朝廷法度的真正高僧。這些人的存在,對(duì)于社會(huì)還是很有正面意義的。
今年,又是排教十年一次的歷練,排教的晚輩高手們紛紛聚集起來,由前輩壓陣,就像他們的祖先們那樣,駕著簡陋的木排,沿著通天江和各條河流一路游弋,和沿岸的人們做生意,過一段清苦的生活,以磨礪自己的意志,并且由高手們暗中觀察,尋找可造之材。
幾位影衛(wèi)也在暗中行動(dòng)起來,暗暗窺覷,尋找出手暗算的機(jī)會(huì)。
無論是殺死那幾個(gè)保護(hù)這些晚輩的前輩高手們也好,還是將這些排教的精英晚輩們殺死也好,都能夠沉重地打擊排教。
尤其是這位代號(hào)“臥佛”的影衛(wèi),更是急切。
影衛(wèi)們已經(jīng)連著三次跟蹤排教歷練,而沒有能夠找到下手的機(jī)會(huì)了。
三次歷練,就是三十年的時(shí)間。
三十年時(shí)間,便是三代年青高手。
這三十年里面,排教涌現(xiàn)出了不少實(shí)力高強(qiáng)的晚輩,比方說這次坐鎮(zhèn)排隊(duì)的排頭之一“小六壬”賀大志,就是其中之一。
賀大志便是二十年前那次歷練里面脫穎而出的人才,在歷練之后不久,就被調(diào)到排教總舵去培訓(xùn),后來修成法術(shù),手段非凡。
不出意外的話,這人日后有希望踏入真人境界,成為排教又一位“天師”。
九州雖大,武道的真人,法道的天師,隱世不出的那些暫且不論,在江湖上行走的,或者雖然不怎么踏入江湖,但依舊和江湖朋友們有來往,沒有隱居的,加起來也不過百人之?dāng)?shù)。
哪怕是只多出一個(gè),都會(huì)大大加強(qiáng)排教的力量,對(duì)朝廷很是不利。
而且,排教的優(yōu)秀晚輩,還不僅僅只有賀大志一個(gè)人。
“臥佛”看在眼里,急在心里。
每一次的排教歷練,他都小心翼翼地跟著,仔細(xì)觀察,尋找出手的機(jī)會(huì)。可他始終找不到。
三十年了,他一次都沒能找到機(jī)會(huì)。
他等了三十年,也著急了三十年。
如今,眼看著排教又是一代年輕人要成長起來,他心急如焚,就算天天念佛,也壓不住心底幾乎要沸騰起來的殺意。
若是尋常高僧,或許會(huì)以為這是心魔,但他卻認(rèn)為,這是冥冥之中感應(yīng)到的靈機(jī),是對(duì)未來的預(yù)兆。
修為到了他們這個(gè)程度的高手,往往都會(huì)有一定的預(yù)感,能夠毫無征兆地對(duì)未來產(chǎn)生奇妙的判斷,這判斷沒有任何理由支撐,但偏偏卻以正確居多。
這就是靈機(jī)預(yù)兆。
他認(rèn)為,自己的緊張和焦急,自己日漸旺盛的殺意,應(yīng)該也是靈機(jī)預(yù)兆。
這意味著,這一次的排教里面之中,會(huì)出現(xiàn)一兩個(gè)極為優(yōu)秀的人才,甚至于可能優(yōu)秀到足以改變排教和大夏皇家之間的力量對(duì)比。
就道理上來說,這不大可能。排教再怎么強(qiáng)大,也只有天師,并沒有長生的妖神仙佛。而大夏皇家之中,可是有不死妖神坐鎮(zhèn)的。
但若是天下的事情都講究“道理”,那如今大概還是天雄皇朝呢!
所以“臥佛”已經(jīng)下定決心,這次就算是自己搭上性命,也要將這群排教的晚輩高手們給殲滅掉,絕對(duì)不能讓他們再成長起來!
他耐著性子等啊等啊,結(jié)果竟然等到了一個(gè)想都沒想到的天賜良機(jī)。
排教坐鎮(zhèn)這一路木排的兩位高手,全都離開了!
那兩位高手之中,一人早就已經(jīng)在天師的邊緣,隨時(shí)都可能突破,甚至可能只要激戰(zhàn)一起,就可能在戰(zhàn)斗之中突破,便是他也必須小心;另外一人更是不得了,乃是昔日破滅排教之時(shí)逃走的余孽,手段高強(qiáng)不說,對(duì)皇家還有深仇大恨。
這么多年來,至少有五六位皇家成員、二三十位朝廷命官的死,可以直接或者間接的和那位“鬼點(diǎn)頭”顧清風(fēng)扯上關(guān)系。
此人早就已經(jīng)是大夏高手們欲殺之而后快的重犯,只是迄今為止,還沒人有本事殺得了他。
有此二人坐鎮(zhèn),“臥佛”就算不顧一切出手,也只能白白送上自己的性命,甚至可能連身份都隱藏不了。
所以他只能忍耐,只能等待。
他相信靈機(jī)的預(yù)兆絕對(duì)不會(huì)毫無意義,只要努力忍耐下去,肯定會(huì)有機(jī)會(huì)。
果然,現(xiàn)在機(jī)會(huì)來了!
按照他的性子,當(dāng)顧清風(fēng)離開之后,他原本就想要出手。但為了安全起見,還是又等了等,等到監(jiān)視排教總舵的“千里眼”發(fā)來消息,確定顧清風(fēng)確實(shí)是急急忙忙回到了排教總舵,才悍然出手。
結(jié)果事實(shí)證明,他的靈機(jī)預(yù)兆是對(duì)的!
排教這群晚輩里面,果然有超乎想象的天縱奇才!
他努力咽下又一口涌到嘴里的鮮血,往日寶相莊嚴(yán)的臉上,此刻卻泛起了瘋狂的笑容。
(就是這樣!就是這人!)
他對(duì)自己說道。
(不用猶豫了,老衲這次靈機(jī)預(yù)兆的,必定便是此人!)
(此人能夠在戰(zhàn)斗之中不斷進(jìn)步,一身真氣已經(jīng)打磨得越發(fā)純熟,或許甚至在這一戰(zhàn)里面,就可以真正完成返璞歸真,踏入真人境界。)
(如此的武道高手,此前排教的資料里面卻從來沒有出現(xiàn)過。)
(毫無疑問,他就是老衲所提防所緊張,就是讓老衲殺意沸騰的那個(gè)人!)
他深深地吸了口氣,心中暗暗有了決斷。
天空中,金色的虛影再次浮現(xiàn),但這次,那虛影卻沒有像往常那樣抬腳踩下,或者附身出拳。
那身影低頭看了看被綠光環(huán)繞的木排,然后念了一個(gè)佛號(hào),便縱身向天空飛去。
就在所有人都驚訝詫異,甚至有人以為戰(zhàn)斗結(jié)束了的時(shí)候,從未有過的沉重壓力,陡然從天而降。
與之相隨的,是讓大地幾乎猶如白晝一般的明亮金光。
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